隔天一早，大太太提早用完早膳，就去了老太太那。
「大太太，您今兒來得可真早，這會老太太才剛起床呢，她老人家讓您先堂廳等會。如果您有急事先跟我說聲，我幫您傳個話。」玲瓏笑吟吟地朝大太太福禮道。
平時這點老太太都已經準備用膳了，怎麼會才起來？大太太心里狐疑，面上卻笑道︰「莫不是老太太今兒不爽利，老人家起得晚了些？」
玲瓏看大太太有些不依不饒的架勢，面上笑著，心里卻月復誹，大太太一點芝麻綠豆大的小事就要來個大早，即沉不住氣又愛計較，難怪老太太平日里偏愛二太太……
大太太看玲瓏沒說什麼就要轉身進去，又叫住玲瓏。
「……這事你還是先跟老太太通報一聲，我也好再做下一步打算。」大太太把昨晚的事簡明扼要的和玲瓏說了遍，末了，想求老太太一個想法……
只要有老太太的話，那就是令牌她正想借這事好好戳一下二太太的銳氣。
「大太太您先等著，我這就進去給老太太回話。」玲瓏低頭福了福，語氣輕柔，也听不出個喜怒來。
這丫頭難怪討老太太喜歡……大太太神色復雜地看了眼玲瓏的背影，嘴角翹了翹。
「我當是什麼大事。」老太太放了手中玉柄雕花的銀勺，抬了抬眼，又接過旁邊遞上來的絲帕子，拭了下嘴角，說道。
玲瓏看著老太太的臉色，頷了頷首，道︰「回老太太的，大太太來得早，我方才出去只說老太太才起來不方便，大太太便將這事說于我听，是想討老太太一個主意。」
老太太朝旁邊的婆子們擺了擺手，示意都下去。
屋內眾人會意，福禮後便從梢席間的偏門出去了。
「二丫頭既然是西院的人，派人去知會二太太一聲便罷，讓她晚些時候再過來給我定省就是了。」老太太語調平和，說得不急不慢。
言下之意，讓二太太調查清楚，再來給她回話。
「是。」玲瓏屈膝福禮，出去回了大太太的話，又打發人去了西院。
「倒是便宜了西院那群行子貨。」大太太一出老太太的院門，就哼了一聲。
西院這邊，二太太還在洗漱，周福荃家的替她出去，擋了傳話的小丫頭。
回頭，進了房，她遣走屋里的小丫頭，一臉正色地低聲道︰「二太太，有人傳話到老太太那去了，說昨晚上東院死的叫冬梅的丫頭，在白天去過二姑娘那里，說是二姑娘私下和這丫頭關系不錯。」
「有這事？」二太太皺了下眉，「是誰說的？」
周福荃家的看二太太臉色不好，謹慎地回了句︰「方才來傳話的小丫頭是老太太那邊的人，沒說是誰說的，不過老太太說讓您等會晚點去定省。」
「這是給時間讓我查清楚好去回話吧。」二太太面帶慍色，「不過是死個丫頭，卻鬧出這麼多事來」說著，把手上白甲竹的篦子往梳妝台上重重一放，嚇得旁邊的周福荃家的眨了好幾下眼楮。
「昨日劉秉孝家的去賬房支了多少錢？」二太太聲音有些冷。
「回太太話，五十兩現銀。」周福荃家的不敢大聲出氣。
二太太沒吭聲，把篦子敲得「叩叩」輕響。要不是看在自己是掌家，懶得和那些穿草鞋鬧騰的份上，她昨天晚上一個子兒都不想支給劉秉孝家的。寧坤府家大業大，是上層社會有臉面的人家，再說杜二老爺在官場上的對家們哪個不是虎視眈眈地盯著，就巴不得府上鬧出點事來，再找點蛛絲馬跡隨便扣上個什麼帽子，那可真是千里之堤潰于蟻穴。
小心駛得萬年船，是二老爺常掛嘴邊的一句話。
二太太明白，要想保住自己的榮譽、地位和權力，關鍵時刻就得以大局為重。她沒本事給杜家多添幾個子嗣，就得在其他方面彌補上
「太太。」周福荃家的看見院外小紅已經把食盒提回來了，小聲提醒一句。
二太太回過神，不耐煩地揮了揮手︰「你叫小紅現在去趟榆萌苑，通知四姑娘，讓她今兒不用來定省了，替我去看看柳姨娘。」
周福荃家的應了聲，出門把小紅手上的食盒接過來，就遣了小紅出去。
……
杜熙月因為冬梅的事失眠了一晚，臨到五更天才漸漸來了睡意，哪知這一睡，就過了辰時。她起來剛剛梳洗完畢，東廂房傳來關門的聲音。
「你怎麼不早點叫我？」杜熙月穿上外衣後，向含巧抱怨了一句。
「我晚上起夜看見姑娘還在床上翻來覆去，想必肯定沒休息好，所以早上想姑娘多睡會。」含巧一臉委屈道。
杜熙月這才發現，含巧的眼楮有些浮腫，一副沒睡飽的模樣。
「怕是來不及用膳了，準備好後就趕緊出門，別誤了定省的時間。」她嘆了口氣道。
含巧知道二姑娘因為冬梅的事心情不好，變得格外乖巧，她輕「嗯」了一聲，拉了拉衣角，扯平了長衫上皺褶，正開門，就見小紅站在南廂房門口，和四姑娘說著什麼。
她趕緊退進屋去，低聲道︰「二姑娘，小紅姐姐來了，正在四姑娘那邊。」
「她來干嘛？」杜熙月蹙了蹙眉，現在只要小紅來到榆萌苑她就反射性地緊張，不管小紅如何想跟她討好關系，從她內心而言，對小紅總有一種「無事不登三寶殿」的感覺。
含巧搖了搖頭︰「不知道，看姑娘是這會走還是等會走？」
杜熙月想了想︰「等會吧，反正別耽誤定省就行。」
含巧點點頭，又輕輕闔上了房門。
進了耳房後，杜熙月跪在炕塌上，把窗戶支了個小縫，注視著南廂房的動靜。
「不然姑娘先吃點吧。」含巧說著，把食盒里的早食拿出來，擺放在小幾上。
杜熙月斜了她一眼，做了個噤聲的動作，又指了指窗外，示意含巧別說話。
「母親真的只是要我去看柳姨娘這麼簡單？」四姑娘見小紅告辭，忍不住追問了一句。
「二太太叮囑的事，我哪敢欺騙姑娘。」小紅笑道。
四姑娘疑狐地看了一眼小紅，咬了咬下嘴唇，跟身後的茜雪低語了幾句，轉身向小紅微微一笑︰「既然母親交代了，我這就過去。不過，還請小紅姑娘回去帶個話，就說我看完柳姨娘，下午去西院給母親回話。」
小紅福了福，說了聲「是」，便離開了榆萌苑。
二太太怎麼突然想起四姑娘去看柳姨娘……莫不是？杜熙月關上了窗戶，思忖了一會，心里一緊。
含巧也看出些端倪，小聲問了一句︰「二姑娘，二太太是不是有意支開四姑娘，單獨和你說什麼呀？」
杜熙月緊鎖著眉頭，搖了搖頭︰「不知道，一會去西院就知道了。」
出門時，天氣就陰陰的，兩人臨近西院時，就開始淅淅瀝瀝下起了小雨。
「這天，怎麼忽然下起雨來了。」含巧拿手遮住額前，嘟嘴抱怨一句，正還想說什麼，就看見周福荃家的帶著個撐傘的小丫頭自己走來。
「我的好姑娘，你怎麼這會才來，二太太找你找得急呢」周福荃家的不等杜熙月開口，就拉著她急匆匆地向西院走去。
一進到屋子，有小丫頭過來替她倆擦了擦身上的水珠，又細著嗓子秉了聲︰「二姑娘來了。」
就听見屋內傳出二太太的聲音︰「進來吧。」語氣里帶著隱隱不快。
杜熙月謹慎地朝屋內看了一眼，見二太太倚在炕塌上，小幾上鏤空雕花的銅香爐里飄出細細的白煙，飄散到長出女敕綠色葉子的觀音竹上。
「母親好。」她小心翼翼地問安道。
二太太「嗯」了一聲，閉著眼說了句︰「坐吧。」
周福荃家的叫人給杜熙月端了個錦墩子進來後，就退了出去，順便把外屋的小丫頭也遣了出去。
偌大房間內，靜得出奇。
杜熙月看著二太太靜謐的臉龐，心「怦怦」跳個不停。她很想知道二太太為何突然支開了四姑娘，只叫她一人過來。
良久，二太太睜開了眼，徐徐開口道︰「听說大*女乃身邊的冬梅和你走得很近？」
杜熙月一怔，二太太怎麼關心這個起來了，難道冬梅的死把自己牽扯進來了？她挪了挪凳子，說道︰「回母親的話，我去大表姐那見過幾面。」
「她昨晚死了，你可知道？」二太太開門見山，可話語確實不急不慢，好似說得別人的話題，和自己無關一樣。
杜熙月愣怔了一下，她不明白二太太怎麼突然對自己說起這個事情？又想到昨晚蜜秋偷跑來報信的事，她佯裝驚訝，道︰「死了？怎麼會？昨天白天她還去我那說過話，好好的呢」
「你真不知道？」二太太盯著她的臉看了半晌，狐疑道。
「不知道。」杜熙月搖了搖頭，既然裝，就得裝到底。
「她昨天沒跟你說什麼嗎？」不跳字。二太太皺了皺眉。
「沒有。」杜熙月的頭搖得跟波浪鼓似的。
「既然這樣就好辦了。」二太太笑了起來，撥了撥觀音竹上的女敕葉，眯著眼道，「你記得你剛才說的。」
杜熙月頷首，避開二太太咄人的目光，道︰「母親放心，剛才句句話，我都記得。」.