初慧的年紀雖然不大，但是勝在人穩重，兩個人都是沒有別的玩伴，倒也能說到一塊兒去。不過姑娘家沒什麼要緊事，無非是針線、胭脂，風雅一點便說點詩詞，——何三舅好歹做過教諭，自家女兒當然能夠識字吟詩。
何九兒斜斜梳了小巧的墮馬髻，因為還沒有出閣，剩下的頭發便束成一束，隨意的放在腦後。發髻上巧妙的點了幾處銀飾，簡單素雅，只在側首別了一只翡翠珠釵，與耳上的翡翠墜子相映成趣。
配上一身黃衣白裙，好似一支搖曳生姿的清新水仙花。
兩人說了會閑話，何九兒便要起身告辭。
初慧一向是個禮數周到的人，笑著起身相送，誰知道在院子大門口，何九兒卻差點撞上一個人。那人三十左右的年輕，身姿挺拔、面相儒雅，正是傅家大老爺傅文淵，剛從外面回來，身上的官服都還沒有來得及換下。
「爹。」初慧喊了一聲，看向身邊的何九兒介紹道︰「這是何家九姨。」
何九兒沒料到會踫見傅文淵，來了這些日子，今兒還是頭一遭見到，剛才又差點撞在他的懷里，臉上不由紅了紅，「大表哥好。」
傅文淵是回來找東西的，沒空閑聊，況且跟一個未出閣的姑娘家，即便是表兄妹也不好多說話，只是隨口道︰「九表妹可還住的習慣？若是缺了短了什麼，只管跟你大表嫂說就是。」
何九兒因為臉上燙燙的，更覺氣氛尷尬，低了頭道︰「嗯，早習慣了。」
「送你九姨出去。」傅文淵交代了初慧一句，自己便急匆匆的往里而去。
初慧怕何九兒不自在，沒好送得太遠，出了大門便笑道︰「九姨先回去，下午等祖母午睡起來，我再過去找九姨說話。」
何九兒忙道︰「嗯，你回吧。」
初慧等她先走了兩步，方才轉身，——這是待客尊敬的禮數。
宋氏對大女兒要求十分嚴厲，初慧自己心里也很清楚。平日里，听母親透露出來的意思，將來要把自己說給別人家做長媳，不能像妹妹那樣嬌慣。
進了正屋，初慧發現一屋子的人都喜氣洋洋的，連剛才行色匆匆的父親，此刻也閑了下來，陪在母親身邊有說有笑。
「娘，有什麼喜事？」
傅文淵笑道︰「才剛大夫來過，你母親要給你們添弟弟妹妹了。」
宋氏微微一笑，「再添個小子是最好的，兆臣一個人孤孤單單的，身邊都沒個兄弟做臂膀，打虎還要親兄弟呢。」
傅文淵也想多要一個兒子，笑道︰「你既這麼想，將來自然是要生小子的。」
宋氏笑嗔道︰「我想什麼便是什麼，不成神仙了？」
初慧高興之余，不免有些歉意，方才只顧著和何九兒說話，連母親這邊來過大夫都不知道。好在眾人的注意力都在母親身上，沒有留意這些小事，只是一扭頭，卻看見妹妹坐在角落里，仿佛有點悶悶不樂。
「阿盈怎麼了？」初慧上前逗她，趣道︰「是不是听說要添弟弟妹妹，吃醋了？」
初盈當然不是吃醋——
而是在前世里，自己根本就不曾有過弟弟妹妹！也就是說，母親的這一胎沒有順利生下來。
是早產了？還是難產了？母親的死，會不會跟這件事有關？
初盈心里有著無數個疑問，沒有答案。
「我們的小阿盈吃醋了。」宋氏伸手攬了初盈入懷，笑吟吟道︰「傻丫頭，娘就是再添十個八個孩子，你也是娘的小阿盈啊。」
初盈想說不是這樣的，卻無法說出口，輕輕的無聲依靠著母親，沉溺那令人身心放松的柔軟，那可以完全信賴的溫暖。
「阿盈最近總是不愛說話，也不愛玩兒。」宋氏撫模著小女兒的後背，對丈夫道︰「起先我還以為她是病了，叫了大夫來瞧，卻又說是沒什麼事。」
傅文淵安撫妻子道︰「許是小丫頭長大了，學得貞靜了吧。」
宋氏點了點頭，又道︰「我這兒沒事，你且去忙你自己的。」笑了笑，「等下我親自過去跟娘打個招呼，也好讓她老人家高興高興。」
傅文淵不是頭一回做爹了，不至于像毛頭小伙子那樣激動，聞言頷首道︰「你的身子素來不是很好，多保養歇著點兒。」想了想，又道︰「若是實在操勞不過來，就讓老二媳婦幫著你一些，等到生了孩子，再操心瑣碎事也不遲。」
宋氏听了這番話滿心受用，笑道︰「知道了。」
傅文淵說完話，自己也覺得有一點嗦了，于是起身出了門。
宋氏歇了會兒，去了傅母所住的上房院子。
一進門，傅母就招手笑道︰「你來的正巧，剛要讓人過去找你呢。」指了椅子，「九兒的年紀不小了，她又沒了親娘，少不得我這個做姑姑的費點心思，所以打算給她說一門親事。」
宋氏想著婆婆自高自大的性子，心下微微覺得不妥，但也不好說，只是笑問︰「娘是已經瞧好人了？不知是哪家的公子哥兒，這般有福氣。」
傅母正在興頭上，說道︰「這些日子，我反反復復挑了好些人家，又要身份和九兒般配，又要年紀相貌相當，最最要緊是對方孩子人品要好。」頗有幾分得色，「挑來挑去挑出兩家，瞧著都還可以，正在為難不知道該選哪個呢。」
難不成要自己來幫忙做決定？宋氏心里打著鼓，自己可不打算摻和進來，婆婆一向好高騖遠的很，這親事說成了還好，萬一說不成……，少不了要遷怒旁人的。
面上不動聲色，笑問︰「不知是哪兩家？」
「一個是御史中丞孫家，他家嫡出二房的小孫子，相貌人品都不錯，就是自個兒身份上頭差了點，是姨娘養的。」傅母略有一點遺憾的樣子，又道︰「另一個是國子監楊主簿家，是個嫡出的獨子。正巧你三舅也在國子監供事，兩家若是結了親更好說話，只是你三舅將來是要高升的，配他家有些平平了。」
宋氏听得心里直咂舌，面上還不敢露出什麼來。
御史中丞是正四品的官階，即便孫小公子是庶出，又講究高門嫁女、低門娶婦，可人家父親卻是嫡出，絕不至于娶個九品芝麻官的女兒。
而國子監主簿是正七品，比起何三舅高了兩階，本來憑著和傅家的親戚關系，勉強還能說到一起。可惜人家是家里獨子，必定是看得跟心肝寶兒似的，娶得既是長媳，也是唯一的兒媳，哪里能夠隨隨便便將就？
偏生就這樣，婆婆還挑三揀四的不甚滿意。
宋氏打定了主意，無論如何自己都不能表示意見，——照著婆婆的期望，怕是要把何九兒說給太子才能滿意。
傅母問道︰「你看哪一家更好些？」
「兩家各有各的好。」宋氏打起太極，又不想讓婆婆覺得自己敷衍，想了想道︰「結親是結兩姓之好，外面的事也得考慮，不如先讓三舅參詳參詳，看跟哪家結親更合適一些。」笑了笑，「等三舅有了見地，咱們再幫著看看豈不更好？」
傅母不是很有主見的人，听著兒媳的話覺得不錯，便點頭道︰「你說得對，咱們婦道人家能懂什麼？」若是能結一門好親，在弟弟的仕途上多幫一把，自然更好，「等你三舅中午回來，我就叫他過來說。」
宋氏松了口氣，怕婆婆又扯到親事上頭去，趕緊說了自己的喜訊。
傅母一听，果然轉移了注意力。
宋氏陪著說了會閑話，回了房，與宋媽媽說了婆婆挑佷女婿的事，搖頭道︰「我看這兩家都不大合適，只怕未必能成。」
宋媽媽不由低聲一笑，「老太太可真是……」頓了頓，「所謂門當戶對，這門不當戶不對的……，也就是想想罷了。」
宋氏打定了抽身不管的念頭，反正自己勸不了也管不了。
宋媽媽又道︰「盈姐兒剛睡下，太太要不要歇會兒？」
「這丫頭，最近老實了許多呢。」宋氏嘆了口氣，起身去了暖閣看小女兒，還順手蓋了蓋被，方才輕手輕腳出了門。
初盈其實沒有睡著，不過自己現在這個年紀，大都是嗜睡的，若是表現的跟別的孩子太不一樣，未免讓人疑惑擔心，只好老老實實躺在床上。
方才听見母親和宋媽媽的談話，——祖母居然給何九兒說過親事？估計結果跟母親猜度的一樣，最後都沒有成吧。
不然的話，她又怎麼會嫁給了自己的父親？
對于祖母來說，高的攀不上低的看不起，嫁到別人家又不放心，——父親任職正五品的中書舍人，何九兒即便是做續弦，也算是嫁得不錯了。
況且表兄妹聯姻，祖母當然是樂見其成的——
簡直沒有比這更合適的了。
母親的死，正好成全了祖母和何九兒，卻是苦了自己兄妹幾個，——大哥被調到了外省做官，還美其名曰歷練心智；大姐被迫遠嫁，一輩子都不能再回到京城；自己被何九兒和初珍氣得嘔血，糊里糊涂丟了性命。
這一世，絕不能讓何九兒嫁進傅家的門！
可是眼下祖母那麼疼愛何九兒，自己又只是一個小孩子，能做些什麼呢？時間一天天的溜走，初盈卻想不出應對的辦法。