咸福宮里一向清冷，恭妃身邊也只那麼幾個奴婢終年伴著她，是以恭妃平日言語很少。寒霜、可燕在恭妃跟前伺候了這麼久，還是第一次見她說了這麼大半刻的話。
寒霜听後沒有吭聲，竟似痴了一般地怔怔出神。
可燕卻是用她那脆脆的嗓子直道︰「娘娘快別這麼想，皇長子聰明可愛，娘娘有福的日子在後面呢。依奴婢看啊，娘娘現下最重要的就是要保重好自己的身子。這百壽圖繡來也忒是吃力了，眼下時日快近了，娘娘要想繡好恐怕要每夜趕工才成，既傷身子效果也不見得好，我們還不如換一樣，想個別的點子吧。」
恭妃點了點頭，又搖頭道︰「說是不錯，可是我什麼也不會，能換成什麼呢……其他嬪妃倒是會彈琴、唱曲兒、作畫……」
可燕的話匣子打開直如倒豆子一般，不等恭妃說完便自搶道︰「娘娘每年的作品靜得出奇，這咸福宮也是靜得出奇，我們今年不如排一出歌舞吧，熱鬧起來給大家看看，免得其他宮都說我們這里悄無聲息的好欺負。再說了，太後若是看著娘娘的精神頭足了，一定會欣喜萬分的。」
恭妃為難道︰「你這點子好是好，可我不會跳舞，更不會唱歌，再說憑咸福宮里這點人手，哪里能排出一場歌舞……我看，還是加緊繡那百壽圖更可行一點。」
可燕急道︰「娘娘，我們可以試試啊……」恭妃已搖了搖頭，嘆口氣復又坐到了繡榻前。
「我覺著此法可行。」寒霜忽道︰「娘娘身材甚好，只因沒有合適的機緣學習舞蹈。今年鄭貴妃大著肚子，舞技施展不得，娘娘正好為之。若肯苦得這一月，寒霜保證，今年除夕娘娘定能讓人刮目稱絕。」
寒霜見恭妃望著自己，眉目之間半信半疑，便笑道︰「放心吧，寒霜不是妄言之人，請娘娘下定決心一試。」
恭妃與寒霜相熟已久，雖未見寒霜有什麼過人之處，但心下卻是早覺著此女不俗，便點了點頭道聲︰「如此甚好，拜托妹子了。」說著起身離了繡架，眼里便忽的晶瑩光亮起來。
日月經天，星漢旋轉。接下來的日子，咸福宮的院門常常閉著。這里本就清冷，沒人關注，沒人留意。可就是在這緊閉的院門里，卻有些鮮活的氣息升騰了起來，像那薄冰下的凍土，掙扎著追尋每日清晨第一縷微光。
歲月也匆匆地、悄然地，隨著這宮里忙碌的步伐，翻然而過，走到了除夕。
彩綢結檐，玉珠掛樹，琥珀妝榻，銀盞供龕。後宮處處銀花，端的是熱鬧非凡。
剛過了正午，各宮便已著好盛裝，整了儀容，帶著奴才、婢子，捧著賀禮匆匆行來。按例，下午是向太後敬獻壽禮的時間，太後將由皇上陪著，接受各宮朝賀。晚上大家一同用過晚膳後，便是看表演、放焰火以慶賀除夕的時間。
李太後到得很早，端坐在殿上，手里捧著個鎏金暖爐兒，跟陸續到來的各宮嬪妃寒暄著家常。她一身紅底鳳凰禮服，高高梳著發髻，一頂綴滿珍珠翠玉的金色鳳冠戴在發髻上，看著精神非凡。