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見到渾身髒兮兮的芷容時季大娘眼中劃過一抹難以置信的驚異。
她知道端莊的外表形象對一個女子有多重，特別是生長在大家族的姑娘。
不過，她很快的便恢復了之前的淡然，將芷容幾人讓進屋，找了幾件干淨衣服。
「我這里都是粗布麻衣，委屈姑娘了。」
而後，季大娘讓女兒將幾人的髒衣服拿去洗干淨，並細聲細語的囑咐道︰「要輕輕的揉，不要使勁兒的搓。」
長相乖巧伶俐的小姑娘點點頭，用手比劃一個讓她放心的手勢後出了屋子。
「這孩子是我在樹林里撿到的，不會說話，但是機靈得很。」季大娘特意解釋。
芷容之前听村里的人說她本不是這個村子的人，因為嫁到村子，才入了族譜。這一點跟劉大娘很是相似，都原本是外來客。
不同的是，季大娘命薄，嫁過來沒幾年丈夫便去世了，也沒留下一男半女。自那以後她便一個人生活，後來撿到了不會說話的小姑娘，這才有了伴。
「大娘，跟您我也不拐彎說話，這次我來這兒的目的便是請求您收我為徒。」芷容說著跪在她面前。
對于她的舉動季大娘卻還是沒有任何的反應，而是站起來踱到窗戶跟前，望向小院兒里的老榆樹。
「姑娘，今兒我就跟你說明白，我雖然會蜀繡，但是絕不收徒。」她話語柔和平靜，但是其中的堅定不容動搖。
芷容不解的問道︰「難道是我天資不夠麼？亦或者因為我是外人？」
她知道蜀繡師父收徒十分的挑剔，若不是本族人則要求天資不凡。
她忽然想到身上還帶著自己在觀繡節時候做的蜀繡，便趕緊讓夏錦拿出來呈給季大娘
看過繡品之後，季大娘身為震驚的仔細端詳她的手指，隨即驚嘆道︰「姑娘天資不錯，若是請到好師父必能成為繡中大器我沒有家族，自然也沒有族外人一說。」
她這才明白了為何程大娘在遺書中向她推舉芷容為徒。
听她這麼一說芷容更是不解，「那又是為何？」她實在是想不出季大娘還有其他理由拒絕。
「我這蜀繡功夫是打算攔在肚子里，帶進棺材里去的，從未想過要傳給誰。」季大娘將繡品還給芷容，倒了杯茶放在桌上。
「姑娘是個好人，出自大家族，你想找個師父並不難，又何苦為難我一個鄉下婆子。」她悠悠的坐下來，閉上眼楮，「喝完這杯茶，姑娘便走吧。」
地上的芷容搖搖頭，「我不走」
「難道姑娘要賴在我家里不成？」季大娘語氣中滿是不快。「快走吧」
懇切的盯著座位上的人半晌芷容終于嘆口氣站起來，「好，我走」
她帶著兩個丫頭來到院子外面，然後便直接跪在泥土中，向屋內朗聲堅定道；「大娘，您若不收我為徒，我便一直跪在這里不起」
說完這一句，她便交代夏錦回府，讓四娘幫忙給她編個去處。
夏錦領了命回去，芷容和冬繡跪在季大娘家的院門外面。
季大娘的女兒晴兒注視兩人半晌，又過來比劃，意思是讓她們離開。
「我們不走」芷容朗聲道，這不是說給晴兒听的，而是給屋內的季大娘。
無奈的搖搖頭，晴兒撅起小嘴進了屋跟季大娘比劃。
「我知道了，你去歇著吧，無需理會她們。」季大娘坐在床上閉目養神，似乎對外面的事毫不在意。
而芷容也沒有其他法子，她知道只有堅持到底才能打動季大娘的心。若是能拜師則好，不能拜師也不會有遺憾。
時間很快到了晌午，也是日頭最毒的時候。
頭頂著明晃晃的、噴火似的大太陽，芷容已經滿身是汗，身上的衣服緊緊的貼服在濕漉漉的皮膚上。
臉上的汗珠不停地滾下來，潤濕了睫毛，口邊溫熱撲鼻的空氣讓她感覺頭腦一陣陣眩暈。
「姑娘。」冬繡找來一根樹枝擋在芷容的頭頂，「歇歇吧，我去給你找點水。」
擺了擺手，芷容舌忝了舌忝干燥的唇，「不行，我要用誠心打動大娘。不能中途退縮。」她將樹枝撩開，繼續暴曬在毒日頭之下。
晴兒站在窗前看著外面的情景，不禁有些心疼，便又向季大娘比劃說兩人可憐。
「這點苦頭她若是都受不了，日後如何能習得精湛蜀繡？」季大娘說著翻了個身，眯眼背對晴兒。
歪著腦袋站了一會兒，見床上的人絲毫沒有起來的意思，晴兒扁扁嘴，跺了跺腳從缸里盛了一瓢水走了出去。
「啊，啊」晴兒將水瓢送到芷容嘴邊，比劃喝水。
「謝謝姑娘，我不能喝。」芷容將水瓢轉給冬繡，「冬繡，你喝吧。」
冬繡將水推回去，「姑娘不喝我也不喝。」
見著兩人如此固執晴兒一把奪過水瓢，狠狠的跺了一腳甩頭進了屋。
天氣變化多端，下午時候陰雲漸漸上來，很快便覆蓋住湛藍的天空。
隨著一道刺眼的閃電，雲層里想起轟隆隆的雷聲。一眨眼的功夫大大的雨滴便 里啪啦的往下落，砸在屋檐上，院子中，還有芷容主僕的身上。
「姑娘快找個地放躲雨吧」冬繡擔憂的過來要扶芷容。
雨中的芷容甩了甩頭，「我不走我要堅持冬繡你進去」
冬繡摟著她跪在旁邊，任雨點打在臉上。「姑娘不走，婢子也不走婢子陪著你」
而後，她朝著院門磕頭︰「季大娘，求您收我家姑娘為徒吧求您了」她知道自己現在唯一能做的便是讓自家姑娘盡早達成心願。
晴兒探頭看向兩人，心中很是不忍，扭頭看向床上一臉淡然的人，不禁嘆口氣，垂著頭坐在窗邊。
屋檐與地面之間形成一面晶瑩密集的珠簾，嘩嘩嘩的聲響、濺起的陣陣雨霧，使得對面跪著的人蒙上了一層淒楚的面紗。
她雖不知道母親為何如此狠心，也不忍心芷容受苦，但是卻也沒有勸說母親的能力。
又過了一會兒，雨越下越大，絲毫沒有停下來的意思。
雨中的人意識一緊有點點的模糊，頭腦發暈、發熱，身子也禁不住的微微搖晃。但是為了堅持，芷容還是硬挺著直立不倒，也不讓秋蓉來扶。
屋內的晴兒終于坐不住了，心中暗自佩服她的毅力。然後拿了雨傘和兩件斗笠出了門。
她向芷容比劃道︰「快穿上斗笠雨太大了，會著涼的」
「謝謝。」芷容艱難的開口，聲音微弱的連她自己都听不大清楚。她搖晃著擺擺手，「不能穿」
晴兒無奈的將斗笠堆在冬繡懷中，又比劃︰「快點穿上」而後便跑進屋。
雨太大，她的雨傘根本就不管用，所以身上也濕了一大片。
「你忘了你的風寒才好沒幾日？」季大娘心疼的替女兒換了衣服，又泡了一壺姜茶。「喝點，暖和一下。」
晴兒接過來，扭頭看向窗外，向她比劃︰「收了她吧」
「再等等。」季大娘瞧了一眼外面，隨即嘆口氣，又回到了床上，這回不是睡覺，而是仔細的端詳芷容的繡品。
看了一會兒後，她不由得驚嘆︰「居然是左手這丫頭還真有些本事。」
她見過不少的蜀繡，繡藝高超的有，繡藝平平的也有，可卻很少看見左手繡成的。而且這繡品的樣子是幅名畫，看那色澤，神韻，似乎還是出自名流之手。
然而，欣賞歸欣賞，她卻更加不敢收芷容為徒了。
「姑娘，回去吧姑娘」冬繡一邊哭著一邊拽著芷容的衣袖搖晃。
「這樣下去你會沒命的」
她想到芷容本就有寒病在身，萬一寒病復發，這荒山野嶺的偏僻地方上哪找大夫去？
芷容喘了幾口氣，「不行不行」
眼下的她感覺腦袋發木、頭皮發麻，全身的五髒六五不停的發顫，其他的話卻是說不出來了。
大雨還在下著，屋內的人雖然心懷不忍卻也不敢輕易的違背自己曾經的誓言。
天色漸漸暗下來，芷容柔弱的身軀在雨夜中搖晃。
若不是院子內的微弱燈光，她恐怕早就倒了下去。
不過，鄉下地方，油燈是何其的珍貴。屋內的燈光在晚飯之後便熄滅。瞬時間，周圍的一切均看不清。
伸手不見五指的黑暗在這一刻真實的體現。
冬繡抱緊芷容，希望自己的體溫能幫助姑娘渡過難關，也希望能給對方壯膽。
其實，這樣的處境她們倒不是第一次體會。
芷容原來有很多次被崔氏關進黑屋子，而且一關就是十天半月，人出來時都蒼白的不成樣子，恐怖的異常。
「我要堅持，我要堅持。」頭腦已經是一片混沌的芷容用著自己內心深處的意識不斷的呢喃。
然後，不久便昏厥，趴在了冬繡的懷里。
「姑娘救命啊——」冬繡嘶吼向屋內著哭喊，「救命——」
第一個開門的是晴兒，她一直在靜靜的等待，並未解衣。
晴兒打傘出來，幫著冬繡將芷容扶進屋內。季大娘點燃油燈，面色十分冷靜。
「放床上吧。晴兒把姜湯熱一熱，拿盆過來，再燒些熱水。」
說罷，她和冬繡一起將芷容的衣服月兌掉，先用干布將她身上的雨水擦淨。
「好好的大戶人家的姑娘來我們這破地方做什麼，還非要拜我為師。以她的身份地位什麼樣的師父找不到？」
季大娘抱怨著，但是語氣中卻也還流露著些許的心疼。
听了她的話，冬繡再也忍不住了。
「大娘知道多少呢？您什麼都不曉得便來評判我家姑娘實在是太不公了」
她擦了把眼淚，仔細的將被子蓋上芷容的身體。看向表情微愣的季大娘。
「我家姑娘從小便失去了娘親，被正夫人虐待、陷害，有幾次險些喪了性命她如此的執著、堅持都是為了擺月兌自己的命運，希望走出那個家，活下去您不收她為徒不要緊，可是不能貶低她，否認她」
這意外的真相是的季大娘多少有些的愧疚。雖然她感謝芷容為姐妹做的一切，但是卻從骨子里看不上她的家族。
這時候，晴兒端著熱水進來，季大娘將干布泡進去，然後擰干，開始擦拭芷容的身子。
冬繡也不再多講，也擰了一塊。
擦完，晴兒又喂了芷容幾口姜湯。幾個人忙活下來，芷容的臉色終于不似之前那麼蒼白，有些個活人的氣息了。
見芷容沒有事，冬繡終于抽了一口氣。隨即撲通跪在地上，「大娘，求您收我家姑娘為徒，她絕對不會給您丟臉」
季大娘沉沉一嘆，並沒有立即回絕。她承認對芷容的看法有所轉變了。
「這幅百鳥朝鳳是她用左手繡的？」
「是。」冬繡將芷容手指受傷的事向她大略的敘述一遍。
「那這樣子呢？」季大娘接著問，蜀繡不需要樣子，但是粵繡卻是必須有的。
冬繡一怔，不明白她為何關心這樣子的來路。「是我家姑娘跟春月樓的林姑娘買的。」
若是將芷容與炎華的事講述一遍，那未免有些不妥，所以倒不如說是跟林飛兒買的，這樣也省了很多麻煩。
相信自家姑娘也不想再跟炎華有什麼瓜葛。
沉思一會兒，季大娘幽幽的一嘆，「這孩子倒是個不可多得的繡中人才。」
冬繡眼楮一亮，激動的問︰「您答應了？」
「等她醒了再說。」季大娘收回憐憫的神情。
她確實有了點點的收徒想法。她的繡藝帶進棺材中實在可惜，還真不如傳下去。可是，她又怕因為這個而害了床上的人。
第二日天蒙蒙亮，芷容刷的坐起來，「我怎麼會在這？」
她心下一涼，糟了，季大娘不會收她為徒了。
冬繡麻利的從地上爬起來，一步來到跟前，「姑娘，有希望了」
「你說什麼？」芷容大聲問。她以為自己听錯了。
「季大娘說會考慮收你的」