時間在匆匆流逝，自迎娶蔡琰後數個月內，王旭全身心地投入到了荊南的恢復，以及征伐劉表的籌備之中。為了保證有充足的物資和後勤一舉拿下劉表，甚至還第一次向荊南的那些家族進行有條件的籌集，而條件便是根據他們貢獻大小，來放寬土地政策，並且允諾在打下荊北之後，還能得到一些農商方面的優先權。
雖然這與最大限度地限制家族勢力理念相違背，但如今也沒有什麼更好的辦法，王旭在經過仔細的思慮之後，還是做出了這一舉動。因為兩相比較，團結一切力量拿下荊州之北顯然是當務之急。
這麼做的效果也極為明顯，那些家族對于放寬土地政策，以及優先權這兩樣東西顯然非常在意。再加上之前擊敗劉表進攻，造成對方實力嚴重削弱，使得他們對于王旭拿下荊北也有很強的信心，所以紛紛出錢出物。而在這個豪門林立的年代，這些各地家族士紳的能量確實不小，荊南財政上的危機得到迅速緩解，府庫的物資籌集速度也明顯加快很多。
另一方面，王旭趁著這段時間也極為注重外交，幾個月內，與孫堅的關系更為密切。在兩邊都有意願的情況下，借助王雄迎娶孫堅長兄遺孤一事，正處于感情蜜月期，約定了不少事情。
只是兩家的較好倒是讓夾在中間的劉繇有些擔憂，在與孫堅議和之後，也迅速遣使來拜見，希望兩家交好！對此，王旭在與文臣商議之後，考慮到揚州與荊南在農商方面的關系都非常密切，合作不但有助于荊南的經濟發展，促進繁榮，更能讓東邊較為安穩，所以還是點頭同意。只是在之前知會過孫堅，傳達若是兩家交惡，荊南會支持他的信息。
但就在荊南為征伐劉表進行準備的時候，天下大勢也是發生了天翻地覆的變化。
就在娶蔡琰之後不久，躲在南陽的朱見天下諸侯彼此攻伐，嘴上應允，實則沒有討董之心，便獨自率軍進擊洛陽，董卓任命的河南尹楊懿兵敗，撤回長安。但洛陽自從董卓大火燒過之後早已衰敗不堪，朱隨後便移兵中牟縣。可好景不長，僅僅三個多月後，董卓派遣李傕、郭汜、張濟統帥步騎數萬征討，擊破朱俊，並一路打出司隸，在陳留、穎川兩郡數縣搶掠一番後才返回。
與此同時，袁紹與公孫瓚之間的矛盾也逐漸激化。公孫瓚自從當初打破三十萬黃巾後，聲勢日盛，嫉恨袁紹當初食言，便上書說當初袁紹陰謀逼走朝廷任命的韓馥，自任高官，搶佔州郡，罪惡滔天。隨後，便兵出渤海，連戰連捷，直進到甘陵國清河中游的盤河一帶屯扎，只待時機一到，便攻打巨鹿郡，直奔袁紹大本營魏郡鄴城。更自行任命部將嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為兗州刺史，帶兵分散各處，所謀極大。
袁紹在與公孫瓚和談不成，無奈親自率兵迎戰，在界橋南邊二十里，其部將鞠義率先登義從設伏，大破公孫瓚。隨後，公孫瓚兩次組織反擊皆敗，反折了大將嚴綱，袁紹大軍高歌猛進，公孫瓚只得率領敗兵退回幽州。
而在東郡的曹操此時也正與黃巾余賊激戰，大破之，並趁勝利之勢攻破黃巾余賊眭固，及南匈奴單于於扶羅。但他這邊勝利，兗州的其它地區卻形勢不妙，面對黃巾主力的兗州刺史劉岱連戰連敗，並且不听濟北相鮑信的勸阻出戰，被亂軍所殺。
此次，恰好曹操剛剛收兵回東郡，曹操部下陳宮見事有可為，便勸說曹操收取兗州，並親自擔任說客奔赴兗州各郡。此時兗州無主，鮑信等人又一向親近曹操，便迎曹操領兗州刺史。
曹操抓住機會，整頓兗州兵馬，統一號令，歷時三月，終于在壽張設計大破黃巾主力。本來董卓見兗州散亂，便任命金尚為兗州刺史，帶兵入主兗州。但趕到的時候，曹操已經擊破黃巾，當即便以消滅國賊董卓的犬牙為名，迎擊金尚。金尚三戰皆敗，狼狽逃奔到南陽袁術麾下！
但僅僅在此之後不到十天，長安驚變，司徒王允巧施離間計，拉攏董卓部下呂布等人，在董卓入朝時，于北掖門將其刺殺。趁著董卓部屬無主的時候，迅速以皇帝的名義，掌控了長安的兵權，誅殺董家滿門，及其死忠的心月復。收得董卓私藏金銀十余萬斤，奇珍異寶，綾羅綢緞無數。
小皇帝龍顏大悅，當即讓王允主持尚書事務，呂布則為奮威將軍，假節，禮儀等待遇均與三公相等，封溫侯，與王允一起主持朝政，整頓吏治……
當接到這個消息的時候，王旭不可謂不驚訝，現在可才公元192年正月啊！因為自己的到來，以及一些微小的變化，前前後後算起來，已經歷史大勢提前的速度越來越快，而且細小的變化也越來越多，真不知道究竟會產生什麼影響。
漫步在將軍府的花園中，王旭的眉頭緊緊皺著，思考著迅速變化的形勢。
「夫君，天氣這麼冷，怎麼就穿那麼一點？」
听到蔡琰的聲音，王旭從沉思中回過神來，微微笑道︰「無妨，冷一點能讓頭腦清晰一些。」
蔡琰頓時責怪地看了王旭一眼，拿著手中衣物徑自走了過來︰「還是披件棉衣吧，這是姐姐作坊里最新出產的，很暖和！」
說著，也不等王旭接話，已是將衣服展開，披到了他的身上。
王旭微微一笑，握住了蔡琰搭在自己肩上的手。「謝謝琰兒！」
「夫君為什麼要這麼說呢？這是琰兒應該做的啊！」
「呵呵！」
王旭笑了笑，倒也沒有再多說，轉頭看著枝頭的點點積雪，嘆息地道︰「今年的冬天真冷，連這南方都飄起了雪來，真不知道是吉兆還是惡兆！」
「當然是吉兆！」蔡琰溫柔地接過了話道。
「那可說不定咯，去年這天下可是著實震動了一番，也不知道今年還會發生什麼！」
「不管發生什麼，琰兒相信夫君一定能夠取得勝利！」蔡琰溫柔地安慰道。
「呵呵！」笑著搖搖頭，王旭也不多說這些，轉而問道︰「對了，你看到徐淑和貂蟬沒有？」
「她們剛才出去了！」
「去哪兒了？」王旭奇怪地道。
「作坊啊！」蔡琰笑道︰「姐姐的作坊要頒布新一年的計劃，今早夫君去前府議事的時候，就出去了，貂蟬姐姐也跟著一起去的。」
「噢！那你怎麼不去呢？一個人呆在家里？」王旭笑道。
「家里應該有個人啊，不然夫君回來豈不空蕩蕩的。貂蟬姐姐過去還能幫上點忙，但我對那方面真的什麼都不懂。」說到這里，蔡琰的神色卻是顯得有些黯然。「夫君，你說琰兒是不是很沒用？」
「怎麼這麼說呢？雖說你對處理那些事情不擅長，但你學識淵博，能歌善舞，詩詞繪畫無不精通，怎麼能說沒用呢？」
聞言，蔡琰卻是搖了搖頭，略有些沮喪地道︰「可這些根本就幫不上夫君的忙！」
「誒！怎麼能這麼說呢？」
伸手將蔡琰攬到了懷中，王旭微微笑道︰「你的才華用到的是在不經意之間，比如上次我與孫堅寫信，文辭不夠圓潤，不就是你給我修改的嗎？還有，有時候我在看一些古籍之時無法理解，不也是你幫我整編嗎？而且你記憶力驚人，近乎過目不忘，很多時候都在不知不覺地提醒我，這還不夠嗎？人啊，各有所長，也各有所用，所以不用去想那麼多！」
「噢！」蔡琰輕輕地應了一聲。
王旭笑了笑，一時也沒什麼話說，就這麼沉默下來。
半晌之後，卻是陡然發現趙雨很久都沒來了，頓時開口問道︰「對了，琰兒，你最近有看到過趙雨嗎？怎麼這麼長時間都沒來？」
「沒有，自從八天前來過，就一直都沒過來。」蔡琰也是皺起了眉頭。
「咦？這妮子怎麼了？她轉性了？」
「不知道啊，最近確實發現她的話變少了，也沒那麼活潑了！」
「嗯！」王旭點了點頭，也是回想起來。這段時間一直忙于年終和年初的事務，沒心思去注意這些，現在一想，倒還真是，趙雨好像已經很久都沒在將軍府里打轉了。
「我看這妮子肯定又出了什麼問題，改天你有時間就去看看她，打听一下吧！最近事情頻發，很快又將征伐劉表，許多事情都需要我決斷，所以沒有大事，不敢離開將軍府太久。」
其實蔡琰也很關心趙雨，听到王旭這話，當即便回道︰「嗯！那琰兒明天就過去看看。」
「好！」
笑了笑，王旭也不多說，再次掃過四周的皚皚白雪，便攬著蔡琰緩緩走回了屋子︰「外面這麼冷，你身子弱，還是回房里說吧！」
「嗯！」蔡琰依偎在王旭身邊，幸福地點了點頭。
可前腳剛剛跨進房門，外面卻是陡然傳來了單懷的呼喚︰「主公！」
「嗯？」王旭當即退了出來，看著身上還帶著點點積雪的單懷，不由皺眉問道︰「單懷，又有新情況嗎？」
「是啊！」單懷應了一聲，已是快步向著這邊走來。
待到近前，才拱手一禮，一字一頓地道︰「稟報主公，袁術已經與曹操和袁紹開戰了！」