站在廚房門口的正是吳琣的嫂子——吳文氏。本來是盯著吳琣看，驚訝于她今日竟然洗手羹湯，不料，被吳琣發覺，反盯了回來。吳文氏被吳琣灼灼的眼光盯得不好意思，低了頭，淺淺的笑道︰「小姑，你今天好興致呀！」
吳文氏原本生得就算標致，又是雙十出頭的年紀，此時嬌羞一片，倒令吳琣覺得自己這樣看人家很是唐突。便也收了目光，嘿嘿笑了二聲，道︰「沒，我就是餓了。」想起吳文氏與哥哥這才出去了二個時辰不到，與往日一走便是一天完全不同，不由得奇了追問道︰「嫂嫂怎麼今天這麼早就回來了？」
吳文氏款款走過來，摘下灶間一件單裙系在腰間，接過吳琣手里的勺子，輕語道︰「我跟你哥哥方才去求巡撫大人，他家門房說家眷未跟著，我出現不方便，就被打發回來了。小姑你餓啦，我來給你做吧！」吳琣正發愁做飯的事，便將勺子順水推舟的遞了過去。她原本沒有與吳文氏打過正面的交道，只是每日听她與哥哥的對話，還以為是個多難伺候的刁蠻主兒，不想今天第一次看到正臉，卻是個靦腆的小家碧玉。
吳琣站在旁邊，無事可做，卻又覺得溜走不太合適，搜腸刮肚的想了幾個話題便與吳文氏聊起天來。談了談方才房東喂孩子吃藥，自己做梨水的事，又感嘆了一下如今房租不好交納，韓敬儒挺身相助等事。待到吳文氏將雜豆與雜米下到鍋里，姑嫂兩人便摘了單裙回到暫安的東屋，閑聊了起來。
難得今天吳文氏沒有出去，吳琣倒想設計點話，套套家道敗落的前因後果。
聊了許久，吳文氏說話又沒有條理，幾經吳琣分析總結，總算知道了些眉目︰吳家的酒樓——鴻興樓隸屬于京城八大樓之一。一個月前在在酒樓上吃死了人而被苦主告到五城衙門，衙門將吳老爺子押走，判了個玩忽職守罪收押在牢中。對于苦主，更是一紙判罰，數額巨大到要將吳家名下的所有財產變賣。于是，辛辛苦苦搭建的吳氏餐飲王朝就這樣被全都當場封存，只等變賣權作苦主的賠償。
吳琣嘖舌︰這是死了個什麼背景的人？賠了錢還要判刑？問了問，吳文氏也推說不知，吳琣不禁十分疑惑，這也太不合情理了。若只是死了個人，至少要先查出來他死于何因？是否真的與鴻興樓有關呀！怎麼也不見有人審案尋得證據，全憑苦主一紙訴狀就抄家賣地抓人？這樣的斷案根本不符合司法程序，就算不是她原來身處的那個法制社會，可大明王朝王法何在？
可惜，吳文氏一個婦道人家，吳琣連著問了幾個問題，吳文氏卻是一頭霧水的看著她，分明沒听懂她在問什麼。吳琣只好作罷，听她接著說下去。但那些疑竇卻如彌漫開的雲，一點點的散在腦子里。
吳文氏說得不急不惱，碎碎的閑聊著，又繞回了房租的事。她幫吳琣收拾著自家里帶出來的幾件衣服，撫平上面這些日被壓的褶皺，嘆道︰「韓公子人是極好，也跟了咱家快一年，你可不知老爺對他有多好。」
「怎麼個好法？出錢給他讀書？」吳琣還在動著腦子，想怎麼能把話題引到自己想知道的事上去，就隨嘴問道。
「嗯，我听你大哥說，家里出事之前，酒樓以外的賬目都是由他來管理的。你知道的，咱家除了這間鴻興樓，還在城郊有一百畝良田，佃給人種，去年一年的租子都是他收的。還有城里東四頭條，你名下的那七間鋪子，租金一年可都是不少呢！」
咦，說到點子上了。吳琣來了興趣，連忙點了點頭，用眼神贊許的看著吳文氏，鼓勵她說下去。
「如今還沒到租期，可我看他前些天拿著賬目袋子，似乎去城東和城西郊走了一趟。」吳文氏有些臉紅，自己一個婦道人家竟然關注一個未婚男子的行蹤，說出來似乎有些不妥。
但吳琣顯然沒有注意到這一點，應和她道︰「唉，難道他是去收租子？」
吳文氏肯定的點了點頭︰「你想呀，你名下的地與鋪子的契約都在府里，地保也還沒來與你承兌。他若拿著賬頭過去，將年底才該收的租子預支半年的回來，那些佃戶和租戶是當然要給的。」
所謂的承兌，便是兌給他人，轉手啦！錢，當然是一分不落的掉到那個封府之人的口袋，有多少是用于賠給酒樓的苦主，只能看他的良心了。如果真按吳文氏所說，那些地與鋪子就還在吳琣的名下，韓敬儒若是拿著賬目去收，自然還是收得上來的。想到這里，吳琣叫道︰「你說是前幾日的事？那，那錢可給了我哥？」
吳文氏哀婉的搖了搖頭，緩緩道︰「我一個婦道人家，將首飾都變賣了，貼給你哥哥，想救老爺子出來……」說到這里，又有些不好意思，想到自己日日與吳玨對著罵，又趕緊拉著吳琣的手急切的道︰「小姑，你跟我相處多年，也知道我這個人向來是刀子嘴，豆腐心。雖然與你哥哥每日抱怨，卻還是對咱爹爹之事上心至極的。如今，咱們為了救他老人家，所帶的錢財都快花盡了。無法對爹爹盡孝道，我這心里，你哥哥的心里，真真的是難受呀！」
吳琣沒有她那麼傷感，只是在心里把韓敬儒又掂量了一番。這男子與自家一無親戚，二無血緣，哪會有那麼好心的收留自己一家。如今若不是嫂子眼明，看到他暗地里收了租，自己一家人還把他當好人看待呢！這廝，原來是打的這樣的如意算盤。如果再過些時日，地保將地與鋪子都承兌給了他人，這家伙再收不上來租子，一定會把自己掃地出門。那麼，現在的當務之急，便是快些將他前些日子收上來的租子與賬頭拿回來，自己去要。這最後一點家財，絕不能再外流！
其實說到這里，吳琣對于吳家的事還只限于知道，這家酒樓里吃死了人，苦主告到五城衙門。不知那邊的苦主有多大的勢力，五城衙門竟然要用吳家全部家財來賠付。
在知道了這件事後，她開始不安份起來。吳琣長期以來，以網絡小說為生，她一直認為︰穿越者無一例外的外罩王八之氣光環的。現在投生在這個身體的這個敗落的家里，她早就覺得太拖自己後腿了。她反觀了自己現在的身體︰年不過二八的嬌麗女兒身，吳琣也評估過鏡中的臉，不算傾城傾國，卻也是清秀可人。雖然有些縴弱，但是以自己的聰明與智慧（此內容大多來自網絡小說），大明王朝有她多麼寬廣的施展余地呀！
萬事俱備，只欠東風——錢與自由。
如今自吳文氏這里知道了家中還有最後一筆錢財，吳琣這個心眼更加活泛了。如果，將那些賬目和錢要來，自己在大明朝有所作為的啟動資金便有了。到時，拿到錢財，一走了之，憑價自己的聰明智慧大施拳腳，豈不來得通快？
于是，她裝作吃驚的樣子對吳文氏道︰「嫂子，那些錢財我們若不趕在地保把地和鋪子轉賣之前要回來，以後就沒有機會了。界時，韓敬儒若是知道錢再也拿不出來了，一腳把我們踢出去，可就真的什麼都落不下了！」
吳文氏惶惶的道︰「是嗎？我只是覺得他拿這錢可能不合理，你哥也這樣覺的，卻不曉得原來還有這一層。如今咱們身邊是一文錢都沒有了，若是巡撫大人要些打點，咱們又上哪里拿？他若真的把咱們掃地出門……那，那現在怎麼辦？」說到後來，竟有些六神無主的樣子。
吳琣拍拍她的手，讓她安心，肯定的道︰「放心，今天晚上回來先看我哥見巡撫是怎麼說的，我這里有妙計。」
吳文氏怯怯的問︰「真的？」
吳琣對她一笑，眨眨眼，點點頭.