發落了清秀和杜姨娘，宋元義又對在場的其他人道︰「今日之事，我今後不想再听到任何人提起，還請各位都管好自己的嘴。」這幾句話說得頗有些嚴厲，讓留在大廳里為數不多的幾個丫鬟婆子不由自主地打了個冷戰。
李姨娘和一眾奴婢們紛紛應了聲是，宋元義的臉色這才放松了些，對李姨娘道︰「你帶著杜姨娘下去領罰吧，從今兒起，西院兒的事你先管著，不懂的就去問夫人。」
姜氏听聞此言，氣得臉色煞白，她原以為杜姨娘受了罰，管家的大權便會落回到自己手上，卻沒想到宋元義情願讓一個姨娘來管家，也不肯讓自己拿回管家權。想不到今日搞出來這麼大的動靜兒，最終獲益人卻是那不顯山、不露水的李姨娘，這叫姜氏怎能不心中暗惱？
姜氏目光如刀般地剜向李姨娘，卻發現李姨娘並沒有如自己想象的那般滿臉得意，那張平靜的臉上，甚至連半點兒欣喜也沒有，仿佛剛才宋元義只是說讓她去煮一頓晚飯似的。
「老爺，奴婢怕自個兒經驗不足，誤了事兒，不如還是請夫人管著，奴婢從旁協助？」李姨娘低眉順眼地道。
姜氏先前心中的不快頓時消去了大半，暗道︰倒是個懂事兒的，比那杜姨娘強多了。
宋元義皺了皺眉道︰「你說得倒是在理，夫人的確是最妥當的。」听聞此言，姜氏心中歡喜，臉上漸漸有了笑意，只是，她的笑意還沒凝得出來，便听到宋元義又道︰「不過，這些日子夫人身子不好，你也看到了，夫人竟然連及笄禮都沒法主持了，又如何能去操心那些個瑣碎的雜事？你勿要推辭，先領著這事兒，待日後夫人身子好了再說不遲。」
姜氏剛有了些許笑意的臉，頓時又沉了下去，心中立刻又把李姨娘恨上了，連帶著對宋元義也多了幾分怨恨。只是，她卻不想想，她自個兒總愛裝病應付別人，這會兒別人真當她有病，她卻不樂意了，這能怨得了誰？
見宋元義拿定了主意，李姨娘只得應了聲是，扶著哭得梨花帶雨、嬌弱得仿佛一陣風就能吹倒的杜姨娘領罰去了。
李姨娘才扶著杜姨娘出去，海棠便回來了，進了大廳後朝眾人一禮，然後道︰「回老爺，奴婢已經查清楚了，七小姐在幾個月前，的確去過六小姐說的那個地方。」
宋元義聞言無聲地嘆了口氣，擺了擺手道︰「好了，我知道了，你先下去準備準備，選兩個可靠的婢女，明日一早跟七小姐一起送去西郊的莊子上養著，另外，還安排兩個身板兒結實的婆子，務必要保證七小姐的安全。」
宋元義原本說的禁足，只是想把清秀關在雅蘭軒里，這樣也好離得近些，自己有時也能去看看她，生活上總不至于虧待了她。
如今卻听聞白家退親這事兒也有她的手筆，對這麼個女兒他是徹底失望了，下毒的事兒，還可以理解成她不過是年少沖動，一時嫉妒才犯了錯，可寫信陷害這種事，明顯就是和外人勾結，謀害自家姐姐，這可就不是一時沖動可以解釋得了的了，這樣的人還留在府里，保不齊又會在什麼時候無風起浪，鬧得家宅不寧。
所以，還不如遠遠地打發了，眼不見為淨。待她到了及笄時，給她尋一個忠厚老實的普通官員或是商賈富戶，風風光光地嫁過去，便算全了父女情分了。
宋元義倒是還念著父女情分，到這種時候了，還在替清秀的將來考慮。誰料清秀卻一點兒不領情，听聞父親要把她送到莊子上去，頓時委頓在地，眼中帶著濃濃的恨意。
叫她怎麼能不恨？
郊外的莊子，不是西郊別苑。說得好听點兒便叫莊子，說得難听點兒，便是農舍。
那種地方生活會有多艱苦，清秀比誰都清楚，她年紀還小的時候，杜姨娘有一次受罰，也是去了莊子上，半年後回來，人都瘦得沒個人樣兒了。
那種鄉下地方，自己又是去受罰的，自然不可能有什麼優待，一日三餐都是粗茶淡飯不說，還不能四處走動，那些個種田的農婦和粗使的婆子，對自己這個被軟禁的落魄小姐能有什麼好話？冷嘲熱諷肯定是免不了的，而且自己還沒法反抗，否則挨餓挨打，到時候找誰哭訴去？
那些還只是生活上的困苦，最難過的是精神上的折磨。遠離了上流社會的圈子，遠離了琴棋書畫、詩詞歌賦，遠離了浮華奢靡、錦衣玉食，從高高的雲端直接跌落到了塵埃里。被困在農舍之中，成日里與農婦和連品級都沒有的粗使婆子打交道，哪怕是意志如鋼鐵一般的人，大約也會崩潰的。
父親，他這是放棄我了。罷了，既然你對我不仁，也休怪我對你不義清秀在心中暗暗發誓︰待我飛上枝頭變鳳凰的一天，一定要讓你知道，你今天的選擇，是錯的。
其實，說起來清秀不是姜氏生的，那性子卻與姜氏有八九分相似，兩人都一樣，從來不反省自己做過些什麼，卻只盯著看別人做了什麼。稍微有一點兒不如意，便能將老天爺都給恨上，這樣的人，注定只能活在自己給自己籠罩的陰影里。
且不說清秀心頭如何的恨，只說海棠應了聲後退了出去，然後宋元義轉頭對太夫人行了個禮道︰「娘，清秀這閨女就先擱您這兒一宿，待明兒一早，兒子就把她送走。」
太夫人點了點頭道︰「好吧，夏鵑，你帶七小姐下去歇著。好生歇著，莫要再生事。」後頭這一句，卻是對清秀說的了。
夏鵑應了聲是，行至清秀跟前，正想要扶她，卻見清秀滿眼恨意地抬起頭來，冷冷地道︰「我自己會走。」
夏鵑撇了撇嘴，對這個變臉跟翻書一樣快的七小姐很是不喜，平日里和善得跟觀世音菩薩下凡似的，卻沒想到暗地里對自己的親姐姐也能下得去毒手，而且還不止一次，想想都讓人覺得害怕。
清秀臨走時，回頭恨恨地瞥了清語一眼，那種仇恨，竟似跟她如有殺父之仇奪妻之恨似的。
「為什麼？」清語淡淡地問了一句。
清秀腳步微微一頓，然後冷笑道︰「你很好奇是嗎？我偏不告訴你，我不說，你永遠也別想知道。」似乎只要能讓清語吃癟，便能讓她感到無限暢快似的。
清語笑了笑道︰「你不說我也知道，你不過是嫉妒和心有不甘罷了，我說得沒錯吧？七妹妹。」
清秀臉色變得猙獰，恨聲道︰「你有什麼值得我嫉妒的？除了生得一副好皮囊，你還有什麼值得炫耀的？跟我一樣出生卑賤，才學不如我，性子不如我，人緣不如我，你有什麼好讓我嫉妒的？」
清語嘆了口氣，她原本以為自己和清秀之間是曾有過什麼過節，所以她才會處處針對自己。這番試探下，才確定了，她對自己做的這種種事情，不過是因為妒忌罷了。
「確實沒有。」清語暗暗地嘆了口氣道。
清秀冷笑道︰「沒錯，你這樣的人，應該過得比我更卑微，更小心翼翼才是，但是你看看你，張揚跋扈，把誰放在眼里了？你不過是仗著父親母親寵你罷了宋清語，你以為他們能寵你一輩子？」
清語直想抽她一耳光，然後罵一句︰但願母親寵你，一輩子都這麼寵你。
被嫉妒沖昏了頭腦的人還真是智商低下呢，這府里但凡有眼力點兒的人，誰不知道姜氏不喜歡自己？寵你個大頭鬼啊。清語月復誹了一陣，放棄了跟清秀交流的打算，不再看她。
清秀和夏鵑離開後，這大廳里的人便已經散得差不多了，宋元義對清語歉然地道︰「是為父不好，竟然在你的大日子里發生這種事情。為父真是……」
清語打斷了宋元義的話，笑道︰「父親無需自責，這根本不是您的錯。」
宋元義搖了搖頭，沒有繼續再說下去，而是勉強笑了笑道︰「今日除了宮中的賞賜，還有不少賀禮，為父讓人直接送去了芷蘭苑，你回去瞧瞧吧。」
清語行了個禮道︰「是，女兒告退。祖母，孫兒告退。」
太夫人擺了擺手笑道︰「去吧去吧，別把這些不高興的事兒放在心上。」
清語點了點頭，退出了大廳。
柳香還等在安和園的大門口，見清語出來，忙快步上前，先將清語上下打量了一番，見她完好無損，而且氣色也不錯，這才放下心來，帶著肯定的語氣問道︰「小姐，您沒事兒吧？」
清語笑道︰「沒事，好得很，我們回去吧。」
盡管柳香心里好奇得很，但她知道不該問的事情絕不能問。如果這些事情是可以說的，小姐必然會告訴自己，如果是不能說的，自己問了也沒用，反倒平白惹小姐不高興。
上了軟轎，清語笑道︰「據說今兒禮物不少，倒是便宜我了，我真想一步跨回芷蘭苑去，看看都有些什麼好東西。」
看到清語一臉財迷的樣子，柳香不由得笑了起來。