板兒嘆了口氣，關上門將姥姥推進院子里，將來時路上巧姐說的話全都告訴了姥姥。姥姥听罷，也覺得心里難受的厲害，拍拍板兒的肩道︰「這也怨不得她不舒坦，以前何等風光的一座府邸，到如今連個祭掃的人都沒有。也罷，你也回屋歇著吧，等你爹和你娘家來，再出來吃飯。」
板兒無奈點了點頭，洗了手回房呆呆坐了一會兒，半開的門縫恰對著青兒與巧姐住的那間廂房，但見氈簾靜落，四壁無聲，越發顯得淒清冷寂。板兒直覺心里堵得厲害，又一時說不清是哪里不對勁，這在往常是鮮少有的事情。怔然出了一陣子神，板兒輕呼口氣，起身開了門直奔巧姐的廂房，站在外頭輕聲叫喚道︰「巧兒，巧兒，你出來一下。」
巧姐听見叫喚，忙擦去淚痕，從炕上起身道︰「是哥哥在外面麼？」
板兒道︰「是我，你出來，我有話跟你說。」
巧姐微不可見的挑起眉，不明白他有什麼要說的，只得掀了簾子出來問道︰「說什麼？」
板兒朝著她眨眨眼，抬手噓聲道︰「別聲張，先跟我過來。」說著，也不問巧姐的意思，拉了她走到院子里僻靜處，低低說道，「你不是要去掃墓麼？我方才想了想，老話說人有七情六欲又有三魂七魄，那麼死後必然是魂飛魄散的，即使入土為安，也不過空埋了一副皮囊罷了。妹妹若著實誠心誠意，無論在哪兒祭掃，倘或你母親他們在天有靈，那三魂七魄定會體諒妹妹如今的難處。依我的主意，過了後日就是清明，妹妹不妨在桃花樹下立了香案，遙遙祭拜一番罷。等到他年風聲過去，再去你母親的墓前祭掃也不遲。」
巧姐驀然抬首，直直對上板兒的一雙杏眸，半信半疑道︰「你說的當真，我母親會知道我的心意嗎？」不跳字。
板兒重重點頭，巧姐這才隱約揚唇，微露笑意道︰「哥哥費心了。」
板兒長長吐口氣，仿佛卸下了千金的重擔一般，輕輕笑道︰「只要妹妹不那麼難過，這點的心思倒不算什麼。」
巧姐掩口含羞，前頭青兒听了姥姥的吩咐，正待過來瞧一瞧巧姐如何了，出來一看他們兩個在院子里站著，忙走過來道︰「哥哥和巧兒姐姐說什麼呢，也讓我听听看。跟著姥姥在家里忙活一天，姐姐又和哥哥去了外面，我眼前連個說話的人兒都沒有，真是悶得很，才和姥姥說呢，改日我也要跟你們一樣，出去外面走動才好。」
板兒和巧姐相視而笑，彼此會意的掩去方才說的話，一左一右拉了青兒，一面往灰棚子里走，一面笑著說些別的閑話，橫豎敷衍過去。
未到戌時（傍晚7點至9點，屬戌時。人勞碌一天，閂門準備休息了。狗臥門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱「戌狗），狗兒夫婦便收了鋤具回家歇息。自從他們兩個知道了賈府落難的事情之後，對于城中的傳聞就格外關注起來，今日又听了一則消息，二人來時的路上便已商量了一回，此刻在飯桌上，狗兒便不住的拿眼楮看著王劉氏。
王劉氏讓他看的不耐，又不大好意思開得了口，無奈看了青兒又看板兒，左右再瞅瞅巧姐和劉姥姥，眾人讓她看的疑心四起，紛紛擱下了碗筷，劉姥姥道︰「閨女，你是不是有話說？」
王劉氏訕訕捧著碗，蓋住了半邊臉，半日方道︰「真是什麼都瞞不過媽，我是有話說來著，只是怕說了出來你老人家責怪你閨女和你女婿做事不妥當。」
劉姥姥見她言語吞吐，爽朗笑道︰「有什麼妥當不妥當的，你和女婿兩個又不是沒經過大事，有什麼話只管說來。」
狗兒听到忙笑道︰「姥姥說的對，只是這事說起來不難，做起來還要巧姑娘同意才是，所以才跟姥姥說怕做的不妥當。」
劉姥姥驚訝道︰「怎麼又扯上巧姑娘了？」
王劉氏便道︰「有件事好要姥姥知道，那日那邊府上的人送了姑娘來時，曾給了青兒兩錠銀子，留作姑娘的日常開銷。青兒不敢收，就遞到我手里收著了，我想這銀子既然明說了是給姑娘花費，咱們就不能私自用了它。恰好今日我和你女婿在犁田的時候，听人說離咱們這兒不遠的黑山村里有幾畝上好的田地要賤價賣出去，折合下來一畝田竟不到七兩銀子，我和你女婿算計了一回，若真要如此的便利，倒不如置上三四畝的，自己收整出來種些莊稼，多的就拿去米糧鋪子按價賣了，剩了便留著自家受用，強如每日替別人看宅守院，一年忙活到頭也不過是如此。三四畝地，怎麼說也得二三十兩銀子，我們家統共不過十兩銀子，若要買下來，少不得動到姑娘的那二十兩銀子。既這樣，保不齊姑娘要受些委屈，這才是我們的難為之處。」
巧姐此時方听出來她的意思，忙笑道︰「嬸嬸快別客氣，眼下我吃住都在你們家中，那二十兩銀子原是你們該得的，若要買什麼添什麼，嬸嬸和叔叔拿主意就好，不用過問我的意思。再則，有這樣的好事，委實耽誤不得，倘或別人見好買了去，咱們豈不是錯失良機了？」
狗兒和王劉氏感念她的通達，都笑著稱謝，劉姥姥抿唇咂模著，倒似有些不放心道︰「你們听的仔細了麼？如今置辦田畝可不容易，光是咱們這里，一般的良田都要七八兩銀子一畝，何況是上好的田地，別是受人欺哄了。還有你說的那個黑山村，雖不遠，兩村之間畢竟還隔了一條河，咱們買了來，以後耕種也是件麻煩的事，何況家里也出不起那麼些個人去播種插秧的。」
板兒青兒都道姥姥說的有理，狗兒便笑道︰「您老人家也太過擔心了，這樣大的事難道我和你閨女就敢不想周全了再去做麼？我都問清楚了，黑山村的那幾畝地原都是城里的官人放在那兒派了專門管理田房屋舍的管家打理的，後來那個管家年紀大了，主子體恤就賞了幾畝田給他養老。管家的兒子女兒嫌黑山村離京城遠了些，便攛掇了那管家賣了這里的田地，去京郊附近另買幾畝，催的急慌慌的，老管家只好忍痛割愛，賤價以期速速賣出去。姥姥說的缺少人手的事兒，我也想過了，如今我和你閨女還硬強的很，底下青兒和板兒也長大了，再不濟至最忙的時候拿出些碎銀來請了短工收種，都是可行的。」
劉姥姥裁奪他說的也有道理，笑的頷首不再言語，狗兒和王劉氏得此贊同，便將此事拍案成約，說好明日就拿了銀子去將那幾畝田地置辦下來。一家人圍坐一團，齊齊打算著置辦好田畝之後該當如何耕作。巧姐因不懂田間之事，又羨慕他們老老少少其樂融融，月復內慘傷又起，忙端起碗胡亂扒拉幾口飯，掩飾過去。
到了第二日，狗兒夫婦說去就去，二人夾帶了銀兩早早就出了門。姥姥和青兒也知他們事情繁忙，便將清明祭掃一事攬過來，備好香燭紙錢。板兒和巧姐自約定後，便瞞了姥姥和青兒，由板兒偷模的拿了一個缽來，擦洗干淨後在里頭墊了些鄉土，聊做香爐，又從姥姥那邊尋了些紙錢來。清明那日，王家合家上下都準備著出去掃墓，姥姥擔憂巧姐出去招了旁人的眼倒不好解釋，只得勸慰她在家里歇著，又說會出去替她給鳳姐並賈府逝去的人都燒燒香紙。巧姐忍悲謝了，看著他們一家人關了門出去，自己才忙忙的將板兒塞來的香爐端出來，又拿了一把香，拎了一串紙錢，真就在桃花樹下祭拜起來。
先是祭奠賈府眾先祖，再是祭奠亡母熙鳳，其次便是重生之日見到的黛玉晴雯鴛鴦等人。因想著黛玉已為瀟湘妃子，晴雯也成了芙蓉花神，恐怕自己祭奠的太俗，看那三兩桃枝開的正旺，便墊腳折了幾枝，回身從缸里舀了一瓢水，以花枝為香，以淨水為酒，朝天拜了三拜。口里說道︰「那日承蒙仙姑搭救，許我重生為人，巧兒感激不盡。巧兒知道母親眼下必然也是與仙姑在一起的，他日有得罪之處，還望仙姑看在舊日親情上，寬恕則個，巧兒日後定當虔心向善，報答一二。再有家中諸人受難，巧兒寄人籬下，無力支援，仙姑和母親若是看見，還請照承一番。」說罷，便將花枝插入香爐，撒了一缽淨水，又哭了一回，方忙忙的收拾起香爐紙錢，唯恐姥姥她們回來看見，徒添煩惱。
正待要收起花枝，巧姐卻霎時一呆，只見枝椏上原是累疊的花苞，不知何時竟全都綻開來，更有片片粉紅花瓣漫天飄舞著。巧姐不覺仰起頭，但見那一樹碧綠疊翠里，點點纓紅漸次開放，迎風一吹，竟似有鋪天蓋地之勢一般，悉數飄落開來，繚亂當空.