他以口哺藥，將苦湯渡進她嘴里，他徹夜照料，累了便直接往她身旁躺下，胸有成竹的他，已經在心底架構起對未來的想象。
從床上彈起，星星大口大口喘著氣。
同時間，韓鎮也從床上起身，他動作飛快，在她腦袋混沌之間，他已經飛身到桌邊點亮燭火。
燈亮了，照見她茫然表情與失焦的雙眼，無助的她讓他心疼。
「你怎麼了？」韓鎮急問。
她要是知道自己怎麼了就好，心酸的感覺在胸口發酵，一幕幕、一場場的景象在腦海中輾轉來回，那是誰？她又是誰？孫芹？星星？
粗粗的掌心貼上額頭，還好，燒已經退了。
「腿還痛嗎？有沒有哪里不舒服？」
星星看著他的關心，思緒一點一點被拉回來。她是朱星星，從二十一世紀穿越而來，原主是孫芹，她與她是寄宿關系？
所以孫芹要回來了嗎，從記憶開始，慢慢回到她的身體里？如果孫芹回來，那朱星星要何去何從？會死嗎？會走奈何橋嗎？她感到害怕。
發現她在發抖，韓鎮的濃眉拉成一直線，他心急，卻不知該如何解除這份心急，只見她伸出雙手向他索抱，鄭遠山想也不想，將她納入懷里。
瞬地，溫暖驅逐她的心慌，圈住她的雙臂推開她的恐懼。
她不想說話，只想窩在他懷里，靜靜听著他的心跳聲，用那個規律清晰的節奏，撫平自己的紊亂。
……
一刻鐘、兩刻鐘、半個時辰、一個時辰……這麼長時間，維持同一個姿勢很累人，但比起自己的疲憊，他更在意她的心慌。
作惡夢了嗎？夢見什麼？他想知道，卻沒有問。
終于，她開口了。「我的腳需要截肢嗎？」
她知道的，壞死的組織必須截掉才能保住性命，但是在沒有抗生素與麻醉藥的古代，恐怕光是截肢帶來的疼痛她就撐不下去。
他沒想到她的第一句竟是問這個，他親了親她的額頭，用讓人信賴的口吻回答她的問題。「你的腳沒事，燒退了，你的身體也沒事，休息兩天又能活蹦亂跳。」
「我以為我快死掉。」
「相信我，你離死還很遠。」輕笑，對啊，如果離得太近，或許孫芹就會成功拿回自己的身體。
「今天謝謝你。」
「你說錯了。」
說錯？她沒听懂。「什麼意思。」
「你應該說，救命之恩無以為報，只能以身相許。」
星星咯咯輕笑，頭在他懷里蹭了蹭。「我的身很貴的，輕易許出去太可惜。」
見她又能開玩笑，鄭遠山松口氣，這樣就好……「你找到咖啡樹了嗎？」
抬起頭，對上他的眉眼，她笑得眼楮閃閃發光，茫然無助已經被他的溫暖給融化掉。「找到了，我要打造一個小石磨、養一頭牛，等明年咖啡結了豆，就有拿鐵可以喝。」
「拿鐵是什麼東西？」
「要是你不跟我搶小孩，我會把第一杯手磨咖啡送給你。」
「孩子……我們一起養吧。」
「好！我讓他們喊你義父，將來讓他們孝順你。」
「不是義父，是親爹親娘，你、我再加上六個小孩，我們當一家人。」
她又茫了，憨憨的眉眼對上他的臉。
這是告白？他喜歡她啊，喜歡到願意承擔責任，喜歡到有了當一家人的想望？「一家人」，很讓人動心的三個字啊。
一家人，從此朝夕相見，一家人，從此休戚與共，一家人，從此他的生命中有她，她的生命中有他……
她其實是個慢熟型的宅女，她其實很難讓人進入她的心，可他像個武者，拿把斧頭、帶著竹葉清香劈開她的心房，直闖其中。
她總是被他迷惑，對于愛情，她沒有經驗，不知道愛情的組成因子是什麼，但是她不害怕，因為那個人……是他。
他身上有讓人心安的特質，她有征服他的想望，他們認識的時間不長，但她對他的提議有了想象。
只是……不行啊，現實這種東西，讓人無法隨心所欲。
「不好嗎？你不願意嗎？」
對，他喜歡她、欣賞她，想要靠近她、探索她，但他不知道她對他已經這麼重要，重要到她在他懷里暈倒時，他無法呼吸。
所以他做出決定，所以他要在她醒來的第一時間告訴她，我們在一起。
他說了，可是她卻沉默了。
不好嗎？不行嗎？她沒有他想象的那麼喜歡自己？
星星推開他的懷抱，從他的胸前爬出來，她必須拒絕，即使拒絕讓她心痛。
她的動作讓他確定，的確是不好、不行、不願意。為什麼？他表現得不夠溫言軟語？「對不起，我受凍、受傷、作惡夢，分外脆弱，一時間頭昏腦漲，想找個可以窩進去的意思是，于她而言，他只是個窩巢？鄭遠山眉眼間的溫柔被嚴肅取代。
「剛才只是意外，以後再也不會發生，我們退回原點，我和你，就是簡單的房客和房東的關系。」她該認真劃清界線的，在沒說清說透之前，還可以曖昧裝傻，可以貪求幾分粉紅浪漫，但他把話說得這麼明白，她必須收拾模糊空間。
只是房客房東？掩耳盜鈴！鄭遠山輕嗤一聲。「意思是，你並不喜歡我，即使我撒錢撒得很大方。」
「我喜歡你的大方，但喜歡一個人需要……」
「需要什麼？」
「天時、地利、人和，我們並不適合。」
「所以天時、地利、人和，是哪一個不對？」
「天時地利都不對。」
「哪里不對？」
「我是韓鎮的妻子，听過好女不事二夫、好馬不配雙鞍嗎？從一而終，是我這輩子最大的信念。」
這是胡扯，她對韓鎮毫無感覺，事二夫、配雙鞍不在她的觀念內，她只是……怕死、怕麻煩。
她是宅女，她不排斥秦寡婦，卻不想成為秦寡婦，不想門前是非多，不想背後時時有人批評，更何況他們不都一個個斬釘截鐵的說韓鎮一定會回來？身為韓鎮的妻子，她有什麼權利談情說愛，有什麼資格和他成為一家人？
「你的意思是，一日韓鎮妻，終生韓家婦？」他反問。
「對。」她有其他選擇嗎？在接回韓歲幾個，在決定把他們教養長大，在成心為他們謀算同時，她已經把婚姻排除在選項範圍內。
眼底裝入三分沉重，她望著他。
沒想到……他竟然笑了？嘴角微微開啟，然後裂縫越來越大，她耳邊突然出現一段音樂——我得意的笑，又得意的笑……
他得意個什麼勁兒啊？告白不成，不是應該生氣？她被他搞得一頭霧水。
好像從那天起，鄭遠山的笑就沒停過，這讓眾韓和星星很難接受。
明明是高冷的爺，怎地一下子溫暖和煦起來，莫非春天到了，人的性子會跟著翻轉？他很忙，但一回到家里就往星星身邊鑽，點評她的作畫，給她建議，她的漫畫版三字經已經付梓，預計四月開賣。
他很忙，卻沒忘記回來時給她帶上禮物，有時是畫具顏料，有時是幾套衣衫、首飾，有時候是好吃的，前天他竟然帶回一盆花，就因為听了她的話。
話不是對他說的，是她在跟孩子打屁時提到求婚三要件——鮮花、戒指和蛋糕。
然後他給她——盆花、扳指和發糕……讓人欲哭無淚。
他徹底把「一日韓鎮妻，終生韓家婦」這話給拋諸腦後了。
他是個行動力很強並且樂意學習的男人，為此他還拿著銀錠子在秦寡婦面前晃，晃得她神志不清後，才問她，「怎樣才能讓女人喜歡上自己？」
秦寡婦不懷好意問︰「你喜歡我家妹子？」
他沒回答，因為不喜歡秦寡婦稱星星為妹子，只是想起星星的「人無貴賤論」，他硬是收妥鄙夷，虛心求教。
秦寡婦經歷過的男人族繁不及備載，怎看不出他有多憋屈，只不過高高在上的男人肯紆尊降貴、不恥下問，可見他對星星的喜歡肯定不是一星半點。
她說︰「你想用迅速成事法，還是滴水穿石法？」
「解釋。」
「你可以直接把星星壓到床上，胡天胡地一整晚，成了你的人，她自然會對你死心塌地。」
這是爛招，他不認為滿腦子奇思怪想的星星會就此妥協。
見他不語，秦寡婦更樂了，連勉強都舍不得啊，星星命好啊，被這樣的男人喜歡，肯定能過上好日子。
她解釋滴水穿石法。「女人需要被疼愛的感覺，被疼久了，自然會愛上。」
然後秦寡婦拿走十兩銀子，然後他很用力地「疼愛」，隨時隨地讓她感受被疼愛。
舉例證明，幫她準備洗澡水算不算？幫她夾菜盛湯剝蝦算不算？他不說甜言蜜語，卻時時用甜得膩人的目光看著她，算不算？
她本來就不是意志力堅定的女人，連孩子都曉得，想要什麼，只要多盧兩下就可以達到目的，那鄭遠山早也盧、晚也盧，依他盧的頻率看起來，大概要不了太久時間就能攻下星星這座山頭。
今兒個秦寡婦有活兒，听說是筆「大生意」，賺一天能撐上三個月的那種，因此她連門都沒出，直接抓著從門外走過的韓客道︰「告訴你家小姐，今兒個我不過去了。」
為了肚子，韓暮、韓遠重操舊業，兩人在廚房里剁剁煮煮。
韓遠在切菜，他的切工越來越好，速度快，從他刀下出來的肉菜，大小一致、紋理清楚，連他都覺得自己有做廚子的天分。
韓暮控制火候的功夫也讓人嘖舌，他將雞肉放進砂鍋里炖，攪動幾下之後蓋上蓋子。這時小雙胞胎磨磨蹭蹭地走進廚房，你推我、我推你，誰也不先說話。
「怎麼了？」
韓為扯扯韓暮的衣袖說︰「二哥，我有一種感覺。」
「什麼感覺？」韓暮從灶里抽出幾根柴火，秦嬸嬸說過，炖雞得用文火。
「我覺得娘變成雞。」
雞？韓暮沒听懂。
韓為補充說明。「鄭叔變成黃鼠狼。」
真是非常恰當的注解，沒錯，司馬昭之心，別說路人，便是家里的小人也都看清楚了，鄭遠山對星星……心思重了。
否則不會一逮到機會就黏在她身邊說話，不會送糖送糕又送花，不會知道星星的軟肋在哪兒就使勁捏。
啥？星星的軟肋在哪里？不知道嗎？就是銀子啊！星星被他砸得頭昏眼花，一見他就笑成一朵花，忘記之前兩人是怎麼對峙的，情勢對小人們越來越不利……
「你們想保住娘嗎？」
「想！」韓為、韓客想也不想就回答。
「那麼我們必須想辦法把鄭叔趕出去。」韓暮道。
「可是鄭叔對我們很好。」心軟的韓遠猶豫。
「趕走鄭叔後，娘還會讓我們念書嗎？」韓為問。
「會！娘那性子你們還不了解？多折騰個兩回，她就會無條件投降。」
這倒是，韓客同意。「那我們要怎麼做？」
韓暮想了想，把幾個弟弟招到身邊，一群小伙子圍成圈，頭踫著頭，商議大事。
劈完柴火，正往缸里挑水的韓歲听著幾人的密議，輕搖頭，對付鄭叔，這種手段怎麼夠看？
二月八日，全城戒嚴，進出城門都要接受盤查訊問，沒有人知道為什麼。
直到二月九日，消息才傳出來，兩天前秦王逼宮，皇帝命懸一線之際，通敵叛國的前鎮北將軍韓鎮領著軍隊如天神般現身救駕，將謀逆者一舉成擒。
參與此事的官員們以孫相爺為首全下了大獄，皇帝將此案交由大理寺全權審理。
不查不知道，一查才曉得孫家有多髒，這半個朝堂都變成孫家的了，圈地賣官、科場舞弊、盜賣官糧、販售私鹽、貪污索賄、通敵賣國，甚至強勢從商家手里拿走股份……所行所為天怒人怨。
二月十七日大理寺結案，羅列孫家罪證，張貼在城牆上。
許多文人讀著讀著，滿腔怒火油然而生，一句「國之蠹蟲」將孫相爺多年來的經營做出定位，皇帝御筆一批，孫家十六歲以上男子斬首示眾，十六歲以下男子及女子沒入賤籍，孫家家產均沒入國庫。
與孫相爺狼狽為奸的同黨官員，抓的抓、關的關，自此權力集于皇帝一身，再無人敢與皇帝對著干，若干政策無人阻擋，一項項執行。
而韓鎮通敵的真相水落石出，孫安禾被逮捕回京，韓鎮冤屈平反。
此外，韓鎮還帶回一個重大消息——他不但沒有叛國，還一舉將趙國消滅，從此趙國納入大殷版圖，大殷拓展三分之一國土。
消息傳出，舉國歡騰。
有人歡喜開心，自然有人落寞心虛，星星就是後面那個。
星星很忙的，忙著為即將參加選秀的姑娘作畫。
她經常往返京城與清溪村，鄭遠山便接手接送工作。
韓鎮返京，那是不是代表要各歸各位，韓家婦必須攜六子回到韓家宅院，乖乖當個後宅婦人，再不能拋頭露面？從此與駕車的那個男人恩斷義絕，再見面只能以嫂子弟妹相稱？叩叩……車廂被敲兩下，星星掀開簾子，對上一抹燦爛笑靨。
他這麼開心啊？也對，好兄弟平安返回，自然是要高興的。
可是在表白過後，在他努力表達追求意圖之後，女友的前夫強勢回歸，他不該沮喪？還是「朋友妻不可戲」的觀念已經深植心底，在韓鎮回來的消息傳出那刻，他已經退出安全界線？
紛亂的情緒擾亂了她的心，她猜不透鄭遠山的心意，就像她也想不透自己在期待什麼。不是早就知道，不是早就拒絕，不是早早就曉得他與她之間絕無可能？
「那麼高興？」她橫眼看他。
她不開心？是介意孫家的下場還是害怕受到波及？「你別擔心，大殷律法，罪不及外嫁女，孫家的事與你無關。」
「我沒擔心這個。」
「既然不擔心就該高興，阿歲他們听到韓鎮回來，肯定會很開心。」
「是啊，他們會很開心。」她意興闌珊。
腦子轉過，鄭遠山恍然大悟，莫非是憂心韓鎮回歸、鄭遠山退場？
心上一喜，他是不是可以解釋成，那個「一日韓鎮妻，終生韓家婦」的女人，已經被他的殷勤動搖？是不是可以解釋成，比起位高權重的鎮北將軍，她更中意沒沒無名的五品小闢？這個想法讓他心花怒放，看著她的目光中更添溫柔。
他望著她，認真道︰「放心，把事情交給我，我不會讓你失望。」
失望？他猜到了？就這麼胸有成竹？憑什麼呢？
這時代名譽勝過一切，這時代兄弟如手足，妻妾如衣服，韓鎮本來就不喜歡孫芹，在他眼里，她的價值肯定遠遠不及鄭遠山，在這種情況下，或許他寧可把她困死在將軍府也不會放她去禍害好兄弟吧。
見她遲遲不語，鄭遠山又說︰「別多想，凡事有我呢。下車吧，到家了。」
掀開車簾，他的掌心攤在跟前，她猶豫片刻，縮手不扶，鄭遠山一笑，直接將她抱下馬車，她才想抗議，就听他在她耳邊問——
「你想看戲，還是想參與游戲？」
「什麼意思？」
「先做選擇，待會兒就會知道。」車行到家，隱衛跳出來稟告，那幾個小子……很不像樣。
「參與吧？」她不喜歡當旁觀的璧者。
「那行，回家吧。」鄭遠山指指家里的大門。
星星一看，怎沒閂上？家里沒大人，要是有壞人闖進去還得了？她才想著要叮嚀韓歲注意此事時，鄭遠山右腿一踹，門扇被推開，木盆從上面掉下來，嘩地一聲，水潑了一地。
惡作劇？吃飽太閑是嗎？有時間整人，不會多背點書、多做點家事？星星一肚子火，她有養子不教母之過的羞愧感。
鄭遠山抬腳進屋，星星連忙跟上，但她沒發現橫在膝前的繩索，腳一絆，整個人往前摔，他早有準備，旋身一接，把她摟進懷里。
躲在門後的小孩看見這幕，氣得直跳腳，他懂不懂男女受授不親這道理，娘是女人、還是個有夫之婦，可以隨便抱的嗎？
韓暮頭頂冒出火星子，恨不得沖上前把兩個人分開，但是……他強忍下來。
「娘回來了，快進屋里喝杯熱茶，秦嬸嬸教我們煮紅棗茶，說是對娘的身子好。」韓遠陪笑臉，上前拉星星。
她很清楚，這壞招絕對不是韓遠搞的，他體貼心軟，幕後凶手肯定是韓暮，至于韓歲那顆冰渣子……他看不上這等幼稚手段。
進屋，軟萌的韓為、韓客，一個拿拖鞋，一個捧熱茶，親切無比。
她目光掃去，韓暮果然不在，哼！以為躲起來就沒事？
「阿暮呢？」
韓客沒回答，只一雙眼珠子死明盯著鄭遠山面前那杯茶。
抿唇一笑，他將自己和星星的茶對調。
只見韓客倒抽氣，韓為憤怒地漲紅小臉，鄭遠山還挑釁地當著他們的面將紅棗茶一飲而盡。「好喝。」
「去把你們大哥、二哥叫過來。」她要算帳。
說著，她端起紅棗茶喝一口，噗……她噴了站在跟前的韓客一身。「這是什麼鬼？阿暮，我數到三，你給我出來！」
韓暮嘆氣，連三招，鄭遠山連一招都沒中，他的道行太淺，以後這種害人的事還得听大哥的。
他從櫃子後頭走出來，垂眉斂目，一語不發。
「說，你還弄了什麼？」星星問。
「鄭叔棉被里有一條蛇。」
鄭遠山失笑，這小子的頑劣跟自己小時候有得比。「沒有更厲害的？」
「你的椅子被鋸過。」
「太令人失望了，幾個人的腦袋聯合起來，只能想出這些爛招，沒有癢癢粉？沒有噴涕散？沒有鬼針草或巴豆？」鄭遠山一句句問，問得韓暮眼楮發亮。
這些東西听起來很不錯，可是要到哪里找？唉，都是貧窮限制了他的想象。
星星瞪他，有這樣教孩子的嗎？「阿歲呢？」她問。
韓歲慢悠悠地從書房走過來，看一眼弟弟們，再看看星星，他沒爭辯，只是輕蹙雙眉，坐到星星對面。
這麼沉得住氣？不錯，有韓家人的風範，鄭遠山暗贊兩聲。
「為什麼做這種事？」星星怒問。
「與其問我們為什麼做這種事，母親不如自問，為什麼和鄭叔做那種事？」
唉喲，不錯哦，反守為攻，先下一城再說。鄭遠山眼底的欣賞更濃。
「我們做哪種事？」
「孤男寡女，三更半夜同處在一間屋里？」
被看見了？星星心虛，可是……她哪能控制？誰讓他的輕功好、武力強，輕輕縱身就能跳進屋內，她的床又寬又大，兩人躺在上面，天南地北地聊，一聊二聊……難免聊上癮。
星星的心虛勾勒出韓歲的得意，他看一眼弟弟們，好好學著，打蛇就要打七寸，弄那些不痛不癢的把戲做什麼。
「母親可以不管男女大防，鄭叔可以恣意行事，但我們必須顧慮韓家名譽，將來兄弟們都是要出仕的，若是母親敗德失頁，我們有何顏面立足朝堂？」
星星愣住，她沒想過這些，留下他們時，只圖著有人陪伴、驅逐孤單，卻沒想過自己會影響他們的前程。敗德失頁……這麼大頂的帽子，她怎戴得起？
「就算父親已歿，就算母親想要二嫁，可母親有沒有想過，鄭叔年紀不小，家里是否有兒女妻妾，萬一他有呢？難道母親想帶著我們嫁入鄭府做小？堂堂將軍夫人何苦如此作踐自己？
「倘若鄭叔無家累，倘若他對母親有心，他該做的是央求媒人上門，明媒正娶，而不是做些讓人誤解的事情，他這種不負責任的行為，置母親于何地？」
鄭遠山揚眉，這是連他都罵進去了？不過……確實是個好小子，思慮縝密、滴水不漏，日後韓家就靠他發揚光大了。
韓歲越講越起勁。「或者說，母親只圖一時歡快，並不計較未來？如果是這樣，母親要不要先想想秦嬸嬸的處境？」
她被罵傻了，韓歲說的每一句都鏗鏘有力，說得她不得不認錯。
是，她太理所當然，她認為有本事、有能力的女人，就有權利自由自主，她以為守住最後底線就不算對韓鎮不貞，她以為自己已經做得夠好，卻沒想過「母親」這個身分要伴隨更多的犧牲。
見大哥駁得母親無話可說，臉色蒼白，韓遠愁了眉心，眼底透出濕意，他有罪惡感。
走到星星跟前，他環住她的肩膀，低聲說︰「娘，不是這樣的，是我們太害怕你被鄭叔搶走，是我們擔心爹爹回來，你卻不在，我們才想把鄭叔趕走。」
兩個小萌包也上前，一左一右抱住她。「娘，我們要守著你，不能把你丟掉。」
星星看著撒嬌三人組，心里有說不出的別扭，她彷佛看見未來已經鋪好路，很嚇人的韓家後院等著她大駕光臨，為了他們……從此庭院深深深幾許，寥落、寂寞、冷清？
不，她很自私的，她無法與眾韓們的生母爭寵，她不想被禁錮一世。
一聲長嘆，她道︰「別擔心，韓鎮沒死，如你們所想象，他立下舉世大功，皇上龍心大悅，必定賞賜無數，到時他會帶你們回家，你們會有更好的新娘親。」
她很清楚韓鎮對自己的厭惡，何況被抄沒娘家的孫家女，哪還配得上將軍，皇帝必定另有恩賜，至于鄭遠山……大概也遂不了意，他們可是好兄弟，就算沒有朋友妻那一樁，道德這關兩人就過不了。
所以，無妨的，沒有眾韓、沒有韓鎮、沒有鄭遠山，所有人通通不在，就當抹平一切從頭來過，就當重新穿越一回，無牽無掛。
星星帶來的消息太震撼。
爹要回來了？爹立下大功了？幾個兄弟面面相覷，他們明白，這意謂著他們又將是人人羨慕的將軍府少爺，但是他們回府後，娘呢……娘怎麼辦？
抱起畫紙、顏料，她走進書房里，攤開紙，筆未落、淚先墜，她即將要失去一切……
滿地落葉無人掃，幾天前掛的衣服還在曬衣架上，韓歲沒砍完的柴散落在院子里，走進廳里，桌子中間架著的火鍋已經冷掉，桌上的菜肉還在，用過碗盤散置著，上頭爬滿螞蟻，幾只蒼蠅在上面飛舞。
那天……是她的最後一餐？
走進書房，星星畫累了，趴在桌上睡覺，桌子亂七八糟，除顏料畫具之外，還有一壺水和幾顆看起來很干的饅頭。
又為畫畫不把吃飯當一回事？
走到桌邊，將人抱起，她眼下有一圈黑色濃墨，臉色蒼白，唇上不見血色，本來就的，現在得更丑了。
孩子們不在，她連生活都不會過了？
幾天前，韓鎮派人來把孩子接走，韓為、韓客哭著不想離開，硬是抱住星星不放，韓暮、韓遠紅了眼眶，韓歲堅持一起把星星帶走。
但下人不敢自作主張，只好哄道︰「奴才回了大人，就派人來接。」
星星半句話沒說，她清楚，一個私自逃家的妻子，韓鎮沒讓人捆回去，送上三尺白綾、二兩砒霜，恐怕還是看在這段時間自己照顧幾個孩子的分上。
只是心空落落的，好像缺了一大塊，突然覺得房子蓋太大，突然覺得沒有人搶著吸的空氣變得稀薄，也突然覺得安靜太過，世界將她給遺落。
為排除這種感覺，她從早到晚都在工作，秀女畫像完成，她卯足勁兒繼續畫漫畫版論語，試圖用忙碌讓腦袋沒有多余的空間儲存寂寞。
她累慘了，一睡就不省人事。
看著被搬來搬去卻毫無知覺的星星，鄭遠山苦笑，她是幾天沒睡了？
拉過棉被將她蓋個嚴實，他認命地走到廳里，收拾桌面，看一眼天空上厚厚的烏雲，想了想，先到外頭把衣服給收拾好。
她知道為什麼覺得親切熟悉了，那分明是自己的臉啊，只不過自己的臉長在一個男人身上，感覺有點誰異。
但她沒有時間分析這份詭異，因為劉嬤嬤昏倒了。
孫芹慌了手腳，不知如何是好。
她使盡力氣也扶不動劉嬤嬤，幸好兩位大叔進屋，身材高大的那個彎下腰，將劉嬤嬤抱起，送回屋里。
走在兩人身後，孫芹聞到他身上淡淡的薄荷香，她對味道非常敏感，味道常能催動她的，就像那年狗碗里的那根雞腿，就像他身上的味道……催動了她想與之親近的。
殷箬替劉嬤嬤把過脈後，道︰「姑娘別擔心，老人家沒事。」
孫芹點點頭，松一口氣。
抱劉嬤嬤進門的男人長得很高，孫芹必須仰頭才能與他對視，他的五官深邃，頭發微卷，雙眼一睨，教人膽顫心驚，而現在，他正用一雙深究的目光看著自己，似乎要把她的五官全描繪過一遍似的。
他的眼神給足了威脅，正常人招架不住的，但她不怕他，因為……薄荷香味，看看他，再看看另一個漂亮到讓人移不開眼的男子，他們身上有相同的味道。
這麼嬌女敕脆弱的小泵娘竟不怕自己？岳笙有些訝異，但更讓他訝異的是，她那雙黑得發亮的眼楮里，有著想親近自己的，就像當年……他的眼神。
「姑娘，我叫殷箬，他是岳笙，我們錯過宿頭，想在此借宿一晚。」美貌勝過女子的男人開口，口氣溫和像是往人心底注入一股暖流似的。
孫芹嬌嬌軟軟回答，「這里只有我與嬤嬤，沒有男人在家，怕是不方便。」
「不知姑娘高姓大名？」岳璽問。
女孩家的姓名怎能隨意對外人說道？她應該甩頭而去，但是……深吸一口教人喜歡的氣息，她乖乖回答。「孫芹。」
「府上哪兒？」
「京城，相府。」
她的回答讓兩個男人同時擰起雙眉，互看彼此一眼。
「姑娘的母親可是盧氏？」岳笙追問。
其實可以不問的，在看見劉嬤嬤同時他心里就有了底，可是不再三確認，總有那麼點不甘心。
「是。」
「盧氏現在在何方？」
孫芹還來不及回答，劉嬤嬤就醒了，她一醒，揚聲道︰「小姐先回屋里吧。」
「嬤嬤。」她快步走到床邊，扶嬤嬤下床。
劉嬤嬤拍拍她的手背道︰「小姐乖，時辰不早了，你先回屋里歇著，嬤嬤來安排貴客住下。」
回屋？她不想啊，她想多待一會兒，想多看看他們……只是她向來听話。
「好。」她屈膝為禮，向兩位大叔告退後轉身出門。
走出房門三五步，好奇心打敗她的乖順，孫芹放輕腳步，悄悄走回門邊。
「不知岳大人和禮親王大駕光臨，有何事？」
「盧氏呢？」
「死了，在生下小姐之後，被孫家給弄死了。」劉嬤嬤咬牙切齒。
她家小姐也是官家千金，若非家道中落怎會淪落到與人為妾，偏偏所托非人，又遇上這種人面獸心的家伙，她恨吶！
「孫家為什麼要……」
「為了面子，為了名聲，為了禮親王不肯認下的事。」
「與其弄死盧氏，弄死她的孩子不是更省事？」岳笙冷笑，當年的事，他沒找孫家麻煩已是留了情面，沒想今日竟還遭下人冷言冷語。
「禮親王一天不成親，小姐就是他唯一的骨血，誰曉得會不會有朝一日，小姐變成一張可用的牌。」
「既然想用這張牌，為什麼不善待她？」殷箬反問。
「小姐那張臉就是孫家活生生的污點，二老爺天天看著，能不心虛？現在的日子算好的，可知小姐六歲以前過的是什麼日子？她得和狗搶食，病了沒藥可吃，冷了沒炭可用，府里人人都可以踩她踢她，她畏畏縮縮不敢說話，因為孫家給她安上一個天煞孤星的命格，讓她像只過街老鼠，若非小姐天性純善，老奴都不敢想象她會長成什麼模樣！」
「天煞孤星？」殷箬咬牙，好啊……這個孫家。
門外，孫芹搗緊嘴巴，不教自己發出一點聲音。
什麼叫做唯一的骨血？什麼叫做可用的牌？污點、心虛、天煞孤星……無數字眼不停地敲打她的心，她不知道該將它們組合出什麼樣的故事，只是覺得害怕恐懼。
孫芹沒想到啊，怎會有這種好事掉在她頭上？她居然要嫁給韓將軍？
韓將軍是誰啊，是少年英雄，十五歲的他上了戰場，與二皇子聯手，屢屢建功，短短幾年便有了戰神封號。
二皇子登基為帝，比手足更親的韓鎮為皇上駐守邊關，人人都說他前途不可限量，還說再過不了多久，皇帝必會封他為王。
這樣的男人，怎麼會輪到自己頭上？
直到孫府派人接她回家，她都還雲里霧里，想不出原因。
是因為岳大人和禮親王插手嗎？他們才離開幾天，就有這等好事發生，她不禁這麼想。那個晚上，她試著組織偷听來的信息，她承認自己膽小，她應該問清楚的，就算無法向禮親王問個明白，至少該問問劉嬤嬤，可是，一個躊躇，她就被帶回孫府……
「喜紅，我想見劉嬤嬤。」
喜紅是二夫人身邊的大丫鬟，看著孫芹，柳眉一蹙，她淡淡回答，「劉嬤嬤昨兒個夜里得了急癥，大早人就沒了。」
急癥？劉嬤嬤的身子骨一向硬朗，怎麼可能一夜之間……
「那五叔呢？我想見見五叔。」五叔不去莊子上看她，總會回來送嫁吧，他那樣疼愛自己。
「五老爺與老太爺鬧翻，早被除籍，淨身出戶了。」
除籍出戶？難怪她從年前等到年後，都等不到他來看自己？
「唉，五老爺都三十幾歲了，還成天在外頭奔波，好不容易說上親事，卻鬧到這等田地，也不知道是哪個天煞孤星害的，誰靠近誰就得倒霉。」喜紅撇撇嘴，掩不住嘴角冷笑。
也不想想二老爺可是老太爺的嫡子呢，憑他一個不受待見、成年在外頭鬼混的庶子也想扳倒二老爺？作夢去吧！
什麼證據、證人，什麼貪污索賄，以為那點兒破事就能拿捏二老爺？二老爺做的事可全是老太爺授意的，這會兒好啦，威脅不成，反把自己給搭進去，蠢到極點！
一聲驚雷，星星從夢中清醒，她跳下床，往外沖去。
正在擦桌子的鄭遠山轉身，抹布一丟，展臂將她接進懷里。「怎麼了？」
「阿為、阿客最怕打雷……」話出口，她才想起他們回家了。
「放心，阿為、阿客已經不怕打雷。」
「你怎麼知道？」
「他們說，你教過他們，和天狗吃日、地牛翻身一樣，那只是大自然現象，沒什麼好怕的。
為教地牛翻身，她做了版塊模型，在推擠間，版塊上的小房子、小人摔成一團時，幾個小孩哈哈大笑，時不時就拿出來玩。
她也做了恆星、行星模擬，以燭光為太陽，模擬月亮、地球繞轉時，造成的日蝕月蝕及黑夜白天現象，他很想砸萬兩銀票，問她怎麼懂得這些？但隱隱約約地感覺，這是不能說的秘密，唯有得到星星足夠的信任，她才會告訴自己。
星星在他懷里點點頭，甕聲甕氣問︰「你怎麼來了？」
「我不來，你會好好吃飯？」鄭遠山把她抱回屋里，讓她坐在床沿，彎腰幫她穿鞋子。
「我自己來。」她急著縮回腳。
他卻拉住她的腳踝，低聲道︰「別動。」
他粗粗的掌心磨著她的小腿，帶出一陣無法言喻的心悸，她臉紅了，心跳加快，她樂觀地想，他能夠過來，是不是韓鎮不再是問題？
為她穿好鞋，他坐到她身邊，長臂一勾一拉，二度將她帶進懷里，他喜歡抱她，抱軟軟的她、香香的她，喜歡被她依靠的感覺。
「阿歲不在，你越發大膽了。」想起韓歲的咄咄逼人，星星搖頭。
坐在她床上算什麼，那時每到夜里，他從窗口鑽進來，就一路鑽進她暖暖的被窩里，他的抱怨借口很爛，他說︰「我屋里沒有地龍，冷得很。」
誰相信這種鬼話，內力高強的男人，到哪里都是夏天。
她很喜歡和他並排躺著說話，斗嘴也好，說些言不及義的廢話也行，他喜歡她軟軟糯糯的聲音在耳畔響起，而她喜歡他身上傳來的氣息，那種帶著竹葉清新的香氣。
「小表不在，沒人會控訴你敗德失頁。」他也想起義正詞嚴的韓歲，忍不住彎了眉眼。「阿歲沒說錯，我可不想落入秦姊姊的處境。」
「你不是說，秦寡婦是為了求生存的受難者，誰都沒有權利批評她？」
「我說不批評，旁人就能照做？我沒有她堅韌的意志與抗壓性，受不了閑言閑語，我希望活得簡單清心。」
「放心，沒有人看見我進來。」
「夜路走多，總會踫到鬼，以後別來了吧。」
「還以為你對我和我對你的心思相同，是我誤解了嗎？」他沒誤解，只是韓歲那麼小卻能看透澈的事，她怎就沒想清楚？
她只想同他搞一夜還是發展長久關系？如果是長久關系，那麼他對待她的態度確實不嚴謹。
她不主動問他的家庭，不問他有沒有兒女，如果他要的也是長久關系，不需要她問，他也會交代清楚，但是他……絕口不提，所以她明白他的態度。
既然如此，她便縮回去，不搞關系，只當蓋棉被純聊天的朋友。
她轉移話題，問︰「明天你也要進宮嗎？」
她已經答應在皇帝生辰時進宮表演。因為錢很多，因為可以出名，最重要原因的是，皇帝對她的畫像非常滿意，想看看畫師是誰，從來沒有人可以拒絕皇帝的要求。
「你希望我陪嗎？」
「希望。」即使明白他的陪伴不會長久。
笑了，他喜歡她的希望。「我過來，就是打算陪你明天進宮。」
「皇上壽誕，你也在受邀名單？」
「沒有，我只是個五品官，等級不夠，我在宮外等你，出宮後我們一起去看韓歲。」他說得神情愉快，忽略她的神情黯然。
「去將軍府嗎？」
「不，是鎮遠侯府，韓鎮封侯了。」
並吞趙國、拯救皇帝政權，這樣的功跡確實該升官。「我能去嗎？」
這幾天，她一直在等待韓鎮給她送來休書，兩人的關系還是早點厘清的好。
「為什麼不能？」
「不是不能，是尷尬。」見前夫和見前男友一樣，既忐忑不安又尷尬無邊，何況她還垂涎人家的好兄弟。
「別擔心，韓鎮知道你失去記憶了，能告訴我事情是怎麼發生的嗎？」
「不知道，我在破廟里醒來，發現額頭撞一個大包，我猜，許是覺得丟人，才撞柱自盡，沒想到沒死成。」
心抽了兩下，愧疚染上眼，鄭遠山問︰「在那之後呢？」
她緩緩道來，說出那兩個月的遭遇，他听得無比認真，並且試圖從中間抽絲剝繭。
似乎所有的不對勁都是從她醒來之後開始發生，他突然想起軍中傳聞。
有個受重傷的小將，軍醫斬釘截鐵說救不回來了，只好將他放在一旁等死，沒想他竟然活了，只是清醒後的他，對眼前的一切不復記憶，原本殺敵無數、勇猛剛強的小將變得軟弱無能，看見血都要哇哇叫上半天，他口口聲聲說自己不是小將，還給自己改了名字，最重要的是……過去只粗粗認得幾個字的他，變得文采豐富。
她也是相同的情形嗎？否則她的兄弟姊妹多得很，不會只有星星月亮太陽，她的父親也不是畫師……他太好奇，卻還是堅持，堅持認為自己贏得她全數信任的那天，她自然會將一切告知。
這天的晚餐是鄭遠山做的，他不會做菜，但是會劈柴燒火烤肉，兩人吃得滿嘴流油。
她只喝兩口酒就胡言亂語起來，還繞著他跳舞唱歌。
她說她很快樂，她說很高興他喜歡她，她說，就算他們再沒有以後，她也會牢牢記住這個晚上……
他一路都在笑，他捧著她的臉，輕輕吮上她的唇。
傻姑娘，他們怎麼會沒有以後，他們的「以後」，從明天日出開始……