傅兆臣從長房院子里出來，帶上小廝，坐了馬車一路往西大街而去。
鬧市里，熙熙攘攘的人群熱鬧非凡，四周酒樓商鋪林立，說不盡的天子腳下盛世景象。其中一家大門臉的酒樓特別醒目，落在街道的當口，門聯光鮮、氣派奢華，二樓斜插了一個大大旗子，上書三個大字「狀元樓」。
傅兆臣站在樓下猶豫了會兒，方才走了進去。
小二笑眯眯的迎了上來，見來人穿著打扮不俗，知道是位貴客，趕忙躬身道︰「這位公子，請上二樓雅間喝酒。」
「我是來尋人的。」傅兆臣皺著眉頭，問道︰「樓上有沒有一位叫黃三的客人？」
「有！」小二暗地撇了撇嘴，那叫黃三的人看起來十分寒酸，坐了大半天，就點了一壺酒，——原來是在等冤大頭請吃飯，看來今兒賞銀不少！趕忙貓著腰在前頭領路，一面走，一面道︰「公子，我們這兒今天有新鮮的鱸魚……」
傅兆臣一臉心事的模樣，擺了擺手，「等下再說。」
上了二樓，小二領到了右邊盡頭的一間雅座，隔著門喊道︰「黃三爺，有位公子來找你。」等到里面的人「嗯」了一聲，方才躬身推開了門。
傅兆臣往里瞧了瞧，那個「黃三」身量微微發福，穿戴很是一般，——長得賊眉鼠眼的不說，還一副鬼鬼祟祟的樣子。
因見里面沒有別的人，方才進了門，側首對小二道︰「你先下去，等會兒點菜再叫你。」然後順手搭上了門，也不就坐便道︰「銀子我帶來了，你說的東西呢？」
那人嘿嘿一笑，「傅公子別急嘛。」招了招手，「咱們坐下再說。你放心，只要我拿了銀子，肯定把那件東西交給你，保證再也不找傅家的麻煩。」
傅兆臣冷冷道︰「那先讓我瞧一瞧。」
那人以為對方被脅迫好說話，不料態度這麼強硬，底下的事卻是有些不好辦，只得緩和語氣，「行行行，給你看……」在懷里模了半晌，掏出一封書信，揚了揚，「瞧見了吧，這就是當年令堂交給我的信。」
傅兆臣聞言大怒，——母親是正正經經的官家兒媳，傅家的當家主母，怎麼可能寫信交給陌生的男子？！訛詐銀子也罷了，還敢胡亂往母親身上潑污水！
「怎麼？」那人見他站著不動，有些不知所措，故意威脅道︰「難道你不想要這封信了？哼哼，等我回頭交給了傅家的人……」
「你要交給誰？」外面一個沉厚的男子聲音傳來，門「吱呀」一聲被推開，門外站著七、八個人，領頭的正是傅文淵！——
本來剛下了朝，一如往常在吏部處理著公事，突然有傅家下人趕來遞話，說是有無賴上門訛銀子，還把信送到了兒子手里！
這還了得？！不知道是哪里的無賴，簡直是吃了雄心豹子膽了。
那假黃三不料門外還有人，而且一看對方的架勢，肯定是來者不善，正盤算怎麼才能夠溜走，就被傅家的人給反剪抓住了。
一個下人奪下書信，遞了過去，「老爺，信。」
傅文淵面含怒氣拆了信封，抽出來一看，——里面居然是一張白紙！
這邊傅兆臣早已忍不住，上前踹了一腳，「好大的膽子！快說，是什麼人指使你來的？！」居然想用一張白紙欺騙自己，還編派了母親那麼多瞎話，心下恨恨，又踢了幾腳方才作罷。
「老爺，老爺……」那人眼見事情敗露，慌忙作揖求饒，「哦不……，大、大人饒命啊！小的也是窮瘋了，才會被人哄了來騙公子的……」
「老爺！」一個傅家的下人听到了點動靜，上前把長長的桌布一掀，回頭喊道︰「這里還有一個婦人！」
桌子底下居然捆著一個女子，模樣甚是俊俏，只是眼珠滴溜溜的亂轉，一看就不像是正經人家的姑娘。
傅文淵是為官是十幾年的人，什麼道道沒見過？
一看這場面便明白了，對方是想用假信把兒子誆過來，然後再和這煙花女子扯上關系，兒子的名聲便臭了。甚至狠一點，直接扼死那煙花女子推給兒子，怕是一輩子都毀在這上頭了！——
是誰這麼惡毒？！——
居然盤算傅家唯一的嫡長孫，到底想做什麼？
傅文淵額頭上青筋直蹦，握了握拳，喝道︰「把門關上！等問完了話，就一起送去官府法辦！」
那假黃三嚇得魂飛魄散，心下悔不當初，何苦為了些許銀子，跑去做那麼一趟燙手的買賣。還沒等人審問，便「撲通」一聲跪下，然後一五一十全都招了。
前些天，假黃三正在大街上無事閑晃蕩，被人拉到小飯館里喝酒，介紹給他一筆生意，不僅提前給了訂金，更言明事成之後還有重謝。
說是只要把信送給傅家大少爺，然後引人出來。到時候用「證據」吊著他，哄在屋子里呆一會兒，算著時間差不多，就讓那婦人出來喊被人調戲！反正那婦人是用銀子買下的，再弄出一個受辱自盡的假象就成了——
居然和傅文淵猜的一模一樣！
那婦人原是出來騙銀子的，沒想到對方居然存了害死自己的心，驚嚇過後，頓時放聲大哭，上前抓住假黃三又踢又咬，半晌才被拉開。
傅兆臣卻是實實在在給嚇住了，——沒想到訛個銀子，居然還有這麼的彎彎繞繞！平日里在學館讀書，最多就是同窗們拌幾句嘴，大家都是斯斯文文的，哪里想過世上還有這等齷齪的人？
若是自己當初冒冒失失的過來，……想一想都覺得後怕。
初盈陪在母親的身邊，等著外面的消息。
初慧開始還不知道情況，後來挺宋氏一說，吃驚了好半晌，——她並不像妹妹那樣知道前情，對于何九兒的做法無法理解，更加難以置信，「何姨娘這是瘋了嗎？娘又沒有虧待她，也沒有拿捏珍姐兒，她居然……」
初盈老氣橫秋一聲冷笑，「人家等著生兒子呢。」想了想，又覺得對即將待嫁的姐姐說這個不好，只得打住話頭。
「何姨娘有了？」初慧反應極快，略想想便明白了其中的關竅，心下不由惱恨，對母親說道︰「娘，你可能不能由著別人胡鬧。」
「我知道。」宋氏輕輕點頭，心思卻不急在這個上頭，而是不停往外打探，「他們父子倆怎麼還不回來？」
即便知道丈夫是個妥當的人，還是免不了擔心。
好在沒多會兒，便見外頭進來一個丫頭傳話，「太太，老爺和大少爺去了上房，讓太太帶著何姨娘一起過去。」
宋氏心下稍稍安定，看拉起何九兒的事情是敗露了。
于是讓繡屏過去傳話，也不說什麼事，只叫何九兒先過來自己這里，等下一起去上房說話，——找了一塊早已準備好的手帕，上面抹了不少新鮮蔥汁。
此時此刻，傅母正在逗著初珍說笑玩兒。
何九兒做了姨娘不好親近，初珍總歸是親孫女，加上小人兒玉雪可愛，越看越覺得可心招人疼。
「大老爺？」彩雲微微吃驚，怎麼不等通報就進來了？大少爺的臉色也不好，還有後頭的兩個人是怎麼回事？！心下直打鼓，看起來好像是出了什麼事。
「老大，你這是做什麼？」傅母見狀皺起眉頭，兒子、孫子不打招呼進來也罷了，怎麼還帶了兩個男人進來，——其中一個似乎有點眼熟，「何平貴？！你怎麼來了？」
「娘。」傅文淵先見了禮，然後道︰「有點事，等何姨娘來了再說。」
初珍听見叫自己的姨娘過來，不懂發生了什麼，她年紀雖小，但也看得出父親是不高興了，四下瞧了瞧，下意識的往祖母懷里縮了縮。
何九兒一進門，便看在跪在地上瑟瑟發抖的何平貴，以及盛怒的丈夫，一頭霧水的婆婆兼姑母，還有臉色怯怯的女兒——
心里頓時「咯 」一下，腦子也跟著空白了。
宋氏看了她一眼，心下冷笑。
傅母情知是發生了要事，便讓女乃娘抱了初珍到里屋，然後問道︰「老大，到底出什麼事了？」心里有些莫名的不安，只要是佷女的臉色很不好看。
「人都到齊了。」傅文淵轉頭，冷冷看向何平貴，「說吧。」
何平貴哪里還說得出半個字？只是低了頭，繼續渾身發抖。
「那就讓我來說吧。」傅文淵沒工夫默默唧唧，——將何九兒寫信送給何平貴，何平貴又是如何找到假黃三，如何商量安排，如何騙了兒子傅兆臣出去，如何利用煙花女子陷害兒子，全都一並都說了出來。
傅母聞言大驚，朝何九兒急問︰「這些……，都是真的？！」
何九兒倒是想否認，但是人證就在眼前，如何賴得掉？手上一方玫紅色的手帕，被她絞得不成個樣子。
「不！」旁邊的何媽媽站了出來，跪下道︰「這些不與姨娘相干，都是我……，是我讓平貴做的……」對小姐忠心還是其次，主要是這事一出，自己和丈夫都是逃不掉的，若是能保下小姐，將來也好照看一下自己的兒子。
「你閉嘴！」傅文淵厲聲斥道︰「你一個奴才秧子，沒人指使就膽大包天了？你做的這些事情，何姨娘就都不知道？她若不知道，你又能得到什麼好處？！撒謊也不扯得像樣兒一點！」
何媽媽頓時臉色灰敗，軟在地上說不出話來。
「你真是豬油蒙了心了！」傅母氣得發抖，一則何九兒丟了自己的臉面，二則沒料到她敢打嫡孫的主意，狠狠的盯著她不轉眼——
與前世不同，那時候何九兒把算計傅兆臣離京，得到了傅母的支持，是因為當時她膝下有了兒子，且繼室子也算是嫡出。
而這一世，連個兒子的影兒都還沒有見著。
傅母自然不能容忍傅兆臣被陷害，更何況不只是離京這麼簡單，而是差一點就毀了自己的孫子，且是唯一的嫡長孫。
傅母尚且如此，就更不用說傅文淵的怒火了。
兒子是自己血脈的延續，是傅家家族興旺的希望，——甚至可以說，比起妻子都還要重要幾分，更別說一個上不得台面的姨娘，兩者有雲泥之別。
再者說了，如今長房只有這麼一個男丁。
宋氏在一旁垂淚不已，做戲自然要做足全套的，哽咽道︰「何姨娘，這些年來我待你並不薄，你如何生出這種歹毒的心思？自己模著良心問問，我可曾彈過你和珍姐兒一指甲？還是吃的短了你了？用的短的你了？」
傅兆臣皺眉勸道︰「娘，莫要為這種人去動氣。」
「我的兒。」宋氏用手帕捂著嘴，三分傷心、七分做戲，哽咽難言落淚道︰「還好你沒有出事，若不然……，我們娘幾個，還有長房的一大家子，往後都靠誰去啊？」
「別哭了。」傅文淵安撫了妻子一句，說道︰「你放心，我不會把這種禍害留在家里的，免得再惹出什麼亂子來。」
「不！老爺……」何九兒當即著了慌，跪在丈夫面前，「妾身錯了……，妾身知道錯了。」想要辯解幾句，又不知道從哪里開始，最後哭道︰「我也是被害的啊……」
「你被害的？」傅文淵厭惡的看了一眼，質問道︰「誰害你了？誰逼著你去算計臣哥兒了？」
「老爺……」何九兒驚慌失措，流淚訴道︰「當初要不是馬車出了事，被那無賴四處亂嚷嚷，我又怎麼會……，怎麼會做了姨娘……」
「所以呢？」傅文淵從兒子手里拿過那封信，一把摔在她的臉上，「所以你就編些混賬話出來，然後污蔑自己的主母？」冷哼一聲，「當年你是來我傅家做客的，你倒是說說，你表嫂跟你有什麼深仇大恨，非要毀了你的名節？！」
「……」何九兒瞪大了眼楮，這才發現自己掉進了一個死胡同，——要怎麼解釋自己對宋氏的懷疑？難道告訴丈夫，是因為自己等著宋氏死了做繼室，所以她才恨自己，才會對自己設下圈套？！
陷害傅兆臣的罪名已經推不掉了，難道還要再加上一重罪？即便說了，甚至丈夫也相信了，又有什麼用呢？是自己先想了不該想的，錯在前頭，……況且自己根本沒有證據，能夠說明是宋氏做了手腳。
這邊傅母的臉色亦很不好，心下亂跳，生怕佷女把自己扯進來，當即喝道︰「你居然做出這等惡毒的事，我素日真是白疼了你！」朝彩雲斥道︰「還愣著做什麼？趕緊把何姨娘帶下去！」
「等等。」何九兒緩緩站了起來，——心下明白，絕對不能說出對宋氏的懷疑，否則自己多加一層罪不說，姑母也月兌不了干系。
眼看自己生死未卜，萬一再被姑母怨恨上了，往後初珍可怎麼辦？
「是，是我鬼迷心竅。」何九兒帶著一絲淒婉，緩緩抬起頭看向丈夫，臉上梨花帶雨，甚是楚楚可憐，「我做的錯事我一個人擔，不與別人相干。」說這話的時候，淡淡的掃了傅母一眼，繼而收回目光，「只求老爺，看在素日情分和珍姐兒的面上……」
傅文淵豈能容忍陷害嫡子的妾室？聞言沒有絲毫的動搖，冷冷道︰「不用擔心，珍姐兒是傅家的女兒，自然有人妥當照看。」
何九兒沒有想到丈夫這麼薄情，心下冰涼一片，——還好……，自己還有最後一張王牌！咬了咬牙，一字一頓道︰「那就請老爺……，看在我月復中骨肉的份上罷。」——
事情峰回路轉，屋里眾人的表情都有些復雜起來。