一轉眼，四年時光過去。
宋氏的身體在精心保養之下，加上對兒女們的一腔母愛責任感，養得越來越好，這幾年早就復原如初了。
何九兒心里盼著的那個好消息，一直沒有等到。
看著面前玉雪可愛的女兒初珍，想著她將來一輩子都是庶出的身份，永遠都要比嫡出的姐姐們低一頭，心里一陣難以言喻的苦澀。
當初自己正是年少無知的年紀，身邊又沒有母親姐姐教導，居然糊里糊涂信了姑母的話，給大表哥做了姨娘！
最終害得自己一輩子都抬不起頭，更害了自己的女兒。
初珍快三歲了，已經略懂一些人事，看著郁郁寡歡的生母，偏頭問道︰「姨娘，你不高興了嗎？」——
自己懷胎十月的親生女兒，連一聲娘都不能叫。
何九兒越想越難過，只是不願意讓女兒不快，勉強浮起笑容，哄她道︰「沒有，姨娘只是在想事情。」喚了芳菲進來，「小心看著，帶五小姐到院子里玩兒。」
初珍扯著芳菲的手下了台階，突然止住了腳步，朝前面喊了一聲，「四姐。」
眼下正是春寒料峭的天氣，初盈穿了一身海棠紅的薄棉小襖，外罩杏色小褂，下著一襲雙幅的蹙金線撒花裙。因為才得七歲，依舊梳著女童常用的雙螺髻，一張小臉雪白粉透，眼楮烏黑烏黑的，有著和年紀不符合的沉穩貞靜。
對于初盈來說，現在比起四年前來好得多了。
即便偶爾冒出幾句老成的話，旁人也只會以為是自己早慧，不用再整天裝幼稚、裝可愛，總算可以和母親姐姐正常說話。
「五妹。」初盈正要過去找姐姐，現下初慧大了，已經單獨分了房間住，——沒成想剛好踫見初珍，只是淡淡的點了點頭。
前世留疤就是在這一年，委實不想和初珍有過多的交集。
進了東邊的廂房，發現姐姐正在窗邊繡著一朵牡丹花，粉的花瓣、綠的葉，還有幾滴水瑩瑩的露珠。初盈走上去坐在長榻旁邊，支了下巴笑道︰「大姐的手真巧，將來正好用來做嫁妝。」
「胡說什麼？」初慧有些害臊，伸手在妹妹頭上輕敲了一記，「這也是姑娘家該說的話？回頭叫娘知道了，看她怎麼罰你。」
初盈笑嘻嘻道︰「大姐你不說，娘又怎麼會知道？」
初慧已經定下了親事，不過婚期卻是在兩年以後，——宋氏舍不得女兒，打算多留兩年再出嫁，現下整天督促女兒繡嫁妝、學規矩，務必要準備得充分妥帖。
前一世，初慧在這一年已經嫁了。
初盈心里不無感慨，還是親生母親在才有好日子過。
姐姐可以在家多待兩年不說，更不用嫁去千里之外，未來姐夫家也是一個京官兒，將來見面的日子盡有。
「四小姐。」繡屏過來傳話，在門外道︰「太太說，等下馬車準備好就去謝家，讓四小姐等著別亂走了。」
「知道了。」初盈朝外面應了一聲，回頭問道︰「大姐，今兒你不去嗎？」
初慧搖搖頭，「不去。」
初盈有點小郁悶，——姐姐現在是待嫁之人，不肯隨便出門了。
「扁什麼嘴？」初慧笑了笑，眉眼都是彎彎的，「不是還有初容、初芸兩個？還不夠陪你玩的？」
初容九歲、初芸七歲，自己和兩個小姑娘有什麼好說的？初盈本來就不想去謝家，只是找不到托辭，好在初珍年紀太小不用去，總算少了一份麻煩——
今天……，應該還會見到那個人吧。
到了謝家，初盈果然在後花園里見到了謝長瑜。
和前世模糊的記憶一樣，謝長瑜是個長得白白淨淨的小男童，眉眼里有些淘氣，眼神一閃一閃的，笑眯眯的走進了涼亭。
「我這里有個好東西，給你們玩兒。」
今天謝家大老爺的生辰，不少官宦人家都趕了過來拜壽。
涼亭是一群差不多大小的小姑娘，除了傅家三姐妹，還有其他幾家的小姐們，本來正在斗草玩兒，見突然跑來一個男孩子，都有些不自然的退了退。
「很好玩的。」謝長瑜笑得十分狡黠，兩個手弓起捂在一塊兒，挨個伸到小姑娘們的面前，問道︰「喂，你們誰要啊？」
「我要。」盡管初盈知道前世棄婚的謝長瑜，不能等同于眼前的這個小孩子，但還是起了捉弄人的心思，沖著他甜甜一笑，「給我吧。」
謝長瑜很是高興的樣子，伸手過去，「好，給你！」
初盈才不會伸手去接，——別人不知道里面是什麼東西，自己卻是知道的，趁著謝長瑜沒反應過來，抓住他的雙手用力一握！
「啊！！」謝長瑜一聲尖叫，像是被踩著了尾巴的貓，跳腳道︰「壞了，壞了！」攤開雙手一看，那條肥嘟嘟的青蟲已經成了綠泥，惡心巴拉的直滲人，頓時「哇」的一聲哭了起來。
涼亭里的小姑娘都被惡心壞了，紛紛掩面皺眉不已，然後陸續離開了涼亭，只剩下初容和初芸，——不是她們倆不怕，而是不敢丟下嫡出的妹妹先走。
初芸一臉毛毛的神色，扯了扯初盈，小聲道︰「四妹，咱們也走吧？」
謝長瑜攤著雙手，還在旁邊咧著嘴抽抽搭搭的哭。
初盈心里好笑不已，正打算走，卻見一個穿淡青色錦袍的小男孩兒走過來，長得甚是斯文秀氣，朝著謝長瑜問道︰「長瑜，你怎麼在這兒哭了？」因見亭子還有人，學著大人拱了拱手，「幾位妹妹好，敝姓葉……」
「蘭舟！」謝長瑜像是找到了幫手，停住哭聲，指著初盈氣鼓鼓道︰「就是這個臭丫頭，把我的蟲子給擠爛了！」
初盈微怔，這和前世的記憶完全不一樣了。
當時自己不知道謝長瑜手里有蟲子，和其他小姑娘一樣，被那條胖胖的大青蟲嚇得不行，而不是欺負了他，早就跟著眾人慌不擇路的跑了。
對于這個叫葉蘭舟的小男童，腦海中沒有絲毫印象。
不過葉蘭舟卻沒有幫腔，而是道︰「長瑜，你又拿蟲子嚇唬人了吧？」
謝長瑜便漲紅了臉，大聲道︰「你到底跟誰一邊兒的？怎麼還幫別人說話！」又看了看綠汪汪的手心，氣呼呼的要往外走。
「你別惱了。」葉蘭舟上前拉住他，分明是差不多大的年紀，說話卻很有幾分兄長的模樣，哄他道︰「我給你扎一個草螞蚱玩兒，好不好？」
謝長瑜猶豫了片刻，最終點了點頭，「那我要兩個大的！」回頭看了初盈一眼，「不給她們玩兒。」
他不說這句話還好，說了葉蘭舟反倒露出為難的神色，略想了想，回頭笑道︰「幾位妹妹一起過來吧，我也給你們一人扎一個。」
「蘭舟！」謝長瑜又要跳腳了。
葉蘭舟卻沒有回答他，已經貓著腰去草叢里揪草了，手上動作飛快，很快先扎好了一個給謝長瑜，接著又扎了一個，依舊遞給了他。
接下來給傅家三姐妹的草螞蚱，明顯要小了一圈兒。
謝長瑜這才樂了起來，撇嘴道︰「你們那幾個又小又丑，難看死了。」
葉蘭舟略帶了一點歉意，「扎得不好，妹妹們拿著隨便玩兒吧。」
初盈頗有興趣的看向他，——居然懂得區別對待，既讓謝長瑜心里平衡了，又不得罪自家幾個姐妹，這根本不像是同齡小孩子的心智——
難不成，也跟自己一樣活了兩輩子？
不過對方只是一個陌生的小男孩，初盈很快把這件事忘到了腦後，領著兩位庶出的姐姐，去前面找到了母親，當然不會提起涼亭里發生的事。
謝太君正在和眾位女客言談說笑，看見初盈幾個手里的草螞蚱，停住話頭，指了指含笑問道︰「是蘭舟給你們扎的吧？」
初盈點了點頭，「嗯，葉家哥哥扎的。」
謝太君便與眾人說道︰「葉家兩兄弟都是懂事的很，蘭行為人穩重、肯上進，蘭舟小小年紀，卻比瑜哥兒听話的多。」
席間有人似乎知道葉家的事，大伙兒你一言我一語的說了起來。
初盈听了半晌，才明白原來葉蘭舟的父親亡故了，因為是謝老太爺的得意門生，所以把葉夫人和兩兄弟接到謝家，單獨分了一個院子暫住——
這也難怪葉蘭舟比別人成熟了。
仰人鼻息過日子的滋味，初盈前世有著深刻的體會，那時候的自己，性格絕不是現在這樣恣意的，整天都小心翼翼的猜測何九兒的心思。
「祖母！」外面傳來謝長瑜的聲音，他的年紀還小，不用避開女客，一進門便撲到了謝太君懷里，「祖母你看，蘭舟給我扎了兩個大的螞蚱。」
謝太君微微訝異，笑道︰「你跟傅家妹妹在一塊兒玩了？」
謝長瑜一扭臉，看見方才捉弄自己的初盈也在旁邊，頓時鼓起了腮幫子，向著祖母告狀道︰「就是她，方才把我手里的蟲子擠爛了，弄了我一手都是，我都快要被惡心壞了。」當著眾人的面，倒是不敢再叫什麼「臭丫頭」。
宋氏聞言看了看女兒，問道︰「阿盈，你欺負瑜哥兒了？」
初盈還沒有開口，便听外面一個聲音說道︰「不怪傅家妹妹的。」葉蘭舟從門外走了進來，說話有條有理的，「當時是瑜哥兒先捉了蟲，跑去給亭子里嚇唬人的。」
「蘭舟！」後面跟進來一位鵝蛋臉面的中年婦人，應該就是葉蘭舟的母親，皺眉斥道︰「你又知道什麼了？大人問話，小孩子不許亂插嘴。」
「看來是我們瑜哥兒淘氣了。」謝夫人一身艾綠色的流雲紋對襟小襖，配以素面的湘水裙，言語談笑之間，依舊帶著一股月兌俗不凡的氣質，「蘭舟小小年紀就能明辨是非，是個難得的好孩子。」
謝太君也笑道︰「正是，比瑜哥兒懂事多了。」
葉夫人本來就是客居謝家，平日里多有依附，眼見兒子快人快語，讓主人家的小公子丟了臉面，不免尷尬不已。可是也不好在人前教導兒子，只得順著台階笑道︰「蘭舟成天也是瞎胡鬧，我看瑜哥兒倒是還要強一些。」
葉蘭舟抿了嘴，表情里略帶了一點小小委屈。
初盈看在眼里一笑，到底還是小孩子，明明沒錯卻被大人呵斥，心里免不了有些難過的吧？只是沒有想到，他居然肯站出來替自己說話。
「葉家哥哥。」初盈決定上前安慰安慰他，提了草螞蚱晃了晃，「螞蚱很好看，我和姐姐們都很喜歡，謝謝你了。」
葉蘭舟的委屈果然散了不少，擺手道︰「不用謝。」
這邊謝夫人朝宋氏笑道︰「瑜哥兒淘氣，沒有嚇著盈姐兒吧？」又對初盈道︰「等下讓你哥哥給你賠個不是，回頭再罰他寫小字。」
什麼哥哥？初盈不稀罕這份親近，只是回道︰「並沒有嚇著我，不用了。」
宋氏笑道︰「阿盈也是個淘氣的。」
謝長瑜見大人都不幫自己，不由十分頹喪，又因被葉蘭舟揭發了，悄悄的瞪了他幾眼，又瞪了初盈幾眼，方才氣呼呼的扭了頭。
初盈也沒放在心上，反正過一、兩年，彼此大了，就是想要見面都難，——自己又不打算再嫁給他，今後誰還記得誰啊。
很快宴席開了，眾人吃完歇了一會兒，又移步過去看戲。
初盈找了位置坐下，和初容、初芸挨在一起，母親宋氏則和主母們在一塊兒，說著婦人間的家常話題。前世就不大愛看戲，因此百無聊賴的坐著，突然「咚」的一聲開戲鑼響，嚇了自己一跳。
腦海里一道亮光猛地閃過，似乎想起了點什麼，——仿佛記得，當年還沒有等把戲看完，大伙兒便都散了。
難道今天謝家出了什麼事？可是那時候太小，都不記得了。
帶著隱隱不安，初盈心不在焉的看著戲台上的表演，努力搜索記憶，還是想不起來到底發生了什麼。
前世年幼的自己，當然不會太留心超出小孩子範圍的事。
「太夫人，大夫人！」一個年輕媳婦快步上了看台，在謝太君耳畔嘀咕了幾句，又對謝夫人說了說，像是有什麼大事發生了。
初盈正在疑惑不定，就見謝太君扶了扶額往旁邊一倒，一個丫頭驚呼了一聲，謝夫人剛忙上去攙扶，場面頓時混亂起來。
眾位女客都是一臉驚疑不定，只是不好貿然詢問。
沒過多久，謝夫人送了婆婆回房又折回來，一臉疲憊之色，歉意道︰「今兒對不住大伙兒了，家里出了點事，改日再請各位過來看戲說話。」
宋氏帶著女兒們坐馬車回了家，囑咐了各自的女乃娘，然後關了門，與宋媽媽在屋里說這話，連初慧和初盈也不讓進去。
初盈心下一沉，——果然和前世的記憶對上了。
其實眼下宋氏還不清楚具體情況，只是在里面和宋媽媽猜測而已，要等到傅文淵回來早能知道消息，而初盈卻是想起那件事了。
謝家的確是出了事，並且不小，因為這天太子重瑞被人彈劾了一本，而輔佐太子的王府長史，——正是謝長瑜的父親，隨之受到了很大牽連。
這不屬于自己前世六、七歲的記憶，而是後來知曉的。
初盈前世對政治不懂，這一世依舊沒有機會接觸不清楚，只知道謝家大老爺沒過多久就被貶官，然後就病逝了。
謝家因此消沉了好些年，前世一直到自己和謝長瑜定下親事，謝家都沒有能夠恢復當初的權勢，——自己和謝長瑜訂親，應該是祖父不忘謝老太爺舉薦之恩，所以才會結為兩姓之好，論起來當時自己算是低嫁了。
可是即便如此，謝長瑜還是對自己棄之如履。