「小姐，您今天在莊子走了一圈，腳肯定很酸，奴婢幫您捶捶腳可好？」桂圓心疼的看著從沐浴間出來便趴在矮榻上申吟的喬歆。
「也好，幫我捏捏，我的腿真的很酸。想不到那莊子那麼大，大到讓我兩條腿差點走斷，從外頭看根本看不出來，我被那簡單樸素的樣子給騙了。」一提到那個莊子，喬歆就不由得想到今天在竹林里的那段插曲。
在熠王懷中抬頭的那一瞬間，她似乎瞧見了他眼底的擔心，而他詢問她是否受傷的語氣中也帶著一絲緊張。
她跟熠王只是剛認識的普通朋友，為何他會如此？這不合理啊……
「是啊，真的是大得沒邊了。」桂圓沒有察覺到她有些飄遠的心神，一邊替她揉捏著僵硬的小腿，一邊問著，「小姐，還有哪里需要特別加強嗎？」
見她遲遲未回答自己的問題，桂圓忍不住輕喚，「小姐，小姐！」
听到她的呼喚，喬歆這才微微的收回心神，「怎麼了？」
桂圓重新問了一次。
「大腿也很酸，再幫我多捏幾下。」
「是的，小姐。」桂圓加重了手中的力道，「小姐，您的大腿較硬，奴婢會稍微用點力，您忍耐點。」
「我受得住，你按吧。」硬，說到硬……今日撞上段允蓮的胸膛時，她的鼻子被撞得好痛，感覺差點就要流鼻血。
那時她的手剛好抵在他胸膛上，當下沒有注意到，但是現在回想起來，那是結實的胸肌。
段允蓮看起來身形碩長，一副不食人間煙火的模樣，想不到衣服下的身材這麼有料。
想來他的身材應該屬于那種一直頗受妹子喜愛，穿衣顯瘦，月兌衣有肉的類型。
穿上衣服是型男，月兌掉衣服是猛男，哪個妹子不愛呢？她也挺欣賞的。
想到這里，她忍不住想像著段允蓮精細衣服下的健碩身材，雙手甚至忍不住做出龍爪手動作……
桂圓看到她這怪異模樣，不由得皺起眉頭喊道︰「小姐，小姐。」
桂圓這麼一喊，將她飄遠的意婬心思給拉回，她猛一回神，回過頭，「有事？」
「小姐您怎麼了？怎麼突然傻笑還……」露出猥褻的笑容……
「沒有，沒事，我只是突然、突然想到一事，滿開心的，就忍不住笑出來。」她趕忙將腦海那些亂七八糟的想法給拋到九霄雲外，隨便找了個說法搪塞她。
「什麼事情讓小姐這麼開心，想到還會笑？」雜志社才燒掉，她都還沒能從難過中恢復，小姐怎麼恢復得這麼快？
「今日熠王告訴我，已經查出縱火的指使者是誰了。」
「什麼，這麼快！小姐，是哪個喪盡天良的？」
喬歆食指指向外頭，桂圓順著她的指尖方向望去，眉頭打了個大結，「小姐，那……」
突然一陣驚呼，「那方向不是……」
她看到喬歆食指抵在唇間比了個噤聲的手勢，恍然大悟，忿忿地抱不平，「小姐，她們太過分了，為什麼這麼做？那是您的心血啊……她們究竟有沒有把您當成親人？難道、難道是因為表小姐那件事？」
「桂圓變聰明了。」
「小姐，奴婢在替您感到生氣，您還打趣奴婢。」
喬歆坐起身，嘲諷的勾了勾嘴角，「桂圓，我一向是有仇必報的，你以為我會就這麼放過她們？」
听她這麼說，桂圓眼楮一亮，「小姐，您是不是想到什麼法子了？」
喬歆視線落在忽明忽暗的燭台上，道︰「姑姑雖說三十好幾了，但外表跟個二十出頭的少婦沒兩樣，總不能讓姑姑在深閨一直寂寞著，沒有個知心人來照顧她，你說是吧？」
「什麼！」桂圓听得震驚得張大了嘴巴，她沒有誤解小姐的意思吧？
「桂圓，你叫得這麼大聲，成何體統，也不怕驚擾到小姐！」福娘才剛替喬歆給救命恩人誦完經，從一旁花廳出來，就听到桂圓的驚呼聲，馬上出聲斥責。
「不是啊，福娘，小姐那想法把我嚇到了……」桂圓把喬歆方才所說復述了一遍。
「小姐您……」福娘听到桂圓這麼說，臉上不由得露出擔心神色，自從小姐落水醒來後，想法是愈來愈離經叛道，讓她有點無法承受。
「女乃娘，你別一臉苦大仇深，好像我又要干什麼壞事。」喬歆一臉無辜地看著福娘。
「小姐您說吧，您又有什麼新想法？」福娘深吸口氣緩和一下心情，直接問她。
「我能有什麼想法，我不過是想把她嫁出去而已，哪有要干什麼壞事，你別听桂圓胡扯。」喬歆聳了聳肩。
「您想將她嫁出去，這還不夸張？自古可是沒有听過佷女替姑姑說親的，這傳出去，小姐您的名聲就毀了，往後找不到好夫家！」
「名聲能當飯吃啊？而且我本來就不想嫁人。」
「小姐，您怎麼能有這種想法。」福娘不認同地微蹙眉頭，「女人一輩子最重要的事情就是嫁到門當戶對的好人家。」
「門當戶對？多少對夫妻貌合神離，若是要嫁，我定要嫁愛我疼我的男子，若不然我寧願孑然一生。」
「小姐！」
「女乃娘，你認為‘那事」若是傳出去，我還能嫁得好人家？」喬歆反問。
「小姐，老奴不是再三提醒您，那事絕對不能說！只要您自己不說出去，沒有任何人知道的！」福娘氣急敗壞提醒她。
「什麼事情不能說出去？」不在狀況內的桂圓突然插話進來。
「能有什麼事情！」福娘眼角暗抽了下，糟糕，一時情急，竟然忘了桂圓還在屋內。
她臉一沉，避重就輕，「不就是小姐落水那一事，愈少人知道愈好，免得被人做文章。桂圓你可得記住，這事不能到處說。」
「奴婢當然不會到處說，可小姐回京時曾經落水，這事府里的人都知道啊。」
「別人知道我們不管，但是傳言就是不能從我們這里傳出去。」
「放心啦，福娘。說到這個，您最近代替小姐誦經給救命恩人的時間好像愈來愈長。」
「唉……我前一陣子夢到小姐跟她的救命恩人遭到追殺，雙雙受了重傷，我被這夢嚇醒，到廟里求了支簽，簽詩上提示只要好好地替他們誦經消災造福田，兩人就能逢凶化吉。」還能締結良緣。
「所以您這幾天沒事就對著恩公的長生牌位念經，就是想請佛祖保佑小姐跟恩公？」
「女乃娘辛苦了。」听到福娘這麼說，喬歆心下一陣溫暖。
「小姐，老奴不辛苦，只要您跟少爺一生平安順遂，要老奴吃齋念佛一輩子都可以。」
福娘見時間不早了，向前扶著喬歆起身，往床榻走去，「小姐早些休息，明日還有許多事情要忙，老夫人下午派人來傳話，要小姐明日一早過去問安。」
「她才跟姑姑聯手燒了我的雜志社，這會兒又要找我做什麼？不怕我以牙還牙把她的院子燒了？」
下午要回城時，臨上馬車前，段允蓮接到手下傳來的消息，確定放火燒雜志社的幕後指使者就是喬嬌嬌，而出銀子的則是柯氏。
當下他問她想要怎麼為自己出一口氣，殺人放火她做不出，以牙還牙燒了松柏院，又擔心會禍及整個宰相府，連自己院子都燒了。
于是段允蓮便給了她一些意見，其中有個提議很不錯，就是將她們母女三人低嫁出去，且是嫁給不學無術之人。
這想法雖然有些缺德，卻是她最中意的法子，兵不血刃又能讓喬嬌嬌母女還有柯氏痛苦一輩子。
「什麼，小姐，幕後指使者竟然是老夫人跟姑女乃女乃！」福娘跟桂圓異口同聲驚呼。
喬歆點頭，「這事不要傳出去，我心里有譜，這次我不會再姑息她們。」
段允蓮得知她的想法後，提供了不少名單，名單上的人選不管哪個女人遇上了，肯定悲戚痛苦一生。
以往她礙于怎麼說也是親人，不想將事情做得這麼絕，可對方顯然沒有把他們姊弟當成親人，那就不要怪她不念親情。
「小姐，老夫人是您的祖母，主掌著您的婚姻大事，您可千萬不能因為雜志社這事忤逆她。」福娘神色凝重地叮囑。
喬歆在床沿坐下，褪去腳上的繡花鞋，眼珠子骨碌碌的轉了一圈，輕哼了聲，「若是想借由主導我的婚事控制我，我會先讓她的寶貝女兒跟外孫女嫁出去的，要是她還不能得到教訓……」手一撩，床榻兩邊的幢幔飄落，同時落下一句，「我不介意讓她臨老再開一朵桃花，把她也嫁出去。」
段允蓮手里有一堆不學無術的紈褲子弟們的名單，當然也有不少老不修的名單，正適合柯氏跟喬嬌嬌。
福娘臉垮下，瞅瞅她家小姐說這什麼話，把自己的祖母嫁出去，這話也敢講！
翌日一大清早，喬歆將喬瀟自被窩里挖了起來，牽著他一起前往松柏院。
不知道老夫人是不是又要作妖了，昨天竟讓人來傳話，要她今天到松柏院一趟。
「姊，你說祖母今天找我們有什麼事情？」喬瀟那對可愛的小濃眉微蹙，有些不耐地問著。
喬瀟對柯氏實在沒有什麼好感，不要看他年紀小不知道，小孩子是最為敏感的，哪個人真心喜歡他，哪個人是虛情假意，他都感覺得出來，誰不喜歡他的姊姊，他心里也是一清二楚。
「我也不知道祖母找我們有什麼事情，不過肯定是有重要事情交代我們，向祖母請安過後自然會知道。」雖然她對柯氏很不屑，但卻不會在喬瀟面前多說一句柯氏的不是。
說話間姊弟倆已經來到松柏院外頭，守門的丫鬟看到他們，馬上推開門扇請兩人進去。
柯氏看到他們一同到來時，眉頭不由得一皺，「我不是讓你一個人過來，為何連瀟兒也一起帶來？」
「滿兒許久未向祖母請安，得知姊姊要前來，便一同跟來，請祖母不要責怪姊姊。」喬瀟乖乖認錯。
「瀟兒，你不用替你姊姊說話。」
「難道祖母不想見到瀟兒嗎？」他反問。
「自然不是！」柯氏的臉瞬間皺成一團，總不能當著唯一孫子的面向喬歆討要雜志社。
「那為何不許瀟兒跟著姊姊一同前來向祖母請安？」
「不是不許，而是可以改天你自己來。」
「所以祖母是不喜歡我姊姊？」喬瀟直接了當質問。
這下柯氏的表情更難看了，難不成她要說，是的，我不喜歡你姊，尤其她那張長得跟你娘一模一樣的臉。
這話若是說出，日後就別想喬瀟認她這個祖母。可要她說喜歡喬歆，感覺就像是吞了一只蒼蠅一樣惡心，她怎麼也說不出口。
看著柯氏吃癟，喬歆在心底偷笑了下，很大方地替柯氏解套，「好了，瀟兒，祖母今天肯定是有重要的事情要跟姊姊說，所以才讓姊姊自己前來。」
「欸，是的，是的，少爺您向老夫人請完安就先回自己院子吧。」柯氏身旁的心月復嬤嬤趕緊開口想將喬瀟給遣走。
「正好我也一起听听祖母有什麼要事，我最近跟書院的夫子們學了不少，可以幫忙參詳參詳。」喬瀟拉著喬歆逕自坐到柯氏右手邊的位置上。
喬歆嘴角一抽，還參詳，小子，學你爹上朝啊！
見趕不走喬瀟這個小祖宗，柯氏只好作罷，擺了擺手，手腳俐落的丫鬟們飛快的上了茶點後又迅速地退下。
喬歆拿過茶盞輕抿了一口茶湯，問道︰「不知祖母有什麼重要的事情？」
「你知道風月雜志嗎？」
喬歆不疾不徐的吹拂著茶湯上曼曼上升的白煙，眼底閃過一絲凌厲，嘴角輕勾，「知道。」
「有下人回報，那日日春大街一處宅子失火，大火剛撲滅不久，你人便出現在那附近，是否有這麼一回事？」
喬歆將手中茶盞放到一旁桌幾上，給了喬瀟一個稍安勿躁的眼神，「是的。」
「你一個姑娘家到火場做什麼？」柯氏接過嬤嬤遞上來的人參茶喝了口。
「自然是有事。」
她的回答讓柯氏非常不滿意，眯起眼冷冷瞅著喬歆，「據下人回報，失火的那間宅子就是最近坊間十分熱門的風月雜志的作坊。」
「祖母跟孫女說這有什麼用意嗎？」
「下人說他們听到那作坊里的工人喊你東家，風月雜志社是你開辦的，是不是！」柯氏將參茶交給一旁的嬤嬤，眸光凌厲地緊盯著她。
她聳了聳肩，「風月雜志作坊都燒掉了，祖母問這有什麼意義？」
柯氏不給她逃避機會，厲聲質問，「你只要回答我是或不是！」
她听了嬌嬌的話，出銀子讓人將風月雜志的作坊給燒了，之後才知道風月雜志可是一個賺錢的金雞母，每每出刊便造成搶購人潮，一本難求，不只市井小民愛看，就連宮中的嬪妃們也幾乎是人手一本。
當下讓她心痛得幾乎無法呼吸，白花花的銀子被她一把火給燒了，能叫她不痛嗎！到現在每每想起，她的心還是隱隱作痛。
後來嬤嬤提醒她，燒掉的只是作坊，其他人都在，只要找個地方，一樣可以另起爐灶重新開始，賺得缽滿盆滿指日可待，她心情才好些。
兩個外孫女已到了說親年紀，需要出席一些宴會，總是要打造新的衣飾，她手中的銀子便有些入不敷出。
只要將雜志社掌握在手中，有這只金雞母日進斗金，不用擔心銀子不夠花用，不用擔心日後慧蘭、慧珍兩姊妹出嫁，置辦不了體面嫁妝。
「是，也不是。」
「這話是什麼意思？」柯氏警覺的盯住喬歆。
「未失火前是我的，可失火後就變成熠王殿下的了。」喬歆無奈的聳了下肩。
「怎麼會變成熠王殿下的！」柯氏情緒瞬間失控，大聲質問。
「我報導了不少熠王殿下跟沐少主的風流韻事，熠王殿下查出我是幕後東家，給我兩條路走，一是將風月雜志收掉，二是他與沐少主要入股風月雜志，成為大股東。當時我選第二條路，沒有想到我才要讓他們入股，風月雜志社就燒了。」
「既然你還未回覆熠王殿下，為何說雜志社是熠王殿下的？」柯氏焦急問道。喬歆心下冷笑了兩聲，原來是覬覦雜志社殘余的價值啊。
她一臉心痛的回答，「那一把火把什麼都燒光，那些與雜志合作的商家們得知雜志社失火，紛紛上門追討未付清的款項。像是學子們抄寫的工錢、裝訂工人的工錢，此外，宅子是租的，火災自然也要賠償屋主的損失，還有……」她痛心疾首的向柯氏哭窮，還不忘擠出幾滴眼淚，「孫女把賺的銀子都賠進去了，還欠了一大筆銀子，最後不得不找上熠王殿下，將雜志社殘余的名氣價值賣給他，拿著他給的一萬兩將所有欠款給還清……」
「一萬兩？你傻了是不是，竟將熠王殿下給的一萬兩拿去還債！」柯氏氣得火冒三丈。
「不還不行啊，那些債主們知道我爹是當朝宰相，也是因為這原因他們才肯讓我先賒帳，若是我不趕緊將帳目結清，他們鬧到府衙去，爹還有面子嗎？若是皇帝大怒革了爹這個宰相，那我們一家老小不就要去喝西北風。」她淚眼汪汪的看著柯氏，「祖母，孫女這樣做錯了嗎？」
她這麼一問，柯氏心頭那一把怒火燒得更熾，想怒罵她，可偏偏她說的沒錯，兒子的名聲必須顧著。
但想到那一萬兩銀子，她的心就抽疼，一萬兩啊！
身旁的嬤嬤見狀連忙幫她順氣，端過一旁的參茶讓她喝，「老夫人您別激動，喝口茶消消火。」
一直安靜吃著糕點的喬瀟，皺著眉看著胸口不斷起伏的柯氏，認同的點頭，「祖母，嬤嬤說的沒錯，您年紀大了，火氣不要這麼大，情緒也不要太過激動，萬一中風，以後就要一輩子躺在床上，讓下人替你把屎把尿，那樣太沒有尊嚴了，所以不要隨便生氣。」
听到喬瀟這麼說，柯氏心頭怒火更是直沖九重天，卻又不能對這唯一的孫子發脾氣，只能扯著嘴角僵硬地說著，「放心，我會長命百歲的。」
「祖母，我覺得您不要說這句話比較好。」喬瀟不認同的搖頭。
「少爺，您怎麼可以詛咒老夫人！」嬤嬤一听，也不顧身分了，連忙指責他。
喬瀟搖頭，一臉無辜，「嬤嬤會錯意了，不是有句俗話說，好人不長命，禍害遺千年，我擔心祖母被人說是禍害啊，我這是孝順，擔心祖母被人非議，祖母您說我說的不對嗎？」
柯氏听到喬瀟的解釋，嘴里那口參茶差點噴出，有一種想拍飛喬瀟這個小混蛋的沖動。
喬歆內心暗笑，瀟兒真不愧是她最得力的小幫手，真是神來一筆，瞧，把老夫人給氣得一張臉五顏六色，卻還不能對他發火，看了真是解氣。
柯氏硬生生壓下心頭那團火，餃著一抹和藹可親的假笑，「瀟兒年紀還小，說錯話祖母自然是不會怪你，但是誰教你這麼說的？教你這麼說的人該好好懲罰一番。」
「嘖，那好。」喬瀟跳下椅子，跑去搶了要到一旁花廳打掃的丫鬟手中的雞毛撐子，直接塞到柯氏的手中，「祖母，用這打，用這修理，特別痛！」
「想來少爺知道是誰教您這麼說？」嬤嬤詢問他，眼神不懷好意地往喬歆瞄去。
「我爹啊！」
嬤嬤差點歪倒，不相信的再問一次，「少爺您說誰？」
「我爹說的啊。」喬瀟甩鍋甩得徹底，眨著晶亮大眼楮一臉天真地看著柯氏，「听祖母這意思是我爹他教錯了，祖母，我們書院的夫子有教過，養不教父之過，我爹的爹是我祖父，他老人家已經死了，所以我爹他應該是養不教母之過，那是不是該教訓我爹他娘，就是祖母您！」
這下柯氏一張臉真的像是吃了屎一樣的難看，隱約還能看到她頭上的幾絲白發因憤怒而豎起，彷佛怒發沖冠。
在一旁的喬歆用袖子遮掩不斷抽動的嘴角，心底早已經笑翻了。
若是可以，她真想趴在地上猛捶地板好好大笑一番，瀟兒可真是老夫人的克星啊。
「瀟兒，沒事了，跟你姊回去吧。」柯氏深深覺得再讓喬瀟繼續待在這屋子，她不是被氣到吐血就是口吐白沫。
為了讓自己多活幾天，看到兩個外孫女出嫁，還是少讓他們姊弟過來，否則真會如喬瀟所說氣到中風。
「可是，祖母……」喬瀟一雙大眼楮倏地浮上一層水霧，一臉舍不得離去的樣子。喬歆即刻起身，拉著喬瀟向前，「瀟兒，我們走了，祖母累了，不要打擾祖母休息。」
「是，祖母累了，你們先回去吧。」
「對了，祖母，孫女有一事想請祖母幫忙。」喬歆本是牽著喬瀟轉身要離去，忽然像是想起什麼事情，腳下一頓回身。
「何事？」
「是這樣的，孫女還有一些債務尚未跟人厘清，想向您借一點我娘名下鋪子的銀子。」
柯氏的假面具瞬間龜裂，好啊，竟然想從她手里挖錢，白無瑕名下的鋪子可是她好不容易才握在手里的，喬歆想都別想！她扯著喉嚨指著外頭，「滾！」
兩姊弟看似灰溜溜的離開松柏院，可等離開松柏院範圍，姊弟倆再也忍不住，捧月復大笑。
喬瀟拉著喬歆的衣袖興奮的問著，「姊，我剛表現得好不好，演得像不像？」
「不錯，不錯，我們小瀟兒簡直就是小小影帝，瞧著祖母都快被你氣死了。」
「不是被我，是被我們兩個氣死了。」這鍋他才不要一個人背呢。
「是，是被我們兩個。」
「可是，姊，你不覺得我們這樣子大不孝嗎？」喬瀟有些心虛地看著她。
喬歆模了模他的頭，安撫著，「當然不覺得，瀟兒若是知道祖母跟姑姑母女對我們做了什麼事情，就不會這麼認為。瀟兒這陣子在書院里上課，應該了解更多事情，你我一起長大，你應該很清楚姊姊不是那種無理之人，不會隨便攻擊別人，但若是踩到我的底線，我定是會重重反擊。
「瀟兒，我們這位祖母的心是倒過來長的，她打上雜志社的主意，今天讓姊姊到松柏院，最主要的目的就是要逼姊姊交出風月雜志社的經營權。」
喬瀟恍然，「若不是姊姊說風月雜志社已被熠王殿下接管，祖母今天肯定不會放過你的。」
「是啊，不過瀟兒也起了很大的作用，若不是有你，祖母今天不可能這麼輕易放過我。」她牽著喬瀟往自己的院子走去。
「只是，姊，你方才說到我們娘的嫁妝，祖母她是不是不想將娘的嫁妝還給你？」別看他年紀小，他知道母親的嫁妝都是留給女兒陪嫁的。
在江南時她便常听到舅母們跟表姊們說，日後名下哪一些產業是要給她們當嫁妝的，也知道若是不幸過世，娘家的人是可以將嫁妝帶回去的，或是指名留給其子女，不準覬覦。
當年外祖父跟大舅商量後，並未將娘親的嫁妝一起帶回江南，就是為了以後留給姊姊，可他們已經回來這麼久了，祖母怎麼還不將娘親的嫁妝交還給姊姊？
裔瀟是個十分聰慧與鬼靈精的孩子，自然感受到了當中有古怪。
喬歆嘆了口氣，也不瞞他，「我猜，祖母有意將母親的陪嫁拿去給秋慧蘭跟秋慧珍作為嫁妝。」
「什麼，太過分了！那是我們娘的嫁妝，秋家兩位表姊又不是娘的女兒，祖母怎麼可以有這種想法！」喬瀟憤怒的跺了下腳，胖胖的小手握成了拳頭，「那些嫁妝都是姊姊的，祖母根本沒資格替母親決定要將嫁妝給誰。」
喬歆慈愛的模了模他的頭，「好了，別生氣，有很多事情必須徐徐圖之，不是一時半刻能達成的，娘親的嫁妝，待印刷廠正式運作後，我們再想辦法從祖母手中拿回。」
「瀟兒知道了。」不是他想批評自己的祖母，可依他對祖母的觀察，她是個十分貪婪的老婦人，打死都不可能還的。
一想到這里，他忍不住重重的嘆了口氣，「說來說去都是我們爹沒用，在朝堂上像把鋒利的劍，回到府里遇上祖母就像只鶴鶉。」
听到他這麼形容自己的爹，她忍不住笑出，「爹要是知道你這麼看他，他會難過的，平心而論，他算是個好父親，只是孝道壓在頭上，身為宰相的他不能在這上頭出一點差錯，因此才會凡事順著祖母，相信他也很無奈。」
「父親這是愚孝！」喬瀟氣憤的抱怨，「要是外祖母像祖母這樣，舅舅們早起來抗議了，哪會像現在這樣，孫女的嫁妝被祖母給霸佔。」
「好了，小朋友火氣不要這麼大，瞧你氣呼呼的。」她又用力揉了他的頭一把。
「嗯。」他點頭听了喬歆的話平息火氣，晶亮有神的眼底卻射出一記犀利冷光，冷冷勾了下嘴角，「我知道了姊。」
姊姊說要徐徐圖之，他才不想徐徐，那樣等到姊姊拿回娘親當年留下來的嫁妝時，恐怕只剩下一些不值錢的，他不能讓這事發生。
熠王說過，蛇打七寸，因為那里是蛇的弱點，處事也一樣，面對敵人要一擊就中，若是對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
就算是自己的祖母，他也絕對不許對方欺負他姊姊，他一定要替姊姊討回母親的嫁妝！