安公子和安老夫人閑話多時，回去的蓮菂也沒有閑著，剛走開兩步，月華籠罩的樹後，走出驚慌失措的藍橋。
手里還捧著一個茶碗的藍橋，是要哭出來，蓮菂堆出笑容來︰「我在這里走走。」藍橋忍無可忍噘嘴，又趕快放下來，垂頭低聲道︰「姑娘讓我好找。」
「你去哪里找我？」蓮菂覺得想叫苦，事情真多，眼下還要哄這個小丫頭。垂著頭的藍橋扁扁嘴，還是戚戚然︰「怕姑娘走迷了路，問過上夜的人，也問過打更人，」藍橋帶上哭腔︰「找不到您，怎麼對公子交待？」
蓮菂心里浮起一個想法，她以為我逃走了？真是個傻丫頭，我要走不會丟下留弟。留弟是我的責任。
對著這個快要梨花帶雨的小丫頭，蓮菂自認理虧。剛才正憤怒，心里是熱騰騰。眼前一碗涼茶出現，來的正是時候。蓮菂伸手就拿過來︰「謝謝你一直端著，我喝了吧。」一仰脖子就一飲而盡。
急得藍橋不顧尊卑舉手來奪，一面跺腳︰「這茶涼了，病了可怎麼辦？」再看到放下茶碗的蓮菂用袖子抹抹嘴，藍橋更是駭然，趕快遞上來絲帕，一股幽香先傳入蓮菂鼻中。
「我擦過了，你自己留著吧。」涼茶下肚，渾身舒服的蓮菂懶懶打一個哈欠︰「咱們回去睡吧，我也困了。」
藍橋答應一聲，捧著空茶碗跟在後面想心事。睡意上來的蓮菂走上兩步，心里一閃，多了一個主意出來。此時寂寂無人，似乎花草也都睡去，正是說話的好時候。
帶著討好的笑容蓮菂要開口，藍橋先開了口，是小心翼翼地問一聲︰「姑娘？」眼眸中滿是討好和疑問。
「我在呢，」蓮菂也捏著聲音，溫柔無比。主僕兩個人各有討好對方的心思。藍橋先說出來，她是撲通一聲跪倒，把蓮菂嚇得後退一步，看兩邊樹影水波，並沒有別人。蓮菂才更小心地問出來︰「是什麼事情？」
心里犯嘀咕的蓮菂打定主意，她要是求我，就要為我辦些事情。跪在地上的藍橋小聲哭了出來︰「求姑娘千萬別不要我？」手里是剛才給蓮菂的帕子，姑娘沒有用，藍橋正好拿來擦眼淚。
模不到頭腦的蓮菂隨口道︰「當然不會，我怎麼會不要你，」然後狐疑︰「公子不是把你給了我？」這樣一說，自己才想起來。蓮菂笑容滿面︰「我為畫角求情，是她說死也不出去，你不要多心。藍橋妹妹，」
藍橋听到這一聲親昵，身子顫抖一下，問道︰「姑娘請說。」蓮菂打迭起精神，柔聲細語︰「我也覺得我們有緣分呢。唉，有緣分的人能在一起多好，唉……」
幾聲唉聲嘆氣中，些許秋風拂動樹葉發出聲響，象是陪著在嘆氣。此情此景，讓藍橋不能不問出來︰「姑娘有什麼心事？」肚子里暗笑的蓮菂裝模作樣︰「公子病了，我不得出門，我有一個和我投緣的朋友，好些天沒有見，還有一句話我要對她說，再晚就來不及了，唉，公子沒好，我怎麼能出去呢？」
這話要是讓安公子听到，估計他也會身子發麻，捫心自問一下，蓮菂心里幾時多出來的情意。這情意沒有感動藍橋，藍橋是斬釘截鐵︰「姑娘有什麼事情，只管對公子說，公子不發話，藍橋只侍候姑娘喜歡，別的事情，我不敢做。」話到最後，藍橋仰起面龐淚眼汪汪︰「姑娘您剛才還說我們有緣份，不會就此不要我吧。您要是不要我，」藍橋看看兩邊的樹木，再看看水上波光……
就這兩眼，足以把蓮菂嚇倒，這些宅門里的丫頭，都以攆出去為恥，烈性子的動不動就撞樹跳井，姑娘我奉陪不起。蓮菂擺著雙手︰「不會不會，我都說了，咱們有緣分，因為覺得咱們有緣分，我才想起來我那個朋友，你不願意幫我去傳話，」說到這里，蓮菂靈機一動，也擺出傷心的樣子︰「可憐她見不到我，一定會傷心。」
淚眼汪汪的藍橋和傷心欲絕的蓮菂，是淚眼對傷心。得到準話的藍橋心放下來一大半，還有一小半沒有放心。眼前以後服侍的這個主子這樣傷心，藍橋抱抱听听再說的意思︰「姑娘要我傳什麼話？」
大喜的蓮菂依然還是傷心面龐，沒有眼淚，卻用袖子掩住臉裝欲流淚︰「你對我真好，我只想對她說，以前是怎樣，以後還怎樣，再者我表兄那里要勤寄信，我沒有時間，請她幫我寄封信，送兩件衣服鞋子去。」
「原來是這個話，」藍橋淚眼這就變成笑逐顏開，轉變之快，讓正裝模作樣的蓮菂姑娘嘆為觀止，听藍橋笑盈盈︰「明兒晚上我不當值，我給姑娘傳話去，還有什麼要交待的嗎？」。
蓮菂也笑逐顏開︰「還有一句話，你要幫我傳到才行。」藍橋再次答應下來︰「姑娘只管說。」蓮菂故意為難一下，再道︰「公子知道或許會不高興？」
藍橋也猶豫一下︰「我不對公子說就是。」主僕在心里各自打量對方，藍橋一臉的對新主子忠誠，蓮菂是一臉的咱們有緣分。
「你辛苦跑一趟，我想給你出車錢買些東西吃，你見到我朋友，讓她幫我給你吧。」蓮菂姑娘有心收買人，就是手中無錢︰「你千萬別對公子說，說了象是我問他要錢。」
藍橋面上迷惑不解︰「好，我當然不說。只是我不明白，姑娘要錢何用？姑娘的使用向來是用多少算多少，手里不需要有錢。」
氣結的蓮菂恨不能捶胸頓足，人卻款款是漫不經心地道︰「手里有錢才能放心是不是？？」這話說得藍橋點頭，仰起面龐來一笑︰「我的月錢我自己放著呢，從不給我爹媽，我不開心的時候數一回就開心了。」
遇到一個貌似小財迷鬼，蓮菂大為贊同地點頭︰「我也是這樣想的，所以呀，你別對公子說，他對我足夠好，我是不需要錢，不過也想著有一些有手里，沒事兒數數也是好听的。」這世上最好听的就是銀子叮當響，銅錢響叮當，蓮菂姑娘一通買好，寄希望于藍橋幫自己對著翠翠傳個話。
藍橋為表鄭重，特意行了個禮︰「姑娘放心，藍橋一定幫您把話傳到。至于姑娘賞錢就不用了。」
指著這主意來暗示翠翠自己手里沒有錢的蓮菂垮下臉︰「要人辛苦當然要給錢，你不要那就不必傳，」那翠紋衣袖又來到蓮菂姑娘面上，衣袖下是她傷心的聲音︰「我的錢你不要，還說什麼緣分。」
這一通話把藍橋繞得迷迷糊糊，想上一回也沒有弄明白的藍橋就答應下來︰「多謝姑娘賞錢。」歡歡喜喜一對主僕就此回房中去，蓮菂拭一拭額頭上的汗水，這一通繞的，自己都覺得累得慌。
回來的這麼晚，留弟又是早睡著，小楓從來睡在房里，對面的一個小小紅色繡獅子繡球的錦榻，是小楓夜里借榻的地方。
手里舉著燭台的小楓道︰「小姑娘又抱怨您呢，說您不陪她。」解衣服的蓮菂也覺得內疚︰「明天晚上我陪她。」
這里睡下來，房中燭火暗下來的時候，院子里走過來一個身影，到院門口悄聲地喊看門的媽媽︰「吳媽媽開個門。」這個身影是藍橋。
吳媽媽打開門，藍橋走出來不顧天黑，往公子房中去。路上遇到打更人，彼此一笑也沒有過問。
燭光從繡著仕女的燈罩子里映出來，書案上是幾封家里管事們呈來的書信。安公子坐在書案後，面前站著的是藍橋。
只是微笑的安公子在心里笑話蓮菂，公子我不是王候也不是將相，手里有一紙婚書，還有你滿族的人在我莊子上，就弄些錢在手里，你又往哪里走。再說還有留弟，想到這里，安公子更是微笑。
「你幫她傳話，再把翠翠姑娘的話帶進來，問翠翠姑娘何處作生意，都做些什麼，又打算再做些什麼？」安公子這樣吩咐藍橋。
藍橋對著安公子全然是恭敬，听公子說過話卻沒說讓出去，就還候在這里等著。燈罩子上面的仕女圖像正好壓在書信上︰「……秋雨將至，秋水泛漲之即，各色布匹或有缺失，公子可命多屯布匹以待價漲……」
展開來移到一邊，下面又是一封信，是米鋪的管事︰「……聞邊關戰事連連，金不換屯積米糧欲發此財，前有客人自魯地來，備言豐收，請公子速派人手船只赴魯地采買……」
看過這信，安公子心情悠然，邊關戰事連連，糧價可能會漲，這謠言是我放出去的。金不換呀金不換，這次要讓你吃個大虧。
想到這里，安公子對還候著的藍橋笑容滿面︰「你去見翠翠姑娘，裝作不小心告訴她布匹會漲價，讓她不要告訴別人，讓她有錢多屯積。」
「是，」站在雕花紅木椅子前的藍橋應聲過，听公子還是笑聲笑語︰「你是家生子兒，不比別人，姑娘喜歡你，我就抬舉你，你在我這里是拿小丫頭的月錢，到她那里升為二等丫頭，你服侍的好，還會再漲；」
這就藍橋死心踏地要跟著蓮菂的真正原因，藍橋剛喜滋滋，安公子還有下文，此時轉為嚴厲「姑娘要是不喜歡你，有打發你走的意思，這二門以內，你不必再呆。」
這一番恩威兼施的說出來，藍橋毫無遲疑表白心跡︰「奴婢願意侍候姑娘，等姑娘生下小公子，再服侍小公子。」
「呵呵，好，」安公子听得心花怒放，這樣說話都是丫頭們避在外面，重新喊進良月來︰「賞她五百錢，讓她回去吧。」
喜滋滋的藍橋走出去，心花怒放的安公子也心里喜歡，負手立于窗前，看花草披月帶光，安公子含笑，不長眼楮的丫頭幾時才知道我對她好，說不成親不可能，要找人成親，方圓幾百里，這幾座城池，有人比我好，也沒有我對她這麼好。
安公子心中調笑，火災後，金不換財力與我伯仲之間，難道去找金不換？眼前是金不換黑瘦的面龐，再就是金家姑娘听雨溫柔的面龐，這樣的女兒虧這貪財心黑，只想兵部采買發財的金不換，他是如何生出來？
公子正年少，倜儻正當時，安公子心中柔情萬種，要走是不是，這是你家，遲遲早早，早早晚晚會明白。
天光微亮時，微雲呈現，留弟在院子里蹦蹦跳跳，頭上白玉雙股牡丹花釵在漸出來的日頭下面，看上去水頭極好。
吳媽媽提著兩桶水進來，看得蓮菂嘖舌頭，力氣不比我小。再看另一個媽媽揮舞大掃帚，虎虎生風如秋風掃落葉。
「姐，公子給我一個玉釵，也給你一個，我跟你去謝謝他。」留弟跑過來對蓮菂這樣說，摘花的小楓眯眯笑，是小楓這樣告訴留弟，要去謝一聲。
蓮菂給留弟摘去東跑西跑沾到身上的花枝葉，覺得留弟真懂事︰「一會兒我們一起去。」蓮菂還是再看院子里灑掃的媽媽，一共四個，個個都有力氣。蓮菂自嘲，我一個弱女子，不是她們加在一起的對手。
由自己院中粗壯的媽媽再想到昨天的藍橋，蓮菂心生疑惑，她是家生子兒吧？昨夜疏忽沒有問過，有這麼好為自己傳話？想到這里百般後悔，再想收回自己對藍橋說的話，已經來不及。
「姑娘，用飯了，」正想著，身後是藍橋的聲音，恭順柔和地藍橋看在蓮菂眼里，還是疑惑重重。拉著留弟進房里用飯，筷子剛拿起來，外面有人說話︰「小楓姑娘，幫我傳個話，宋姑娘這會兒得不得閑？」
這是良月的聲音，剛捧起來粉彩小花碗的蓮菂道︰「小楓，讓她進來。」還沒有回話的小楓悄聲笑道︰「良月姐姐，你是為著你妹妹吧？」
良月羞赧笑笑進來，先是抱歉︰「姑娘看我，來的不是時候。」蓮菂對著她略一凝視，就是笑顏︰「今天我見到公子，就幫畫角說話。」
面前撲通又跪下來一個，嘴里咬著一塊筍的留弟嘻嘻笑，或許她覺得很有體面。蓮菂只覺得麻木，有些麻木不仁，動不動就跪，站著也一樣說話。
「你起來，我答應你，一定做到。」蓮菂說過，再想想昨天安公子說的︰「我不喜歡她。」再加上一句︰「我盡力幫忙，畫角能不能重新進來，這要公子答應才行。」
良月淚兮兮︰「姑娘肯幫著說話，公子一定答應。」又納悶眼淚為何如此易得的蓮菂，對良月身上的暗花掐牙衣袖看看，這里面藏著一塊姜不成，或許是辣椒也可能。
吃過飯的蓮菂懷里揣著三件事情往安公子房中去，手里扯著留弟的她，是悠然悠然，逛過宣石小山，香徑花樓，直到安公子院門外，才重新老實相。
安公子歪在床上，手里無時不是一卷書，看到留弟進來，才放下書很是親切︰「留弟也來了，」留弟姑娘熟悉地行個禮，可見小楓平時教的不壞。
「我來謝公子賞的玉釵，」留弟笑嘻嘻︰「也替姐姐謝公子。」安公子看著一對牡丹花白玉釵插在姐妹二人頭上，不說姐妹花，也可稱並蒂蓮。
不說話只是微笑老實相的蓮菂是沉靜的美，只要她不說話不做些什麼的時候，幽靜的那種美能滲入人的心底；留弟身量尚小，換回女裝打扮，小楓時時相伴，也是桃妍李濃的味道出來。
安公子招手命留弟到身邊來︰「你姐姐說要你上學去，二門外西北角有幾間空房子，讓人設為家學，我已告訴親戚們，家里孩子都可以來上學，你也去吧。」
大喜的留弟又端端正正給安公子行個禮，安公子笑著問她︰「為什麼喜歡上學？」留弟往面無表情的蓮菂面上看看︰「姐姐說，會認字會寫字才能當家。」
「說得好，良月，」安公子再喊良月進來︰「小姑娘上學去，把我給她的一份兒禮拿過來。」留弟更是歡天喜地，猴急著往外面看良月進來。
良月送進來一套文房四寶，還有兩套男孩子衣服︰「這是留弟姑娘的。」身後留香送進來兩套秋香色箭袖衣裳︰「這是蓮菂姑娘的。」
冷眼旁觀到現在的蓮菂越想越覺得自己昨天錯，不該對藍橋大意說那些話。此時送到面前的箭袖衣裳，讓蓮菂也動容，公子心細如此，多少是覺得舒服。
身上衣服不是繡衣就是長裙，讓有早上或夜里練功習慣的蓮菂覺得不方便。撫著這箭袖衣服想這就方便得多。
再看床前和安公子絮語的留弟，笑得粲然。不動聲色間又被安公子收買不少。安公子沒有看蓮菂，象是很喜歡留弟的童稚幼語，時而發出哈哈大笑聲。
「今天早上人都在，藍橋姐姐能來陪我們，我和姐姐都喜歡，就是想畫角姐姐了。」留弟清脆地說出來，安公子依然是沒有看蓮菂，蓮菂姑娘依然是一朵沉靜的蓮花一樣站在那里。
安公子想一想道︰「那就讓她進來吧，跟你姐姐是兩個，先給你一個丫頭，跟著你出二門上學。你學得好了，我有東西賞你。」
站在外面的小楓先松一口氣，留弟說是最好。公子也想到三個丫頭跟一個人，這不好听。分一個給留弟姑娘，這就可以說得過去。
隨著過來的藍橋也松一口氣，自己不用走了，藍橋突發其想，畫角回來，算是重新進來，她應該排在我後面才對吧。這個名次要不要爭呢？
第三個進來的丫頭手上送的是一個包袱，里面是兩件布衣服，兩雙鞋子。安公子這才看向蓮菂︰「梁五那個混混，是幾時成的你表哥，等有時間慢慢對我說一說，小楓說以前你是一個月送一次包裹，衣服都備辦在這里，書案上有墨，你去寫封信來。」
留弟眉開眼笑，喜笑顏開，轉身去寫信的蓮菂堵不住留弟的嘴，只能臉上發燒裝听不到。是幾時成的我表哥，安公子一听就能明白。
梁五是醉翁之意不在酒，蓮菂是隨水推舟，那時候需要這樣一個人幫忙，而且也不願意再得罪梁五。
執筆的蓮菂听著留弟小嘴兒巴巴，她眉梢發際都紅了一個遍。心里只能嘆氣，就是回房去，也不能告訴留弟不說，也不能告訴留弟對安公子橫眉怒目。此時安公子的光輝籠罩一切，留弟姑娘如向日葵奔太陽，倒了一個干淨，蓮菂也拿她沒有辦法。
此時心中怪不怪留弟亂說話，怪不怪自己把留弟放在心中第一位是錯，蓮菂從來沒有這樣想過。她以自己的思緒，希望留弟能活得不象這時代的女性，希望留弟是自己從生活中能分辨事情，當然蓮菂也會適時和留弟說些她認為應該說的話。
里面安公子不時的笑聲，和留弟姑娘清脆的說話聲，蓮菂只能嘆一口氣，留弟還小，她懂得什麼。
信一時寫完，蓮菂拿去給安公子看，安公子老實不客氣地接過來上下只一瞥，就交給丫頭們︰「包好讓人套車送到驛站里去。」
楠木雕花的床前兩姐妹一起道謝，蓮菂彎腰的時候才看到安公子睡的木紋暗沉的床板上雕的全是嬉戲的孩子，是求百子的意思。
蓮菂心里嘀咕一句，要求百子先做好事。嘀咕過，安公子讓人拿果子給留弟吃︰「跟姐姐們出去玩吧，要上學的人了，先要有個樣子，學里來的有親戚們，別讓人家說不好。」
一樣的話安公子說出來分外有說服力，蓮菂月復誹他，收買人心，收買留弟的心，再收買留弟的心，我的心也是我的。威武不能屈，富貴不能yin。蓮菂在心里念叨兩句。
此時房中寂靜無人，歪著看書的安公子听著蓮菂小聲問出來︰「公子，你沒有病是不是？」安公子露出笑容︰「誰說的？昨天晚上我是抱病陪你，難道你不知道？」