進永安宮之後，寧承遠半句話都沒說，只是笑得令人膽顫心驚。
貴妃看看皇後，淑妃望望賢妃，她們都期待對方給自己一個安慰的眼神，很可惜，每個人都需要被安慰，誰也顧不了誰。
皇上這是要……替瑜嬪討回公道？
皇上會怎麼罰她們？禁足、抄經同瑜嬪道歉，還是……也扒了她們的褲子、杖責三十，以其人之道還治其人之身？
天吶，如果真被打了，她們的顏面要往哪里放？
這下子她們連死的心思都有了，坐立不安，額頭泌出冷汗。
皇後把腕間的蠲子轉過上百圈，貴妃不停把戒指拿下來、戴回去，淑妃手上的帕子都要摟出毛邊了，而賢妃下方的椅子已經撓出凹痕。
韋公公逐一看向四位娘娘，皇帝這是在精神凌遲啊，光是這麼笑著、啥都不做就讓人心驚膽顫，換了他，他寧願被揍一頓了事。
終于，精神凌虐告一段落。
寧承遠揮退韋公公，笑眼眯眯開口，「你們心里肯定都有疑問……」
疑問？四個女人心里一驚，對啊，沒錯啊，為什麼皇帝在長的龍精虎猛不在她們身上表現？是不是皇上有病……四個女人想到這兒，又一起把這大不敬的念頭壓下。
「沒有疑問。」賢妃把頭搖成波浪鼓，這種事要否認到底，終究皇上對她的「寵愛」，滿宮皆知。
「沒有。」貴妃打死都要否認。
「沒有。」皇後和淑妃異口同聲。
「怎麼可能沒有？打從你們進了福王府，朕都沒踫過你們……」
「誰說的！」貴妃反射性回答後愣住，感覺到另外三人同時望向她，牛皮吹破了的貴妃臉紅成熟蝦子，她僵硬地把頭轉向「不敢令皇上縱欲過度、傷了龍體」的賢妃身上。
然後皇後、淑妃跟著轉，再然後淑妃抿唇淺笑，多年壓在心底的抑郁，終于得到解放。
原來皇上一視同仁，並非只對她不感興趣，太好了，瑜嬪如何她不管，至少牌友們，夜里都和自己一樣，孤枕難眠……
淑妃的笑礙了賢妃的眼，惹得她怒瞪，皇後見狀，揚起眉毛，笑得很奸險。
寧承遠看著眼前女子們你來我往的較勁，淡淡笑開。
他討厭女人，這是從以前就知道的事兒，在北疆那幾年，同袍去青樓尋歡作樂，他覺得又髒又惡心，族兄不信邪，硬拉他去見識，誰知他很不給面子地吐了。
軍醫說他這是病，得治，兄長們不信邪，找來幾個女人往他床上塞，可光聞到她們身上的氣味，他就忍不住吐得天昏地暗。
後來兄長們消停了，只是看著他的眼神中，總有那麼幾分意味不明的同情，搞得他認真相信自己的病不輕。
好不容易返京，他尋上溫梓恆，誰知剛提起自己的病情……他想，這輩子他都不會忘記溫大夫那個強忍笑意的表情，他覺得自己深深被鄙視了，于是怒氣沖沖走出濟生堂，然後一只小章魚撞進懷里。
她很香、很甜，是第一個踫了他，卻沒讓他想吐的女人。
「有人踫過貴妃嗎？」寧承遠問。
似笑非笑的凌遲笑臉又出現，好討厭、好害怕哦……貴妃覺得自己快哭出來了。
皇帝沒踫卻有旁人踫過，這說起來就是讓皇帝戴綠帽啊，宮里興不興浸豬籠啊？身為皇帝的女人，如果真要浸豬籠，怕是浸她一個不夠，還得把尤氏上上下下幾百個人全綁成一串浸了。
貴妃哭喪著臉，輕聲啜泣，這下子她得慎重考慮，是要浸豬籠，還是承認自己吹牛皮。
寧承遠別開眼，決定放過她，對皇後道︰「你們都是跟在朕身邊多年的人，朕年紀已經不小，難道你們真的從來不曾懷疑，朕為什麼不與你們行夫妻之事？」
皇後道︰「臣妾不敢問，皇上行事自有考量，臣妾只能配合。」
這話說得多得體啊，果然是皇後，果然出身世家，就是與眾不同。
他滿意點頭，「朕在南方打仗時，被人下了毒。」
下毒？眾人倒抽一口氣。難怪皇上一踫到她們，就會吐得天昏地暗，難怪皇上夜里總是輾轉難眠，難怪成親多年……她們還是處子之身。
倘若皇上中毒而亡、新帝繼位，她們還沒跟皇上有夫妻之實就要變成太後、太妃？
她們眼里的恐懼太明顯，明顯到他想大笑，不過他凝肅了面容，鄭重道︰「放心，此毒于朕的性命無礙，卻對與朕行夫妻之事的女子有害，輕則纏綿病榻數月，重則喪命。」
喪命？這麼嚴重，淑妃掐著帕子，嚶嚶哭泣起來。
她就知道皇上有情有義，他這樣溫柔、這樣厚待姊妹們，若不是情非得已，怎會讓她們獨自面對漫漫長夜？
這時候，淑妃再想起每回皇上駕臨，自己就要換床鋪的事兒，不再感到委屈。
皇後迅速做出分析，「下這種毒手，是要令皇上無嗣啊，誰會做這種事？」
寧承遠對皇後更加滿意了，他非常喜歡她的猜測方向，有這樣的「賢內助」，他能少費許多唇舌。他故作嚴肅地道︰「隱約有些猜測，但是找不到證據。」
「難道是奪嫡失敗的益——」話說一半，皇後連忙吞回去，見皇上朝自己投來一個「皇後聰慧」的贊賞目光，讓她整顆心瞬間暖起。
果然是「那個人」，可惡！心腸如此惡毒，難怪先帝不讓他入主東宮。
見皇後誤會得這麼徹底，他笑得更無辜、更無奈，雖然「那個人」早被剪斷羽翼、再也無法撲騰，但偶爾背背黑鍋……也算是物盡其用。
皇後蹙眉問︰「難道沒有大夫可以治嗎？」
「朕遍尋名醫，終于找到一個隱士高人能為朕解毒。」
「真的嗎？太好了，皇上開始用藥沒？怎麼用、用什麼藥？」賢妃激動道。
「那位高人說道，必須尋找一名體質合適的女子，用藥喂養五年，之後與朕行夫妻之事，將朕身上的毒慢慢引到她身子里。」
「什麼樣才算體質合適？要怎麼找？」淑妃也問。
「已經找到了，也已經用藥喂養五年。」
「那快一點把人帶進宮……等等，那人便是瑜嬪？」貴妃大膽猜測。
寧承遠也送她一個「貴妃聰慧」的目光，一樣惹得她心暖、心發癢。
「沒錯。那年瑜嬪只有十歲，為了將她藏起來，不教對手知道她的存在，朕命人散播謠言，道她行盡惡事、遭到雷擊，令她名聲盡毀，被長輩送到偏遠的莊子上養病，之後開始以藥材喂之。」
淑妃眼底出現一抹不忍，登上龍椅這條路得犧牲多少人、灑多少血？當時瑜嬪還只是個十歲的小姑娘呀，卻為了成全皇上的帝王之路，得以身喂藥，還背負惡名，多麼心狠。賢妃點頭再點頭……難怪皇上拼了老命，一夜傳三次水，是心急吶。
貴妃搗嘴道︰「差一點點皇後娘娘就犯下大錯了，三十杖能把一個弱女子打死打殘，萬一……皇上五年心血就白廢了呀……」
皇後大翻白眼，這不是她們共同的決定嗎？怎麼事到臨頭，全推到她身上，她很黑嗎？
很適合潑髒水嗎？就說後宮無真情，牌友的交情也不過爾爾。
「為朝堂穩固，朕必須盡早生下子嗣，所以瑜嬪……」說完，他溫柔的目光掃向眾人，沒說清楚，但態度擺得很明顯，皇上希望她們能早點為自己開枝散葉。
「倘若皇上身子里的毒被引到瑜嬪身上，她會怎樣？」對章瑜婷最有善意的淑妃問。
「每個藥人情況都不同，有人生、有人死，運氣差的，未引完毒便身亡，到時還得另外尋人，運氣好的或許能生下子嗣，但機會不大，多數人會在引完毒後亡故。」
別說淑妃眼眶泛紅，臉皮最厚的貴妃，臉上也出現一抹疑似羞愧感的東西，她覺得自己很壞，不該嫉妒的，瑜嬪的存在是為了成全她們吶。
「不知道這毒得引多久？」
謊話扯了這麼大篇，寧承遠夸張地嘆口長氣，滿臉的無奈與委屈，「不曉得，但朕中毒時日已久，怕是沒有一、兩年，完不了事。」
瞧瞧，皇帝委屈上了，可以見得瑜嬪長得再美麗、身材再窈窕，也媚惑不了皇上。
就說吧，她們家皇上是千古明君，是以國事為重，不會被美色所惑的賢君，他要的是血統純正高貴的子嗣。
這麼一想，心終于安下，為彰顯自己的賢慧，賢妃道︰「皇上，要不，給瑜嬪升個位分吧。」
寧承遠沉吟片刻後搖頭，「瑜嬪出身低微，朕硬要一個名聲毀壞的女子進宮，已引人注目，若這麼快給她提位分，就怕有心人知曉，往莊子上細細一查，查出些許端倪。」賢妃低頭道︰「是臣妾考慮不周。」
「賢妃是好心，可往往好心會辦了壞事。」貴妃跳出來踩她一腳。賢妃也不跟貴妃爭執，含羞帶怯地望了皇上一眼，柔聲道︰「臣妾明白，往後行事會更深思熟慮。」
她不知道，這一眼，讓寧承遠又出現嘔吐感。
「皇上，要不要把瑜嬪從長移出來，那里太僻靜。」貴妃建議。
「此毒太過詭異，移轉到瑜嬪身上之後，也不知道會出現什麼癥狀，還是讓她在那里待著吧。」
貴妃還想再補上兩句，沒想到皇帝看著她的眼楮，笑得分外溫柔。
寧承遠本就俊逸不凡，這麼一笑，笑得貴妃神魂蕩漾，宛如身在雲端，然而下一句話，皇上直接把她從雲端射下來。
他笑著說︰「把小順子從長徹走吧。」
她瞠大雙眼望去，皇上知道了！要罰她了嗎？要禁足了嗎？要餓她了嗎？她沒法忍受最後一項，其他的……勉強可以接受。
敲打夠了，寧承遠再度把她送往雲端，「朕明白，你是擔心朕，但關心則亂，眼前長越沒人注意越安全。」
「臣妾謹尊聖諭。」四人同時起身、屈膝。
「都起來吧。」
皇後站直身子後，心想，連眼線這種事，皇上都能重拿輕放，那麼她做的事，皇上必也能原諒，于是她主動認錯，「皇上，臣妾命御膳房……」
「朕知曉，皇後做得好，往後繼續。」
什麼？做得好，皇上不會傻了吧？瑜嬪對皇上而言非常重要不是嗎？
見她怔愣，寧承遠解釋，「瑜嬪一入宮便得到寵愛，皇後卻對此滿不在乎，一碗水端平，那人會怎麼想？」
沒錯沒錯，就是這個樣子，皇上心思鎮密。
皇後笑道︰「請皇上放心，瑜嬪那里，臣妾會繼續不理不應，偶爾叫到跟前訓誡一番。」
「皇後深知朕意，非常好。」他點點頭、起身，走出大門時對候在旁邊的韋公公道︰「擺駕長。」
眼看著皇帝如此積極治病，幾個娘娘起身恭送。
皇帝離開，賢妃輕拍胸口道︰「差一點壞了皇上大事。」
皇後似笑非笑地朝她望去一眼，牛皮吹破還有這麼大的臉說話。
貴妃滿心慶幸，皇上沒有為小順子責難自己，就曉得皇上還是愛重自己。
「行了，都回去吧，往後長那里，誰也不許插手，就算嫉妒瑜嬪受寵，也都給本宮憋著，要記住今日的冷落，是為了明日能為皇上開枝散葉，繁衍後代。」
「是。」幾名妃子同時應聲，她們從來沒有這麼同心協力過。
淑妃心想，待皇後將瑜嬪叫來立規矩時，得偷偷給她塞兩件衣裳，頭面太張揚不好送。
貴妃心道，找個空兒把爹爹送來的補藥給瑜嬪送過去，但願她的身子能撐到引完毒。
賢妃想的最實際，倘若引完毒……皇上會不會更喜歡身材縴細的女子，那麼從現在起，她是不是得好好將身上一身肥肉給削了。
寧承遠得意洋洋地領了一隊人往長走，皇帝走到哪里，身後都會帶一堆人，沒啥了不起，但今天不同、他天還領上御膳房的人。
他想像，往後每回進長都帶上這麼一票人，那麼看見自己，小章魚都會感覺看到神仙降臨吧？畢竟民以食為天。
御膳房里專管甜點的大東，縮著腰、低著頭，滿面愁容，他悄悄地用手肘踫踫湯品大廚，「李老，皇後娘娘那邊下了死令，可皇上又這個樣兒，以後長要怎麼處理？」後宮娘娘斗法，哪次倒霉的不是奴才？
李老在宮里待一輩子了，他老神在在問︰「兩者有沖突嗎？」
「有啊，一邊要求薄待、一邊要求厚愛，御膳房夾在中間，豈不是左右為難？」
「你傻啊，平日里皇後娘娘怎麼交代，咱們便怎麼行事，這偌大的後宮，可是皇後娘娘管的。」
「那皇上呢？」
「若皇上有令得日日給長備膳，咱們就備下，但別備得太好，不把人餓死便成。」
大東明白，這是為著顧全皇後面子，「若皇上像今日這般下令呢？」
「咱們便把東西收一收，到長里把十八般武藝全使出來呀。」
「所以……兩邊不違抗？」大東給李老豎根大拇指，果然是人老成精。
大東抬頭挺胸，轉頭對著身後和自己一樣畏縮的手下道︰「把肩膀挺起來。」
他自信的模樣，帶動了整體氣氛，轉眼所有人都昂首闊步起來。
走了半晌，總算到了長，寧承遠還以為長里會是一片愁雲慘霧，還以為小章魚會引頸期盼，盼著自己的到來，沒想到……
沒修理好的兩扇門斜靠在牆邊、要倒不倒的，看起來很淒涼，但是從牆里傳出來的笑聲卻讓人備感歡樂。
他想生氣，卻又覺得好笑，這只笨章魚吶，才剛從棍棒下逃生，轉眼就能辦起烤肉大會，她的心到底有多大？
大樹底下，小章魚和宮女太監正在吃烤魚，這不打緊，餓慘了總得自立自強，但……背後說皇帝閑話算什麼？
寧承遠瞪一眼站在旁邊的留公公，也不管管？
留公公沒看到皇上駕臨，但他也苦啊，長這位主子就是個天不怕、地不怕的，把皇上的故事說得無比精彩生動，讓他……也好想听。
「我啊，那叫救了中山狼，不但把身上的好藥全喂給皇上，還挺身幫他把敵人誘開，好人做到這等程度，簡直是空前絕後、絕無僅有，你們瞧瞧天底下有這麼好心的人嗎？」
「沒有。」星兒，月兒異口同聲。
「是羅，我這麼好的人，老天爺應該予以厚報的，對不？」
「是。」小陽子、小辰子應和。
「可是你們看看，如今大恩人成了什麼樣兒，淪到此已經夠可憐，還沒得吃、沒得喝，要不是還有你們，我就真的啥都沒啦。」
她這是在鼓吹他們和自己站在同一條船上，沒有物資，她需要絕對的忠心。倘若到這等田地了，大家還不團結一心，日子……真的很難熬啊。
淪落？可憐？她只有他們……這話真令人發指，寧承遠都被氣笑了，只要她肯低頭求個兩聲，至于沒得吃喝？再不告兩聲狀也行，他自會替她主持公道。
可是，她不情願，寧願自己扛，看看她成什麼樣兒了，當自己是佔地的山大王嗎？
「主子放心，您有咱們，不會餓著的，我還有幾個小兄弟，明兒個我便找他們照看一下長。」小辰子拍胸脯道。
寧承遠眯起雙眼，朕的女人竟需要這群奴才照看，才不至于餓著？這話真讓人火大！
「是啊，主子別擔心，小陽子旁的不行，這抓魚本事可是一等一，若這池子的魚釣光了，奴才就趁夜去御花園釣，那里的魚可肥著呢。」
「主子，我知道哪里有果樹，明兒個就去摘一些回來裹月復。」星兒道。
「我可會挖筍了，腌筍子的本事可行啦。」月兒說。
這算是齊心了唄？章瑜婷一樂，伸開雙臂，把眾人抱進懷里。
留公公眼角余光總算瞄到氣勢洶洶入內的皇帝身影，他瞬間起身，準備下拜，動作俐落得不像個老人。
眾人見狀，順著他的目光望去，看見了故事的主角……
看他似笑非笑的樣子，章瑜婷覺得自己死定了！
她的表情僵住，下一刻，「人在屋檐下不得不低頭」那句冒出來，再下一刻「不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香」也冒出來，再然後……
她沒骨氣地拋下香噴噴的烤魚，朝寧承遠拔腿狂奔。
這樣有沒有很熱情？有沒有很奔放？有沒有很證明，她對皇帝無比的上心與在意？
「皇上怎麼來了？我們正在烤魚，正打算給皇上送兩條過去呢。」她表忠心，說得無比順暢。
寧承遠瞄一眼地上那堆魚骨頭，以及那孤零零躺在盤子上，被啃得只剩一點小碎肉的魚，冷笑，兩條？
小陽子和月兒發現皇上的目光落定處，兩人沒約定，卻一起跪倒在皇帝跟前。
「主子嫌棄奴才釣的魚太小，奴才正準備釣兩只肥的……」小陽子道。
「主子嫌棄奴才魚烤得不好，正準備重新烤……」月兒說。
兩個人的話疊在一起，很明顯地都是在為章瑜婷說項。
寧承遠不得不承認，小章魚對于收攏人心很有一套啊。
難怪濟生堂那幾個、難怪莫延兄弟、難怪村民……連他派去的喜怒哀樂，一說起她，張嘴閉嘴全是好話。
「這東西能入朕的口？」
寧承遠剛發完話，韋公公立即拋去眼神，侍衛們迅速就定位守護，御廚飛快往小廚房走去，轉眼功夫，就把小廚房里缺的全給補齊。
章瑜婷見皇上轉身往屋里走，她邁起小碎步，小尾巴似的跟上。
「皇上喝茶。」還是白開水，沒法子，她窮嘛，規矩不夠好，氣得皇後娘娘斷她糧。見寧承遠斜眼望來，她又笑得滿臉諂媚，拿起不知道從哪里掏出來的陳舊冊子，朝他猛握，
「還熱嗎？要不要尋條帕子，給皇上淨臉？」
話剛落下，就見寧承遠眼神嚴肅，一把搶過她手中冊子，連翻幾頁，她愣住，想著干麼這麼緊張啊？那不就是本破舊的三字經？
「這書你在哪里找到的？」
她小心翼翼地指向床下，「有……問題嗎？」
他沒回答，深吸幾口氣後，又把書從頭翻過一遍，緩緩道︰「這書是朕的，上面的字跡、是朕留下的。」
什麼？以前他住過長，是冷宮小皇子？不應該啊……她知道的福王，明明是不敗將軍、是英雄戰神。
見她發傻，他笑問︰「知道純妃嗎？」
「知道。」那個沒事跳池塘、陰魂不散的妃子，但她沒勇氣說出後半句。
「她是我的生身母妃。」
她狠狠抽氣，小臉僵硬。
「你听過朕的故事嗎？」
「听過，從小體弱多病、無法養在宮里，不過那是對外說詞吧？其實那是一場後宮惡斗的結果，而你母妃斗輸了？」
「對。」
「能說說怎麼發生的嗎？」她很好奇啊，從很多年前就感到好奇。
「母妃與林妃同時進宮，兩人的差別在于父皇寵愛母妃，而林妃是皇祖母從娘家族人中挑選出來的，林妃善妒，認為父皇與她是表兄妹，自該更喜她幾分，因此將母妃當成肉中釘、眼中刺。母後膝下沒有皇子，其他皇兄的生母出身不高，因此當林妃與母妃同時懷胎時，她便數度對母妃下手，幸得父皇防範得當，我方能平安生下。」
「林妃的孩子……」
「他比我提早半個月出生，是奪嫡之爭中，最強大的對手。」也是皇後猜測中，讓他用來背黑鍋的益王。「在我三歲那年，南方連下一個月大雨，在水澇之後瘟疫四起，父皇為賑災平疫忙得焦頭爛額、夜不成寐，一場風寒後竟病得下不了床。于是林妃說服皇祖母，請來得到高僧進宮祈福，誰知那位高僧竟然一進宮，就劍指母妃的宮殿。」
「他想指控你母妃是妖孽？」
「不是，但相差不遠。他一路走進母妃宮里，指著我欲言又止，皇祖母讓他大膽直言，然後他為我批了八字。」
「結論是……」
「我八字不吉，刑克父母長輩、妨害國運，才會引起這一連串的災禍，必須將我遠遠送走，直到十五歲方能返家。」
「太夸張，竟讓一個三歲小兒承擔這麼大的罪名？林妃就不怕你長大後，回來找她算帳？」她義憤填膺，大人的戰爭為什麼要牽連到孩子頭上。
「她不怕呀，她認定我無法活著回宮。」
「為什麼？」
「在宮里動手太明顯，而在宮外弄死一個稚齡孩童，還不容易。」
「後來呢？」
「父皇極力封鎖此事，但消息還是傳出去了，林妃的父親帶領朝臣一起上奏，希望父皇以朝堂為重。當時父皇病重，擋不住後宮與朝堂壓力，只好點了頭。最後父皇決定將我送到誠王膝下，誠王是父皇的同母兄長，一身軍功，同樣是嫡子卻對龍椅不感興趣。」
「你在誠王府過得好嗎？」
「伯父是個粗人，妻子死得早卻不肯續弦，因為他認定女人很麻煩。他不會教養孩子，但揍孩子的本事一流，于是我和五個族兄一起被揍大，我們被揍得皮粗肉厚，揍得習慣事事都用拳頭說話。
「我們七、八歲就在戰場上混，十來歲開始建功立業，別人的童年玩波浪鼓，我們的童年玩刀槍劍戟，京城男孩打賭用斗雞和蟋蟀，我們打賭用人頭，看誰砍下的頭顱多，誰贏得的賭資就多。」
章瑜婷听得很心酸，不過臉上卻掛著笑容。「你與兄長們的感情不錯？」
「是，我能平安長大，平安回到京城，平安坐上這張龍椅，伯父和兄長們厥功至偉。」
「你對純妃有印象嗎？」
「我離開的時候太小，幾乎沒什麼印象了。」
他口氣里沒有自憐，但她心疼他了，輕輕握住他的手，無聲安慰。
莞爾淺笑，他續道︰「生下一個克父兒子，皇祖母降罪母妃，令她搬入長、抄寫佛經好好懺悔，當年在母妃身邊伺候的就是留公公。
「父皇那場病，整整病了兩年，為保母妃平安，他連探望都不敢，直到病有起色，而皇祖母逝世，父皇才重修長，也是在那段時間里，母妃派留公公到我身邊照顧，我對母妃的所有印象都是留公公告訴我的。」留公公帶了很多套母妃親手做的衣裳給他，每套衣服上頭，都有股甜香，和小章魚身上相同味道……
「後來呢？留公公怎麼又回宮了？」
「七歲那年我犯錯卻嬌氣地躲在留公公身後不肯受罰，伯父大怒，強勢把留公公送回京城，臨行他帶走我讀過的書、穿過的衣服、玩過的玩具送給母妃。」
「只能睹物思人，你母妃肯定很難受。」
「是，但她沒有難受太久。」輕撫書冊，母妃的模樣已然模糊，但她的悲苦、哀傷在他心頭深刻。
他依稀記得，母妃的手心和小章魚一樣柔軟，身上的香氣和小章魚一樣甜美，他記憶里的溫柔幸福，多數是在那兩三年間成形。
「為什麼？」
「隔年她死了。是林妃下毒害死母妃的，但只要林家還有存在的必要，父皇就不會對林妃動手。不過大概是良心不安吧，林妃開始作噩夢，而長鬧鬼的消息不脛而走。」
「之後林家對朝堂的掌控越來越大，令父皇做事越發感到掣肘，他決定收拾林家。樹大招風，要尋林家的罪證太簡單，當父皇建立的另一股勢力漸漸茁壯，林家罪證被翻出來、昭告天下了。」
「留公公告訴我，林妃知道娘家被判滿門抄斬後，跪在養心殿外一天一夜，打擊太深、又遭受風寒，兩個月後亡故，至于這當中父皇有沒有為母妃聲討，我就不確定了。」故事完結，她听得滿心沉重，幽幽地望向他問︰「你說，為什麼一個男人需要那麼多女人？」就像她爹，娘的不幸，何嘗不是因為另一名女子。
「想要多生幾個兒子吧。」男人最在意的就是家族後代。
「生一堆兒子再教他們手足相殘，最後誰得到好處？」
「听過九犬一獒嗎？」
「沒听過。」
「為得到最優秀的獒犬，必須將十只幼獒放在窖坑內，只給極少的食物，經過殘酷的競爭後，最後只有一只能夠活下來，因此它們比一般的狗凶悍、強大、無所不能。便因為這種可怕的生存方式，讓它們擁有最頑強的生命力，才能在最殘酷的環境存活。」
章瑜婷搖頭，「那是自私自利的人們為自己而逼迫的，如果讓獒犬父母來養育自己的孩子，它們絕對舍不得用這種方式來傷害孩子。」
寧承遠沉默，廣納後宮是祖先傳下來規矩、是牢不可破的制度，因此不管他認不認同，都必須遵從。不過她說得對，他的孩子不是獒犬，他不會允許自己經歷過的痛楚，在孩子身上重現。
「你知道我父親更喜歡青梅竹馬的柳氏，卻娶了能為家族帶來利益的母親嗎？」
「朕知道。」
「你知道這造就了我與章歡婷的不睦，我們互相不喜，而身為庶女的章美婷更是養出滿月復城府心機。」
「朕知道。」
「你知道當年我們只是十歲的小丫頭，就會陷害彼此、以傷害對方為樂，有一次章歡婷跌進池塘、我被關進祠堂，兩人都大病一場，而那是章美婷一手安排的。」
「朕知道。」
她停下聲音，懷疑地看他，「皇上為什麼事事都知道？您到底把臣妾調查得多仔細。」
「朕知道，不是因為調查。」
「不然呢？」
「朕命人暗中保護你。」
「暗中保護……」她不敢置信地望向他。「請問，他們從什麼時候開始存在的？」
「從濟生堂門前遇見開始。」他笑答，沒打算瞞她。
伯父曾經對他和兄長們說︰「人人都說我與王妃夫妻情深，其實關鍵只有一點——夫妻之間不存秘密，要事事有商有量，不只把她當成枕邊人，還得當心上人。」
從、從濟生堂……深深吸氣，章瑜婷惱火，這代表她的所做所為、所言所行都攤在人家的眼皮子底下，代表她沒有任何秘密？
心慌意亂，咬緊牙關，她狠狠瞪著他，可人家是皇帝，她不能揄起拳頭狂揍一頓，她只能微笑，但笑得無比僵硬。
「皇上，臣妾有個不情之請。」
「說。」寧承遠曉得她惱了，不過……輕淺一笑，他喜歡自以為聰明的小章魚在自己眼前做傻事。
「臣妾想見見暗中保護臣妾的暗衛，親自向他們表達謝意。」
寧承遠笑得更歡暢，這是不敢動他，想遷怒到喜怒哀樂身上？可以啊，身為屬下本該為主子分憂。
「行，來人。」
韋公公彎著腰進門，「奴才在。」
「讓蘇喜等四人過來。」
「是。稟皇上，御膳房的人已經在外頭等候。」
「傳。」
「是。」韋公公又彎腰退出去，緊接著一道道精致好菜送上桌。
從起床一路折騰到現在，空蕩蕩的肚子里只裝進幾口魚肉，章瑜婷餓慘了，看見肉，她下意識吞下口水、雙眼放光。
只是，她還在生氣呢，豈能輕易為五斗米折腰？
不吃！她必須充分表達自己的憤怒，即使不能明目張膽地把怒氣發泄在正主兒身上，但態度肯定要擺清楚的。
見她咽完口水又別開臉，寧承遠失笑，夾一筷子紅燒肉放進她碗里，「吃吧，要揍人，也得先吃飽了才有力氣。」
此話……有理，她把紅燒肉放進嘴里，滿口的咸甜香，瞬間滿足味蕾以及虛空的胃。
他掰下烤得香酥的雞腿，放在她嘴邊，她狠狠咬下一口肉，使勁兒嚼；他拿勺子挖一口
飯，上頭擺著臘肉，她張嘴、一口含入。
因為她來者不拒，他便開啟投喂模式，她吃得香甜、他看得滿足，他在她身邊找到除睡覺之外，另一件能讓自己感到幸福的事兒。
在寧承遠和章瑜婷用膳的時候，喜怒哀樂四人已經到了，只是被晾在外面，直到章瑜婷吃得差不多了，這才被傳進來。
章瑜婷冷眼看著跟前的四個大男人，他們長相各異，有的大眼楮、有的小眼楮，有的嘴闊有的嘴小，膚色黑白褐每個都不同。
最不同的是表情，像是刻意符合姓名似的，一個嘴角微勾、眉帶喜意，一個樂呵呵地張嘴笑不停，一個垂下眼瞼、眉目染愁，一個張著銅鈴大眼、擺出棺材臉，那張怒容，誰見著都想閃躲。
他們相近的是身高胖瘦，都是練家子、衣裳底下的肌肉賁張，手指長著厚繭，把這樣的高手布置在她身邊，她是有多危險啊？比起她，為奪嫡之爭被砍又中毒的他，不是更需要保護？
分不清輕重急緩，他腦子肯定有病！
她來回走著，上下打量四人，「听說這幾年都是你們在保護我的……」說完這句，章瑜婷在蘇喜面前站定。「為什麼我都沒感覺，你躲懶了是不？」
「回主子，主子在哪里，屬下就在哪里，沒有躲懶。」蘇喜回答得鏗鏘有力，士可殺不可辱，絕對不能被污蔑。
「真的？我沐浴的時候，你在哪里。」
「屋頂上。」
「我如廁時呢？」
「在桃樹上。」
「我睡覺時呢？」
「在窗外守著。」
「所以你隨時隨地都在偷看我？別說沒有，就算沒有偷看，肯定也偷听了，你敢說我洗澡時，你沒听見水流嘩啦聲，敢說我睡覺時沒听見我說夢話，敢說沒听見我如廁的聲音……」
這一串話，她說得氣勢恢宏、咄咄逼人，蘇喜被她一嚇，半句都回答不出，是啊，他都听見了。
「女子如此私密之事，你也敢偷听。皇上，我想打他。」她高舉小拳頭在蘇喜眼前晃。寧承遠點點頭，小章魚沒說錯，如此私密之事竟敢竊听，確實該罰。「你打吧。」
蘇喜看一眼白白的、毫無威力的小拳頭，壓低頭、抿唇把笑意含進嘴巴里，心想︰就讓瑜嬪出出氣吧，免得把怒氣發在主子爺頭上……他忠心耿耿，很樂意為皇上分憂的。
「是，屬下願領罰。」蘇喜說得正氣凜然。
「你同意的哦。」
拳頭握緊，砰一聲，章瑜婷朝蘇喜肚子正中央打去，瞬間他眼楮瞠大一倍，那個被鄙夷的小白拳頭……是鋼做的，痛痛痛！
雖然不至于被打飛，但他也接連退上好幾步，他輕敵了……
倏地，蘇喜變成蘇哀，他可憐巴巴地朝主子爺投去委屈目光，主子爺不講道義啊……
哼，誰讓你偷听朕的女人洗澡，寧承遠把頭別開。
章瑜婷走到蘇樂跟前，問︰「你呢，也是步步跟隨？」
有前車之監，他要是再回答同樣的話，他就是傻瓜。
蘇樂彎眉，笑得如春花燦爛，「回主子，您在洗漱夜寐時，屬下都待在大廳的屋頂上守護，曾經五度抓獲盜竊宵小。」
「不錯，相當盡忠職守。那我醒著的時候呢，有步步跟隨嗎？」
听見她這麼問，蘇樂笑得像朵花兒，討好皇上需要抓緊時機，要是時機不對，容易有狗腿之嫌，眼下恰恰是最好的時機點。
蘇樂答道︰「是的，所以屬下看見您七次將主子爺入畫，四次低聲輕問︰『哥哥到底是誰？』八次眉心含憂，自問自答︰『哥哥平安了吧，被家人救回去了吧？』還有十六次夜里作夢，嘴里喊著哥哥。」
說完，蘇樂眼角余光瞟向寧承遠臉龐，果然皇上爽了，眉梢台起一陣春風，讓他得意的很，在討好主子爺這件事情上頭，無人能出其右啊！
蘇樂可是眼觀四面、耳听八方的人物，他注意到主子爺龍心大悅，也注意到章瑜婷惱羞成怒、一張俏臉成了紅關公，她高舉的拳頭上，指關節咯咯作響。
要打他了嗎？沒事兒，他將真氣運在月復胸間，準備挨下這一拳。
沒想到章瑜婷不按牌理出牌，腿一抬，狠狠往蘇樂的腳板踩下，小小的腳掌卻隱含大象威力，腳趾頭黑了……蘇樂瞬間變成蘇哀。
章瑜婷走到蘇怒跟前，寒聲問︰「你呢？你是怎麼保護我的？」
兩個「蘇哀」在前頭做出示範，他要是照實講就是白痴。
蘇怒恭敬達道︰「莊子地處偏僻，您又與人為善，尋常不會出現危險，因此屬下多數時候守在村子口，防範盜匪入侵。」
守在村子口？寧承遠重重一哼，他的命令可是寸步不離，沒等章瑜婷反應過來，寧承遠道︰「怠忽職守，來人，拉下去杖三十。」
蘇怒的銅鈴大眼又撐大幾分，轉瞬間哀怨上身，蘇怒也變成蘇哀。
最後剩下的蘇哀抖了，全身上下都在抖，怎麼說都不行啊，今兒個主子爺召見，擺明就是讓瑜嬪發泄怒氣的。
章瑜婷抬高下巴，氣勢洶洶地對蘇哀問︰「說說，你是怎麼保護我的？」
「回主子，皇上雖命屬下近身保護，但屬下明白非禮勿听、非禮勿視、非禮勿言的道理，屬下輕功高超，于是守在看不清主子動作、听不清您的對話，卻能在您踫到危險時，立刻出現的距離。」
這個回答無懈可擊了吧，打不到、罰不了了吧？蘇哀樂了，難得地笑彎眉，得意地朝同伴們丟去兩眼，早就說過，頭腦很貴的，要經常拿出來用才不至于浪費。
修理不到蘇哀，章瑜婷很不滿，蹶起嘴巴望向寧承遠。
他輕輕握住她的手，道︰「心悶？沒事，朕陪你去走走、消消食。」
她不想，不過皇帝都這麼說了，她也只能消停，沒想剛走過兩步，就听見皇上輕飄飄丟出一句話，「來人，拉蘇哀下去、打三十大板。」
蘇哀急了，抗議道︰「為什麼？」
「笑得太丑。」寧承遠道。
這樣也行？蘇哀頓時哀怨無比，蘇喜、蘇樂笑開懷，看你聰明、看你得意、看你驕傲、看你被打屁屁！