「今天早點休息，你也很辛苦，明天過來，啊。」
第二天，柳王明十一點整時來到黎家。他不願來的太早，他不習慣那麼正規同首長面對面談話，來早了他沒那麼多話說，言多必失。
柳王明感到首長今天特別客氣，保姆已經準備了飯菜，桌上還放著一瓶「二鍋頭」，他知道首長很有酒量，但家里很少請客，也很少喝酒。看得出，今天同他談話非同一般。首長今天對他一直微笑著說話。見保姆把菜都炒好了，老黎把手一揮。「走，咱邊吃邊聊。今天你別開車，陪我喝幾杯。」
柳王明和首長面對面坐著，幾杯酒下肚，兩個人的話也多起來了。柳王明開始不大自在，慢慢也放開了。
「小柳哇，跟我也快兩年了吧，我看你也進步不小了。」
「兩年差三十四天，多虧首長培養。」
「我在部隊干了三十多年，真正鍛煉人還是連隊。將軍都是從連隊走出來的。」
「哦，首長也在連隊干過很長時間？」
「還用問嗎，部隊師以下的領導崗位我沒漏一個。」
「怪不得首長那麼熟悉基層，對戰士有感情。首長，為此我敬你一杯酒。」柳王明一飲而盡。
「小柳，我看你能吃苦，腦子也很靈活，素質不錯，是個好苗子，再下連隊鍛煉鍛煉，會更有出息的。」
「我？」柳王明差點酒杯掉地下。
「對。我已經跟政治部交待過，讓你回汽車連當排長，以後自己努力，爭取不斷進步。」
柳王明一時說不出話，好一陣才反應過來。「首長，這事我感到很突然，沒有思想準備。是不是我工作沒作好，首長盡管批評。我還是想多在首長身邊工作一段。」
「工作不好能提拔你當排長嗎？你不能長期跟我，遲早要離開的。這是組織的信任，也是組織紀律。來，我敬你一杯，下去好好干。」
「首長，我」
「我什麼，喝下去，我像你這個年紀，喝酒從來不數杯的。」
柳王明一飲而盡。眼楮有些濕，喉嚨有些硬，腸胃里有一種燃燒著感覺。
他從心里是不願這時候離開首長的，當個排長他並不覺得有什麼。如果干得時間長點再下去，他完全可以當個連長什麼的。更主要的是，他通過與黎穎的接觸，產生了感情。他現在渴望天天見到她。他看得出黎穎也對他有好感。如果他能得到黎穎，老黎一定會想辦法把他留在北京工作了，也許柳家的歷史要從他開始重寫。他要利用今天的機會同首長挑明這件事。
「首長，我真是舍不得離開你，再說我同黎穎也」
老黎心里「隔 」一下，知道他要說什麼，馬上接過話頭，「是啊，你同黎穎雖是同一個年代的人，她很少吃苦，有些嬌氣，缺少艱苦鍛煉。該向你好好學習」
「我是說」
「小柳哇，別猶豫了，這是個好機會，錯過了可惜。我都給你安排好了，明天你同新來的司機交接一下，幫他講講機關工作紀律，講講跟首長開車要注意的事情。後天你就開始休息，哪天報到我送你去。」
這一天，柳王明暈暈乎乎，朦朦懂懂，不知道怎麼回到了住處。老黎騙了他，他說「二鍋頭」不上腦，可他頭痛得厲害，心里比頭痛得更厲害。
他先是埋怨老黎不近人情，跟你鞍前馬後的侍候著，風風雨雨快兩年了，他長這麼大還沒這樣侍候過自己的爹，什麼事沒幫你干過。你倒好，看我不順眼了，一句話就打發了。什麼下連隊鍛煉，一個小排長，柳王明根本看不在眼里。往深層想，老黎的做法，大大傷害了柳王明的自尊心。你什麼意思？不就是個師長嗎？不就是嫌我柳王明是農村來的嗎？配不上你女兒？你不也是農村來的嗎？你也不是入伍就當師長的嘛。不過比我多在北京多住了幾年，皇城根的血脈你血管里同樣沒有，你也不過比我多住了幾年四合院，就不知自己是誰啦！