青州偏居東海，相對來說戰亂較少。良田沃野不說，又有淡鹽之利。就是江南海商北來，也只有選擇青、萊、登一帶登陸，所以還有商稅回易重利。中原缺銅錢，總有人自青、登出海。遠越高麗換銅，牟取暴利。
誰不說俺家鄉好？既然楊鄰夸獎青州是個好地方，韓奕當然不會表示反對。楊鄰侃侃而談，盡管韓奕並不覺得如此，因為即便是風水寶地。要是攤上個貪財殘暴的人當政。絕不會是五谷豐登的情景。前有楊光遠。後有劉襪。
「東齊巍矗，萬壑千疇，然稍顯閉塞，如果朝廷凌通五丈河，引汴水入濟。則舟船可直通鄆、青。東南貨物可直達京師，公私兩利也！」韓奕說道。
「子仲所上策表，老夫也贊成，只是朝廷剛平三叛，遼人又屢侵我北境，此事暫且擱置楊鄰點頭道。「明年開春再議」。
「听說平盧節度使劉妹，最近病了？」符彥卿好像酒醒了。
「嗯，听說去年秋末受了風寒。時斷時好，眼下春暖花開之時，忽冷忽熱，這病又加重了，听說劉帥輕易不敢出屋。」三司使王章淺嘗了一口酒，又道，「劉帥是佐命大功臣，陛下听說他臥病在榻，倍感焦慮。前些日子陛下還特意問老夫。是否應該派御醫赴青州替劉公診脈。」
「確實應該派御醫去瞧瞧」。符彥卿嘿嘿一笑，「符某哪天也病上一回，見識一下御醫的手段。」
高行周笑罵道︰「符老弟喝多了！」
眾人會心一笑。安遠節度使楊信，松了一口氣。
平盧節度使劉瓖，自恃國家勛臣，在青州貪虐怨橫，慘毒好殺，弄的青州民怨四起。比如他懲罰人，喜歡用雙權，美其名曰「合歡技。」假如你今年高壽八十，那你就倒了大霉。惹怒了劉妹。他就會打你八十下，稱為「隨年杖」。意思是說你有多大年紀，就技你多少下。
朝廷對劉妹劣跡，深惡痛絕。想將他調離青州，考慮到劉襪是大功臣。又憂慮劉秣剛戾難制，擔心將劉妹逼成了另一個李守貞。所以一直姑息遷就。但是朝廷越是姑息。劉妹越是蔑視朝廷，三番五次上表，自稱患重疾，久臥床榻，不能輕易出動。
楊邪今日與韓奕談起青州之事。主要還是因為韓奕不久前曾上表彈劾劉妹在青州不法之事。劉妹雖然也知道自己做了讓朝廷不爽的事情。但被韓奕這樣的年輕後輩彈劾，實在是一件沒有面子的事情，所以他反而捏造罪證，反誣韓奕意圖不軌。這引起了一場軒然大波。
明眼人一看便知。劉妹這是倒打一耙。但韓奕此舉，卻讓朝臣們人心大快。
「我見劉襪也無甚本事，何故怕了他？歹毒好殺之人，通常害怕被殺！」說話的是天平節度使慕容彥。
慕容彥膚色黝黑，且臉上多麻子。因為他曾經冒姓閻，故而被稱人私下里稱為「閻昆侖」。他這一副長相實在對不起別人，因為高祖劉知遠是同母異父兄弟，又是一員猛將，所以他目中無人，自認為自己對劉氏江山有匡扶義務。
他說這話也不腰痛，自己也不比劉妹仁慈多少。
「劉妹雖有不當之處，但此事還需從長計議，以免橫生枝節窒貞固開腔道，這番話看似老成持重，其實是一往既往地庸碌無為。
涉及到朝廷與藩鎮的關系，眾節度使們都不願表意見，但眾人看著陣式，今日不表一下意見是不行的。只得眾口一詞地說听朝廷號令。說些不咸不淡的場面話。高行周與符彥卿二人是老江湖，看慣了歷朝藩鎮與朝廷之間的角力，自己從不參與朝廷與藩鎮之間的爭斗，這次青州劉錚拒絕入朝，他們也是如此。所以他們一直保持自己的富貴。折從阮來自西北，對中原之事也漠不關心。
弗奕見楊佛的目光投向自己，韓奕想了想，問道︰。楊公，下官听說前沂州刺史郭瓊正與唐軍作戰？」
郭威聞听韓奕問起另一件事。目光陡然專注在弗奕的身上，飽含著贊賞與驚訝之情。
「哼！淮南人不過是烏合之眾，豈敢當我王師大軍雷霆一擊？」史弘肇揚著拳頭說道，「去年冬。唐兵渡河，穎州白福進以偏師在正陽擊潰來犯之敵，斬殺唐賊兩千有余，密州刺史王萬敢主動出擊，摧毀偽唐海州獲水鎮。今年淮人又卷土重來，欲趁遼人侵我北境。犯我沂、密，王萬敢兵寡，力不從心，故我朝命前沂州刺史郭瓊率禁軍一部與齊州兵，奔赴東南淮海
「听說唐主聞我三叛皆平，罷了李金全北面行營招討使之職符彥卿疑惑道，「符某在徐州時，便听說清誰節度使劉彥貞號稱淮南良將。其實不過是小人、麾人，听說他多斂民財賄賠金陵權貴。故南朝權貴爭相在唐主面前諂媚，說阻我中原王師南伐，非劉彥貞不可。他在壽州積年，常常謊稱我王卑將南伐。以為自固之計。以符某看，淮南將帥之中，只有一個李金全可堪一戰！」
高行周搖頭道︰「誰南也非只有李金全一人，但總的來說，！中原多故，讓李氏偏安江淮罷了。」……
「唐主小人，屢次趁我中原變亂。試圖染指中原，偏偏又膽小如鼠。至于李金全一人，不足為慮！」王章說道。
「郭瓊既然鎮服了淮南人，不如暫且回師。」韓奕這時說道，「遼人卻是我朝生死大敵！」
「應該如此！」楊漲不動聲色。
「大軍向來出征容易，回師卻難。」韓奕又道，「總有部曲軍士橫行不法，一旦沒了仗打，行軍途中便做起不法之事。擾民壞稼。韓某以為，朝廷不如命郭瓊中途暫時停駐。既為整頓部曲。倡明法紀，也讓朝廷有時間準備財帛封賞有功將士。」
「確應如此！」楊鋪頜。
廳堂內，一時鴉雀無聲。
韓奕與楊鄰看似無心的對話落在眾節度使的耳中，卻是一條相當高明與毒辣的策略，目標直指青州劉妹。趁朝廷大軍討伐淮南回師，命郭瓊率大軍在青州暫時駐扎，看他劉錚敢不敢異動。
劉錚若是聰明人。安當馬上收拾行裝滾出青州。更何況，自從郭威剿滅李守貞等三鎮連叛，已經改變了近世江山的格局，那就是禁軍的實力已經讓天下藩鎮認識到，藩鎮稱霸一方，呼風喚雨的時代似乎開始落幕了。
韓奕提出了這條計策。但見楊鄰、史弘肇、王章與郭威四人並不驚訝。他只能在這四人臉上看到贊賞與英雄所見略同之情。
「前日里，青州來報，郭瓊部署軍士，自海州返回青州本道。」楊鄰緩緩說出了眾人心中的疑問。
蘇逢吉心中惱怒萬分，他惱怒地舉起酒筋猛喝。堂堂宰相，這等大事他竟然聞所未聞，他雖貴為宰相；對軍事調動毫無過問之權，這讓他耿耿于懷。有兵才有權，如今楊鄰主持朝政，大權在握，事無具細。一一過問，他與蘇禹掛竇貞固三相，事事只愕拱手，仰其鼻息而已。
其余眾人心中驚訝，其一，楊鄰等人毫無征習他完成了在青州的兵力部署，將所有人都蒙在鼓里，手段極其高明；其二，他們不由得對韓奕肅然起敬，韓奕置身事外，竟然與朝廷重臣們的主張不謀而合，後生可畏！
眾人的表情一一落在楊那的眼里。楊鄰既感到得意，也感到一種天下大局盡在掌握之中的滿足感。
「郭兄弟常言青州韓子仲智勇雙全。可堪大用。今日一見，此言不虛！」楊鄰舉筋邀請眾人道，「為韓子仲滿飲此餡！」
「滿飲、滿飲！」眾人齊聲說道。
在這個場合之下，能得到當朝第一權臣如此的贊譽，韓奕心中的大石頭總算落了地。不料，楊那放下酒萏，又道︰
「听聞子仲在洛陽，常常對朝廷有怨言，指摘朝廷的不是？」」楊公明鑒，下官哪敢指摘朝廷？或許是下官在洛陽懲治了不少貪官污吏。冒犯了卑鄙小人，小人們心懷不滿，構陷下官。」韓奕伏拜道。
「有小人構陷，或許也確有其事。」楊那輕笑，「不過，身為藩臣。應知自己本份。得饒人處，且饒人！」
楊邪指的是王從恩，王從恩被罷了官，回到京師，重賄執政，雖然沒有被朝廷追究罪責，但也沒有被再任用，只是奉朝請而已，成了比馮道還要閑的人。
韓奕內心憤怒，表面上仍道︰「唯奉楊公政令行事！」
「听聞陛下今日遣使召見韓侍中。不知侍中可入宮覲見過陛下？」蘇逢吉听韓奕如此說，目中只有楊邪。沒有皇帝，更沒有自己，心中憤怒。
「下官未曾見到過天使，不知陛下相召之事，蘇相公從何得來這個消息？」韓奕裝糊涂，並且理直氣壯。
「整個京城都知道，就你一人不知道？」蘇逢吉翻著自己白多黑少的眼楮，直視韓奕，「你敢慢怠陛下欽命嗎？」
郭威見韓奕下不來台，連忙圓場道︰「蘇公息怒！」
「郭公有何高見？」蘇逢吉反問道。
「高見談不上。」郭威說道。「不過郭某以為，既然陛下相召，韓子仲確實應該入宮覲見陛下。子仲雖年輕。但也是開國元勛，國初原本就應該授一節鎮，先帝以為子仲年輕新銳，還需歷練，故而當時只是暫領一州防御使之職，又未授開國功臣號，只是加了封邑。陛下問政。听聞韓子仲智勇雙全，為政一方又御民有方，龍顏大悅，故而召赴子仲入朝。想見見本朝第一俊杰。或許追授開國功臣號也說不定呢。」
當初韓奕被劉知遠授為鄭州防御使，卻是拜蘇逢吉所賜。此事武行德最知內情，因為他與韓奕幾乎是同時起事的，但若論功勞，武行德遠遠比不上韓奕，結果是武行德被授為河陽節度使，而韓奕只是被授了區區防御使。
郭威舊事重提，反而弄得蘇逢吉下不來台，意思是說韓奕如今位兼將相，是因為我郭威慧眼識人，是我郭威提拔的緣故。這也走向眾人表明，韓奕與我郭威交好，我是信的過的。
「韓侍中功勞是有的。但這本朝第一俊杰的名聲，怕是言過其實了吧？」蘇逢吉悻悻地說道。
郭威望了望楊分隅史弘肇，
「子仲是應該覲見陛下，不過子仲第一次入朝拜見陛下，宮中的一些規矩，還要多注意點，不要亂了本份。」楊釩瞄了韓奕一眼。意含警告。
韓奕心中大定。對郭威只有自肺腑的感激之情。
韓奕是第二天入宮覲見皇帝劉承佑的。
宮中花團錦簇，百樂齊鳴。劉承佑正被幸臣樞密承旨聶文進、飛龍使後匡贊與茶酒使郭允明及一班伶人包圍著，欣賞著韓奕進奉的幾株牡丹。
「聯想見上韓卿一面，可謂是難上加難啊！」劉承佑一見面便說道。
「臣剛來京師，因瑣事耽擱。不知陛下召見，請陛下恕罪！」韓奕再拜道。
韓奕這才認真地打量劉承佑，見劉承佑遠比他父親劉知遠沙陀人的特證明顯，面目柔弱，猶如婦人。
「韓侍中一來京師，便奔波于權貴的門第間，哪里還記得陛下相召之事？」郭允明不陰不陽地說道。
「郭大人恕罪，非是韓某有意慢怠。只是事出巧合，郭大人奉陛下欽命相如，韓某正好不在公館。」弗奕解釋道。
「听說昨夜在郭侍中府上，招相雲集，不知在商議什麼機密大事？」飛龍使後匡贊問道。
弗奕不認識後匡贊。只是說道︰「也沒什麼大事，只是提到青州劉襪之事。」
「噢？」劉承武也在打量韓奕。見韓奕果然體貌奇偉一表人材，「聯早聞韓卿有公輔之材，原以為不過是阿諛之辭，今日聯觀韓卿體貌。果然不同凡響。誰說年輕人不可獨當一面？」
韓奕不確定皇帝是在說自己。還是在說皇帝本人，因為皇帝也是一位年輕人。這富麗堂皇的皇宮。不就是一座巨大的鳥籠嗎？沒有楊鄰等人的肯，劉承枯的政令出不了這座皇宮。
「陛下說的是，朝中大臣都是老朽之人，守成尚可，但銳氣不足。國朝欲一統山河，開疆拓土。正需擢拔像韓侍中這樣的年輕俊杰。」一班幸臣們爭相附和道。
「韓卿以為如何？」劉承佑坐在御座上，微傾著上半身。
「臣不過是武將。不敢妄議朝政。」韓奕謹慎地回道。
「韓卿太過拘謹，今日無事。聯只想見見韓卿，與韓卿同樂！」劉承站輕笑，命人奏樂。
宮幔內，走出數十宮娥，個個貌若天仙，眼若秋水，眉若遠山，含情脈脈，如宮苑中的天天桃李。一聲清悅的琵琶聲中。宮娥紛紛載歌載舞起來︰
正是破瓜年紀，含情慣得人饒。
桃李精神鸚鵡舌，可堪虛度良宵。
卻愛藍羅裙子，羨他長束縴腰」
劉承佑隨著宮娥的美妙歌喉，輕聲吟唱，搖搖欲醉，更有一班幸臣近侍跟著手舞足蹈巴韓奕靜靜地觀賞著舞蹈。他被方才那一聲琵琶聲所驚起，驀然想起自己已經很久沒有再想起那幅畫中少女。
一曲歌罷，劉承佑意猶未盡，見韓奕目不轉楮，似深有感觸，便炫耀似的問道︰
「韓卿，此曲如何？」
「此乃和凝和相公年輕時的大作，自然是極好。」韓奕道。
「韓卿也知道這是和公的大作？你要是當面跟和公提起，他是不會承認的。」劉承佑笑道，「美人如玉，君子愛慕。此乃人之常情是也！」
和凝年輕時雖然也善騎射，但更愛作短歌艷詞，曾編一集名曰《香奄集》，全是自己所寫的香艷之詞。及至在前朝做了宰相。人稱「曲子相公」和凝自恃身份，將香艷艷的《香奄集》轉嫁他人名下。不過如今，和凝與馮道一樣，都成了朝廷的門面。
一曲方罷，雖曲又起。
曾宴桃源深洞，一冉舞鸞歌鳳。
長記別伊時，和淚出門相送。
如夢。如夢。殘月落花煙重…」
這是後唐莊宗的大作，那李存勛英勇善戰，每戰必身先士卒，也能自度新曲，一句「殘月落花」以閑淡之景，寓濃麗之情，遂啟後代詞家之秘鑰。但李存勛英雄一世，功成名就之後，便涂脂抹粉，親自登場，與伶人們狎戲，自稱藝名「李天下」終還是敗在伶人之手。
韓奕冷眼旁觀被幸臣與伶人包圍之中的劉承佑，心說這亡國之曲有什麼好欣賞的。他暗猜劉承裕或許也知道時事艱難。但沉湎于歌舞美人。更是無補于事。或許在劉承佑看來，邀請臣子共賞歌舞，是對臣子的特別獎賞。
「此曲如何？」劉承佑又問道。
「此曲抒情細膩，有朦腕孤寂之美。然此詞他人作得，莊宗卻做不得。」韓奕道。
「為何？」劉承砧奇道。
「無他，莊宗以英武聞于世間。英雄蓋世，何故殘月落花？作婦人之狀！」韓奕評價道，「須知溫柔鄉中原是英雄冢。」
劉承砧面色變了變，心中不快，很快就韓奕打走了，雙方不歡而散。
待韓奕走後，劉承袱又頗為後悔。因為他忽然現自己忘了重要的事情。