到晚上房里一片歡笑聲，心里常常是悲傷的瓊枝姑娘對著蓮菂也是哭笑不得。有哪一家的房里人象她這樣，說起話來從來不拿安公子當一回事情。而且她此時，正把從安公子那里拿來的圍棋子兒當拋子兒扔。
「啪」地又是一聲響，留弟在一旁拍手︰「有些準了。」小楓和畫角從房里出來，放一個大墊子鋪在地上。蓮菂姑娘再拿白玉棋子兒當飛鏢打，也就不會落在地上是清脆的一聲。要知道這棋子兒已經摔碎了好幾個。
對著蓮菂的全然不當一回事，瓊枝想起來人說她是個佃農家姑娘，雖然她自己會偽裝，性子上來還是可以看出來象是個野人，瓊枝滿月復心事都想笑︰「公子明天說要這圍棋，姑娘可怎麼還給他？」
「藍橋，把那碎的也收好，一起還公子，就說我，」蓮菂眼珠子一轉，主意就出來︰「就說我下棋太用力，按在棋盤上就碎了。」蓮菂笑得和藹可親︰「我一向有些指力，公子他也知道。」
丫頭們都掩口笑，瓊枝不經意地搖搖頭，對宋姑娘大方是打五分；對于她說起話來不把公子放在心上，瓊枝覺得這以後公子娶親，妻妾有得斗了。
蓮菂對林姑娘，由初到的時候興趣濃厚，過上這幾天就意興闌珊。明天安公子要請客，要鎖這院子門，這是為何，一個疑點？林姑娘自來到以後，可以看出來心事重重，象藏著海一樣深的心事，這是一個疑點？都說林夫人病重，林姑娘對著自己從不提起擔心母親……
疑點太多疑點重重，蓮菂姑娘還是只管自己和留弟，再就是想著自由身。手里拿著圍棋子兒出氣的蓮菂眼角瞄瞄瓊枝，又不懷好意地說出來︰「林姑娘不用為我擔心，我家公子最是和氣的一個人，對人又好又會心疼人。」
地上站著的三個丫頭一起在心中申吟，蓮菂姑娘又開始了。她每天必對著林姑娘說公子怎麼怎麼好，大有安公子無人要往別人懷里推的架勢。
听在耳朵里的瓊枝是很認真，這位未來如夫人說來說去都不是瓊枝要听的話，瓊枝只想知道安公子是不是一個正義的人。
兩個人一個談東，一個說西，說到要睡覺的時候就分開各自回房。瓊枝睡下來只想著明天安家的客人是不是桑大人，再想的就是桑大人在這城里，自己報仇或許有望，要是回京里去，那就難上加難，我該怎麼辦呢？瓊枝姑娘一夜沒有好生睡。
倒頭就睡得香甜的蓮菂管不了許多，明天只能呆在院子里，對著那個一會兒悲傷一會兒強顏歡笑的林姑娘，蓮菂覺得想多了就頭疼，冰人只能見時機說話，硬推卻是不行。
一覺起來，看外面欄桿上，都有霜凍，但是天色一早就是晴朗，小楓歡喜地說一句︰「今天象是要出日頭，畫角藍橋記得把房里幾盆水仙花兒搬出來曬曬，姑娘說還不開花，曬一曬就開花早。」
這院子是一進，三間正房一間做房。小小的院子小小的亭台都關在月洞門里面。在楓樹下指點留弟打拳的蓮菂，听到外面傳來敲門聲︰「商媽媽，我們送早飯來了。」隨著敲門聲就是門環聲和銅鎖聲響。
商媽媽應聲從門房里走出來，先對著蓮菂行個禮陪笑臉︰「姑娘夜來不舒服呢，還是回房里去吧。」噘著嘴的蓮菂只得進房中來，被人鎖在院子里不說，還要說我病沒好。
看到蓮菂進屋里去，商媽媽才把兩扇黑漆門拉開，從門縫里可以看到門環上拴著一把大銅鎖，鎖外面是站著送早飯的兩個廚房上的婆子。
用鑰匙打開門，接進紅漆食盒來，兩個廚房上的婆子好心詢問一句︰「說姑娘又不舒服了？」商媽媽苦著臉道︰「可不是，昨兒還能出院子逛逛，一定是外面受了風，公子說今天家里又有客，而且亂走動不好，外面的人進來過病氣給我們也不好，我們是要鎖門鎖幾天的。」
婆子們很是同情︰「難為宋姑娘，以前是外面跑慣的，乍進到家里守這規矩，是要過些日子才習慣。」送飯的媽媽們說這一句，就笑著道︰「一會兒我們再來收食盒。」這才轉身離去。
商媽媽重新先鎖好院門，把兩扇門闔好，同著另外一個封媽媽把早飯送進來。飯畢小楓送留弟出去上學，依然是開鎖再鎖上門這一套工續不少。
心中發虛的先是瓊枝，她覺得安公子是為著不讓自己出門才這樣做，瓊枝會針指，就幫著丫頭們做針指；蓮菂伏在桌子上寫字，讓她學圍棋學這些古人覺得高雅的玩意兒，蓮菂不喜歡。她更願意出門和人交流，在這古代有自己一席之地。她還是寫她的字認她的字。
關于鎖院門這樣沒有解釋不公平的待遇，蓮菂覺得從自己遇到安公子，沒有人權的地方就說不完道不盡，也犯不著為這一件事情難過。至于林姑娘如何想，蓮菂都懶得管。
今天是好天氣，等到日頭出來，枝葉霜凍化淨的時候，藍橋和畫角把房中水仙花兒搬出去放在廊下曬太陽。瓊枝對著水仙花旁站著的安五看看，雖然覺得突兀，還是問出來︰「外面那人是誰？」內宅里大模大樣出現一個外面男人，京里小姐出身的瓊枝姑娘是不習慣，而且也覺得褻瀆宋姑娘才是。
蓮菂這一會兒只會撇嘴︰「護院安五，」說到這里，蓮菂笑逐顏開對瓊枝道︰「你看我早上打拳，說我功夫好，外面那個才是厲害人，你要學跟他學去吧。」蓮菂再加上一句︰「他還能打傷人呢。」
對著一位姑娘說男人，瓊枝是不自在，蓮菂哪里能想起來男女避諱。她低下頭對著自己剛寫的字端詳，听著瓊枝低聲回一句︰「我只想跟著宋姑娘你學，只是不知道我現在學，還來不來得及？」
「你學了打算做什麼來不及？」蓮菂不假思索反問一句，問得瓊枝慌亂了︰「我，我只是想著應該身強體壯。」
這話讓蓮菂心里不高興，對著廊外站著的安五翻一眼，我本來是身強體壯的，現在倒好，每天一早提氣，都提不起來。蓮菂悶悶不樂︰「也不一定，只能算是找件玩意兒不閑著罷了。」
瓊枝又做了幾針，引得藍橋來看︰「林姑娘好手藝，」藍橋對著蓮菂笑眯眯︰「姑娘寫累了，做會兒活倒是好的。寫字念書是外面男人們的事情，咱們還是做些活計的好。」
這話蓮菂最不愛听，房里丫頭們就是小楓也是不時勸著︰「學學活計吧，這才是女孩子要做的事情。」蓮菂姑娘正不高興，把手中筆放下，對著藍橋笑著道︰「外面男人很了不起嗎？他們能掙錢，你不是也在掙錢。」
畫角對這句話很喜歡听︰「姑娘說的是，我媽常說我哥哥不中用，還不如我和姐姐。我和姐姐都在二門里侍候，每個月的月銀都給我媽放著，我哥哥跟著管事的出門經商，都二十出頭，還沒有當上管事的呢，不能往家里拿多少錢回來，也算是一個不用人。」
乍听到這樣的言論，對古代重男輕女制度不滿的蓮菂可以說是激動︰「對，你說的很對。」蓮菂姑娘此時附庸小婢，用滿是希冀地眼光看著她，你是一個可教之才，姑娘我喜歡你。
這樣的人才蓮菂要器重她，不管她是打定主意走，還是同安公子談判，給他當管事的，蓮菂姑娘需要自己的人。蒼蠅不盯無縫的蛋，剛這樣想，蓮菂立即在心里「呸呸呸」，我不是蒼蠅，畫角也不是有縫的蛋。那她是什麼，我又是什麼？
停下針的瓊枝想到自己的心事，也道︰「其實有什麼，男人能做的，女人又能差到哪里去？」藍橋以一對三，也不氣餒不願意讓步。她努力地想出來一句︰「男人可以支應門戶，可以養家。」
「那你的月銀是留著打算做什麼？」蓮菂好笑地問一句，藍橋這就回答得很快︰「我自己放著，到時候讓我媽給我……」說到這里，藍橋說不下去了。
「外頭男人做的事情，我們也能做，」蓮菂姑娘開始演講，地上兩個小婢地上一個姑娘，都瞪著黑眸看著她。收到這樣的眼光，蓮菂精神頭來了︰「他們能掙錢，我們也能掙，對不對？」丫頭們和瓊枝覺得這句話有理，都點點頭，針指也一樣能賺錢。
感覺良好的蓮菂姑娘繼續下去，眉目間都煥發出光彩，象是使者對著三個信徒︰「男人掙錢是為什麼？」藍橋小聲道︰「養家。」
「那女人掙錢呢？」蓮菂眼楮發亮問出來，畫角和瓊枝一起紅了臉，藍橋也低下頭不說話。蓮菂良好地感覺到此斷掉，斷得她不甘心︰「怎麼了，你們掙錢是為什麼都沒有想過，」蓮菂趕著畫角問她︰「你拿月銀就是為著交給你家人的嗎？」。
畫角被逼無奈紅著臉回話道︰「我媽幫我放著，也是以後給我辦……」下面的話低不可聞，畫角也和藍橋一樣，說不下去。不放過的蓮菂從榻上往前探著身子支起來耳朵︰「是什麼？」
「嫁妝，」藍橋紅著臉幫著回話︰「是給她辦嫁妝。」真是羞死人，姑娘好生生問這個。蓮菂想當然听不到藍橋的心里話，再往下問︰「辦過嫁妝以後呢？」
廊下站著的安五為著怕林姑娘亂說話，才側耳听一听，听到這兒決定里面的話不能再听了，想想家里不少人說宋姑娘通身的氣派不象佃農家里的姑娘，安五此時心想，听起來象極了。
瓊枝也紅著臉，不知道蓮菂下面要問什麼。畫角面上更是紅得象要滴水，更是聲若蚊訥︰「訂親事，」
「訂過親事呢？」面對蓮菂如追窮寇的追問，藍橋一氣回答出來︰「畫角姐姐訂親事就成親，成過親後就有娃。」畫角嚶嚀一聲，對著藍橋道︰「當著姑娘，我不好罵你。」然後避到房門外去，一出房門，就看到安五。因房里有火盆向來溫暖，蓮菂心中悶悶素喜闊朗，門簾向來是高打起來。
畫角對著安五的面無表情，擔心打著門簾他什麼話都听到了，更是恨不能地上有條縫才好，畫角倉皇奔到自己房里去害羞一會兒。
「這有什麼好害羞的，」蓮菂還嘀咕一句︰「說一句自己掙錢也養家有這麼難。」榻上坐著的蓮菂還不滿意，轉而來開導藍橋︰「掙錢就為著辦嫁妝找個男人成親有娃，」藍橋申吟一聲︰「姑娘你，說話小聲些。」蓮菂嘆氣，真是榆木腦袋︰「我們也可以養家，何必要事事以丈夫為主？」
這才是蓮菂姑娘洗腦的重點，自己最強大，我們最厲害。藍橋傻了眼，瓊枝羞澀地提醒道︰「三從四德。」
蓮菂皺眉頭︰「不對的就不听。」房里不再是申吟聲，而是兩道響亮的吸氣聲。廊下的安五搖搖頭，公子要好好管教宋姑娘才行，這不是性子擰的問題，而是她野慣了，一個人帶著妹妹當家慣了，她見識上就以自己為主。
還要趁熱打鐵繼續對著藍橋洗腦的蓮菂，對面一位姑娘地上一個丫頭都紅著臉是要避開她的表情，蓮菂姑娘心中悶悶不樂。
掙錢為什麼，打嫁妝找男人然後給他生娃，房中滿目錦繡，在蓮菂看來都是死氣沉沉的魚眼楮，讓她更是煩悶。
重新又悶悶的蓮菂繼續寫她的字，和這里的姑娘們說來說去，她們活著就是為著打嫁妝找男人然後給他生娃，蓮菂時時想同丫頭們洗洗腦袋，到最後只想撞牆。
蓮菂覺得瓊枝疑點多多，瓊枝覺得蓮菂身上新奇多多。看著蓮菂伏身子寫字，從面容可以看出來她很是用功。瓊枝是好奇︰「這麼用心學這個是為什麼？」這認真讓人覺得她有原因。
「為以後，」蓮菂回答過，看到瓊枝不解的面容，再找一個理由出來︰「不會寫字不會認字，出門沒有路走。」
害羞過重新進來的畫角撲哧一聲笑出來。蓮菂放低聲音不無哀怨︰「我說錯了嗎？」。畫角自進來，揣摩宋姑娘性子其實是個討喜的人，對公子除外。宋姑娘愛和人說話，有話也不藏著，有話也能說得中听。畫角也慢慢地敢說幾句玩笑逗她喜歡。
「姑娘不用出門，就出門也是人跟著，」畫角這樣問一句，蓮菂扁扁嘴，嘴硬一下︰「那我也自己會認字心里舒服。」畫角陪笑哄她︰「可不是，公子是才子，姑娘是才女才是。」
一听安公子，蓮菂皺皺眉︰「是嗎？才子，什麼柴？」蓮菂姑娘心中暗笑，廢劈柴吧，還柴子。
沒有听出來的瓊枝是知道蓮菂認字有限，忙用手指在小桌子上比劃著給蓮菂看︰「才字是這樣寫，是說看書多文章好的人。」
蓮菂是恍然大悟，然後笑得很是難為情，提起筆來寫上一個柴字給瓊枝看︰「我還以為是這個柴，正想問是老榆木的還是黃楊木的。」
安五在外面忍不住咧咧嘴，他雖然不知道宋姑娘肚子里墨水多少，但是一直服侍她到現在，對她會裝憨的性子多少明白一些。安五覺得宋姑娘在諷刺公子。
房中瓊枝笑容滿面，這也是她探問安公子的一個機會，瓊枝不看丫頭，只是對著蓮菂笑︰「宋姑娘學認字原來不是公子教的，我听說公子有才名，還以為姑娘學字是為著公子喜歡？」
「要是風雅我才附庸，」蓮菂最要跳的就是別人說她討安公子歡心，忍不住就溜出來一句。瓊枝掩口笑︰「那你學字認字，是附庸什麼？」
口水戰對蓮菂這樣無聊的人來說，可以點燃她的激情。蓮菂放下筆，擺出來認真辯論的姿勢，先清清嗓子打算來個開場白︰「學字認字是為著做個明白人，」
瓊枝也要失笑了，女子無才便是德的制度下長大的瓊枝姑娘打趣道︰「姑娘說我們呢。」蓮菂笑容滿面打哈哈︰「啊，不是不是，你們不認字也是明白人。」
辯論尚未開始，就此有夭折地趨勢。倒是瓊枝嘆氣︰「宋姑娘說的原也對，廟堂之上為什麼是男人，不過就是他們有才學。」瓊枝姑娘深恨，我要是男兒身，父仇一定得報。
蓮菂姑娘眼楮亮晶晶，又笑得賊兮兮︰「廟堂之上的都是楠木柴禾吧？」安五偶然一听，這位姑娘越來越胡說八道，可以推想出來，她剛才問公子什麼柴，此柴不是彼才。
院外響起來鑼鼓點子聲響，蓮菂愣了一下︰「外面在做什麼？」
「家里請客，外面找了小戲班子來在唱戲。」藍橋听著鑼鼓聲，向往地道︰「姑娘你愛听哪一出，偏是咱們不能出去听，要是能出去听，坐在戲台下面抱著手爐吃瓜子听戲，那才是樂呢。」
藍橋對著蓮菂是詢問的眼光，你又得罪公子了吧？
蓮菂也心癢癢的︰「有戲听？真是的，為什麼我們不能去听？」房外傳來安五忍無可忍的聲音︰「宋姑娘您不是病著呢。」
「帶著我玩，或許我好得快。」蓮菂轉轉眼珠子，對藍橋道︰「咱們到院牆根子那里听听去，這樣也不行？」轉過臉來再看瓊枝，蓮菂期待她答應，大家一起去。
瓊枝不想听戲，卻想听听外面請的是什麼人？就是蓮菂不說，她還在想主意掇著蓮菂能出院子看看才好。反正桑大人沒有見過自己，瓊枝可以肯定自己露一面，不會連累到安公子。
「帶上我也去，我也喜歡听戲，」瓊枝裝出來很是迷戲，和蓮菂藍橋同時站起身來。安五對著石徑上日頭看看，就沒有阻攔，只對藍橋道︰「加件厚衣服。」這樣說過，安五去搬高幾椅子，在院牆根下有日頭的地方布置起來。
蓮菂重新加一件嬌黃色的披風，瓊枝是一件淺藍色的錦袍。藍橋畫角都跟在身後，四個人剛到牆根下面，听著外面又有打門聲，是當車的聲音︰「商媽媽，公子讓我送點心來。」
門環響過門鎖響，蓮菂覺得開個門這個費勁兒，小楓現在都是陪著留弟在學里，放學才回來，不然這回來開門，門環和門鎖加上商媽媽又要費一次事。
點心放在幾上，旁邊是暖罩子，里面是熱茶。蓮菂懶洋洋地听著戲文，其實她也听不懂，只是听熱鬧罷了。戲曲停下來一會兒，蓮菂也沒有听出來，日頭曬得她眯著眼楮只是要睡不睡，耳邊又傳來說話聲，是哈哈地大笑︰「安公子，這里是藏嬌的金屋否？」
這是桑大人的聲音，瓊枝沒有听過，她只是有所感應地身子一僵，然後是安公子帶笑的聲音︰「這宅子新蓋不久，這里面堆放的是雜亂東西不中看。」蓮菂撇撇嘴，你才是雜亂東西不中看呢。
院外安公子笑語繼續道︰「前面亭台梅花大開，請大人那里去品題一二，或有梅香浮動處，還請大人賜筆墨為幸。」蓮菂又撇撇嘴，不要寫得雞搔狗刨，比我還不如。听著安公子話里這巴結樣，蓮菂看他不起。就知道壓著別人臣服他，然後他再臣服別人，這大魚吃小魚，小魚吃蝦米地生物鏈，公子倒是樂在其中。
「永年公子，這園子不錯，公子房中美姬也應該佳人才是。」挖出來五通的事情，讓為官多年的桑大人，明白此時是自己為所欲為的時候，眼前這些人敢說半個不字，就把這事回京里添油加醋回報去。桑大人對著安公子說話不客氣。
田公公對著左大人，有給安公子做媒的意思，當然田公公要做媒的名士太多了，不下上百個，不過桑大人嫉恨之余，再為著田公公有話，就只和安公子的寵姬過不去。
蓮菂騰地一下子從椅子上跳起來，一下子明白安公子把自己鎖在院中的含意。再听外面是安公子不卑不亢地聲音︰「小妾丑陋，怕驚到大人，再說她一直就病著，祖母說她病重，幾日前就送到城外養病去了。大人請這邊走，今天請的是翠煙樓紅牌桃紅柳綠……」
腳步聲漸遠去，站著生氣的蓮菂踩著椅子就趴著牆頭往外面看，一定要看看這是哪個混蛋大人。「姑娘，」畫角和藍橋小聲拉著她下來，安五兩步就到了近前，壓低聲音不滿地道︰「宋姑娘你安生吧，公子一片心思護你。」
瓊枝適時的插了一句話︰「桑大人好。」安五默然，瓊枝眼楮一亮，弄明白外面就是桑大人，他好是不是，我大仇可以報了，瓊枝心里浮現出來一個主意，這主意也不會連累到安公子。
「這個桑大人是誰？」爬牆頭沒有爬成的蓮菂問安五，安五對她滿臉不豫的面色只是搖頭︰「姑娘消停會兒吧，外面有天大的事情，也是公子擔著，您安生養病安生呆著安生就行。」
對著這一堆安生，蓮菂故意露出笑容︰「我不安生你要怎麼樣，幾時我好了再同你比試比試。」安五搖頭轉身走開，一聲長嘆讓蓮菂紅了臉。安五事後那表情，一直當自己是三腳貓。
重新再坐下來，蓮菂還在生氣︰「什麼混蛋大人，」瓊枝在旁邊只是看著勸。桑大人一行是看戲中出來走走散悶，現在他們回去，不一會兒戲台上又開始熱鬧起來。蓮菂听得氣悶，看瓊枝倒是眉梢輕揚，氣色比以前要好許多。
中午門環和門鎖又響上一次，是小楓帶著送午飯的人進來，留弟卻不在。午飯就擺在院子里，小楓道︰「小姑娘隨著老夫人看戲去了，」對著蓮菂沉悶地嗯一聲，小楓眉開眼笑地道︰「我知道姑娘悶呢，我打听過了，這位客人後天就離開，公子這幾天事情多，就是為著應酬這位大人。」
「後天就要走？」瓊枝吃了一驚，心里剛想出來一個主意，桑大人這就要離開。瓊枝的吃驚看在蓮菂和小楓眼里，小楓把碗箸安放在蓮菂面前，帶笑問一句︰「林姑娘倒想著他多住幾天？這可使不得。」
陪著留弟上學的小楓在二門外面問的清楚︰「都說這位大人伸手就只會要錢，要過錢還要……」說到這里，小楓覺得失言，不過兩位姑娘都能听明白是要什麼。
小楓繼續道︰「說是城外面亂了一陣，亂的是什麼人都不知道，街上調來好些兵，」瓊枝心里跳一跳道︰「是查什麼人嗎？」。
「不是，是要蓋什麼祠堂，」小楓說到這里，被安五听到，安五咳上一聲，小楓這就一笑停下來︰「我也不懂，為著姑娘關著悶，我才問上兩句。」
接下來小楓再也不肯說了，蓮菂撇撇嘴亂猜一氣︰「他要死了嗎？立祠堂。」瓊枝一下子想起來︰「是立生祠吧？」立生祠的說法早在去年就有了，瓊枝雖然不得出門，也听家里的丫頭們說過。丫頭們當然是從鐘離大人和官員們的談話中听到一句半句。要說大家子人多，如果家里下人管得不嚴，傳起話很是迅速。
「生祠是什麼？」蓮菂看看安五，再小小聲問瓊枝，瓊枝也看看安五，再小聲道︰「給活人立祠堂。」似懂非懂的蓮菂看到安五又看過來，心中更是悶氣，我是囚犯嗎？听句話兒說句話兒都不行。
飯後蓮菂氣得睡覺去了，瓊枝姑娘裝著听戲，在院牆根下面踱步，想著桑大人，想著自己如何能到桑大人面前去。身旁是兩道緊緊盯著的眼光，瓊枝苦笑，這位安五護院，他竟然是寸步不松。
重新回到房中來的瓊枝，看到留弟已經回來，蓮菂生氣自己象囚犯，睡著還不肯起來。听到瓊枝在外面問︰「午時也過了兩刻鐘，宋姑娘可以請起了，只是睡晚上可怎麼辦？」
小楓和畫角藍橋一起擺手︰「能睡著就好，我們姑娘有頭疼病兒，要是犯起來只是睡不著。」外面這樣說話，蓮菂不得不起來，就起來也是不喜歡，為著有客人在，面上是勉強的笑容。
這位客人偏偏抓住這一條兒不放，瓊枝含笑道︰「這一天關的，不要說是宋姑娘，就是我也悶得緊。想來桑大人能呆一天不成？家里現請的小戲子，晚上要是演，咱們也得去听听才好。」
蓮菂對著外面努努嘴︰「他要是走了，我也想听戲去。」留弟再插一句︰「姐，好听呢。」黑了臉的蓮菂黯然嗯一聲，心中想想安公子是為護自己，不過全不感激，人家好好地知道我是誰，為來為去是因為公子加之青眼，蓮菂懷壁其罪。
瓊枝一心想聳著蓮菂出去，對她低聲笑︰「桑大人不穩當，咱們就出去也不往他面前去，姑娘何不讓人對公子說說，咱們站得遠些听听也是好的。」
前後幾句話一說，蓮菂起了疑心，這個一會兒要悲傷一下的人，不問母親的病，卻把听戲放在首位，蓮菂不動聲色地裝懊惱，本來她就真懊惱︰「公子不是好說話的人。」
「姑娘不是天天說，公子如何溫和如何會疼人？」瓊枝笑容滿面激她一將︰「關上一天了，象是犯人。」
對著激將法，蓮菂心里最穩當。要是覺得別人耍她，蓮菂拿手是裝憨，對著瓊枝殷切地面龐，蓮菂故意嘆口氣︰「公子溫和會疼人，應該是對著他以後的妻子，我是什麼樣的人，與公子毫無瓜葛的一個人。」
先表明心跡的蓮菂再笑嘻嘻︰「倒是林姑娘你，是遠客，你也被關在這里當犯人，我為你鳴不平。姑娘你要心里明白，男人是不可以相讓的，讓他一步他要進十步，成親以前有手段要先拿下來才行。」
三個丫頭低頭裝听不到，如果不是安公子說過，不讓林姑娘和蓮菂姑娘單獨在說話，三個丫頭也想避出房去，此時只能裝作听不到。
瓊枝飛紅面龐，宋姑娘對著我，時常就說公子好在哪里，今天這話更是透徹，她一個未來房里人，倒為著公子牽線搭橋，瓊枝想想安公子溫文儒雅，心中剛是一動，再被父仇壓下去，我這清白身子要給人，也給一個能為我報父仇的人。
情勢扭轉過來，變成蓮菂聳著瓊枝去說︰「我其實是借住在這里，我說話不管用，林姑娘去說最合適，晚上看不看成戲，就全看林姑娘的了。」
瓊枝有些咬牙︰「宋姑娘，你只是借住？你那一匣子東西，倒是討人喜歡。」提起來金匣子紅豆，蓮菂笑得百依百順︰「你喜歡，我送給你。」
「不，不，」瓊枝被嚇到，趕快擺著雙手只會說不字。蓮菂一時沒有玩夠，還舍不得給她，看她嚇成這樣，蓮菂抿著嘴兒笑︰「那這樣吧，你去說一次，我去說一次，咱們兩個都想出去，都得出點兒力氣。」
一旁寫字的留弟笑逐顏開︰「我也去說一次。」頭上就被蓮菂敲一記，然後斥責道︰「沒有你的事情，寫你的字。」留弟小姑娘骨嘟著嘴，低下頭來寫自己的字。
三個丫頭對著瓊枝姑娘都想怒目而視，好好的挑事情。瓊枝苦笑著同小楓商議，覺得她最年長應該不會給自己釘子踫︰「麻煩小楓姑娘去對公子說一聲，我和宋姑娘悶得很，晚上出去看看熱鬧可使得。」
安公子還在陪桑大人，幸好請來小桃紅小柳綠兩個名ji，這兩個ji女是別處請來的，還不是這城里的。桑大人，安公子針對此人，早早就約下兩個名ji有備無患。
算一算這一次花了不少錢，安公子在熱鬧戲台下，正在心里盤算，得讓我旁邊這個山羊胡子給我找回來才行，公子我不是吃虧的人。
台上旦角正咿咿呀，身後安步悄聲回話︰「小楓來回話，說林姑娘想出來看戲，」安公子不耐煩︰「回她說不行，」難道她不知道不行，安三去了京中左大人處沒有回來，安公子心想不然讓安權再去一趟，給左大人帶封信，我這兒也不能久呆，這位姑娘看著要生事情，以後也不會是安生人。
又過了一會兒，當車又來到身後︰「宋姑娘要出來听戲，說她悶著要生病，她一生病就頭疼，一頭疼就……」安公子听過道︰「送條繩索給她去，對著她說公子的話。」
當車來到蓮菂房里，蓮菂似笑非笑听著安公子的話︰「再鬧捆起來扔到柴房去。」瓊枝不說話了，三個丫頭也不說話了，留弟在後面悄悄的拉拉蓮菂︰「姐，你安生一會兒吧。」
對著那繩索看的蓮菂突然道︰「把繩索留下來，幾時我不安生了，我自己捆自己。」當車把繩索交給小楓，對著蓮菂也沒有好臉色，桑大人席間提過你多次，要讓你出來敬酒，話里話外的意思是不相信你在城外養病。當車走出院門心想，從來就是不識好歹，公子為護你花盡心思。
陪著瓊枝雙雙踫個釘子，蓮菂瞥瞥林姑娘，安生許多，這就沒有能耐了。蓮菂心里氣上來，停上一會兒再對著小楓道︰「你去問問公子，柴房在哪里，我今天晚上要住在柴房里。」
小楓不肯去，留弟也拉長聲音勸︰「姐，你別說話了。」蓮菂想想，我還不如繼續睡覺不起來呢，當下站起來︰「我還睡覺去。」
一覺睡到晚上，也不起來吃晚飯。當車從前面送飯來，再就是問小楓︰「公子掛念呢，說又該鬧別扭了。」小楓心想公子向來知道人心事，對著當車小楓瞞了一下︰「不許出去，又睡覺去了。」
當車撇嘴︰「這還不是鬧別扭嗎？」。小楓翻了臉︰「你才鬧別扭呢，冬天冷睡著不好嗎？」。當車後退兩步，看著瞪眼楮的小楓︰「你凶什麼，都是你們不好，不勸著才會這樣，你才好意思凶得出來。」
小楓沒了脾氣，再喊當車近前兩步小聲問︰「林姑娘是怎麼人，她幾時才走。」當車得了意︰「你還有求我的時候，告訴你吧，我不說。」當車洋洋得意而去，回安公子︰「宋姑娘睡了。」
當車覺得自己還算是好心人，至少沒上她的眼藥。
安公子得到回話，知道是在鬧別扭，眼前沒有心思去管她，這位桑大人說這宅子好，晚上要在這里下榻一夜。五通只堵住生祠，別的一切堵不住，田公公要是知道，反而可能是一場禍事。安公子忍氣吞聲留下桑大人，讓人去他留淨室香褥，方便他晚上在家里招J。
戲台上的鑼鼓聲一直鬧到深夜，蓮菂是一直就睡著，生氣晚飯都沒有吃。睡到半夜里，肚子里骨碌碌，不想喊小楓起來，自己披著起夜穿的錦襖兒，走到外面找點心吃。
小楓听到動靜跟出來，揉著眼楮送茶過來，又道︰「晚上公子送來的新鮮點心，等我去拿。」走出來的小楓在月明下，看到院牆上有一個人，小楓嚇得「媽呀」一聲跑進來，在房里喊著︰「安五。」
安五也站在院牆下在，就是小楓沒有看到他，只看到抓院牆的瓊枝。听著小楓的聲音，安五無奈︰「林姑娘，你下來吧，我去回公子。」房內跳出來只披著小襖的蓮菂，出來就喊一聲︰「是誰？」
蓮菂叉腰站在廊下威風凜凜，瓊枝被她這一嗓子鬧的一驚，反而發抖。小楓躲在蓮菂身後探頭，這才松一口氣︰「原來是林姑娘。」
安五總算是可以插上話，對著小楓橫眉怒目︰「進去。」威風凜凜的蓮菂看到安五怒目，也怒目了︰「你在這里做什麼？」小楓蓮菂對著安五和瓊枝一通看，月下的瓊枝是著意打扮過，秀雅動人有施脂粉。
「快進去」安五從牙縫里迸出來這句話，小楓未必亂想，就是宋姑娘那面上表情，好似在抓奸。真是虧她想得出來。
打不過安五從此心里就弱他一頭的蓮菂這才嚇一跳︰「進來就進來，你凶什麼？」主僕兩個人走進來，蓮菂問小楓︰「什麼情況？」小楓攤開手︰「我也不知道。」
安五把上夜的畫角喊進來，還教訓了她兩句︰「林姑娘醒了，你就只睡著。」畫角心中恨得不行，听安五說去回公子，畫角心中鄙視，半夜三更的打扮這麼俏麗，她想干什麼
蒼白著面龐的瓊枝，看不到畫角眼角的鄙視，她只坐著等著。直到听院門有響動，瓊枝趕快站起來往外面看，畫角看著她那個著急樣子，心里又是一通看不起。
院門上來的果然是安公子，他一听這位不安生的姑娘夜里爬院牆，他就趕快過來。走到廊下看到菂姐兒房里有動靜，安公子先打起蓮菂房中門簾，緩聲問道︰「怎麼還不睡？」
進來以後就笑一笑，蓮菂頭發散亂披著翠色繡金線的一件小襖，坐在榻上正在吃。看到安公子進來，蓮菂毫不掩飾地白眼他，用手指指隔壁︰「林姑娘等你。」是幾時半夜三更鶯鶯小姐要跳粉牆，這張生來得太晚。
「讓她等會兒吧，你肯起來吃飯了，還以為你打算餓上兩天。」安公子在對面坐下來就調侃蓮菂。小楓垂手含笑退下去，姑娘睡妝凌亂，公子就這麼坐下來，小楓不糊涂，趕快出來的好。
蓮菂嘴里塞得滿滿的，對著安公子還要嘴硬︰「柴房在哪里，我吃飽了好去柴房。」安公子好笑︰「你不是送過柴，還在原來的地方蓋著柴房，你要去，等除夕晚上去，住到明年也好算天數。」
「哼」蓮菂哼一聲，安公子又要笑︰「吃得一臉都是，留弟都比你吃相好看。」蓮菂繼續埋頭苦吃，看到安公子還不走，好心地提醒道︰「都鬧到跳粉牆了，你還不快去。」
安公子一愣︰「你听過西廂記？」蓮菂搖頭晃腦︰「你再不去，就要上演書房里傳信了，只是你怎麼不給她一個丫頭呢，沒有紅娘這可怎麼演。」
「自從你對我說過不能白養人，我想想你說的對，我白養著她都覺得浪費，何必再給她丫頭。」安公子從懷里取出絲巾遞過來︰「擦擦你的臉吧，象花臉貓。」
蓮菂接過來在面頰上一通亂擦，看著絲巾變成棕色這就丟下來，繼續小聲取笑安公子，睡飽了精神足的蓮菂道︰「人家是你親戚，怎麼算是白養人，你難道不會待客之道？」
安公子故作受教狀︰「你說得很是，你也說過白養著你也不好，明兒給你改個名字叫紅娘，你服侍她去吧。」站起來的安公子往房外去，一面漫聲道︰「若共你家小姐同鴛帳，怎舍得讓你疊被鋪床，紅娘，你說是也不是？」
「無恥」蓮菂拿起絲帕在後面扔過來，看著安公子不慌不忙走出去，蓮菂憤憤不解氣，把你送給魏王去，給你改個名字叫龍陽君，看你臉白白，很有當男寵的先天條件。
吃飽喝足的蓮菂在燭光下醞釀自己的好奇心。小楓重新進來請她去睡，蓮菂不想去睡，悄悄同小楓商議︰「咱們去听听吧？」
小楓是一臉正色地勸她︰「姑娘請放心，公子和她清白著呢。」蓮菂姑娘笑逐顏開打個哈哈︰「也不用太清白，剛強易折，清白者易染。」小楓裝作沒有听到，只是笑容可掬再一次請蓮菂去睡。
隔壁上演戲碼兒，蓮菂舍不得去睡，又不能出去，就支著耳朵努力地听隔壁動靜。小楓根據自己一直以來和蓮菂打交道的經驗，笑嘻嘻悄聲道︰「姑娘是要等公子走才肯睡是不是，當然這是禮節。」
「禮節？」蓮菂大吃一驚，然後若無其事︰「那我就禮節一回吧。」主僕兩個人在這里胡扯互相笑，隔壁房里則是水深火熱之中。
安公子是很生氣，為著不吵到蓮菂，他壓低聲音但是憤怒，雙眸中閃動著的是陰沉︰「林姑娘，你又想干什麼？」畫角讓她回房去，安五門外守著，房里只有瓊枝一人，瓊枝跪下來︰「求公子把我當成丫頭送給那桑奸賊去。」說到這里，瓊枝失聲痛哭起來。
怒形與色的安公子恨聲道︰「你要是我親妹子，我給你窩心腳糊涂，你真是糊涂無知婦人。」瓊枝淚流滿面，這是自父親出事以後，她第一次當著人落淚︰「我想過了，不會連累公子，只是求公子以後照顧我母親，瓊枝這輩子不能報答，下輩子當牛作馬報答公子。」
外面響起安五的聲音︰「姑娘，公子同林姑娘說過話，就去看你，你先睡也行。」安公子走出來，對著蓮菂是無奈︰「睡去吧，我說話要一會兒，我走的時候去看你。」
「我睡了你就不用進來。」偷听的蓮菂什麼也沒有听到，只得悻悻回來，小楓笑得象是早知道會這樣︰「姑娘您再等會兒？公子同林姑娘只是說話是不是？」
蓮菂又捧腮坐了一會兒，覺得今天什麼也听不到，這才不情願地去睡覺，好不容易找到一個樂子，也沒有樂成。
隔壁房里，安公子對著瓊枝說話已經近尾聲，全部的談話就是瓊枝哭個不停，求安公子把自己當成丫頭送給桑大人。安公子耐心地等著她伏在地上哭，也沒有喊她起來，如果這是一個男人，安公子真的會給他一腳，這是個女人就只能忍著。
「天晚了，你我男女有別，為著姑娘名聲，有話明天再說吧。」安公子最後道︰「明天你到我書房里來，我對你細細地說。」
讓安五重新喊進畫角來，安公子親自交待她︰「好生服侍，」這才走出來，往蓮菂房里去。身後瓊枝淚眼婆娑看著安公子的背影，畫角抽動一下嘴角，我們姑娘待你多客氣，你半夜里玩這一手。