第六十九章闌珊
南園春半踏青時，風和聞馬嘶。
青梅如豆柳如眉，日長蝴蝶飛。
花露重，草煙低，人家簾幕垂。
秋千慵困解羅衣，畫梁雙燕棲。
長袖善舞的舞姬，如春天婀娜的楊柳，在眾賓朋前展示著自己動人的舞姿和妖嬈的腰肢，任何一次不經意的回眸，都會惹人愛憐。歌姬輕啟朱唇，婉轉著歌唱著馮延巳的這首《阮郎歸》，呼喚著人們這正是大好時光。
滿堂賓朋，或淺飲微酌，或低聲品評著歌舞，或用折扇輕敲案幾，隨著絲竹之聲輕聲吟唱，沉浸在歌舞所營造的歡悅綺麗的氣氛之中，似乎將方才那一番唇槍舌戰拋到了一邊。
勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。
花開堪折直須折，莫待無花空折枝。
據說這詩出自一位名叫杜秋娘之手，她恰好也是一位能歌善舞的金陵女子。人生苦短，如白胊過隙，稍縱即逝，愛情、自由、理想、健康包括金錢等等，一切都很可能離我們而去，與其將來老去之時懷念過去時光，不如趁早珍惜現在。所以，她規勸人們應該及時行樂，莫待一切成為虛空時，後悔莫及。
酒不醉人人自醉，縱是韓奕善飲，也經不起宋齊丘等人不住地勸酒，他只好謙虛一下，讓自己保持著一絲清醒。半醉半醒之間，忽听帷幕之後一聲清悅的琵琶聲響起，令眾人精神為之一振。
與韓奕有過一面一緣的秦淮名伎麗娘，也被好客的主人宋齊丘請來助興。賓朋當中，懂得填詞弄曲的不在少數，馮延巳等人興致高漲，一邊品著佳茗名茶，一邊當場填詞作曲，附庸風雅，命那麗娘演繹，極盡嬌媚動人之態。
更有那一班穿花般的舞姬、侍女，個個明眸如水，眉似遠山，綠鬢如春，在鶯歌燕舞之中，更是金玉滿堂，極盡奢華綺麗。一時間賓朋盡歡。
「敢問使者，北朝也有此太平勝景乎？」宋齊丘故意問韓奕道。
「我等粗人武夫，豈有見過此景？」韓奕承認道。中原士大夫們也有如此宴飲，但論排場與奢華，跟眼前相比，卻是差的很遠，更談不上如此精美雅致。
宋齊丘微微一笑，將上半身半壓在案幾上，讓自己更隨意更舒服一些，睜著一雙半醉迷離的雙眼，似乎有感而發︰
「其實這樣也不錯。甚麼國仇家恨，甚麼安邦定國，甚麼快義恩仇，甚麼修身齊家？今朝有酒今朝醉便是，哪里需要管那麼多？人一旦踏上仕途，便身不由己。身為臣子，要是不為朝廷出謀劃策，君王便要說的你的不是了，身為一方官員，要是不能在地方州郡有所建樹，那百姓就要說你尸位素餐了。難、難、難」
「或許是吧」韓奕不能確定宋齊丘這又是賣什麼關子，敷衍道。
「就說我江南吧，自楊吳時代就秉承睦鄰友好之策，相對中原易姓，這五十年來可以說是太平無事，更有我朝君明臣賢，以仁治國，可謂是江南百姓之福了。只可惜，總有人想著自家功業，成天想著開疆擴土呢」
韓奕不知道這宋齊丘說的是真心話，還是故意而為之，趁機順水推舟︰
「久聞貴上英明仁慈，而我朝陛下也有向善之心，韓某此來，正是有意與貴方修好，願兩朝永為兄弟之邦。」
韓奕說的冠冕堂皇，卻連自己都無法說服。
「嘿嘿」陳覺陰森一笑，放下杯盞，故意問道，「兄弟之邦嘛，就是不知誰兄，誰為弟？」
「听說中原皇帝都稱遼主為父，而我朝與遼國卻是不分貴賤，平等相處哩。」有人插話道，意思是金陵為汴梁叔父輩。韓奕循著聲音望去，見是馮延魯。
這馮延魯長的倒是文質彬彬，自稱胸有丘壑，滿月復經綸，有經時濟世之才，其實卸去了斯文，便只剩下了稻草。
「這是老皇歷了，那石晉時的舊事，難道馮大人的消息滯後了許多年嗎？」扈載當即反駁道。
其實不用扈載反駁，那馮延魯是故意如此調侃的︰「這麼說，那就只能看誰立國久了。」
這更是廢話郭威一把年紀，也才穿一年半的龍袍，讓郭威稱李璟為兄，那更是不可能的事情。韓奕也並非非要在郭威與李璟之間分出個長幼來，這不是他關心的問題，也不是郭威關心的問題，所以他不想在這問題上多廢口舌︰
「這且休談。兩家求同存異」
「願聞其詳」齊王李景遂問道。
「回齊王殿下，韓某奉我朝陛下欽命而是來，是來尋求友好邦交的，而非來樹敵的。倘若兩朝君臣都不願交兵，都有保境安民之心，那麼韓某以為，兩朝應共同向天下約定，世代永好，永不侵犯彼此」
「不知這個存異，是指甚麼？」李景遂問道，「譬如，我朝想派大臣前往長安，祭拜列祖，可否？」
南唐既然自稱是大唐帝國的繼承人，那麼如今在「外國」境遇內的長安關中一帶歷代唐朝帝陵「祖墳」，就應該常去祭拜，盡管唐朝帝陵早就被掘了無數遍，成了一片瓦礫。
金陵早有大臣有此提議，但總是因為中原多故，金陵方面未能成行。換句話說，這也是自欺欺人罷了。
但不能不說，這在眼下是一個相當敏感的問題，韓奕萬萬沒想到，李景遂會趁機提到這個要求。什麼睦鄰友好，那只是權宜之計，金陵方面都做了幾十年一統天下的美夢，而汴梁方面也只是說說而已。相對來說，金陵方面更佔著心理優勢，因為太原劉崇和遼人至少目前仍是汴梁的心月復大患，如芒在背。
雖然心里糾結著，但韓奕還是飛快地給出了答案︰「可」
扈載不由得多看了韓奕一眼，滿是詫異之色，卻不知韓奕轉眼就會忘掉李氏的要求。
「好」李景遂心中大喜，舉杯口稱韓奕爵名，「本王敬北海侯一杯」
「齊王客氣了」
韓奕喝下這杯酒，話鋒一轉道︰
「這是我朝的誠意所在。不過，禮尚往來，小使听說貴朝常遣大臣泛海至遼東，與遼人約盟，王爺應當知道，遼人胡族是我中國心月復大敵，我朝以為，貴朝應立即與遼人斷絕往來」
「這個嘛……」李景遂雙手捧杯，寬大的衣袖遮住了大半邊臉，心里十分尷尬。宋齊丘在旁解釋道︰
「我朝與遼人相隔萬里，並無仇恨，與他約好，也非是有意為難中原，那不過是互相貿易互通有無罷了，遼人喜我綢緞衣錦，我需北方珍貨。有朋遠來，樂而友之，使者莫要干涉我朝內政」
「互相貿易？宋國老此話實在太輕巧了。韓某曾領兵擊遼，從遼人手中截獲一些猛火油，這些守城利器，好像正是貴朝從海外購得，然後轉賣給遼人的。這難道不是助紂為虐嗎？這且不表，就說慕容彥超吧，此乃我大周家賊，可貴朝卻屢有暗助之意，不知宋國老對此有何看法？」
「使者是來問罪的？這便是北朝的修好之心？」
宋齊丘理屈，不由地變了臉色。這是金陵君臣最近大失臉面的地方，他們君臣總是以禮儀之邦之居，不料卻被郭威抓住了把柄，偷雞不成反蝕把米。
「非也，理不辯不明」韓奕慨然道，「听聞貴朝新納疆土之內，也有不服王化之人，倘若我朝暗中助他一臂之力，不知貴國朝廷會作何想？將心比心罷了」
「使者的火氣太過旺盛。」李弘冀勃然大怒，「听聞使者善戰，號稱良將，你不如先滅了遼人，再來金陵在滅遼人之前，貴國還是先解決太原劉氏吧」
哈哈
廳堂中，響起了一陣譏笑聲，譏笑汴梁方面的不自量力。在這金陵城內，沒有人認為汴梁能解決來自北方的兩大威脅，至少十年內不可能，當然更不會有人願意幫汴梁減輕一點來自北方的威脅。
但是，在韓奕看來，恰恰相反。他始終認為，遼人雖然強大，但並非是不可戰勝的，可怕是己方沒有視死如歸的勇氣。
人無遠慮，必有近憂。金陵本地人沒有跟遼人交過手，從北方逃來的人讓他們知道遼人曾經肆虐中原，鐵騎如風，軍力如何如何強大，囂張不可一世。反過來說，這未免有些自卑和不求上進，將自身的長久安全寄托在別人身上，或滿足于現狀，不思進取。
「遼人不足為慮，幽、薊十年可平」韓奕輕描淡寫地說道，好似在說一件與自己毫不相干的事情。
李弘冀冷笑︰「哈哈，狂妄，這是我今年听到的最好的一個笑話」
眾人又配合地哄堂大笑起來。
面對群嘲群諷，韓奕的內心比任何時候都要清醒，他甚至有些竊喜，不怕對手強大，就怕對手太無知。
盡管還未見到李璟，但是韓奕認為自己已經掌握了他想知道的一切，南朝對他的基本態度是，談友好可以，走過場也可以，但別想著更進一步。想到此處，韓奕已經想著要早點辦完差事，盡快返回汴梁。至于能否達成南北友好的目的，本來就不是韓奕此行的目的。
「看來，韓某喝醉了，讓諸公見笑」韓奕虛心認錯。
「呵呵，一家之言嘛。或許有韓上將軍為帥，五年可成也不一定呢」宋齊丘笑道，這濃厚笑意的背後根本就是不相信。
「來，諸位痛飲」
那名伎麗娘，峨眉淡掃，面上略施粉黛，又自帷幕後蓮花移步出來，彈奏一曲《春江花月夜》。
如綢緞的輕緩歌聲自她朱唇吐出，為眾賓朋營造出一片安祥柔美的氣氛。舞姬又舞了起來，如三湘春水的輕紗飄動著，在燈紅酒綠間，個個如仙女下凡，吸引著所有賓朋的注意。
溫柔鄉里是故鄉，杯盞已經換了幾遍，就在這觥籌交錯之間，賓朋又立刻忘掉了方才的國家大事。
只談風月，不問國事。
金陵夜間金吾不禁，愛玩又有幾個閑錢的人們，常常會尋歡作樂到深夜，才意猶未盡地打道回府。秦淮河畔，也常有酩酊大醉之人酣睡街頭，金陵人對此已經見怪不怪了。而每當東方魚白時，金陵人又會早早地開始一天的繁忙，日復一日，年復一年。
當韓奕離開宋府時，已經是子夜時分，街頭上仍有三三兩兩夜歸的行人，沿街的酒家陸續打烊，但仍有些酒店徹夜燈火通明。
「周相公回來了」
「周相公安好？」
突然有行人驚呼道。
一支由健僕和十余輛車馬組成的車隊緩緩從城北駛來，行人紛紛駐足觀看，車上一位老者伸出頭來，頻頻向著行人示意。
這不得不引起韓奕等人的注意，深更半夜里，說是錦衣夜行並不為過，但竟有人如此受金陵人的愛戴，車上老者的身份已經昭然若揭了，除了與宋齊丘地位身份相當甚至過之而無不及的周宗周相公，還能會有誰？
韓奕與從人站在街邊，對周宗一行行著注目禮。
車馬魚貫向前，當中一輛被眾人護衛中的香車徐徐與韓奕擦身而過。韓奕驀然回首，燈火闌珊處，正有一股清風掀開馬車窗簾一角，露出一張風華絕代的臉。
啊
韓奕如遭重擊，大叫一聲，幾欲昏倒當場……