宋舞霞一步步往河中央走去。冰冷的湖水沒過了她的腳踝，緊接著是膝蓋、大腿，肚子。她下示意往肚子上模去。她知道自己在親手謀殺他們的孩子，但是她別無選擇，她無法承受丁文長和丁立軒都因她而死的事實。她希望一切都能重來，她希望自己能重新穿越一次，但這是不可能的。
突然間，她感覺有東西踢了一下她的掌心。她錯愕，以為只是幻覺，可緊接著又是一下。雖是輕輕的，卻是那麼地清晰。
它在踢我
她無法描述自己的心情，這是她第一次感受到胎動。她意識到它是有生命的，這是她與丁文長的孩子，是他們的愛情結晶。她清楚地記得那天晚上的每一個細節。她知道他是多麼地愛她，愛他們的孩子。
「對不起」
她對著肚子喃喃。仿佛似能听到她的道歉一般，孩子又輕輕地踢了她一下。
「對不起」
她瘋了似地往河堤跑去。河水是那麼的冰冷刺骨，她不希望他們的孩子凍著。即便她愧疚，愧疚得無法面對現實，她也要把他們的孩子生下來，撫養長大。
她氣喘吁吁地跑上河岸，一下子跌坐在地上，抱著膝蓋痛哭了起來。她一直期待著能與他過平凡的生活，她一直渴望著家庭，一個真正屬于她的家庭。如今雖然因為她的任性，她失去了最愛的兩個人，但至少她還有他們的孩子，她一定能給它一個家，她一定可以的
她一邊哭，一邊鼓勵自己。不知過了多久，她感覺到了寒冷。
「我不能生病，我不能昏倒在荒郊野外」
她站起身朝四周望去，映入眼簾的除了蘆葦與雜草，別無他物。她不會鑽木取火，如果她再不換下濕衣服她一定會感冒。之前翠羽就說胎兒已經不穩。
「寶寶，你千萬不能有事，你要堅持住，我們一定會渡過這一關的。」她一邊說，一邊往四周望去。隱隱約約中，她似乎看到了房屋的輪廓。「寶寶，不要離開我，我們一定能撐過去的」她鼓勵著自己，也鼓勵著肚子里的孩子。
河水早已沖走了她的鞋子。她光著腳走在崎嶇不平的路上。石子磨破了她的腳皮，她痛，但這種痛永遠比不上心痛。她用雙手抱緊自己，努力讓自己不失去體溫。她告訴自己，她活著不是為了自己，是為了他們的孩子。作為母親，她必須保護自己的孩子。
她一步又一步艱難地走著。她覺得眼前的一切都在晃，她覺得頭快裂開了，她覺得身體不是自己的，但她知道，她必須走到有人的地方。
很快，天際的第一道曙光劃亮了整個天空。她看到了村落。雖然頹敗，但她相信那里一定有人。
「寶寶，我們有救了。」她在告訴他們的孩子，也在鼓勵自己。
憑著最後的一絲意志力，她走向了最近的屋舍。泥土糊成的牆壁，稻草屋頂，破舊的門板上還有兩個洞，用稻草堵上了。她知道自己再沒有力氣往前走一步，只能告訴自己屋里一定有人，一定有人會救他們的孩子。
她舉手欲敲門，手指剛觸及門板便失去了意識。
恍恍惚惚中，她看到了丁文長，她不斷說著「對不起」，而他不停交待她，一定要養大他們的孩子。
我一定不能讓我們的孩子有事。
懷著這個信念，她鼓勵自己一定要活下去，一定要醒過來。
當她睜開眼楮，就看到一個女人抱著一個孩子站在她身邊，而她正躺在一張床上。
「大嫂，你醒了。」女人與她打招呼，模了模她的額頭，「看起來燒已經退了。」
「謝謝你們救了我。」她艱難地道謝，伸手去模肚子。目光所及之處，她所看到的都說明這戶人家過得很艱難，不可能為她請大夫。她不知道孩子有沒有事。
女人也是母親，馬上明白了宋舞霞的擔心，問道︰「發生了什麼事？我早上一開門就看到你躺在門外。」
「問這麼多干什麼既然醒了，就讓她走吧。」一個男人的聲音從屋外傳來。
宋舞霞明白，不是他們狠心想趕她走，而是他們沒有能力。她掙扎地爬下床，一下子跪倒在女人面前，哀求道︰「大嫂，求你不要趕我走。」她突然間想到，成親的時候，她讓丁文長訂做了一對戒指，算是他們的婚戒。逃亡途中，為了不惹人懷疑，她摘下了身上所有的飾物但惟獨舍不得那枚戒指，所以她把戒指綁上絲線，掛在了脖子上。
她伸手抹去，戒指正安然地掛在自己的胸口。拿出帶著體溫的戒指，她把它塞到了女兒手中，哀聲說︰「大嫂，我知道大家都艱難。這戒指是純金做的，煩請大哥去鎮上當了，就當著是我的住宿費。」
女人將信將疑。宋舞霞穿著農婦的衣裳，實在不像是拿得出金子的人。
「不瞞大嫂，我和相公原本是北方來的金銀商人，只因得罪了權貴，才喬裝逃亡。又因害怕路上有劫匪，所以換了衣裳，哪知道最後金銀錢財還是被搶走了，相公也被他們害死了。」想到丁文長，宋舞霞的眼淚簌簌往下淌。
「你懷著孩子，莫要哭了。」夫人輕聲相勸，緊緊皺起眉頭，沉思許久才說︰「這事我不能做主，得去問問孩子他爹……嗨，你這不是一個人，萬一出點什麼事……」說著轉身出去了。
宋舞霞心懷忐忑地等了許久。他們既然救了她，給她換了衣裳，卻沒拿掉她脖子上的戒指，就證明他們是好人。他們不想留她，多半因為生活艱難，又不知她的來歷。
其實她也不想就這麼賴上人家，可她的容貌是個麻煩，再加上她懷著身孕，即便有一個金戒指，誰知道拿去當鋪的時候會不會被人搶了。在這亂世之中，她一個孕婦實在太過脆弱。
大概過了一盞茶時間，婦人與一個漢子走了進來。男人告訴她，他可以拿戒指去當，但她若想住下，當得的銀子，其中一半作為她的住宿伙食，且若是她在生產時出了什麼事，他們不會幫著她養孩子。
先小人後君子總比面前一套背後一套強。宋舞霞立馬點頭應了，並且告訴他們，她只希望他們給她買些日用品，其他的銀子都歸他們，但要求做個活當，只要有機會她就要去贖回戒指。
男人沒有多言，倒是他的妻子勸宋舞霞索性做個死當，言下之意覺得她一定沒能力贖回來。
對宋舞霞來說，這枚戒指象征著她和丁文長的婚姻，無論多難，她一定要贖回來，交給他們的孩子。她沒有多做解釋，只是堅持一定要活當。
就這樣，宋舞霞便算是住下了，知道了這家的丈夫叫陸大志，妻子叫荷花，是村里的佃戶，幫忙種田的，農閑時也去河里打打漁。因為世道不好，再加上陸大志為了躲避兵役，故意打瘸了自己的腿，所以一家人過得十分艱難。
當天晚上，他們幫宋舞霞在原本的雜物房鋪了一張床。陸大志看起來雖不太情願接受宋舞霞，但從鎮上回來的時候為她買了一身衣裳，還為她抓了幾副藥。晚餐的時候，夫妻倆就著咸菜吃玉米糊，給宋舞霞及兩人的孩子煮了白粥，還一人加了一個雞蛋。
對兒子吃的雞蛋，荷花很不好意思，喃喃著解釋︰「我們家窮，即便是自己養的，也舍不得給他吃……」
「大嫂，你們能讓我留下我已經十分感激了。」宋舞霞急忙打斷了她。她是真心感激他們的。她知道，讓她靠種地打漁養活自己和孩子是不可能的，所以她還要靠著他們夫妻想一個生財之道。不管去不去蒲甘找胡三他們，銀子總是需要的。
第二天，荷花領著宋舞霞在村里走了一圈，告訴眾人宋舞霞是她的遠房親戚，因為死了丈夫，在家鄉過不下去了，才來投靠他們的。
宋舞霞一邊與村里人打招呼，一邊觀察著四周的情況。村里人大多與陸大志家差不多，都是家徒四壁，勉強度日。看地里的情況，收成卻是不錯的，不過據說交完租子，能有過冬的糧食算是不錯了。因為此處地處南方，收完稻子馬上便會種小麥，地里也有過冬的蔬菜，所以她不能像在京城時那樣，教他們種白菜，發豆芽。
下午，宋舞霞讓荷花帶著她去鎮上走了一圈。他們所臨的鎮名叫上杭鎮，以宋舞霞的標準，只能算是集市，不過鎮上什麼鋪子都有，藥鋪，胭脂鋪，綢緞莊，也有不少買賣蔬果家禽的。听荷花的口吻，這是附近最大的鎮子，所以人丁興旺，不時還有商旅經過。
听到她說商旅，宋舞霞往四周望去，果然見不少酒肆、客棧。眼下雖冷冷清清的，但它們既然能存活下去，就表示一定是賺錢的。
「大嫂，這些酒家食鋪應該都是做商旅的生意吧？」宋舞霞打探。
荷花點點頭，笑道︰「這是當然，孩子他爹打的魚就是賣給他們的。雖然那些鯉魚不值錢，但好歹也能換幾粒米，熬一碗粥。」
「大嫂，不知這些酒家是否讓人在他們的店鋪賣做好的菜？」宋舞霞想到了生財之道。