子鳶把萬小羽期待的神色看在眼里，她不禁輕嘆一聲。「你若真執意要踏進這污潭，我也無權阻止，既然往後要朝夕相處了，那你我就以姐妹相稱吧。」多一個知己總比多一個樹敵好。
「好！我叫萬小羽，姐姐以後就叫我小羽好了，這個是我的丫環，家道中落之後就只有她一直跟隨著我了，她叫小湖，姐姐叫什麼名字？」萬小羽笑眯眯地挽起子鳶的手。
「子鳶，姓氏早已記不得了。」她四歲那年被賣進來，對以往已經沒有了記憶，腦海里爹娘的面孔只有模糊一片，她甚至不知道自己的爹娘姓甚名誰，她只記得自己名喚子鳶。
「那我還是叫你姐姐吧，姐姐，鴇娘是個好人嗎？。」如果鴇娘不是個好人，那她很難賣藝不賣身，那麼她得費神想對策了。
「不用擔心，春姨很和善，不會虧待任何跟著她的姑娘的，你們跟隨我來吧。」也就是因為春姨待她如親女，她才得以一直保持著這清白之軀，若是換了別的姑娘，恐怕在及屏之年就要被競拍初夜了。
子鳶把萬小羽和小湖帶進了「宜春院」，但是她沒有立刻把她們帶到鴇娘那兒，她先帶她們到她的閣樓里，讓她們換洗這一身的髒污。
梳洗干淨之後，萬小羽從未覺得這麼輕松自在過，可想而知，要頂著一身破爛，還要故意將泥土往自己臉上抹，那該有多髒，那種感覺就好像她有幾十年沒有洗澡一樣，感覺就是惡心得難以忍受，虧她還敢頂著這麼一個造型在街上晃悠了大半天。
子鳶看到萬小羽洗淨了髒污的小臉，幽幽嘆了一口氣。
「姐姐，你怎麼了？我這樣不好看嗎？。」她還從沒听到過有人說她不好看的，從現代到古代，她一直是受人捧寵的嬌嬌女，可是子鳶看到她洗干淨了臉不但沒有贊嘆和驚喜，反而嘆起氣來了？難道她有哪里沒洗干淨嗎？為了洗去那一身的污泥，她可是整個人都泡在澡桶里，從頭到尾把自己狠狠刷了一遍，就連腳趾甲也不放過，應該沒有洗不干淨的地方吧？
子鳶朝萬小羽搖搖頭。「沒有，小羽長得很漂亮。」就是因為漂亮得太過了，她才會止不住嘆氣。她本想倘若小羽的姿色平平，她就可以向春姨請求，讓她把小羽和她的丫環小湖留在她的身邊當丫環，但是現在看來，小湖都可以輕易當上頭牌了，更別說小羽。
「那我是有哪里不對了嗎？。」不問出個所以然來她的心就是不舒服。
「我看你生得太過美麗了，怕你會影響到我的地位。」子鳶取笑道。
萬小羽听了子鳶的回答，這才嬉皮笑臉地跑到她身邊去，習慣性地挽起她的手。
「才不會呢，姐姐就是個不愛爭奪的人，又怎麼可能會忌憚我，況且姐姐可是比我美麗百倍。」神啊！她還是生平第一次贊別人比自己美，看來她的心腸又寬大了不少。
「你啊，口舌覆蜜。」子鳶露出恬靜的微笑。「走吧，我帶你們去見春姨，你這小丫頭這麼會說話，春姨肯定會喜歡你的。」
「那我以後的日子就好過啦！」萬小羽嘿嘿地笑著。
子鳶帶著她們一路走去，用不著走多久，她們就到了鴇娘春姨的閣樓。
「你等一下見到春姨的時候可不要沒大沒小，知道嗎？。」子鳶叮囑著萬小羽。
萬小羽乖巧地連忙點頭，把眼底頑皮的光芒掩蓋過去，換上一副討喜的活潑模樣。
子鳶敲了幾下門，然後推門進去。
「春姨，我帶了兩個姑娘來，你看可否讓她們留下來？」子鳶帶著她們走進內室，對著躺在搖椅上的婦人說道。
春姨的眼楮沒有睜開，只是輕輕搖著扇子。「是嗎？你是從哪里帶回來的兩個姑娘啊？」
「是今早在門外遇到的，她們因為沒錢而想進來討個活兒干。」子鳶輕輕推了推萬小羽，要她開口討春姨的歡心，萬小羽馬上會意，連忙跑上去給春姨捶肩。
「春姨，你就讓我們留下來好不好？我們會很乖的。」萬小羽可憐地說道。
「嗯，手藝不錯，好吧，你們可以留下來，但是你想做什麼工作呢？」春姨繼續搖著扇子，眼楮依舊沒有睜開。
「我留下來賣藝，然後給春姨賺很多很多的錢，她留下來給我當丫環，春姨你說好不好？」萬小羽繼續賣著口乖。
「那你懂些什麼？又怎麼認為那些大爺會甘願掏出他們的銀子來捧你的場呢？」她當老鴇二十來年了，那些來尋樂的大爺有多難伺候她不是不知道，她一個小丫頭能怎樣留住大爺的銀子呢？
「琴棋書畫我都會，我還會唱很多很多的歌，他們都肯定沒有听過的哦！」二十一世紀的歌他們要是听過了才有鬼。「而且子鳶姐姐也說我長得很漂亮，他們肯定會喜歡我的！」她自信，因為從來都沒有男人不喜歡她。
「哦？是嗎？。」春姨微微掀起了眼簾，在看見萬小羽近在眼前的笑臉之後，她猛地坐直了身子。
看見春姨的反應，萬小羽故意眨了眨眼，那模樣天真又可愛，讓人看了直想狠狠地親一口，把她捧在手心里呵護。
春姨看了看萬小羽，又看了看小湖，然後滿意得直點頭。「好好好，你們兩個都留下來，我讓下人給你們準備閣樓去，只要你們一出場，準是大爺們的心頭肉……」
「春姨，不是說了就我一個人賣藝嘛，小湖本來就是我的丫環，她還是給我當丫環的。」萬小羽噘著嘴說道。
「可是……」要她舍棄一個美人兒是多麼痛心的事情啊！
「春姨……」萬小羽眨巴著大眼看著春姨，吃定她是個心軟的人。
「好吧好吧，這姑娘就留給你當丫環，來告訴春姨，你叫什麼名字？」春姨憐愛地拉著萬小羽的手，示意她坐在一旁的椅子上，這麼一個嬌俏的可人兒，她可舍不得讓她幫她捶肩。
「春姨，我叫小羽。」她還是第一次這麼乖，別人說什麼她就做什麼，還要裝乖巧給別人看，這日子她到底能不能過得去？
「小羽這名字好听，小羽今年多大了？」春姨慈愛地撫著萬小羽的發，像是這是她的女兒一般。
「十七了。」十七，多麼年輕的數字啊！她是活了三十一年的人，想到自己現在只有十七歲，她真覺得太不可思議了。
「春姨，你光顧著和小羽聊天，都忘記了還有我們在這里站著呢。」子鳶不平地說道，但是臉上卻沒有任何的怒意，而是帶著欣慰的微笑。
還好春姨很喜歡小羽，雖然不能勸服小羽不要踏進這一池污潭，但是至少她可以確定小羽和小湖往後的日子不會過得很差，相反的還會如魚得水，如意得很。
「哎喲，瞧我這會兒高興得，來來來，子鳶、小……小湖是吧？都來坐，都來坐到這兒，我好久就沒有這樣聊過家常了，今兒個我們就盡情地聊聊。」她都活到這把年紀了，從沒有過真正開心的一天。
兒時，她就在老鴇的鞭策下，過得膽戰心驚，就怕做錯什麼說錯什麼會招來一頓鞭打。芳華正茂時，她又想盡辦法與其他姐妹爭冠奪魁，每天都活在勾心斗角中。現在人老了，她為了那些個姑娘和往後的生計不得不操心勞累，沒有一天是可以安心的。
如今她看到了萬小羽，被她的活潑給感染了，她感覺到整個人都輕松了許多，背在肩上的擔子在她的笑容之仿佛顯得不是那麼地沉重了。
人活在這個世界上就是圖個自在，而她活了大半輩子，根本沒有一天是自在過的，每一天每一夜她都緊繃著心緒，從來沒有放松過半刻。
她這大半生，真是白活了。
「春姨，你不要光顧著聊天啊，不要忘記了要吩咐人去給小羽和小湖準備閣樓啊。」「宜春院」說大不大，說小也不小，該有的都一應俱全，小羽和小湖還需要盡快地去熟悉一下環境了每個雅房呢，否則迷路了可就不好。
「沒事，我待會兒吩咐下人們去辦，來，坐下來，我們好好聊一聊。」春姨慈愛地說。
她們就這麼一直聊著，聊著各自身邊發生的趣事，聊著自己的生平，聊著人生百態，聊著漫無邊際的話題。