水閣里的人越來越多，身為主人的王妃和玲瓏郡主還沒有出現的意思，看來客人還沒來齊。坐了差不多半個時辰後，百無聊賴數手指頭玩的田蜜終于等來了朱瑛娘，她跟在珠圓玉潤的朱夫人身後，調皮地朝田蜜眨眼楮。
田蜜上前給朱夫人行禮，這位慈眉善目的夫人拉著她的手噓寒問暖，好一陣親熱，才去與熟悉的貴夫人和千金貴女們見禮。
朱瑛娘瞅了個空子月兌身，來到田蜜身邊，「看你那小樣兒，很不自在嗎？走吧，我倆到花園里逛逛，離開席還有兩個時辰呢。」
田蜜把小臉皺成了包子，「天呢，為了一頓飯，大家要在這里等上兩個時辰，不悶得慌？」
「不會啦，沒瞧見湖對面的戲台上有人在忙嗎？是郡主最喜歡的山新社喲。戲馬上就要開鑼了，她們可以一邊看戲一看喝茶聊天，不會太無聊的。」朱瑛娘意味深長地沖人群點下巴，「她們有許多事情要聊，也有許多人要看。」
「我懂。」田蜜微微頷首。
上流社會的聚會，往往都帶著聯姻的目的。有為自己家相看的，也有為他人牽線搭橋的，這不單單是為了自家兒女找門好親事，更是各方勢力的另一種角力。可是，最喜歡這種活動的汪氏為何沒被邀請呢？莫不是西昌侯和恭親王之間不和睦？
朱瑛娘聰明絕頂啊，竟然猜到田蜜在想什麼，低聲道︰「那年在西昌侯府出事，郡主最終還是稟告了王妃。據說王妃當時就放了狠話，有汪氏的地方，她絕不出現，更不可能請她來家作客。若不是怕他人起疑心，今日的詩會，西昌侯世子和幾位公子都不會在邀請之列。」
「只是說狠話而已啊，看來西昌侯真是座難以翻越的高山哪。」田蜜站在一叢蟹爪黃前，不無感慨地說道，神情極度落寞。
朱瑛娘心里一陣鈍痛，上前挽了田蜜胳膊，微微用力捏住，「蜜兒，你十六了，以後這種聚會還有很多，能避則避，不能避也要小心行事。」
「躲，能躲多久？瑛娘，我現在很恨銀子，它不但沒有給我帶來幸福，相反，它會成為災禍。瑛娘，你說世上為何沒有後悔藥呢，不然我吃它十顆八顆，總會回來從前吧？」田蜜盯著眼前碗口大的菊花，似乎中間藏著趙仁山的臉，讓她有一種抓碎的沖動。
鎮定，沖動無濟于事田蜜閉了閉眼，緩緩收回了手，扭頭笑道︰「瑛娘，想不想掙點嫁妝銀子？我有個好點子，和郡主一起加進來吧。」
朱瑛娘長長地吐氣，忍著心痛白了田蜜一眼，「你真是三句不離本行，再沉悶的話題都能讓你想起銀子來。說吧，我正愁沒錢備嫁妝呢。」
田蜜抿嘴而笑，「哈哈，笑我？你還不是一樣沒臉皮，沒錢備嫁妝都說得這般坦然。」
「喲呵，朱瑛娘也要嫁人了？是哪個膽子這麼大，竟敢娶你這男人婆？」
一個爽朗的男子聲音突然傳來，田蜜和朱瑛娘緊握的雙手齊齊顫了顫，朱瑛娘咬牙切齒快速一個轉身，見到來人卻快速拉著田蜜跪倒在地，口稱︰「臣女見過太子殿下。」
太子？田蜜心中一驚，從善如流道︰「民女見過太子殿下」不是說內院只有女客麼，怎麼太子會出現在這里，不會是來選妃的吧。
「免禮，都起來吧。」
田蜜和朱瑛娘互相攙扶著起身，眼前站著兩個英氣勃勃的年輕男子，一個笑容滿面，一個冷酷如冰，讓田蜜如遭雷擊，渾身都顫抖起來。
朱瑛娘用力捏住她的胳膊，擔憂地問道︰「怎麼了蜜兒，可是哪里不舒服？」知道你是因為寒楓在場心里不舒坦，但也不要在太子面前失禮呀，弄不好會沒命的
胳膊上傳來的痛感使田蜜清醒過來，她象只受驚的兔子般甩開朱瑛娘的手跳到她身後，胡亂搖手辯解道︰「沒事沒事，民女沒事，抱歉……」
不防一張線條明朗的臉歪到她眼前，戲謔地瞧著她笑，「你就是那個田蜜？小醉月快餐店和醉月樓的東家？帝都最會掙錢的女子？」
連續三個問題，問得田蜜目瞪口呆。什麼時候自己這麼出名了？居然連太子都听說了。
巨大的震驚，讓田蜜暫時忘記了心痛，她訕笑著退後一小步，不好意思地紅了臉，「太子殿下聖明，民女就是那個田蜜。其實……民女一無是處，窮得除了銀子，什麼都沒有了。」
「哈哈，你這話要是傳到外頭去，只怕要羞死一城男人。」太子的笑容很陽光，眉眼彎彎，鼻梁高挺，田蜜瞧著瞧著，突然有種熟悉感浮上心頭。
她不是第一次見太子，記得第一天上女子學堂時，太子也是和寒楓一起從宮里出來去國子監，只是當時她的眼楮里只有寒楓，連太子長什麼樣都沒看清。這會兒仔細瞧來，總覺得那眉眼及謙和大氣的風度在哪里看見過。
大概太子也是頭一回見如此膽大的女子，竟敢一直盯著他看個不停。唔，不但膽子大，笑容也很甜美，眼楮也很漂亮，小嘴……「寒楓？你拽我干嘛？」
寒楓面無表情地微微彎腰，張開他那寬大並長了薄薄一層繭子的手掌，上面躺著一只蜜蜂，小小的翅膀還在微微地顫動。
「噢，寒楓，你太凶殘了，連只小蜜蜂也不放過？」太子話說得很嚴肅，眼底閃爍著笑意。誰都知道這是個笑話，除了寒楓，其他人都微笑起來，包括田蜜。
寒楓慢吞吞握拳，收回，長長的睫毛垂下，停留在蜜色臉頰上，如蝶翼輕輕撲扇。他豐潤的嘴唇緊緊抿成一條線，似乎在極力控制著什麼。
朱瑛娘一直在悄悄觀察寒楓，他輕微的表情變化沒有逃過她的眼楮，此時她心中一動，一個大膽的想法冒了出來。只見她款款走到太子跟前，十分靦腆地請求太子給她一刻鐘，她有點事要私下向太子稟報。
太子和朱瑛娘，以及跟著他們的人轉過假山不見，葉兒擔心地瞅瞅主子和寒楓，拉著蕊兒往後退了幾步，隨後轉身再走遠一些，留意著通往水閣的小路。
陽光下，花壇前，田蜜不安地動了動。寒楓接近六尺的高度佇立在她面前，影子直投到她身上。他深緩的呼吸清晰可聞，他身上有淡淡的青草香味，所有這一切都給她極大的壓力。
她想逃，卻又舍不得。
問，還是不問？
她深知這是朱瑛娘為她爭取的機會，如果不好好把握，也許以後再難找到這樣好的時機了。
豁出去了是死是活就看這一遭了
她解下腰帶上的一只香囊，取出里面一張發黃的紙張，緩緩遞到寒楓面前，端詳著他深邃漆黑的眼眸道︰「將軍閣下，民女有位好朋友在三年前遭遇意外失蹤了，民女一直在努力尋找，卻沒有得到任何線索。您位高權重，能不能幫民女一個忙……」
「不能」他拒絕得很干脆，聲音低沉沙啞，但絕不拉泥帶水。說完，他轉身就走，銀藍色的發帶拂過田蜜的臉頰，她感覺到了刺痛。
真奇怪呀，明明是臉被踫到，為何胸口會痛？
她痴痴地望著那離去的背影，听到心碎的聲音。
秋風撫過，手中的賣身契發出嘩啦嘩啦的聲響，她低頭看了看，隨即將之撕片碎片往空中拋去，碎片隨風飄散，再無復原的可能，如同她破碎的心。
寒楓走到假山後停下，太子和朱瑛娘在不遠處相談甚歡，一張碎紙片從他身邊飄過，他瞬間出手抓住托到眼前，上面歪歪扭扭的「田呆」二字就象一把百煉鋼刀，深深地扎進他的心髒，再攪得稀爛。
她放棄了麼，為什麼不再努力一點？通向美滿幸福的道路上布滿了荊棘，如果她不用心，自己一個人又怎麼能堅持下去……
朱瑛娘眼角余光看見寒楓，知道該離開了，她笑著向太子告辭，回去尋找田蜜。花園里沒有，她一路尋回了水閣，這里同樣沒有田蜜的蹤影。她有些慌了，急忙去找玲瓏郡主，卻被告知說田蜜身體不舒服，先行回西昌侯府了。
「完蛋好心辦壞事了」朱瑛娘急得直跳腳，陷入深深的懊悔當中。
回侯府的路上，田蜜神情倦怠，懶懶地不想說話，這種狀況一直持續天黑。
豐盛的月亮節晚餐草草收場，雅竹院里氣氛很怪異，丫鬟們說話走路都注意著不弄出聲響，以免加重主子的不快。花兒從葉兒處听說小姐遇上了酷似阿呆的人，而那人是大將軍，對小姐不屑一顧，氣憤得要掄菜刀去砍人。葉兒和蕊兒費了好大功夫才將她勸回房。
當周圍的一切都安靜下來，一縷月光照亮了窗台，田蜜夢游一般從床上爬起走到窗前，將手伸進月光中晃了晃。清涼的空氣在指間流動，帶來新鮮的體驗，她輕笑著，仿佛撈到了月光的孩子。