為謠言），說他在寫《文化苦旅》時，曾經與自己的結發妻子李紅，如何恩愛，在妻子的幫助下，怎麼完成《文化苦旅》，後來遇到了馬蘭，馬蘭對余秋雨一見鐘情，余秋雨將自己的著作給她看，便成定情物，後來拋棄了元配李紅，與馬蘭結秦晉之好。後來又看見過這樣的文字，說余秋雨接受了某廣州（或者深圳）房地產商的別墅一棟，雲雲，後來余秋雨曾經為此與造謠者對簿公堂，沒有了結果。本人曾在人民網留言，有這個精力，不去多寫一些諸如《文化苦旅》之類的文章干什麼呢？
可見，作者余秋雨是深受謠言之苦的。
謠言是什麼？為什麼余秋雨屢受謠言的包圍呢？為什麼人們樂于傳遞謠言呢？
謠言是什麼？正如作者講，有一些謠言，實則上就是謊言，就是有意或者無意傳遞出來的有害于當事人的無根據的話。它的作用往往使受眾樂于傳遞，並且將傳遞的謠言說得越來越離譜。
作者也引用日本當代心理學家相場均先生的話︰謠言在本質上是人類的一種游戲，一種心理傳遞和話語傳遞的游戲；如果人類社會中完全沒有謊言和謠言，世間將因病態的合理主義而毫無生趣。它涉及到人性論領域，心理學領域以及歷史學、社會學領域。
正如作者在《關于名譽》中的《舉例李清照》中講道︰民眾的心「他們大多樂于听點別人的麻煩事罷了，誰會感同身受地為別人辯誣」？在《山居筆記》中《論小人》中，作者也曾講述到一個長舌婦來到了一個本來關系很融洽的村莊，因為它撥弄是非，散布謠言，所以最終使這個村莊人心渙散，互相猜疑，互相怒目而視。這其實都是說明謠言迎合了人性的弱點而給予人自身的攻擊。
在我國兵書戰策中有一策，就是反間計，就是利用了謠言的作用，起到了槍炮不能起的作用，歷史上多少忠臣良將，都是死于謠言之中。這是一把殺人不見血的刀劍。
謠言的力量就在于人們的心理上有一種「完全相信的人不多，完全不信的人也不多」特點，就是在這種「信與不信之間」讓你疑惑上當。
當然，作者認為，謠言在軍事上被人們所公認︰這就是兵不厭詐。
象宋襄公那樣憑仁義道德去打仗，完全是一個愚蠢的君主。
作者受到謠言的攻擊，是屢見不鮮的，開始面對洶涌而至的謠言，他感到很是焦灼。因為，散布謠言的人是處在暗處，看不見模不著，來勢洶洶。鋪天蓋地。勢不可擋。後來作者漸漸在這種謠言中冷靜下來，采取了研究的態度，對待謠言。
實際上，我們說，盡管人們講︰謠言止于智者。
但是在這種洶涌而至的謠言面前，盡管作者神閑氣定，悠然面對，但是依然有時候不得不被重新卷入，難以自拔。盡管作者有時候「凌空鳥瞰」，視之如螞蟻爭斗，但是有時候，自己在不知不覺之間，又被拖進了泥淖。
這就是謠言的力量以及基礎的廣博性、社會性的原因。要不然，時至今天，怎麼作者還會陷入到被人論定為「初中水平」的論戰的泥淖中去呢？畢竟作者是經過了數十年研究，已經具備了大師的功底，卻依然不免俗呢，這就是謠言的力量。
一般人來說，散布謠言，或者傳遞謠言的人，具有這樣的特性︰
一是嫉妒于作者的名譽以及聲望。
要想通過謠言的散布來達到攻擊對方的目的，使之名譽受損。
二是在于一些並不對謠言的對象有什麼惡感，只是人雲亦雲地傳遞而已，因為謠言本身具備了一些極其低級的玩笑和人身弱點的展示，或者其中具有滿足自己人性的潛意識中貶損他人的因素。
三是敵對方利用謠言達到打擊敵人的目的。
作者說︰「世俗情緒總是憎惡謠言的。」不錯，在一般的智者的眼中，謠言是沒有生命力的，但是整個芸芸眾生中，智者是不多的，散布或者傳遞謠言的人會成為豐厚的土壤，讓謠言的生長更肥沃。從而具備了一個極大的損傷力。要不然，象余秋雨先生修煉到今天，早已經是具備大師功底，怎麼還要被動與謠言論戰呢？難道作者不是一個智者嗎？
余秋雨先生深通佛家經典，禪宗南宗神秀說︰身是菩提樹，心是明鏡台；時時勤拂試，莫叫染塵埃，而少林六祖慧能則說︰菩提本非樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處染塵埃？
我們之所以被謠言擊傷，是因為我們自己心中有謠言，或者講，是我們自己心中有謠言生長的土壤。如果，如果菩提非樹非台，哪來的塵埃呢？
如果我們自己不具有謠言生長的土壤，謠言怎麼會讓自己心亂神迷呢？
當然，我們都是凡夫俗子，還遠遠沒有具備神秀的修為，更不要說達