因此，名譽也就顯示出了一定的差異和等級。
普通的老百姓，他們具有他們的名譽，他們的名譽表現在為人守本分，按照社會的要求去工作，卻做出自己應該的貢獻，他們努力教育好自己的子女，為社會和人類延續出合乎社會要求的下一代，如果這樣做，他們就擁有了自己應該具有的所謂清白的名譽。
我們很多人也就是生活在這樣的名譽圈子里面。
維護著自己的所謂的清清白白的名譽。
這也是一種比較普通和尋常的、低層次的名譽。
所謂高層次的名譽，就是這個人在社會生活中，他們為社會做出了特殊的貢獻，為了人類的生存和發展，顯示出了不同尋常的才能，因此，他們擁有了眾人仰望的名譽。
這樣的一些人諸如一些科學家、文學家、政治家、思想家以及其他階層的杰出人士。
我們很多人在第一層次里面的名譽範圍里面生活，而在第二層次名譽里面生活的人比較少。形成了一個尖端的金字塔形狀。
所謂仰者彌高就是這樣的意思。
這種金字塔結構的名譽形態，促使了第一層次的人，不住地向第二層次的人靠攏，以促使社會的進步以及人類的發展。
因為，某一種程度上，這樣金字塔效應的名譽結構，往往會使得整個社會以及人類都在一種向上進取的向心力作用下，促使人類不斷進步。人類的文明才得以不斷刷新。
正是由于這一點，所以處于第一層次名譽方陣的人永遠不停地向第二層次邁進。
這之間，形成了一系列的矛盾與沖突，乃至出現許多為了名譽而發生的不名譽的事情。
我國歷史上，有三種學派對于名譽的追求與淡化名譽起了有機的混合與消解作用。
儒家學派，倡導人們要「修身」、「齊家」、「治國」、「平天下」為自己的生活準則。要人們在社會生活中積極投身于現實人生，為輔佐國家，濟蒼生作出貢獻。
當然，在這樣的過程中，他們建立了不朽的功勛，贏得了很高的社會地位以及名譽。
而取得這樣的名譽的人畢竟很少，所以就形成了名譽的不平衡。從而會激發出人們之間的意氣相爭，乃至為了爭奪這種名譽而互相敵對。
人類正是在這樣的敵對乃至爭奪名譽中，才使得王朝變更，人類社會不斷進步。
而另一種學派，就是道家思想，倡導無為而治。要不名，不功，不實。要人們虛化功業。靜養人生。與世無爭，清淨安享的生活態度，化解了人們在看到他人獲得非同尋常的名譽的時候，以一種心態，就是一切皆空，世間名譽如同浮雲，如同糞土一樣。這樣的一種人生態度，也就消融了人與人之間的矛盾與沖突，所以，在歷史上，我們覺得這是一種消極的人生態度，其實這種消極也在某一種程度上，化解了人類沖突的許多危機，對于保護人類之間的和睦相處，也發揮了一定的作用，因此，在中國歷史上，許多統治階級，也很明了這種學派以及思想的積極意義和消極意義，對于它們的存在並不加以消弭，只有秦始皇和漢武帝才做了不明智的事情，所以秦始皇很快滅亡了秦朝，而漢武帝則幾乎滅亡了漢朝。
至于，還有一種從印度傳過來的佛教，更是倡導人們修來生，講究因果報應等，更是要人們看破紅塵，淡化這種世間的矛盾與糾葛。
在今世不能擁有，就要好好地積善修心，為來世做準備，從而出人頭地。
這種學派，從根本上也是維護了統治階級的利益，穩定了社會的生活，磨合了人與人之間的矛盾與沖突，所以，它傳到中國以後，深受統治者的歡迎。
有許多明智的統治者，看到了它的作用，而大力地推行，稱之為「官禪」；而也有一些統治者只是看到它表面上磨滅了人們的進取心，使社會處于停滯不進的消極方面的作用，而大加撻伐。實際上，這三種學派的力量互相此消彼長，其結果使中國的古老文明和文化得以不斷地保存和進步，從而完整地延續了中國古老的文明。
中國的古老哲學辯證法，講出了它的精粹，名，就是不名，實在是很有見地的深刻的思想。
這個道理看清了，我們再來看余秋雨講的有關事情。
他在《名譽的等級》里面，談到自己在做學校工作時曾不止一次處理過學生宿舍打架事件，以及教師之間的積年陳怨。
實際上，這種乃是在第一層次名譽的範圍內發生的事情，人們為了維護自己的平常的名譽，而不惜互相沖突，看起來，有時候簡直是不值一提，很是可笑，不是嗎？站在一定的高處來看，這種人與人的爭斗與螞蟻尋食爭斗有什麼不一樣呢？所以作者說︰「在很低的方位上爭奪名譽，其實是在爭奪不名譽。」它還沒有進步到從第一名譽方陣轉向第二名譽方陣，太有點不可思議了。
太不值一提了。
如果說由第一名譽方陣轉到第二名譽方陣，那也不過如同螞蟻覓食一樣，有什麼過高估計的呢？
作者說︰「我們一生都在不同的名譽等級里面打轉，要始終清晰地分辨出它們的輕重主次還真不容易。」豈止不容易，有時候簡直是因為迷失了自己而自尋煩惱。
在《榮譽的等級》里面，作者對于舉世公認的不名譽做了世俗的解說。
有四項︰
「一，違背全人類的生存原則，傷害無辜，欺凌眾生，參與黑幫，投靠法西斯，協助侵略者，成了漢奸或其他什麼奸；
二，觸犯普通刑法，如偷盜、詐騙、貪污之類；
三，出賣朋友、背叛友情、忘恩負義——這是在日常生活中最容易發生，因此也最具有廣泛敏感度的不名譽行為；
四，因疾賢妒能而造謠誹謗、制造事端。」（余秋雨《霜冷長河》作家出版社1999年6月北京第1版第5次印刷本103頁）
這里所講的不名譽的行為，實則上乃是在第一方陣里面的普通的名譽範圍。如果觸犯了上面的四項原則，那麼，連普通的名譽也難以保證，更不必說進入第二方陣的名譽範疇了。
一般來說，作為一個公民，一個普通的人，要想在社會上生存乃至立足，就應該要顧及到這四項原則，不可越雷池一步，否則，將連自己基本名譽都不保，陷入一種難以為人的尷尬境地。
當然，對于一些不顧及基本名譽的人來說，他也許會無視這一點。
也許有人會說，這都是對于小毛小賊來說的，古人講，竊銖者賊，竊國者侯。
對于一些在政治舞台翻雲覆雨的人來說，這一些道德簡直是迂腐可笑，世界上哪一個卓越的政治家會受這樣的瑣碎的條條限制呢？當今世界，不是有不少的大國領導人，他們有多少是顧及到這一些原則呢。他們不是妄意操縱人的生死嗎？不是為了本國利益，或者本人的利益，在世界舞台上肆意發動戰爭，置他國領導人于死地簡直易如反掌。這哪一點看出是按照這個準則去行事的呢？他們在國家舞台上縱橫捭闔，玩弄道德條條如破布。用了，在手上抹一抹，不用了，說不定扔到了垃圾堆里面。
所以說，我們講，這是對于第一方陣的人的名譽的一些準則。
不過，一般來說，如果違背了這四項基本準則，即使說一些卓越的政治領導人，在個人道德方面依然會遭到後人的詬責。成了有爭議性的領導人。比如，秦始皇，比如袁世凱，等等，而即使象李世民、朱棣，做出了杰出的歷史貢獻，也被人認為在個人道德上是不完善的。更不要說象希特勒了。
如何修補由于名譽受損而帶來的給自身的污點呢？
作者余秋雨覺得，也有四項基本原則︰
「1，對人類的由衷慈愛——有了這一項，人們可以原諒當事人的其他缺點；
2，在一時不被人們理解而遭受攻擊的時候，繼續為社會的未來作出貢獻；
3，面對世間邪惡，敢于抗爭；
4，勇于維護群體的體面和尊嚴。」（余秋雨《霜冷長河》作家出版社1999年6月北京第1版第5次印刷本104頁）
俗話說，人無完人，金無足赤。
所有人都是這樣。名譽也是如此。有人說，一個人的毛病就是他的優點。這話怎麼說呢？記得明代著名學者張岱說︰「人無癖不可與交，以其無深情也；人無疵不可與交，以其無真氣也。」（張岱《瑯嬛文集》