春香之死以失足落水不了了之，按霍家族規側室是不上族譜且進不了祖墳的，因著春香肚子里懷著霍家骨血，霍老爺作為族長特地開恩允許其葬在了祖墳邊上。
出殯當日晴空萬里陽光煦暖，設在偏廳的靈堂內擠滿了人，春香的爹娘哥嫂一早就到了，神色哀戚地伏地痛哭。
眼看入土吉時將至，霍大少爺和少女乃女乃依然不見人影，在霍老爺差了人送了竿雞毛撢子之後，那兩人才慢吞吞地現了身。
十六名棺伕抬著靈柩從側門緩緩而出，一路上鼓樂震天紙錢漫天，除了老夫人、霍老爺、霍夫人和霍大小姐留在府里，其余主子下人大都踏上了送葬之路。我們幾個徐徐跟在了隊伍末尾。
行至墨竹居後邊的山路，天空飄起了毛毛細雨，轉瞬間密密匝匝起來。由于山路狹窄，靈柩幾乎佔滿了道，前邊的人就算想往回走也無計可施，雨中隱約有人不滿地發起牢騷，不久便被磅礡大雨堵住了嘴。
隊伍冒雨行了一段，前方突然停了下來，一問才知霍大少爺夫婦乘坐的馬車陷進了坑里，幾名壯漢用盡了全力都紋絲不動。我和樂清相視而笑，天意！果然，很快地隊伍又向前了，前方有人說少爺少女乃女乃棄車了。
傾盆大雨將一行人都澆了個通透，我不斷地抹去滿頭滿臉的雨水，但還是有些滲入嘴中，竟然酸澀如淚。透過漫天雨簾，黑色的靈柩化為一個小點，隨風飄搖。
臨近墓地，雨漸漸停了，令人驚奇地是墓穴內的泥土干硬得仿佛未淋得一滴雨。在眾人驚愕中黃土淅淅瀝瀝地灑下，一位悲情的女子從此長眠地下。
這場莫名的陣雨傳進了霍老爺耳朵里，他當場作出兩個決定。一是請了七七四十九名和尚為春香超度亡魂，助她早日超生；二是命少爺夫婦素齋一月。
少爺得知後氣得摔了平日最為喜愛的墨骨玉扇，而少女乃女乃則兩眼一翻不省人事，經大夫診斷氣急攻心風寒入侵。自此之後，這二人逢人便呼冤枉，卻也不敢再往春香身上潑髒水。
關于春香的死因，我曾和主子探討過，但提出的嫌疑人都遭到了他否定，原因是謀害春香的必是內力深厚之人，因為子騫發現春香的脖子早已被擰斷，這種斷而相連的手法絕非普通人可辦到。
霍大小姐在蠶花會的第二日便感染了風寒，整日臥床不起，看情形頗為嚴重。主子每日都前去陪坐陪聊，有時帶去一兩本新出的詩詞。
說來也怪，自從那次河邊偶遇，飛醋便與我絕緣了。與其捕風捉影自怨自艾，不如活得有價值一些。再者，春香之事讓我深感霍府之水深又黑，得為樂清母女找個家了，前所未有地感到任務繁重時間緊迫。
經過幾日的走街串巷，終于在郾城南部一個名叫寶山的小村莊相中了一處宅院。原主人是對年過六旬的老夫婦，由于鄰城的兒子生意做得越來越紅火便想賣了老宅投奔兒子去。
寶山村遠離鬧市，戶數不多，民風淳樸，關系相對簡單。宅子是老式的三間連排平房外帶一小菜園，典型的農家小院。最得我心的是院子旁那頃荷葉田田的碧湖，此時一副「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」的景象，過不了多久，這里該是「出水嬌荷映日紅，錦香凝碧翠青蔥」了。樂清定會喜歡這里的！心下主意既定，當場用八百兩銀票換了地契房契。
隨後我來到了西子別苑找到了顏夕，有陣子不見她竟瘦了一圈，整個人似雨打的芭蕉嬌弱無力。見我上門她忙從貴妃軟榻里坐直了身子要下來，只是腳下虛浮一個踉蹌向前栽去，我急忙沖過去扶住了她不盈一握的柳腰，問道，「才幾日不見，怎麼就成這樣了？」
她虛弱地笑了笑，「老毛病了，不打緊。」
「什麼毛病？你看你，人都沒三兩肉了，還不打緊？」不知怎地，她那尖瘦的下巴漸漸浮現出另外一張薄命的臉來，心底一陣抽緊。
「幼時受過寒，寒毒入侵傷了心肺，每到春日便會發作起來，不過躺個十天半月就自己恢復了。真的不礙事，你別擔心。」她強顏歡笑地安慰我道。
「有沒有找大夫看過？難道就沒有根治之法麼？」卷起袖子輕輕地掖去她額頭密密麻麻的冷汗，實在不忍見她被病魔如此折磨，起身給她倒了杯溫水。
「這麼多年來一直是青蓮為我調制藥方，這病雖然不能根治，但很快也就過去了。」她喝了口水潤了潤有些干裂的唇。
「就那個青蓮？」對那個青蓮的第一印象可是不咋地，我有些不屑地說，「她年紀輕見識少，天下名醫多的是，咱們多請幾個試試。」
「可別小瞧了青蓮，她可是邪醫唯一的嫡傳弟子。」她解釋道。
「邪醫？若干年前號稱天下第一的邪醫？」我驚訝地尖聲高呼，見她點頭，我心里炸開了鍋。這邪醫的官方身份可是天下赫赫有名的離川宮的草木堂堂主，這離川宮有句廣告語膾炙人口，「有困難，找離川」。回想起那日顏夕和青蓮熟稔的模樣，一個猜測浮上心頭。
「嗯，青蓮就是現任草木堂堂主。」她點頭說道。
見她直言不諱，我也將猜測說了出來，「這西子樓是不是離川宮的產業呢？」
她神色自若，對于我的發問一點兒都不意外，似乎早就等著為我解答，「嗯，我也離川宮的。」
「那你地位肯定不低嘍？以後可要罩著我哦！」我興奮地問，能和離川宮攀上關系那可是天下人的榮耀哪！在宮里時就常听聞離川宮的傳奇故事，出了宮外就更是街談巷議，說書先生常常把離川宮當做素材講得口沫橫飛，尤其是那個雌雄莫辨的宮主。
顏夕正了正色，交代道，「你呀！可別到處嚷嚷，若是泄露了出去我可就犯了宮規，往後你就再也見不到我了。」
我連聲允諾，眼前浮現那張終日溫和的臉，「先生不會也是你們宮里的吧？」
「你聯想可真豐富，逮到一個就是一個啊？」她打了個哈欠，眼皮有些耷拉下來，精力明顯不濟。
我趕忙切入了正題詢問船隊組建和十字繡的進展，在她縴瘦玉指的指引下，我從百寶箱里取出一疊物件。一張航運許可證，一份船員名單及背景介紹，一張客船草圖，一盒圓頭大孔的繡花針，一卷棉麻方格繡布，還有各色絲線。顏夕果然是顏夕，不僅效率高，事兒也辦得漂亮。
不忍再打擾她休息，辭去了她留我用膳的美意，起身告別。