在工作方法上，茅秉貴也進行了認真研究，先是組織工作組開到村里，召開黨支部大會，婦聯、團委分別召開團員婦女干部會，傳達鎮黨委決定，要求黨員、共青團員帶頭，做好家庭工作，保證征地順利進行，並把他們的態度和工作情況作為考驗黨員團員的一項政治任務，作為今冬黨員民主評議的一條標準。
那天，茅秉貴把這些安排妥當後，就到市民政局找老同學朱春平匯報。民政局的秘書科長看茅秉貴那副災民的樣子，擋駕了。說朱局長不在。問哪去了，說是去市政府開會了，茅秉貴說「那我就在這里等」。秘書科長也不好說什麼，只好讓他坐著，自己出門有事去了。這時，他好像听見斜對門有開門的聲音，朱春平熟悉的客套聲鑽進了他的耳朵。
「嘿喲，肖老板，你來怎麼不先告訴我一聲啊，我好到樓下接你呀。」然後是「砰」的關門聲。
茅秉貴不管那麼多，站起來就往局長室敲門。
「嘿喲，老茅，你怎麼來啦？」
「我不受歡迎，但還是來了。」茅秉貴被秘書科長擋駕窩了一肚子火，正無處發泄。
「正好，來來來，我來介紹一下。這位是肖老板，這位是我的同學，官山鎮的黨委書記茅秉貴。」
坐在朱春平辦公桌前的那個女人矜持地站起來，緩緩地伸出渾圓豐滿的手，用三個指頭輕輕地捏了一下茅秉貴伸過來的手，嘴角稍稍的往上一拉，不經意的說出了兩個字︰「你好。」然後就坐下來了，漫不經心的端起面前的茶杯，抿了一口，並不正眼看茅秉貴一眼。
「來來，秉貴啊，先喝杯水，消消氣。」知道是秘書科長惹他生的氣。朱春平給他倒了一杯水，然後在辦公桌前坐了下來。
「我來把征地的情況給你匯報一下。」
「這不是正好嗎？肖老板就是開發商，我們一起研究研究。肖老板你說呢？」他用巴結的目光轉向對面那個女人。
茅秉貴這才知道自己忙上忙下，竟然是幫她跑腿。不得不再次仔細打量起這女人。她是哪路神仙？柳市長親自過問的項目，竟然是眼前這個女人的事業。這個有幾分姿色更有幾分含蓄的女人是什麼來頭？他心里掠過幾個問號。一想又犯不著，他只對柳市長負責，把征地的事辦好，或許就能順利的調動工作。
「這樣吧，朱局長，你們商量，我十點還約了個朋友。還是昨天同你談的意見，征地的具體事我不管，由你們負責。辦好了手續我就進資。萬一你們有困難也沒關系，你們省有幾個市都想引資搞這樣的項目。」話從女人那張抹了口紅的嘴里出來，但卻擲地有聲，絲毫沒有商量的余地。說著就起身告辭，她向茅秉貴點了點頭。
「肖老板，你放心，這件事包在我身上。你就不要考慮去外地投資了。」
朱春平趕忙起身，笑嘻嘻的跟在她的身後，送她出門。嘴里不停地說著好話。茅秉貴想，朱春平向來是個說一不二的人，怎麼在一個外商面前，在一個女人面前「缺鈣」。他打心眼里看不起他這副德行。所以，他沒有起身。
朱春平不理老茅的情緒，他送肖老板出門。一邊走還一邊在解釋著什麼，在茅秉貴的記憶里，朱春平在老娘面前也沒表現過如此孝順。樓下的汽車喇叭響了好一會，朱春平才氣喘吁吁的進來。
「老茅哇，你知道這女人是誰？」
「是誰你不是介紹了嗎？不就個外商嗎，把你嚇成這樣？」
「你不明白。」朱春平狡黠地笑了笑。
「我不願意給你打啞謎。說正經的，我十一點還要去醫院給老娘抓藥呢。」
「老人家好點了吧？這一段時間，我也是忙昏了頭，沒來得及去看看老人家。」朱春平同茅秉貴是一個村子人，小學到高中都同學，又是「割頭換頸」的朋友。後來朱春平上了大學，茅秉貴上了新陽師範學校，畢業後先是在鎮中學教書，後來到鎮黨委辦公室當文書，再從中國最低層的「官階」往上爬，「爬」彎了腰，「爬」酸了腿，爬到了鎮黨委書記。像一個不會游泳的人，撲通下水，折騰得筋疲力盡，可回頭一看，不過剛剛離岸。算得上是「吃過苦中苦，方為人上人」。也許因為受教育的程度，成長的環境，工作後的經歷，接觸對象不同的原因，倆人後來都感到對方的差異。茅秉貴覺得朱春平太滑，太油，太虛，像風似霧，琢磨不透。朱春平覺得茅秉貴太實在，太老實，太農民式的天真了。當然，這都在心里。兩個人童年結下的友誼還是深厚的，朱春平在外面熟，茅秉貴在村里說話算數，互相有個什麼事都搭個手，力所能及都盡力幫一把。