一出鬧劇終于落下帷幕，一天站下來腰酸腿疼，原以為可以回廂房歇息了，卻被太子妃玉口一開留下伺候沐浴。
沐浴！心中陡然一緊。
宜中設有太子妃專用的浴室，漆紅描金的樟木盆置在漢白玉地面上，四壁滿栽玫瑰花，入內便聞得陣陣花香。
我漫不經心地將籃子中的玫瑰花瓣撒入水中，眼尾始終不離那抹寬衣的身影，終于，肚兜落下，她向木盆走來。
「都下去吧，本妃沐浴時不喜歡有旁人在。」她慢條斯理地說。
「是！」我和玉蝶俯身退了出去。
候在外廊時，我隨口對玉蝶說，「姐姐，太子妃肩上的紅痣真漂亮！」
「紅痣？沒注意啊！」玉蝶想了想，似是沒什麼印象。
「就在左前肩。」我比劃了一個位置。
「不要對主子品頭論足的，這可是宮里的大忌。」玉蝶悄聲說。
這時，嚴謹跑了過來，喘息著說，「兩位姐姐，今晚太子要陪赤幽使臣，來不了宜了，請太子妃早些安寢。」
我和玉蝶相顧一眼，一起進了浴室將原話給太子妃復述了一遍。她握著瓜瓢的手停滯在肩上，半晌，才幽幽地開口，「知道了。」
待她從里邊出來，天色已深，幸好她直接上床就寢了，不然我還真支撐不下去了，恐怕站著都能睡著。
迷迷糊糊間有人拉住了我的手臂，回頭一看是玉蝶，順著她的手勢看去，腳踏之上鋪了一床被子，我哀怨地看向她，無聲地說，難道睡這里？
見她點頭，我也沒異議了，倒頭投進那團被子中。
一夜無事。
第二日醒來，太子妃已穿戴整齊洗漱完畢，我幽怨地瞪向玉蝶，她一臉的無辜。
「睡得可好？」太子妃溫和地問。
「對不起，太子妃，奴婢不是故意睡過頭的。」我跪在被子上道歉。
「不礙事，快去梳洗吧，一會隨本妃去給太後、母妃請安。」她笑著說。
「還不快起來？」玉蝶走過來收起被子，壓低了聲音說道，「原本我想叫醒你的，太子妃有意讓你多睡會，還不謝恩？」
「多謝太子妃隆恩！」剛直起的腰只好又沉了下去。
「起了吧。」她盯著菱花鏡中的容顏，輕聲說道。
來到太後居住的寧壽宮，眾位嬪妃都已在座，太子妃倒是絲毫不擺架子，太後、陰貴妃、瑩妃等一一請安，就連品階不如她的美人、才人都無一遺漏。
太後拉著她講了些**處事之道，又和媳婦們話了些家長里短，就有些犯困進去歇息了。
初夏的早晨格外地熱鬧，畫眉和百靈鳥在茂林高枝里穿梭鳴唱，彩蝶在百花中迎風飛舞，偶有小蚱蜢從草叢里一躍而起，再落下已不見蹤影。
右方傳來泉水叮咚聲，太子妃偏頭看去，玉蝶趕忙上前一小步，「太子妃，那邊是九龍池，是宮里最富盛名的景致，奴婢剛入宮時找了兩天都沒能將九條龍找全呢，最後還是在一位公公指點下才找到了第九條龍。」
「是嗎？咱們去看看。」太子妃似是來了興致。
九龍池位于御花園東南方向，池內用湖石堆砌，東西兩壁間隙中藏有四個石雕龍頭，每個龍頭都形態不一，雕工細致精美。
「這兩壁間的四個龍頭顯而易見，還有五條龍。」太子妃靠在假山石上托腮凝望，「哦！水中倒影亦為四，如此一來就有八條了，還有一條。」
「太子妃真厲害！奴婢看了半天才看出這水中也有四條呢。」玉蝶一臉的欽佩。
「皇嫂可是在找那第九條龍呢？」假山後走出一個身影，那襲亮紅一眼便知是三皇子夏之琛無疑。
「三弟。」太子妃立正了身子。
「皇嫂可找到了？」夏之琛走到池邊，探手掬起一把清水，看著水從指縫間流下。
「尚未找到。」太子妃淺淺一笑，回道。
「哈哈！」夏之琛突然仰頭大笑，邁步走了過來，深深地盯著太子妃，「皇嫂不覺得這第九條龍遠在天邊近在眼前嗎？」。
「三弟是龍子龍孫，自然可算第十條龍。」太子妃稍稍往後退了一步，仰頭直視他。
「第十條龍？此話怎講？」夏之琛又靠近一步，開口時的氣息噴在她的揚起的臉上。
太子妃繞過他來到池邊，指著池子說道，「這龍形池子，乃是第九條龍。」
「啪啪」，夏之琛鼓起了雙掌，「不愧是天景公主，果然見多識廣！佩服！佩服！」
「三弟客氣！時辰不早了，先行一步。」太子妃微微一笑，轉身離開。
「皇嫂請留步！」夏之琛繞到她身前，不知從哪變出一朵木芙蓉，「皇嫂驚才艷艷，小弟深為敬佩，這是今年宮里的第一朵木芙蓉，特獻給皇嫂。」
「木芙蓉花期在八月至十月間，現下才五月，能得此花倒也稀罕。」太子妃輕輕拂過花瓣，卻不接過。
「此乃‘三醉芙蓉’，更是世上罕見，清晨開白花，午間轉桃紅，傍晚變深紅，鮮花配美人，只有皇嫂才能配得上此花風韻。」夏之琛扯下一片花瓣，放進嘴中慢慢地咀嚼，不時伸出舌尖掠過唇瓣。
「三弟說笑了，本妃該回宮了，不然太子該久等了。」面對這赤果果的誘惑，太子妃不為所動，聲音清朗而明亮。
「大哥下了早朝就被父皇召進了南書房，一時半刻是月兌不開身的，不如讓小弟陪皇嫂四處走走？」夏之琛欺上前說道。
「那就勞煩三弟了！」太子妃微微蹙眉，勉強應了。
確實，這夏之琛是瑩妃的掌中寶，若是與他撕破了臉，以後在宮中就會多了許多障礙，這太子妃倒也深曉其間厲害。
夏之琛在前引路，沿途風光秀麗，他興趣高昂地講述著小時候的樂事，頃刻間來到了一泓清水前，池里遍植荷花，池邊綴以芭蕉、翠竹，池後曲廊相接，頗有江南水鄉的味道。
「出水芙蓉，悠悠我心，知我者謂我憂思，不知我者謂我勞心。」夏之琛停在水邊自言自語。