大車在京城里駛了有三刻，天色漸黑下來的時候吳琣終于穿過哈德門，遠遠的看到了那只探出胡同所有屋頂的老樹。她從來沒有覺得這棵老樹這麼親切過，老態龍鐘，區曲盤旋，沒有規矩的伸向天空，以前還會落上幾只老鴉，後果是院子里落滿了白色的鳥屎。好處是，鳥屎里的草種果籽，在院子的土地里會生根發芽，變成新的生命。
看著那棵老樹越來越近，吳琣的嘴角不由得帶出一彎笑。
「師傅，您就在這兒停吧，里面窄，您一會兒不好調頭出來。」吳琣脆聲聲的向車夫道，難掩她話里的喜悅。車夫听話的一扯絲韁，馬車應聲停了下來。車夫回身把擋在車棉簾前的下車凳擺好，挑來簾後伸胳膊讓吳琣搭一把手，踩著小凳子下到地上。兩人相互謝過，車夫扯馬車「得得」的駛了回去。
望向身前黑暗的胡同，零星的亮著幾盞氣死風燈，偶爾兩聲遙遙的狗叫聲和彌散在北風里的飯菜香氣，給胡同帶來生氣，一付明初民居生活就在冬夜的黃昏下搖曳生姿。吳琣提著裙子，壓抑不住的快步小跑，衣裙飄動，如一片歸根的落葉。
「乖乖，這手筆……不錯嘛」
吳琣看清原本破院那兩扇掉了一半的大門，一下怔在當場，忍不住的感嘆了一聲。大門是新整修的，修成了懸山式門樓，給大門形成了個擋風遮雨之處，大門兩側還雕了一對純白的石鼓。門扇打造的木材是黃楊木，只在本色上多涂了一層桐油，嚴絲合縫。門扇上還刻了一幅金漆的門聯︰向陽門第春常在，積善人家慶有余。吳琣一看這俗不可耐的對聯，心知這一定是「袁大頭」自作主張刻的，若是讓韓敬儒來選聯，一定要附庸風雅的那種。門上一對碗口大的銅門鈸掛著黃澄澄的銅環，在門前的兩盞紅燈籠照射下，發出幽幽的金光。
「扣扣。」吳琣拍響銅環，突然有點興奮的叫起來︰「琀哥兒，快開門我回來啦」
聲音在夜色里傳得很遠，沒過多久，就听院子里琀哥兒興高采烈的歡叫︰「姐，姐」
「喀喇、喀喇」兩聲，大門自里面卸下門閂，琀哥兒歡天喜地的跳了出來，一把拉住吳琣，就跟幾輩子沒見似的。弄得吳琣哄小孩般發出「哎呦哎呦」的聲音，隨著他進到院里。
「韓大哥說你今天會回來，我還以為你會住在謝家不肯出來呢你那麼喜歡謝家，沒想到你還真回來了。」琀哥兒口無遮攔的說著，回身把大門重新關好。
吳琣氣得自背後狠狠的戳了他的頭一指︰「你老姐我是那貪慕虛榮的人嗎？」。
關好院門琀哥兒對她一笑，轉身抱住她的手臂，擁著她穿過黑洞洞的門房，向院子里走去︰「快走吧，一會兒李先生也要回來，韓大哥正在里面給你忙活飯呢」
「他？他不是只會拿筆嗎？」。
「……呃……所以，我其實還是很期盼你能回來的。」
「……你個倒霉孩子。」
兩人說說笑笑的繞過影壁。一眼看去，這道影壁「袁大頭」就沒少花心思。瓦頂、磚基，磨磚對縫的磚牆上還在四周精心的雕了浮刻般的裝飾花紋，繁復的花紋轉著中心一面粉牆，還沒來得及畫上字畫，此時清清靜靜的像清澈的月光灑在其上。影壁和門樓相對，都被擠在這院子的東南角上，並不居中，也說明這是最傳統的四合院構造︰坎宅巽門，換成通俗的話就是大門要開在東南方向的財位，以保家宅平安意味吉利非凡。
再看腳下的地面，除了院中心剩了兩塊露天的地面，不知何用，其它的地兒可都是鋪上了三尺寬的青石板。
兩人再向里走，吳琣還想向通往後院那條小路上去走，卻被琀哥兒一把扯了回來，笑話道︰「你就只知道那個破地兒，咱們現在可是鳥槍換炮啦快來，姐，這是我們的新房間。」琀哥兒獻寶似的拉著吳琣向東廂的房子跑去，「韓大哥說了，這間屋子還算朝陽，也不潮，所以讓我住。西邊的屋子白天亮堂，所以當作我們倆的書房，平時我們倆都住在這里。」
吳琣只見院子四周規規整整的被一條抄子游廊串了起來，廊子起了脊，匯在原來通往後院的小道前。在那里，另起了一座垂華門，看上去玲瓏剔透，黃楊木雕板上精雕細刻了無數的花紋，向四下里垂著如傘蓋一般。
吳琣一指正屋的三間房，不解的道︰「那間誰住？」
正屋二跨三間，房脊倆側起了高聳簡潔的鴟吻，在正面的門楣上出了六只門簪，呈六角形，被涂成明亮的藍紫色。窗下，是排成整列的紅色「滴水」，三角形雕著花，排得整整齊齊以防止下雨時雨水亂濺到窗紙上。如今這院子，如得到新生一般，煥然一新。
「你呀韓大哥說了，你是待嫁的姑娘，必須給你一個至高無尚的地位，將來到了婆家才不會被欺負。所以，家里無論什麼吃的、用的，都得給你最好的，那間正屋當然是給你的了。」
吳琣心里暖暖的，那廝雖然古板的很，卻是事事都為她打算好。
「韓大哥呢？」轉了這麼大一圈，卻沒見到他，吳琣急忙問了起來。
「唉，我覺得他可能還在跟那盆面粉做斗爭呢。」琀哥無奈的一指後院，向吳琣解釋。
吳琣一笑，大男人做飯，前世有的宅男應該可以，韓敬儒卻明顯不是他們那一列的。想到這兒，她挽起袖子，向後院走去，笑道︰「那還是我去吧，等他能把面粉調好，天都亮了。」走過琀哥兒面前，她伸手在他鼻子上輕點了一下，笑道︰「你這個酒樓出身的少爺就在前面等著吃現成的吧」
到了後院，吳琣驚訝的發現廚房也在「袁大頭」整改的內容範圍之例。五間後罩房也被收拾得干干淨淨，小廚房更是重新整修了一番，窗前掛著李先生最愛吃的風干魚、肉，這倒是一切未變。
等她推開門時，看到韓敬儒一頭一臉的面粉，雙手叉著腰咬牙切齒的看著桌上一只瓷盆，好像那不是一盆面粉，而是一盆炸藥一般。吳琣看著他這架勢，一怔，月兌口而出︰「您這是活面還是拿面粉洗澡呀？」灶上鍋里的水「沽沽」的翻滾著，案上還擺了兩只小小的番茄和同樣小巧的雞蛋。
「西紅柿」吳琣像發現新大陸一般撲到案前，早忘了要質問韓敬儒在做什麼。她記得西紅柿可不是中國特產，要到明朝末期才能從歐洲傳來的，此時案上兩只紅通通的漿果不是西紅柿還能是什麼？
「是呀，這次翻修屋子時，從那間咱們沒動過的屋子前發現了二株這樣的小樹，上面掛著三四個果子。我嘗了嘗，酸酸的，挺好吃。剛才我想，要是能做成湯，應該挺好吃的，我就想把這些面粉打成團做一碗熱熱的疙瘩湯。」韓敬儒懊惱的看著灶上的水和桌上的面。
一听原來的院子里還有西紅柿，吳琣立時拉著他就要去看。
韓敬儒模著肚子道︰「你能不能先把我們這個五髒廟祭一祭再去呀，一會兒難得出去干活的李先生也回來，咱們好好的慶祝一下。」
吳琣一笑，用眼斜睨著他道︰「您就打算拿鍋湯來慶祝呀，你這手筆還真夠大的。」
說得韓敬儒很是不好意思。
「行啦，我來吧」吳琣翻了一下窗下的菜筐，找了幾樣菜出來，謀劃了一下大概做哪幾道菜。又支使韓敬儒把米缸里的米洗出二捧，放在砂鍋里悶好。她則「丁丁當當」的操辦起來。兩人在廚間動手做著晚飯，嘴里碎碎的念叨這幾日發生的事情，無比的溫馨。
吳琣發現灶台後面那只用來燒瓷器的小窯也被收拾了出來，那只掉了的鐵門也被修好。她放下菜，在抹布上擦干淨手，走近了去看，只見小窯的內膛干干淨淨，兩側砌起三道攔火脊，防止炭火燒到中心的瓷器。另有一道排風孔在頂上，利于小窯中溫度的控制。
「唉，這里若是烤個蛋糕似乎也可以欸」吳琣突然靈光一閃，伸手進去模了模，窯內壁上涂了厚厚的一層泥胎，這是很好的隔熱層。若是再用鐵器打個小盒子一類的，既能保證熱量傳輸的均勻，又能保證里面烤制的吃食不被飛起的炭灰污染。比起在灶台下放東西來烤，熱量、時間都好控制，實在是太便利了。
吳琣想清楚了這些，心里無比雀躍，恨不得立時就找塊面團烘個烤面包出來。轉念再一想，還要找酵母，再等面團發了，一來二去這一晚上的時間不一定夠她耍這才作罷。
乖乖的做好飯，吳琣用廚里本來就有的菜做了四菜一湯︰窗下的臘肉和芹菜清炒了一盤臘肉特有的清香帶著咸甜的香氣溢滿室內。放了辣椒又嗆炒了一盤包心菜，白白女敕女敕的包心菜點綴著二點紅辣椒，煞是有喜感。因為倉促間沒有準備什麼大魚大內，吳琣只好隨行就市，用勺子把大土豆挖成一個個溜圓的小土豆，切了一塊五花肉，炒了糖色，一並炖在了一起，成了一道甜膩的土豆炖五花肉。最後，又按韓敬儒最初的構想，用那兩只西紅柿做了一砂鍋疙瘩湯。
飯都做好，李先生還沒回來。兩人又用大碗扣在菜上保著溫，人卻到後院去看那間能長出西紅柿的屋子去了。吳琣看完這屋子，一個大膽的試想出現在腦海。