為了防止阿呆的病情反彈，田蜜強迫他睡了一下午，到酉時才喊他起來，見他安然無恙，這才回了西昌侯府。
剛剛邁進二門，紅兒就從小門房里沖出來，大喊道︰「三小姐怎麼才回來？！」
田蜜撢了撢身上的雪花，冷哼道︰「我什麼時候回來歸你管嗎？。」
「呃，奴婢該死，三小姐恕罪。實在是侯爺請三小姐過去有事吩咐，只怕侯爺久等……」紅兒情知是自己莽撞，咬著牙跪到地上，眼楮都紅了。滿府的丫鬟，估計自己是第一個跪這拖油瓶小姐的吧，真是羞死人了！
「哼！什麼樣的身份就說什麼樣的話，好歹有幾天情分在，別說我沒提醒你，以後再這樣目無上下尊卑，遇上那石頭心的人，就是你倒霉的日子！」說著，田蜜一甩袖子，揚長而去。
紅兒呆呆地跪在地上，流下寬面條淚。她被鄙視了，她竟然被拖油瓶鄙視了！
馮媽媽跨過門檻時，在紅兒跟前停了停，嘖嘖譏笑，柳腰一擺，追上了田蜜，「小姐小姐，是否先讓花兒回雅竹院準備晚飯去？」
「嗯，行。中午吃得多，我還沒怎麼餓，熬點粥，炒兩個素菜，把帶回來的包子熱一熱就好。」
花兒連忙應了，抱著一布包的包子獨自往雅竹院去。
田蜜側頭斜睨紅兒，喝道︰「還不快快帶路，你還想讓侯爺等多久！」童聲清脆，卻透著不容反駁的威嚴。
想到侯爺那雙鷹一樣陰鷙、仿佛能挖骨剜肉的眼楮，紅兒打了個激靈，趕緊從地上爬起來，踉蹌著走在小路邊引路。北風裹著雪花打在她布滿淚水的俏臉上，一直冷到她的心里。
跟著紅兒來到金桂苑書房，在小廝通報之後，田蜜高昂著頭走進書房，對紅兒眼中的怨恨熟視無睹。在這大院子里，象這樣對她恨之入骨的人多了去了，不在乎再加那麼一個半個的。
「侯爺安，夫人安。」
「嗯，起來說話。」
西昌侯大馬金刀地坐在堂上，讓田蜜意外的是，汪氏也在場。這對夫妻正相鄰而坐，各自捧著一杯熱茶，升騰的熱氣使得兩人的臉孔有些模糊，線條有些扭曲。
田蜜掃了一堂上一眼，便垂了眼瞼，在丫鬟搬來的椅子上坐了半邊，做出側耳傾听狀。柔和的燈光灑在她如羊脂白玉般的臉龐上，象踱上一層聖潔金光，令人目眩神迷。
這安之若素的神態，真象啊……西昌侯處于愣神狀態中，汪氏見他半天沒反應，忍不住伸手拽了拽他的袍袖。
「啊……哦，蜜兒啊，本侯明日就要奉旨出征邊塞，沒個一年半載回不來。本侯和夫人的意思，你年紀尚小，現在就進國子監為時過早，還是乖乖在家呆著吧，等本侯凱旋而歸，再去找祭酒說說。」
「是，讓侯爺、夫人費心了。」真的要出去打仗了？那不是在外頭被同學打了都沒人幫忙出頭？好吧，在家呆著吧，至少知道敵人是誰，知道該怎麼應付。
田蜜的恭敬溫順讓西昌侯十分滿意，他拖長了尾音嗯了一聲，在汪氏眼神的催促下又道︰「祥瑞隻果的事，你問過葉家小子了嗎？。」
「問過了，葉承鈞說要十萬兩白銀，一次性付清，以後那技術隨侯爺處置。」在西昌侯面前，她可不敢叫鈞哥哥。
「十萬兩！！！他搶錢哪！！！」汪氏幾乎是尖叫起來，那音波差點沒把屋頂掀翻了。
田蜜本來想說價錢還可以商量，但抬眼看見西昌侯明顯正在掙扎的眼神，話到嘴邊又吞了回去。有戲哦，看看再說。
屋里的氣氛一時詭異極了。西昌侯用手指敲打著羅圈椅的扶手，聲如奔馬，眼楮卻看向虛空處，似在苦苦思索這筆買賣到底值不值得。
汪氏則用一雙探照燈似的大眼死死盯著田蜜，好像在研究這討厭鬼究竟吃了什麼熊心豹子膽，竟敢訛到自家頭上來了！
田蜜在汪氏的眼刀中低眉斂目，穩坐釣魚台。誘餌已經拋出去了，就等魚兒上鉤了。話說，西昌侯的底線到底在哪里呢？
啪！八角琉璃宮燈中爆出一朵大大的燈花，驚醒了三個沉思的人。西昌侯皺了皺眉，第一個開口︰「葉家小子的意思，是那技術隨本侯處置？」
「是，這是他的原話。」魚兒咬鉤了，田蜜眼楮彎如月牙。
西昌侯一拍大腿，「好，本侯應了！」
汪氏嚇了一跳，叫道︰「侯爺！十萬兩太貴了！」
「婦道人家，頭發長見識短，你懂個什麼！」西昌侯眼楮一瞪，喝道︰「時候不早了，還不快去看看酒席準備得怎麼樣了。本侯這一去，還不知什麼時候能回來陪母親吃頓飯呢！」
汪氏被西昌侯這一吼，魂都吼沒了，腳底下象被裝了彈簧，一下子跳起來，提著裙角直奔門口，臨走還不忘飛了田蜜一記眼刀。
雕刻龍鳳呈祥的名貴木門被汪氏重重地帶上，西昌侯的鷹鉤鼻抽了抽，起身繞過幾排書架，從隱秘的角落取出一只黑色描金牡丹紋木匣子。推開蓋子，里面是滿滿一匣面額為五千、一萬的大燕錢莊會票。
西昌侯嘴角抽搐，十分肉痛地點出十萬兩票子，藏好匣子後轉回外間，一迭票子在手心里上下拍打，發出規律的啪啪聲。
田蜜會意，沖西昌侯彎了彎嘴角，從雙魚包包里抽出幾張宣紙，和那迭銀票做了交換。宣紙上，是田蜜口述，葉承鈞執筆的讓隻果長字的秘密，還附了一些文字的圖案和裁剪方法。
西昌侯有些激動，雙手微微顫抖著翻看宣紙，快速瀏覽上面的東西，臉上的驚喜之中夾雜著驚訝，整間屋子都是他粗重的呼吸聲。
「真是太神奇了，這樣子就能讓隻果曬出字來？」
「是的侯爺，世界是奇妙的，有許多未知的秘密能為我們帶來巨大的利益。」
「嗯，本侯拭目以待！」西昌侯將宣紙小心迭好，裝進一只牛皮信封揣進了懷里。價值十萬兩的宣紙啊，他要將它變成二十萬、三十萬、一百萬……
晚宴設在新完工的東暖閣，泥瓦匠昨天才從此處撤離。暖閣鋪了地龍，煙道布滿地面和半截牆面，將熱量傳到暖閣的每一個角落，整個空間溫暖如春。
田蜜跟在西昌侯身後走進暖閣時，還听見雲姨娘語氣溫柔地向老夫人介紹暖閣增溫原理，奇妙的解說吸引了所有人的注意，雲姨娘笑靨如花，艷壓群芳。
呵呵，記得在虎頭鎮的田宅，家里砌火炕的那年冬天，曾跟當時的雲氏提到過暖閣的建造，沒想到現在成了她討好主子的工具。
田蜜的到來讓雲姨娘有些尷尬，她停止解說，表情復雜地看著田蜜給老夫人行禮，給夫人行禮，向侯爺的子女們問好。
田蜜舉止彬彬有禮，笑容溫婉矜持，通身氣派不比汪氏所生的嫡女差，甚至做得比茜娘還好。可是，雲姨娘仍然感覺到了恥辱，她低下頭，不敢面對汪氏嘲諷的目光。
老夫人似乎完全沒有發現兒子的正室妻子與姨娘之間的明爭暗斗，盯著田蜜頭上那對隻果綠翡翠鏤空玉蘭花簪看了一眼，這才笑呵呵地向田蜜介紹她還沒有見過的侯府嫡長子趙子正，和嫡次子趙子期，以及碧姨娘所生的庶長子趙子恬。
趙子正肖似乃父的鷹眼和鷹鉤鼻子，身材瘦削，臉頰凹陷，自打田蜜進屋，目光就一直跟她走，象是看見了美味獵物的鷹犬。
趙子期和茜娘都象汪氏，長著小圓臉，眼楮總是眯著，偶爾睜大時，一定對某樣食物產生了興趣。他和趙子正都還穿著藍緞銀邊的國子監學生袍，不注意看的話，你會懷疑他其實是坐著睡著了。
趙子恬象碧姨娘，容貌英俊，神態風流，穿一身淡紅色棉袍，田蜜向他問好時，發現他眨巴著一雙美麗的鳳眼，正在向她放電！
西昌侯這三個兒子目前都在國子監就讀，平常住在國子監，每月逢十才能休沐回家。而今天，他們結束了一年的學習放了寒假，正好趕上為他們即將遠征的父親送行。
見禮完畢，田蜜坐到末席，仍是和麗娘、白芸娘、姜月牙坐在一起。三個貌美如花的小姑娘每次看到她都兩眼冒火光，田蜜郁悶地模模老夫人送的玉蘭花簪，真想摘下來扔到她們身上去，當誰稀罕呢。
又是一頓沉悶的家宴，飯後下人們撤去殘席，換上熱茶，白芸娘和姜月牙蒼蠅聞到腥味一樣，各自粘到趙子正和趙子期身邊，從各個角度展示她們青春美好的身段。行為之大膽，獻媚之能事，讓田蜜瞠目結舌。
麗娘坐著不動，眼楮卻總是瞟碧姨娘，母女倆似乎在打什麼暗號，緊接著，碧姨娘哎喲一聲，暈倒在地。
田蜜冷眼旁觀麗娘呼天搶地，撲上去搶救她親娘，哭著喊著要父親憐惜，快快為碧姨娘請醫求藥，真是唱念做打俱佳。而汪氏和其余幾位姨娘，已經氣得臉都青了，爭寵奪愛的戰斗在這一刻正式打響。
最後到底是誰得勝回房，與西昌侯雙宿雙飛，田蜜沒興趣知道，她尋了個機會跪安，回雅竹院洗洗睡了。