宋氏既然不是王妃誥命，又沒有到傅母這種老人家的年紀，今兒來的人，都是各家的夫人和小姐們，外頭除了傅家的老少爺們兒，並沒有其他男賓。
因此開了席，不論內院外院，大家都是斯斯文文的聚在一起吃飯。
初盈因為年紀太小，沒有到廳堂里坐桌吃席，而是和初容、初芸兩個，一起留在了屋里，支了一個小桌圍在一起吃。
一直等到用完了飯，歇了一陣，戲台子那邊才開始熱鬧起來。
傅母是個喜歡熱鬧戲文的，宋氏今兒是壽星翁，象征性的點了一出大眾戲，便把戲折子遞給了婆婆。接著又讓謝夫人、高夫人等同輩的女眷，因為今兒來的人不多，還讓何九兒點了一出，很快便依依呀呀唱了起來。
原本平平無事，客人們看得差不多就會回去了。
偏生傅母不知道怎麼想的，趁著兩折子戲中間的空擋，支了何九兒回去給自己取衣服，然後與謝夫人說起佷女的婚事。
「我私下給九兒瞧了兩家，都還不錯。」傅母在兒媳面前說起孫、楊兩家，有諸多的挑剔，當著外人說起來卻是滿面得色，連著夸了好一通。
謝夫人面含微笑聆听著，點頭不語。
傅母又道︰「這兩家人聯姻，須得有一個妥當的保人才行……」
宋氏听到此處，不由嚇了一跳，——婆婆挑的兩戶人家原就不妥，不論哪個都有些高攀不上，誰知道何三舅也是個心里沒數的，居然沒有反對——
這也罷了。
如今居然想拉著謝夫人做保人，這不是難為人家嗎？不答應，有些傷了兩家多年交好的情分；答應了，最後親事做不成落埋怨，自己也沒面子。
到時候謝夫人兩頭受氣不痛快，繼而埋怨起傅家眼高手低、痴心妄想，那兩家豈不是生出芥蒂？為了何九兒一個外姓人，又是根本不靠譜的事兒，毀了兩家的情分實在不劃算，也不應該。
起先婆婆讓馬大女乃女乃多留意人，好歹還能有個托辭。
眼下紅口白牙的要謝夫人答應做保人，未免強人所難，——宋氏越想越著急，又不好直接打斷婆婆的話，只得皺眉捧著肚子，輕輕「哎喲」了一聲。
傅母說話被人打斷，甚是不滿，轉眼一看是有了身孕的宋氏，又立馬擔心起來，趕忙問道︰「是不是哪兒不舒服？要是累著了，就先回去歇著吧。」
宋氏心下微微愧疚，陪笑道︰「不知怎地，剛才突然疼了一下。」
謝夫人是個聰明人，方才已經听出傅母話里的意思，再看宋氏的眼神，旋即便明白了過來，起身道︰「正巧先頭喝湯出了點汗，想換一身衣裳。」上前扶了宋氏，「不如我陪著你一道回去，順便問你借件衣服。」
傅母雖然關心何九兒的親事，但到底還是親孫子更要緊，況且佷女的婚事不急在一時半刻，沒有多想便讓人走了。
到了宋氏的臥房，謝夫人扶著她坐下，問道︰「可是有喜了？」
宋氏點了點頭，「還不足三個月，所以就沒往外頭說。」
「你可真是有福氣。」謝夫人說了一句好听話，又笑，「你跟我都一大把年紀了，還在你婆婆面前搗鬼，回頭讓小輩們知道，那可就鬧大笑話了。」
宋氏知道她心里全都明白，無奈笑了笑，「我這也是沒有法子。」
「你是不想讓我為難，今兒承了你的情。」謝夫人笑了笑，說道︰「老人家都是這樣的，疼小輩，又愛操心，難免著急了一些。」
宋氏嘆道︰「你放心，回頭我會另外去找保人的。」
謝夫人也是做兒媳的，自然知道兒媳們的不易，只是別人家的事不好多說，轉而笑道︰「今兒可得挑你一身新裙子。」為了活躍氣氛，還趣了一句，「給我穿走了，回頭可是不還的。」
宋氏笑道︰「只要你看得上。」
正巧前段兒做了兩身新衣，想著謝夫人比自己身量要高瘦一些，便挑了一套款式長一些的，——既然說了是過來換衣服的，好歹得把戲做足了。
謝夫人換了衣服沒急著出去，而是陪著宋氏說話，等到時間差不多了，才去傅母那里道了個別，領著女兒回了府。
宋氏等人走了，還象征性的叫來大夫瞧了瞧，算是給婆婆一個交待。
等到見著了丈夫傅文淵，避了人，私下與他說了這事兒，又道︰「你看這事兒可怎麼辦才好？只怕娘那邊還認著理兒，回頭再去謝家請人……」
傅文淵明白這兩門親事不合適，不過也深知母親的脾性，眼下正在興頭上，去潑冷水肯定是不行的。
因此一陣沉默，最後道︰「我去跟娘說一說。」
宋氏見丈夫也沒有好辦法，有點失望，卻不敢讓丈夫去找婆婆談心，——做媳婦的有話自己不說，還暗地里唆使丈夫，沒有那個婆婆會喜歡的。
原本傅家踫壁倒罷了，可如今婆婆還想拉上謝家，自己想抽身都不行，只得硬著頭皮上了。
自己搖頭嘆了口氣，阻攔道︰「你忙你的，我去吧。」又道︰「我把道理細細的和娘說清楚，不去找謝家的人便是。」
傅文淵想了想，點頭道︰「也好。」看了看妻子的肚子，「你如今是有身子的人，娘應該不會說你的，只是你也別跟娘頂嘴，她老人家說什麼听著便是。」
宋氏心里被熨燙的十分服帖，笑道︰「我知道，又不是不懂事的小丫頭。」
找了個空，宋氏小心的跟婆婆建議道︰「其實眼下表妹年紀不算大，不如議親的事暫時停一停。等到秋天，三舅那邊考核出了好的政績，若是能更上一層樓，對表妹議親也有助益。」
話已經說得很委婉了，——意思是何三舅現在官職不高，怕孫、楊兩家看不上，偏生傅母卻道︰「你三舅遲早是要升的，早一點遲一點，又有什麼關系？」反倒不快的看了兒媳一眼，「你是覺得，九兒還高攀不上了？」
宋氏一個頭兩個大，婆婆怎麼就這麼死心眼兒呢？眼下還把自己埋怨上了，哪里還敢再多說？趕忙賠笑道︰「怎麼會？我只是想著，事情辦得穩妥一點的好。」
傅母這才消了氣，說道︰「上次給你打斷了，明兒得空就讓人去謝家一趟。」
宋氏心里暗暗叫苦，忙道︰「我想著給表妹說親，總得八字有一撇，才用得上保婚的人，若是早早的就請謝夫人，倒顯得咱們唐突了。」頓了頓，征詢道︰「不如咱們找人去問一問？大致有個譜兒再說。」
傅母皺眉想了想，——親事還沒個影兒，鬧出太大的動靜也不大好，顯得自家佷女輕浮了，因此點頭道︰「也好。」
宋氏又道︰「依我看也不用別人，馬大女乃女乃嘴角伶俐又會做人，不如辛苦她走一趟，回頭咱們再答謝人家。」
馬大女乃女乃雖然嘴巧卻很嚴實，親事說成了是功勞一件，即便說不成，也不會宣揚的人人盡知，——畢竟傅家和馬家還要做親戚的，爛也爛在肚子里。
偏生傅母不同意，覺得馬大女乃女乃既不夠身份，又不是正經媒人，不悅道︰「要她做什麼？請官媒的人便是了。」
當初傅老太爺還是個秀才的時候，就迎娶了嫡妻，何家只是一介鄉紳，雖然有幾分讀書人的影子，但卻算不上什麼書香門第。
傅母的性子說好听了是敦厚，說難听了就是愚鈍，但凡人家可以說道理的事，到她這里就不大說得通，——不過卻是個旺夫有福的，一路跟著丈夫，從小小的村婦，做到了如今的三品誥命夫人。
宋氏知道婆婆的別扭勁兒上來了，遂不敢再多說。
接下來，事情變得有點戲劇化。
一開始露口風的時候，兩家都以為傅家是給初慧說媒。孫家門第夠了卻是庶出，楊家嫡出門第又不夠，均露出欣喜的意思，甚至連初慧年紀小都不計較。
誰知道仔細一听，原來是八竿子打不著的何家姑娘，頓時冷了場。
楊家出于對傅老太爺的敬畏，還算客氣，說自己兒子小時候算過命，一定要找屬猴或者屬雞的媳婦，——把何九兒排除在外。
孫家則是有些不痛快，直接撂了一句已經有親事了，便打發了官媒走人。
那官媒在兩家都受了氣，親事也黃了，沒有謝禮銀子可以拿，回來說話自然不會有多討喜。雖然面帶微笑語氣軟和，但卻把孫、楊兩家嫌棄何九兒的意思，說得清清楚楚、明明白白，頓時把傅母氣得倒嗆——
之前兩家明明都沒有訂親，突然都變得不合適了！
她自認為以弟弟的「本事」，怎麼著也得混個五、六品，——現在娶了何九兒，對方就等于賺到了，偏偏兩家都「不識貨」，叫人好生懊惱。
最叫傅母頭疼的是，先前在弟弟和佷女面前打過包票，說得妥妥的，甚至露出讓九兒挑選對方的意思。
如今可好，居然一家親事都沒有說成。
再說何九兒這邊，前幾天還幻想過未婚夫的樣子，如今得了消息，居然是兩家都沒有看上自己！她自負本身有美貌、有才情，對方不願意結親，必定不是看不起自身，而是嫌棄何家沒有權勢——
既如此，姑母又何苦去高攀丟這個人？！
將來再說親的時候，傳出自己被兩家嫌棄的風言風語，那該多難听？自己清清白白的一個人，弄得好像做了不光彩的事一樣！
然而卻不能說，更不能口出任何抱怨，只能偷偷的悶在心里難受，甚至悄悄的蒙在被子里哭了幾回——一連幾天，何九兒飯也不想吃、覺也睡不好，一臉郁郁寡歡，可把傅母給愁壞了。