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今晚沒有月光，星星也不見了蹤影。疾風吹來落葉，是濃濃的蕭瑟味道。
田胖子打著一盞氣死風燈，帶著老婆孩子和一個傻子，匆匆往家走。燈籠被吹出去又蕩回來，艱難地維持著一點光明。
阿呆緊挨著田蜜，在路過鎮衙夾道的時候，他明顯打了個哆嗦。田蜜立刻有所感應地握住他的手，掌心貼著掌心，希望自己能夠溫暖他因飽受傷害而冰涼敏感的心。
過了夾道，阿呆緊繃的肌肉放松下來。田蜜仍握著他的手不放，在心里可憐這個可能遭受過牢獄之災和非人待遇的孩子。
進了四胡同，便听到隱隱約約的哭聲，田蜜心里一緊，拉著阿呆往前跑。哭聲來自肖家方向，那里燈火通明，人頭攢動。
「別是秀才娘子出啥事了吧。」田蜜小聲嘀咕著，看到肖家院門敞開，院里有鄰居在幫忙搭靈棚，屋里有一老成一稚女敕的痛哭之聲傳出，她的心便沉到了谷底。
可憐的秀才娘子，生小耗子的時候難產落下了病根，被折磨了上十年，終于去了。
按理說，田蜜應該會覺得難過，事實上她也真的很難過，眼淚嘩嘩地流，但她心中仍然出現一絲慶幸，慶幸秀才娘子終于不再受病痛折磨。她，解月兌了，留下的痛苦將由肖秀才和肖文豪繼續承受，直至他們老去。
田蜜鑽進人群，想到屋里看看，安慰安慰肖文豪。他是伙計她是小東家，老板看望下屬很應該的嘛。可是阿呆緊緊揪住她的袖子，不讓她進屋，後來趕到的雲氏更是直接將她抱走，母女兩個遠遠地站在院門處觀望。
「蜜兒，小孩子不好靠近這些，乖乖站在這里，你爹會進去看。」雲氏死死抓住田蜜的胳膊。這小孩真倔，一個勁地往屋里擰，她都快要抓不住了。
田胖子進屋沒一會就出來了，後面跟著一身孝服的肖文豪。可憐的娃哭得眼楮都腫了，說話聲音也嘶啞得很，「蜜兒，我娘，她去了。嗚嗚嗚……」
雲氏放開田蜜，抬起手去抹眼淚，田蜜立刻沖上去抱住肖文豪，用手拍打他瘦得只剩下骨頭的背部，「人死不能復生，你，你要堅強！」
說完，田蜜放開肖文豪，從懷里拿出屬于肖文豪的那個紅包，又覺得那紅色在這里是那樣格格不入，她便把里面的銅板倒到肖文豪手心，荷包仍舊收回懷中。
「這是今天的分紅，伙計們人人都有的。」
听說人人都有，肖文豪沒有推辭，他今天也是上工了的，紅包收得心安理得。他將銅板小心地裝進里衣口袋，整個過程中依然痛哭不止。
這時，田胖子說話了，「蜜兒，秀才娘子還沒有棺木和壽衣，你那里……」
田蜜不用她爹說完就知道他的意思了，連忙又從懷里模出另外一個荷包。這是她平常裝零用錢的荷包，是她娘給繡的富貴牡丹，深藍色的軟緞上有兩朵並蒂牡丹奼紫嫣紅，一雙彩蝶翩翩起舞。
自從得到這只荷包，田蜜愛不釋手，一直貼身攜帶，現在里面裝著從葉承秀那里「搶」回來的三十兩銀子。
田蜜捏著荷包，心里在掙扎，要不要全部給小耗子呢？給了他，我還是只有可憐的一兩銀子。可是不給他的話，可能秀才娘子都無法順利下葬……
田蜜咬著嘴唇將荷包塞給肖文豪，又怕他那秀才爹爹死要面子不肯要錢，便道︰「這里有三十兩，拿去給你娘辦後事吧。你就說算我借給你的，將來等你考了狀元有了錢再還我。」
什麼話題跟考狀元扯上了關系，肖秀才都會特別寬容。肖文豪抱著銀子跑進屋去，再出來的時候就牽著秀才爹爹的衣角，父子兩個一起要給田家三口下跪，嚇得田胖子和雲氏急忙搶上去扶。
拉扯一番，田胖子夫妻死活不讓跪。肖秀才只得作罷。
接著，田胖子留下來幫忙，雲氏將田蜜和阿呆送回家後把他們反鎖在家里，囑咐他們先睡，後也去了肖家，走之前讓阿呆小心門戶，保護好田蜜。
四胡同的鄉親去了不少人幫忙，象田家這樣大方借得起銀子的沒有別人。大家有力出力，那一份心意就很讓肖家感激不盡了。
田蜜坐在堂屋發了一會呆，阿呆默默地站在旁邊陪著她，直到夜風帶來寒意，她才哆嗦著起來，叫阿呆提水去廚房，她要燒水洗澡。忙了一整天，她早就覺得身上不舒服了，不洗澡絕對睡不著。
事實上，田蜜洗過熱水澡後，仍然睡不著。隔壁一直有哭聲傳過來，後來還加進了道士念經打鑼的聲音，更加嘈雜。
輾轉反側到三更末，田蜜才迷迷糊糊地睡過去，連爹娘什麼時候回來的都不知道。也不知道阿呆在她門口站了一夜，等到田胖子和雲氏回來後他才回房睡覺。其忠心和堅毅之舉讓田胖子嘖嘖稱奇。
小傻子也有小傻子的優點，心眼忒實，雲氏叫他護好田蜜，他真的守了一夜。
早起吃早飯的時候，田胖子把阿呆的忠誠之舉告訴田蜜，又拍著阿呆的肩膀夸贊︰「小子不錯，以後就要一直這樣用心，蜜兒的安全就交給你了。」
田蜜笑得好甜，杏眼彎成了月牙，酒窩里象裝滿了糖，「爹爹，你這樣跟他說他不懂的。」
不料阿呆立刻來了一句︰「阿呆保護蜜兒，一直一直！」
田蜜愕然，田胖子和雲氏開懷大笑。
吃過飯，父女兩個要去鋪子，阿呆緊緊跟隨。田蜜有些擔心他的身體，伸手指戳戳他的胸膛，「你能行嗎？傷口不痛嗎？。」
阿呆搖搖頭，「不痛，阿呆要保護蜜兒！」眼楮里寫著一定要去四個字。
田蜜敗走，從此身後多了一個尾巴。
路過肖家的時候，田胖子帶著田蜜進去給秀才娘子上了一柱香，燒了幾張紙錢。靈棚處有兩個道士在念經，肖秀才一人在守靈，肖文豪不見蹤影。據說昨晚他哭得暈過去了，這會兒還躺在床上睡著。
因為秀才娘子停靈在堂屋內，田胖子死活不讓田蜜進去探望肖文豪，害怕她被驚了魂，跟肖秀才寒暄幾句就把她拉走了。
鄉下的習俗，小孩子眼楮很純很真，容易看見不干淨的東西，所以象靈棚、墓地、義莊這種地方，一般是不讓小孩子靠近的。
田蜜心有不甘，卻也不能讓爹爹繞過這些老祖宗傳承下來的習俗，讓她自由行事。
虎頭鎮說大也大，說小也小，才一夜功夫，整個鎮子都知道肖秀才的娘子沒了。田蜜到了醉月樓後，立刻被伙計們圍起來，七嘴八舌地問肖家的事。
這些八公，連人家請了幾個道士、買了多少銀子的棺材，都要問個一清二楚！