「嬤嬤如何說出這話！」張綺玉大驚失色，臉上一陣青，復而一陣白，只呆呆癱倒在榻上，半晌後眼圈兒一紅，便是滴下淚來︰「我的心事，嬤嬤盡是明白的，怎說出這般戳心的話？」
盤嬤嬤忙是用帕子輕輕拭去張綺玉臉上的淚，只嘆道︰「為著什麼緣故，您素來聰穎，如何會不明白？」
聞說這話，張綺玉也漸漸冷靜下來，她想了許久，才是垂下頭來︰「是我糊涂了，只將一雙眼珠子盯著那李杏兒，卻是忘了這事兒頂重要的，還是表弟並姑母。不論這書信往來、」她略略一頓，心底悲傷之情更勝，只抿了抿唇角，啞著嗓子道︰「不論這書信往來是不是與那李杏兒，我若是與姑母說了，她必定大怒，少不得與表弟吵嚷。那一場鬧下來，表弟自是對我這個告密之人心生厭憎，便是姑母，她前頭就對我有些隔閡了，後頭只怕又要添上三分遷怒。兩面不討好且不說，若是表弟執意護著，加之姑母雖是厭憎，卻也有些許眼前面兒情分在，不定能將那李杏兒如何的。這般事體，我原不該做的。」
听得張綺玉這一通話，盤嬤嬤臉上露出些放松的笑容，只將張綺玉摟在懷里，嘆道︰「我的好娘子，您能明白這些道理，那就好了。旁的什麼，我們再慢慢地動手做，還怕這事兒不成？您可是在這上頭花了數年的水磨工夫。任是什麼人也不及的。李杏兒也罷，旁的什麼也好，哪里能從您的手中奪了去？」
「嬤嬤說的是。」張綺玉漸漸緩過神來，思量半晌後，卻是抬起頭與盤嬤嬤道︰「可我還是咽不下心頭一口氣！表弟所寄之人，多半是那李杏兒。他近來待那賤人越發的好了，雖說人前他做出了好些冷漠厭棄之態，可是背地里卻是口口聲聲叫著名字的，甚至為那賤人籌劃尋了好的屋舍。必定是表弟心里還顧忌著姑母，方才是面上做幌子。暗地里，卻是千萬個盤算！」
「既是如此，便將那件事兒做了。」盤嬤嬤想了半晌，也是覺得那李馨該是早早動手，方才妥當︰「另外的那一樁，一時半刻還不曾尋到好人家，且放一放，看著情狀再下手也不遲。」
「嬤嬤說的是。」想到事成之後那李馨的下場，張綺玉貝齒暗咬，一面又是眯著眼道︰「哼！表弟素來就是好臉面的人，又是極重文采。那李杏兒便是有什麼狐媚外道的手段，只怕這些上面卻是不足的。這事兒慢慢的做妥當，我卻還能借機尋出事來，讓她鬧上幾場笑話！我便不信，這麼一次次地過來，表弟還是念著她！」
見著張綺玉打起了精神，又是尋出了還算過得去的法子，盤嬤嬤略一思量，也是點了點頭，思量著這般小事雖說無甚大的補益之處，但到底與自家女郎尋了一個發泄心頭惱怒的地方，便道︰「這事須得小心，莫要做得太過，反倒讓大郎生厭。」
「嬤嬤放心，我必定做得周全！」張綺玉說及此處，一雙美眸閃閃發亮，活似心中所想的都是實現了一般，滿臉喜氣，自得又惡意著道︰「那個小賤人，又是能懂得什麼！」
盤嬤嬤看著自家女郎的精氣神終于好了些，又想著李馨素來怯懦無能，並不得府中上下的尊重，雖然近來有些不同了……她沉吟半晌，仍舊不放在心上——自家小娘子怎麼著，也不會被那小賤種給欺負了的！
兩人計議已定，便分頭行事。盤嬤嬤固然是從頭細細籌劃，又是挨個兒再想了一回人選，方使喚人來吩咐。那張綺玉則是拿起自己這兩日做得針線活兒，笑著往張氏的屋子走去。
及至到了張氏屋子里，張綺玉起頭只笑著與張氏說了半晌的場面恭維話，才又是道︰「姑母且瞧一瞧，外甥女兒做得針線活兒。也不知道怎麼的，前頭都做得極順，偏生到了這一塊，左右瞧著總有些不對。」說完這話，她偷眼看著自己姑母張氏的神色更緩和了三分，便將那針線活遞過去，一面妝著靦腆的小女兒模樣，細聲細氣接著道︰「這些針線活兒，自打我過來，您就是手把手教的……」
這麼一說，張氏也是記起當初自己將這外甥女兒綺玉接過來，她那怯生生嬌女敕女敕的小模樣，以及這幾年自己悉心教導下她越發得聰明活絡，孝敬恭順。這心底由不得被勾起三分懷念，七分溫情，又是想起近些日子自己也著實有些忽略了她，先前的些許隔閡便暫且忘了，只伸手接過那針線活兒，一面細細打量，一面模了模張綺玉的發絲，笑道︰「你這針線活兒越發得好了。我在你這個時候，還有些不如。不過呀，你還小著呢，有些地方自然還有些不足。你瞧瞧，這個就該這麼做。」
說完這話，張氏順手將那針線拈起，比劃了兩下，就是繡了幾針，又是細細分說一通，才是讓張綺玉試著做做看，自己則在一側看著，少不得教導比劃著。兩人說了半日的話，眼瞅著時辰不早了，張綺玉才是起身告辭。
而後數日，張綺玉每每如此，或是針線活兒有些疑難，或是做了新鮮的糕點送過來與張氏嘗鮮，或是尋了江文柔一並過來說話討巧兒，也不多多逗留，也就一個時辰不到，便是告辭而去。連著那張氏吩咐她們禁足要做得事兒都是半點兒沒有誤了。甚至連著江文柔的針線活，張綺玉也是花費了不少氣力相勸，使她做得香囊荷包終究有個大的模樣了。
張氏見了，不免欣喜，暗地里探問得是張綺玉勸的結果，倒是將舊日的不滿與隔閡化去了不少。兼著這會子李馨的院子終究定了下來，選的是西面角落里的一處小院落，與張氏、江文瀚的院子隔著小花園子，與張綺玉的略略近些，而跟之前所住的那處破敗院落，更是隔著遠了。
張綺玉知道是這麼個地方，也是高興，只是面上卻不露分毫，暗地里則是與盤嬤嬤又是一通吩咐。盤嬤嬤自然心知肚明，在李馨搬過去的三日後，就是將事兒辦了個妥妥當當。張綺玉也在這一日，與張氏笑著道︰「姑母，說來我那里的金兒前兒忽而撲了一只蝴蝶，五彩斑斕，我們瞧著都是極喜歡的。只是後頭一想，還是讓它在花間林中更好看。二來，那蝴蝶雖小，卻也是生靈，平白傷了它，卻也有些損陰德，便將它放了。但是現在想起來，心底又有些遺憾……」說到後頭，她便是深深嘆息了一聲。
張氏原是女子，雖說不是極虔誠的佛教信徒，但也算得禮佛殷勤，凡是逢年過節或是菩薩誕辰乃至于十來日去個寺廟，或是施衣舍米，點燈求經之類的，卻都是色色齊全的。自打江文瀚高中之後，她更是松了一口氣，不免更信了這佛祖菩薩一分，供奉殷勤。加之她先前還略略覺得自己這外甥女綺玉性情略顯無情狠辣了些，由此，這會子听得這憐惜生靈的話，她不免生出幾分高興，笑著道︰「這有什麼？旁的倒還罷了，若說起蝴蝶，我這卻有一對蝴蝶簪，五光十色，華彩自生，必定讓你喜歡。」說完，她便是令人取來前些日子所得的一樣贈禮。
「說著這還是上進于宮里的貢品。色色與宮里頭的一般無二，只是另做出來的。若不是大郎有了功名，是個新科進士，只怕還見不得這個呢。」說著這話，那邊的金珠已是捧著一個匣子過來了，張氏接過這匣子，打開來一看，果真是五彩斑斕，寶光爍爍，但這里頭卻不是一對簪子，而只余下一支。
張氏的臉色立時變了，她猛然站起身來，一面又是小心將這匣子放在案幾之上，臉色陰沉地瞪著同樣臉色大變的金珠︰「怎麼回事！這簪子分明是我前日才是收綴安放妥當的，如何會少了一支！」
張綺玉面上神色大變，可心底卻是分分明明，只是看著張氏如此惱怒之時，仍舊小心將那余下的簪子放好，她再瞟了那簪子一眼，眼中由不得閃過些許懊惱與可惜之色，但很快她就是回過神來，忙忙上前來攙著張氏坐下，一面輕聲勸道︰「姑母，且小心身子。您這東西也極多的，這簪子必定是手忙腳亂之中，不小心落在哪里了，一時沒察覺到，或許，還在那衣箱里頭擱著呢。」
「奴婢、奴婢該死！」那金珠已是跪下來磕頭了，雖然張綺玉說了一通安撫開解的話，但這個可能極小，她素來開關箱籠，放置首飾等貴重物品，都是小心又謹慎的，斷然不會如此。這簪子，必定是被人拿了！她心里頭念頭轉動，忽而記起這兩日李馨搬家，也曾來到這里數次，張氏也是想著江文瀚的臉面，便特特開了箱籠，取了不少東西與李馨的。這來來去去，開了好幾次箱籠，又是開了庫房，或許……
在這瞬間，她立時有了想法，張口就是道︰「可是夫人的屋子，素來干干淨淨，從無這等事出來，若不是杏娘！」