話音剛落，只見一條人影從左側山頂上竄出，縱身一躍，貼著崖壁滑下丈余，跟著雙腳在崖壁上一蹬，向對面崖壁竄去，半空中身子一扭，折了個跟斗，雙腳便踏在對面崖壁上，反竄回去，如此般在兩面陡峭如削的崖壁間來回飛掠而下，靈匹捷燕，幾個周折，便落到了那攔路巨石之上，眾人見狀，均對這人的輕功佩服得五體投地。
只見這人是個黑衣蒙面、頭戴斗笠的瘦漢，他瞥了一眼插在鏢車上的鏢旗，又打量了一番毅基斯，開口道︰「敢情是躍馬鏢局六掌櫃的。」
毅基斯奇道︰「你識得我？」
蒙面瘦漢陰陽怪氣道︰「江湖傳聞躍馬鏢局六掌櫃的是個大胡子生番，在下也是略有耳聞。」
毅基斯不知生番是蔑稱，拱手道︰「你知道我，老毅我卻不知道你，敢問這座山頭當家的程老前輩可在？」瘦漢冷冷一笑，道︰「你說的可是程連雲？那老骨頭已不在了，這座山頭也早已不歸連雲寨了。」語氣頗為倨傲。毅基斯問︰「那歸誰了？」瘦漢傲然道︰「已歸咱天煞幫了。」
毅基斯一驚，道︰「原來你是天煞幫的朋友，瞧你輕功不錯，你肯定就是天煞幫五當家的孟七了。」瘦漢道︰「好說，好說，六掌櫃的既知咱天煞幫的名頭，也應知道咱的規矩了。」
毅基斯搖頭道︰「什麼規矩？我不知道。」孟七陰惻惻道︰「六掌櫃在江湖上也混了許久，連咱天煞幫‘過路留一半’的規矩都不知道嗎？」毅基斯奇道︰「一半？」孟七道︰「不錯，咱天煞幫向來有這麼個規矩，無論是鏢師還是商賈，不管有沒有交情，只要打從咱的地盤上路過，須得留下所攜的一半財資，只要留下一半我們便不與為難，否則便請打道回轉，另尋他路。」
毅基斯不由地微惱，道︰「這是什麼道理？我們若是將鏢銀遺失走漏，叫我們如何跟主顧交代？」孟七一揮手，道︰「各家有各家的規矩，掌櫃的既不肯入鄉隨俗，那就請回。」說完不容分辯，提身一躍，又如方才從山頂竄下來那般，在崖壁間來回飛掠，躍上山頭，一晃便不見了人影。
毅基斯大是氣苦，苦著臉回到鏢隊，對眾人道︰「這人忒也不講道理了。」葉衡道︰「听方才毅鏢頭與那人說話，對方好像是天煞幫的孟七。」毅基斯點頭道︰「正是。」葉衡道︰「這孟七外號鞋底抹油，這一身輕功果然不俗。」
郝漢笑道︰「鞋底抹油？這外號可當真有趣，若真是鞋底抹油，方才他在那光禿禿的崖壁上一踩，豈不是要打滑，失足掉下來栽個大跟頭？」眼下形勢堪憂，眾人心中本都有些焦慮，可給郝漢這麼插科打諢著一打岔，都忍俊不禁，可一笑完，不禁又犯起愁來，眼前強人擋道，卻如何是好？
葉衡道︰「毅鏢頭，貴鏢局往年可在此間行過鏢嗎？」毅基斯道︰「我方才也納罕，我兩年前還打這兒走過一次鏢，當時這兒的山頭歸連雲寨管，那寨主程連雲與我們躍馬鏢局素有交情，怎可能攔咱們的路呢？想不到卻被天煞幫給佔了。」葉衡愁眉緊鎖，道︰「想不到讓咱們踫上了個硬茬，這下可不好對付了。」
郝漢問道︰「天煞幫當真這般不好惹？」葉衡道︰「這天煞幫是中原第一**勢力，十多年前在西川發跡，那總瓢把子叫柯萬江，他還有五個結拜弟兄，方才‘鞋底抹油’孟七便是其中之一，他們兄弟六人一同經營天煞幫。原本他們只在西川以馬幫生意為幌子，暗地里做那馬賊的勾當，專劫往來于茶馬古道之上的行商走賈，後來因為民無實據可舉，官家也願不究，他們便恣意放縱，兼並了西川各處的賊匪強人，勢力逐漸擴大，後來西川的大小匪窩被他們兼並的兼並，鏟平的鏟平，他們得隴望蜀，野心勃勃，于是又向東擴張勢力，卻沒想到這麼快便擴到了淮南。如今天煞幫勢力龐大，幫中馬賊、山賊、水賊各種匪類沆瀣一氣，柯萬江除了那五個結拜弟兄之外，手下的悍將更是數不勝數，像*‘銀鯉子’申屠鐘、馬賊‘追風十二騎’、‘鐵公雞’單侗官、‘屠佛羅漢’十障和尚，這些江湖**上頗有名氣的人物，都被柯萬收服麾下，憑天煞幫如今的勢力，足可與一方官府或整個中原正道門派分庭抗禮了。」
毅基斯忿然道︰「如今這天煞幫可是我們走鏢這一行的大對頭，誰也莫想跟他們攀上交情，他們根本不講什麼規矩道義，忒也霸道了！」葉衡道︰「毅鏢頭，你們常與這些**人打交道，應付這種事比我們更在行，眼下該如何是好，你來決斷罷。」毅基斯道︰「這伙人已經吃定咱們了，前方定肯定有埋伏，要是硬闖，肯定大大吃虧，我們走鏢的在刀口上討生活，遇上這等事自也沒話可說，可是累得大伙兒與我們一起遇險，可就不妥啦。」
錢珺瑤道︰「都是小女子累得大伙兒受罪了。」葉衡道︰「毅鏢頭和錢小姐說哪里的話，如今咱們既然一道同行，就當彼此照應，何況毅鏢頭保的這趟鏢是錢小姐贈與我們中原正道的資費，我們擔當護鏢之責也是義不容辭之事。」
毅基斯道︰「總之前方十分凶險，咱們還是折回為好。」葉衡點頭稱是︰「我也是這般以為，咱們不可再往里深入了，前方埡口、峽谷眾多，咱們一旦進去，強人居高臨下，吃虧的必是咱們，看來如今也只能退出這深山，另作打算了。」
毅基斯道︰「不過大伙仍須小心了，那孟七雖說讓咱們另尋他路，可咱們的後路極有可能已被他們斷了，這天煞幫在江湖上惡名昭彰，不可能這般輕易讓入手的鴨子飛了，極有可能在咱們回去的路上截殺咱們。」他雖漢話說得流利，但畢竟只在中土流連了四年，對中土的諺語俗語卻不甚諳熟，來到中土以後，听旁人說得多了，便也跟著學了一些，此刻卻把煮熟的鴨子說出了入手的鴨子，只因這「入手」二字與「煮熟」二字讀音頗為接近，他一直混淆其間。一名鏢師笑著提醒道︰「鏢頭，是煮熟的鴨子，不是入手的鴨子。」毅基斯張大了嘴巴驚道︰「難道你們中土的鴨子被煮熟以後還能飛嗎？」
眾人聞言又笑了起來。這中土的諺語多數都有各自來歷，廣為流傳之後，人們卻只對那諺語耳熟能詳、習以為常，而那背後的來歷典故卻沒人記得，久而久之，便佚失湮沒，難以考究。眾人雖覺好笑，卻也不知這「煮熟的鴨子飛走了」的諺語如何而來，不知該何從解釋，只弄得毅基斯在那兀自費解驚詫，苦思不得其解。
眾人當下隊尾改隊首，往來路折返。此時已過中午，大雨滂沱不息，天黑之前能不能走出這深山，正是眾人眼下最為擔憂之事，一旦夜幕降臨，鏢隊還耽在這深山之中，那可是萬分凶險。沒走出幾里，遙遙就見退路的一處埡口也被一塊巨石封住，眾人心中一凜︰「這伙強人果真沒打算放我們出去。」
毅基斯見這伙強人處處刁難，也不講那些規矩了，走上前去，使勁推動巨石。那巨石甚是沉重，饒是毅基斯膂力驚人，也只能一寸一寸地推移，這般推了一會，巨石總算錯開半丈來寬的間隙，毅基斯停下手來，正要再鉚一股勁一口氣推開，忽見對面銀光閃動，一蓬寒星飛射而來，毅基斯急忙往巨石背後一閃，只听叮叮當當聲響不絕，一些暗器盡數踫到了石頭之上，紛紛墜地，還有一些穿過間隙，飛出老遠，這才勢竭落地。毅基斯耳听再無暗器撞擊之聲，方從巨石後探出身來，朝峽谷中張望，卻不見人影，心想︰「這施放暗器之人好快的身手！」
葉衡上前拾起一枚暗器，見是熟鐵打造的三稜鏢，鏢尖隱隱泛著綠光，顯然是淬有劇毒。一名雁蕩派的弟子忍不住罵道︰「這幫匪類，不正面來搶鏢，卻這般暗施偷襲，忒也下作了！」一名鏢師道︰「大伙都小心了，這幫強人不講規矩，恐怕什麼卑鄙手段都能使得出來。」
眾人又繼續前行，他們生怕再遭暗器偷襲，行走時特別四周境況，可這場大雨對視野听覺皆有妨礙，令眾人覺察周圍動靜時格外耗費心神。
郝漢此刻最擔憂的是喻雨芙不會武功，萬一敵人突然發難，她難以防範。他一手緊抓住喻雨芙所乘之馬的韁繩，一手按住背後的刀柄，心中打定主意︰「我定要保得雨芙周全，不能讓她受一絲損傷。」一念及此，朝馬上的喻雨芙望去，見她也正望著自己，眼中沒有一絲恐懼之色，她沖郝漢微微一笑，似在寬慰他不要擔心。
又行了七八里地，忽聞左首林中傳來一陣窸窣之聲，眾人心中一凜，紛紛拔出兵刃、扣住暗器，只見不遠處的一簇灌木叢輕輕搖拽，有幾人正要擲出暗器，卻見密枝縫隙中露出一對尖耳來，眾人一怔間，一頭獐子鑽了出來。這獐子見這許多人站在不遠處，自然膽怯，掉頭又鑽回了灌木叢後面，踏蹄跑遠了。眾人呆了半晌，不約而同地長舒了一口氣，跟著相顧搖頭苦笑。