第二天，傅母才知道宋氏小產的消息。
第一反應是可惜少了一個孫子，接著又有點尷尬，覺得自己最近脾氣大了些，——就算有氣要生，也該等媳婦生完了孩子再說。
只是面子上落不下來，親自道歉那是肯定不行的。
而且說到底，還是因為媳婦本身的底子不好，風吹吹就壞了——
想當年自己嫁進傅家，肚子里懷著孩子，還要洗衣做飯操持家務，不也一樣把孩子生下來了？要是也像大兒媳這個樣子，哪里還能夠生下兩兒一女？
只是心下還有那麼一點怯，不好意思面對宋氏，想了想，叫來何九兒道︰「這幾天我的頭還是有點疼，怕是沒好完還有病氣，就先不過去瞧人了。」讓丫頭彩雲找了幾樣益氣安神的補品，「你拿著，替我給你大表嫂送過去，順便瞧瞧人。」
何九兒心下不願意去，但是又不能不去。
一則自己住在傅家，表嫂小產了都不去看望一眼，說不過去；二則又是姑母讓自己的去的，沒道理拒絕長輩，除非以後再也不跟傅家來往了。
說實話，何九兒心里對宋氏是有埋怨的。
事後她才知道，原來對方早就看出了親事不合適，卻礙于婆婆的面子，不敢直接開口攔下——因為怕說了實話婆婆被責備，就對表妹不管不顧，害得自己落到如此尷尬的境地，好生涼薄的心腸！
也難怪，損了福祿沒有保住胎兒——
何九兒沒有辦法去怪傅母，只好把怨氣轉移到宋氏頭上。
眼下知道宋氏小產了，心下雖然覺得可惜，但卻生出未必不是因果報應的念頭，不過怨懟總算消了一些。
待到見了臉色微微蠟黃的宋氏，卻是嚇了一跳。
想起這幾日姑母發的那些脾氣，心下微嘆，——果然兒媳婦都是不好做的，將來等自己出嫁了，也不知道婆婆是個什麼性子，只怕好不到哪兒去。
「大表嫂。」何九兒有點憐憫她，放柔了聲音，「姑母的頭疼癥還在犯著，過幾天再來瞧你，讓我先送了東西過來，給你養身子用。」
宋氏面色淡淡的，敷衍道︰「有勞表妹走一趟。」喊了織錦，「把老太太送來的東西收好，給表小姐看座上茶。」雖然周到，但是卻顯得十分生疏。
何九兒微微不快，看向旁邊侍奉母親茶水的初慧，只對自己點了點頭，喊了一聲「九姨」，並沒有要陪著出去說話的意思，心下更生不滿。
不過畢竟是在傅家做客，不比自己家里，好歹忍耐住沒有表露出什麼，強撐著說了幾句客套話，方才告辭而去。
出了門，何九兒長長的舒了一口氣——
這算什麼？自己都不怪她了，她還好意思埋怨自己？！明明是她辦錯了事，害了自己，所以才在姑母面前落了不是。
「小姐慢點。」丫頭芳菲扯住了她，努了努嘴，指向地上差點被撞倒的小初盈，自己笑著喊了一句，「四小姐，你怎麼一個人在這兒？」
初盈穿了一身櫻桃紅的小衣衫，小臉粉嘟嘟的，正噘著小嘴蹲在連廊的拐角處，一臉不滿道︰「娘不和我玩兒，姐姐也不和玩兒。」
何九兒雖然對宋氏有些惱火，但也不至于對一個小孩子發作，盡量耐起性子，蹲哄她道︰「你娘病了，等她好了就跟你玩了。」
「哦。」初盈點點頭，伸手抓住了她的裙子，「九姨，你陪我玩兒好不好？」
何九兒眼下正煩著，加上初盈平時跟她又不親近，哪有耐心陪她玩兒？但是也不敢甩開她，不說磕著踫著，就是讓別人看見了，那也說不過去。
「九姨。」初盈喊得脆生生的，一臉歡喜的拽住她腰間的荷包，眼巴巴道︰「這個好看，我想要玩一會兒。」
何九兒有點心疼荷包，自己費了好些功夫在上頭，不想給別人踫髒了，但是又沒法跟一個小孩子講道理，只得摘了給她。
「盈姐兒……」簡媽媽從連廊那邊找了過來，——方才跟丫頭說話的功夫，初盈就溜走了，眼下見她跟何九兒在一起，不由微微奇怪。
「媽媽。」初盈得意的舉起荷包，揚了揚，「九姨給我的。」
簡媽媽瞧了更覺得怪怪的，何九兒莫名其妙給小姐東西做什麼？只是當著人不好多說，哄道︰「盈姐兒乖，快把荷包還給你九姨。」
初盈低頭嘟著嘴，小聲道︰「好看……」
何九兒只想快點抽身而去，懶得跟個小丫頭糾纏，——況且簡媽媽在場，難道自己還能說舍不得？因此忙道︰「一個荷包不值什麼，盈姐兒喜歡就拿去吧。」
初盈便甜甜笑道︰「謝謝九姨。」
簡媽媽沒有法子，只好也道了一聲謝。
宋氏這一次小產徹底傷了元氣，一直到出了小月子，依舊還是憔悴不堪的樣子，甚至眼圈兒都有些發青，不妝扮都沒法出去見人。
初盈看在眼里疼在心里，又急又疼又難受，每一天都好似度日如年，——眼下按照時間推算，距離前世母親去世的日子，只剩下不到三個月的時間了。
可惜自己既不是神仙，也不是神醫，太醫來了一個又一個，也沒有什麼靈丹妙藥給母親吃。眼看著母親的生命在不斷流逝，自己卻完全束手無策，因為年紀太小，甚至連好點的安慰話都沒法說。
難過之余，更加堅定了自己心底的那個念頭——
如果自己無法改變母親去世的命運，那麼至少不能讓何九兒進門，除了她，不管是誰做自己的繼母，祖母都不會偏心的那樣厲害。
更何況，她如今還對母親心懷怨憤。
前世多半為著這個原因，何九兒才會不喜歡自己和哥哥姐姐。
或許在她看來，如果當初母親阻止了祖母，不去高攀那兩家不合適的親事，自己的身價就不會受損，——最後也不至于帶著遺憾做了繼室，而是應該去做元配的。
可這一切，分明都是祖母的過錯。
何家的人就是這麼可笑，對的永遠是自己，錯的一定是別人。
「娘……」初盈捧了一大堆東西，一股腦兒的倒在母親的床上，「娘不高興嗎？這些東西都給娘玩兒。」
傅文淵模了模小女兒的腦袋，笑道︰「真是個有孝心的好閨女。」
宋氏欣慰一笑，「阿盈從小就懂事听話。」往那一堆東西看過去，有小鈴鐺、拼布女圭女圭，還有幾顆炒熟了的板栗，都是一些小孩子的玩意兒——
唯一不和諧的，是一個粉紅色的彩線繡花荷包。
「這是誰的？」宋氏詫異道。
「九姨給我的。」初盈把荷包拿起來，伸到父親面前問道︰「爹，好不好看？阿盈可喜歡了，想送給娘親玩兒。」
讓傅文淵評價一個女兒家的小物件，不免有點尷尬，板了臉道︰「怎麼隨便要你九姨的東西？玩一玩，回頭記得還給你九姨。」
初盈撇了撇嘴，「九姨都送給我了。」又轉過去，伸到宋氏面前問道︰「娘，你喜不喜歡？」聞了聞，「還香香的呢。」
宋氏的目光閃了閃，勉強笑道︰「喜歡。」
簡媽媽在一旁瞧著不大對勁，趕忙上前，「太太先歇著，我帶盈姐兒睡午覺去。」抱著人回了暖閣，心下盡是疑惑，想了想，問道︰「那天你九姨跟你說什麼了？怎麼給你個荷包？」
「好看啊。」初盈一副不懂事的樣子，說話沒有半分邏輯，「九姨說娘親病了，等好了才能陪我玩兒。」伸手抬起荷包，「九姨給我這個。」
簡媽媽听來听去，沒听出什麼頭緒來，——只是看那上頭的針線，不是隨隨便便做的那種，像是何九兒的心愛之物，不明白她無緣無送給小姐做什麼？認真說起來，這又不是給小孩子玩的東西。
心下不免多留了個心眼兒，只是沒說出來。
如今宋氏病得下不了床，傅家暫時由馬氏主持中饋，她膝下沒有子女，最怕閑著沒有事做，干起活來反倒精神奕奕。
傅母從前習慣了兩個兒媳伺候，猛地少了一個，還有點不大習慣。
大兒媳這次病得重了，自己推月兌兩天還好，總不能一直都不過去看望，況且又是小產這麼大的事。
這天下午，終于帶了何九兒一起過去——
萬一到時候沒啥話說，好歹身邊有個幫襯的人。
宋氏如今正在做小月子，扎了頭巾半躺在床上，穿著素色衣服，整個人顯得沒精打采的。見傅母等人過來，趕忙朝織錦招手，「扶我起來。」
「都是自己人，好生坐著別動了。」傅母連連擺手，一副體貼關切的神色。
何九兒也過來問了好，待到傅母坐下了，方才落了座。
初慧親自給祖母端了茶，何九兒的則是由丫頭奉上。
傅母看著憔悴不堪的大兒媳，黃黃臉兒，一副叫人可憐的樣子，不免想起她這些年的好處，——人穩重又孝順，服侍婆婆、伺候丈夫，還給傅家生兒育女，府里上上下下打理的妥妥帖帖。
眼下去了疑心，又覺得宋氏不是那樣狐媚邪道的人，哪里會暗地笑話自己呢？當初是自己著急了些，也怪那兩家不識趣，沒有看出何家女兒的好來，將來自有他們後悔的時候！安慰了自己一番，心下覺得痛快了不少。
「九姨。」初盈從里面暖閣跑了出來，塞了一顆糖給何九兒。
傅母正愁場面有些打不開，見狀笑道︰「好生偏心的小丫頭，有糖也不拿出來分給大家吃，這可不行。」
初盈歪著小腦袋想了想，趕忙塞了一顆給傅母，解釋道︰「九姨上次陪我說話，還給我荷包了，我請九姨吃糖。」
小孩子稚聲稚氣的，惹得眾人都跟著笑了起來。
唯有宋氏笑得心里酸酸的，不是個滋味兒。
初盈又道︰「九姨陪我去翻花繩，好不好？」一副急哄哄的樣子，扯著何九兒的衣服往里屋拽，還嘟著嘴撒嬌，「陪我玩嘛。」
正巧何九兒嫌屋子里氣氛尷尬，不願呆坐著，便順著她的話笑道︰「陪你玩兒，可是還要吃你的糖的。」
初盈點了點頭，脆生生道︰「好。」
傅母看著進了里屋的佷女和小孫女，再看了看大兒媳，心思猛地一動，——大兒媳這個樣子，不像是能養得好的，萬一養不住……
到時候停一年孝期，九兒也不過才十五歲，倒也還算合適。
不然若是再挑外頭的人，只怕不能對前頭幾個孩子盡心，不如自家人來得親近，彼此間也不容易生嫌隙。
這麼想著，倒把對宋氏病情的擔憂給去了。