許清獨坐在艙門里，看著這場忽來的冬雨，到進城後第一個河道口時，河邊停靠著的一只船上，已經點起了桔黃色的燈籠，船頭一個少年撐著一把油紙傘，正細心地為一個老者擋住飄落的雨滴，兩人靜靜站于船頭，許清遠遠瞧見，正感這畫面溫馨，等船只稍稍靠近，卻發現不對來。
而對面的老者輕咳兩聲，已在彎腰拱手作禮道︰「老朽已恭迎侯爺多時，總算是接到侯爺了！」
「梁東家，快快免禮，您身體不好，這天又下著冷雨，快進船艙去再說！」許清的聲音充滿了著急，作孽啊！讓帶病的梁思刮在雨中相迎，自己如何受得起，梁玉雖然不能成為正妻了，但在自己心中梁思刮總是長輩。
「杭州那邊報來侯爺的行程，老朽算了算時間，侯爺也應該到了！」梁思刮猶在船頭作揖道。
等兩船靠近，許清忙跳過去，親自將他扶回艙中，這時梁玉的大弟也收傘上來行禮︰「小人梁青城見過夏寧侯爺！」
「大弟起來吧！」她這一聲是隨著梁玉叫的，梁青城只有十四歲，長得很英挺，臉形有六分梁玉的樣子。梁思刮听他這般稱呼，呵呵一笑道︰「侯爺上次過蘇州行色匆匆，沒能光臨寒舍，老朽深覺遺憾，今次特意讓人留意了侯爺的行程，希望侯爺莫怪，還望侯爺能屈尊光臨寒舍，我梁家掃榻以待。」
許清想想，關于梁玉的事，是應該給人家一個說法了，他點點頭對梁思刮說道︰「梁東家莫要客氣，這樣吧，我先安排手下的護衛自己去驛館住宿，這就跟梁東家回貴府，有勞梁東家了……」
「侯爺不必勞煩了，寒家能安置得下您那些護衛，就讓他們跟隨侯爺同去寒家住一夜吧！」
「不了，他們人多，您老身體不好，不好讓他們去過多打擾。」許清說完跳回船去，讓李光男帶人去驛館，再讓荊六郎去置辦一些禮物。這才跳回梁思刮的船上，！起往梁家駛去。
因為下雨梁家的院落更顯得寧靜，而雨檐下四處點亮的紅燈籠，卻在這份寧靜中滲入了幾分喜氣。許清進入客廳不久，梁玉的母親帶著她二弟出來問安，她那溫婉嫻雅的性情，無形中給梁家增添了一種祥和的感黨
廳外雨聲點點滴滴，廳內和暖融融，酒已暖，菜正香，並清三人圍坐在餐桌前，欣然舉杯。
「侯爺一路南來，頂著寒風巡視，著實辛苦了，老朽敬侯爺一杯！」
「別，梁東家還是少喝點吧，我听小玉說您的身體不宜多飲酒。」許清止住又要舉杯的梁思刮，自己動筷之前先給他夾子些菜，以示自己晚輩的身份。
梁思刮欣慰地說道︰「侯爺既然這麼說，那就由犬子多敬侯爺幾杯吧！青城！」
許清擺擺手制止起身的梁青城，和聲問道︰「我听說大弟已經開始接手家里的生意，而且做得很出色，梁東家倒是可以安心靜養了。」
「就他？還是歷練幾年再說吧，若將來能有他姐一半能力，我也就知足嘍！」
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梁青城在許清面前顯得有些拘謹，再被自己父親這麼一貶，更顯得有些窘迫，為了給他解圍，許清轉移話題道︰「梁東家，上次我讓小玉安排工匠去船廠研制水力仿車的事，如今可有進展？」
「目前還沒什麼進展，關鍵是仿車沒什麼突破，不過有個叫安喜的工匠提出了一種新的方法，現在正十來個人一起合計著，估計要過些時日才有眉目……」
話題談開之後，最終還是繞回到了梁玉身上，許清放下筷子，起身給梁思刮行禮，正式向他提親，雖然有沒來得及請媒人，但許清讓荊六郎去準備的禮物，都是按當初去晏家下聘時的標準置辦的。以雙方的身份，許清再親自上門來提親，這也算是比較隆重的了。
即使如此，開口時許清還是很不好意思，畢竟梁玉不是正妻，梁思刮哪里敢受他的禮，趕緊起身道︰「侯爺且莫如此，以後玉兒就交給侯爺了，老朽只望侯爺能好好待她。」
到這時候，梁思刮也算知足了，就算不提梁玉對許清的感情，光就梁家的利益而言，早已經與許清分割不開，有許清在，梁家就有了遮風擋雨的地方，當初許還是個七品散官時，梁玉環有可能做正妻，但如今就算許清沒有和晏家訂親，梁思刮也不敢想作此奢想了。
達成此事，許清也總算了卻了樁心事，就著廳外的雨聲，三人又細談許久才散去宴席。
第二天一早，三人同船趕往潤州，昨夜的雨，下了一整夜，濕透了整個江南，直到清晨才放晴，下午許清他們船到潤州時，受到了最隆重的接待，新遷為知州的韋靈運顯得精神煥發，竟請來鑼鼓隊等在河邊，船廠股東也人人到齊，把場面弄得熱火朝夭，許清在船上看到這架勢，也只能在心里感嘆，只在身在江南地面，自己帶著這一大群護衛，想不讓這些股東知道行程基本不可能。
「下官恭迎夏寧侯爺！」韋靈運一臉帶笑，許下船一靠岸，就朗聲揖禮拜迎。
「韋大人這果然是人逢喜事精神爽啊！瞧著你這狀態，前些天我過潤州不入到是對極了！」許清心里也很高興，來到潤州，不覺間竟有種回家的感覺。
韋靈運一听，執禮更恭，輕聲答道︰「下官這全是托侯爺你的福！」
當著眾人的面，韋靈運也只是點到為止，他這知州的位子是怎麼來的已無須多言，其實許清也是考慮到龍門船廠，才出手扶他上位的，韋靈運與自己畢竟有過患難之誼，有他坐鎮潤州，許清就不用擔心船廠被地方官府刁難。
「下官潤州通判晏知行拜見巡察使！」等許清和韋靈運打完招呼，他身後一個三十出頭的官員上前行禮道。
許清听了一愣，他雖然沒見過晏知行，但卻早對他的名字熟悉不過，這可是晏家大公子，自己的親親大舅子啊！原來是在相州林慮縣做知縣，不曾想竟調到潤州做通判來了。
為了將來不至于讓人家七兄弟殺上門來，這禮可不能受！許清趕緊上去扶起晏知行，連聲說道︰「大哥快快免禮，在場皆是自弓人，不必見外！」
晏知行直起身來，也不禁細細打量這個名聲鵲起的妹夫來，這次他升遷潤州通判，回京之時晏殊給他交待了許多事，其中說得最多的就是許清，由此他才知道，大宋如今的種種新舉措竟是許清在一手策劃，對這位初次謀面的妹夫怎麼不好奇萬分。
和李清陽等見過禮後，眾人直接回城中的酒樓開宴，寬大的廳中，潤州官員和船廠股東分兩桌而坐，氣氛極其熱烈，途中從李清陽口中已得知，七艘海船皆完工，就等許清明天親自主持儀式後，便能下水試航了。經歷一翻磨難，終于看到了成果，眾人臉上的喜氣能把窗外的寒風驅散。
許清成了眾人的焦點，被灌了個半醉，席散之時，已經有點頭重腳輕，應晏知行之請，許清與他同車回他潤州的新家同住，這也是一臨水的小院，兩進的院落如個中戶之家。以他一個通判的身份，住在這里已經算是很節儉的了，目前大宋的官員俸祿非常高，因此大多數官員生活上都是很豪奢的，許清听說宋祁每餐都要吃三十個菜，二十個葷菜，十個素菜，家僕役如雲，晚上睡覺總要有兩個丫環站床邊守著，隨時听候使喚。
和這些人相比，晏知行這棟宅子根本不值一談。
許清剛廳中坐下，門外便傳來輕輕的腳步聲，接听就听到一個清潤的聲音問道︰「大哥，是你回來了嗎？」
听了這聲音，許清再次怔住了，晏楠？她怎麼會在這里？隨著門口光線一暗，俏生生地走進來的不是晏楠是誰。許清瞪著朦朧的醉眼，腦子還有些轉不過彎來，晏楠也是怔怔的望著他，一時有些失神。
還好晏知行出言道︰「妹妹來得正好，子澄他被人敬了不少酒，你先給他倒杯茶，我去讓你嫂嫂煮點醒酒湯來。」
「喃喃，是你嗎？」等晏知行出去，許清猶自有些不信，伸手在自己面前晃了晃，以確定自己看到不是幻像。
晏楠見他一副憨態可掬的樣子，忍不住輕聲笑了起來，一邊給他倒茶一邊說道︰「你呀，不能喝干嘛喝那麼多，也不知道愛惜自個身體！」
許清接過茶杯長嘆一聲道︰「人在江湖，身不由己啊！算了，不說這個，我還沒問你呢，這大冷的天，你怎麼跑到江南來了？」
「我要去哪里，用得著你管嗎？」典型的晏式語法。
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「咖…我不能管？知道你現在叫什麼嗎？許晏氏！」