晉王比他大六歲，從小看著他長大的，一見他表情，洞若觀火。一時間不知道說什麼好，只是沉吟。
正在這時，外面侍衛傳︰「王爺，阮弛來了。」
晉王便揮揮手說︰「有德，你帶小白去校場，點到為止，可不準亂來。」
有德和小白一听，都喜上眉梢，互相瞅一眼，打定主意要分個勝負，嘴巴卻齊齊地答︰「是。」
兩人前腳出去，阮弛後腳進來，恭謹地行禮。「王爺召屬下來有何事？」
「向寬（阮弛的字），昨日我見你家小五，她跟我說，五歲時往你生母藥罐里扔了一只蠍子致使你生母毒發而死，可是事實？」
五丫頭終于在晉王面前提及自己與她的恩怨，可見二人比從前親近了。阮弛心里象是揣塊巨石，一直往下沉。「是事實。」
「你恨她嗎？。」
阮弛只覺得滿嘴苦澀，舌頭都跟打結了一樣。但他知道，晉王打開天窗說亮話，是拿自己當同袍看，自己若是虛與委蛇，反而會引他反感。于是點點頭說︰「王爺，屬下確實恨她。」
「向寬，若是有人拿刀捅你，你會恨那把刀嗎？。」
「王爺，屬下不會恨那把刀。但她不是刀，她不只害死我親生母親，還克死我父親。」
晉王皺眉，怪不得昨晚阮碧會莫名落淚，背著克死文孝公的罪名，她在阮府里的日子可想而知。心里又是痛惜又是厭惡，痛惜她受的苦，厭惡阮弛的言詞，口氣便重了一些︰「生老病死，人生常態，刑克一說，不過是巫覡之語。文孝公溫厚寬仁，才智過人。向寬你繼承了他的才智，卻沒有繼承他的仁厚，當真遺憾。」
阮弛跟著他近一年，深知他性情平和，善待屬下，很少說重話。若是說出重話，便是十分不滿了，心里惶恐不安，垂下頭說︰「屬下慚愧，叫王爺失望了。」
晉王沉聲問︰「既然慚愧，可知接下去如何行事？」
阮弛原屬西北軍，軍中都是趙將軍的親兵近友，他雖作戰勇猛，卻只當個小小虞候。直到晉王調他到興平軍，任他為軍使，他才月兌穎而出。而後晉王又帶他回京城，安排他當內殿班值，成天子近衛。沒有晉王，便沒有今日的他，他早發誓，肝膽涂地相報。再說，阮碧絕無可能成晉王正妃，待兩人感情淡一點，再報仇也不晚。于是，斬釘截鐵地說︰「屬下明白，絕不動她。」
「只是不動她？」晉王不滿意，嚴厲地說，「向寬，你要拿阮府里其他人如何，我不管。但是她，你不僅不能動，還得護她周全。你若是做不到，現在便告訴我。」
阮弛硬著頭皮說︰「王爺，屬下遵命。」
晉王盯著他一會兒，說︰「你可是覺得我在為難你？」
阮弛被他盯的心里發毛，知道他明察秋毫，熟諳人心，想要騙他很難，還不如袒裎以待。「王爺，屬下一時還沒有想通，請給屬下一點時間。」
晉王默然片刻，說︰「也罷。」頓了頓，提高聲音叫了一聲，「雲英，進來。」
門開，一個十七八歲相貌端正的侍女進來，曲膝行禮。
晉王說︰「向寬，從今日起雲英就跟著你。」
雲英是晉王的貼身侍女之一，平常在書房里端茶送水，整理書籍文案。
阮弛可不敢妄想晉王將她送給自己，訥訥地問︰「王爺，這是何意？」
「五姑娘是個女子，雖說你們是叔佷，也不好總往你院子里去。以後我有事，讓雲英去跟她說就是了。」
他派雲英到阮府並非是為了盯住自己，阮弛心里微微松口氣。隨即想到他為了阮碧，把自己的帖身侍女都送到阮府，可見看她極重，心里又沉甸甸的難受。
「向寬，你先下去吧，我跟雲英說幾句。」
「是，王爺，屬下告退。」
阮弛退出書房，站在廊下看著晉王瓊樓玉宇，心緒起伏。
等了一盞茶，雲英出來，手里拎著一個包襯，看來是早就收拾好的。阮弛心里恍然，這回晉王召自己，就是想要帶她去阮府，順便跟自己挑明厲害關系。心里頗有點不是滋味，想自己與他一起沙場喋血，同生共死，到如今，在他心目里的地位還不如五丫頭。又想到從此要順著五丫頭，心里那叫一個郁悶。
面無表情地帶著雲英坐上馬車，他本來就不是個多話的人，心里又煩悶，更不想說話。車程過半，雲英輕咳一聲，先開的口︰「阮三爺，王爺吩咐了，叫我假扮你侍妾。」
阮弛怔了怔，才想起晉王只說讓雲英跟著他，卻沒有說送給他，更是連賣身契都沒有給，看來只是打算讓她在阮府里呆一陣子。雲英不過是中人之姿，連秀平都比不上，又是晉王的貼身侍女，他也沒有什麼興趣，客氣地說︰「那要委曲雲英姑娘了。」
雲英搖搖頭說︰「哪里來的委曲？能為王爺做事，是我的福份。」
她語出自然，無絲毫猶豫，不由地讓阮弛感嘆。雖然他早就知道晉王身邊的侍衛、侍女全是精心培訓過的，第一條便是盡忠職守、奉命行事，就算讓他們自刎，他們也不會多問一聲，不會猶豫一秒。
回到阮府，阮弛自然要帶著雲英去見老夫人。
老夫人听說是晉王賞的，滿心不喜歡，面上卻是和諧可親，賞了雲英一只金鐲子。又叮囑管事媳婦，安排人手到香木小築，掛上紅燈籠，貼上喜字，晚上再洽一桌酒席，香木小築的下人都有份。
秀平喝著酒吃著肉，看著正房貼著的紅色喜字，怎麼看怎麼刺眼。
雖然她早就明白，阮弛將來還會有其他侍妾。也明白，即使沒有其他侍妾，阮弛也不會喜歡自己的，因為自己是老夫人送給他的。想想真是冤的很，她背叛老夫人，又沒有得到阮弛的疼愛，二邊不靠，孤苦無依。如今又來一個勁敵，還是晉王送的，這日子從此怎麼過呢？越想越覺得前程灰暗，又無計可施，只好把自己灌醉了。
不過還好，雲英看起來十分懂事。第二天還向她敬了一杯茶，隨後又說︰「秀平姐姐，可否帶我去認識各位夫人姑娘？」
她剛剛伏低作小，秀平心里滿意，也不想為難她。帶著她一個個院子走過去，互相介紹，足足花了一個時辰，累得頭暈眼花。
從蓼園正房出來，雲英看著東廂房，說︰「不是還住著一位五姑娘嗎？咱們不見嗎？。」
「五姑娘被她師傅紫英真人接到玉虛觀小住了，還沒有回來。」
雲英大為失望，還以為即刻能見到王爺喜歡的姑娘了呢，又好奇地問︰「秀平姐姐，這位姑娘性情如何？」
秀平撇撇嘴，很想說「脾氣古怪」，但是想到這話很可能傳到晉王耳朵里，于是說︰「五姑娘的性情自然是一等一。」一等一的難侍候。
雲英卻以為是一等一的好，越發好奇。又隔一天，听說她回來，也不叫秀平帶，自己尋到蓼園東廂房。走進里屋，先看到書案上那盆名貴的春水綠波，然後才看到一身淺綠碎花襦裙的阮碧，兩相比較，人如名花。
她打量阮碧，阮碧也打量她。一回來，劉嬤嬤便告訴她，晉王送了一個侍妾給阮弛。不想茶水剛喝兩口，這位新晉姨娘就來了。看起來相貌中等，但是王府里養出來的勝在氣度不凡，落落大方。
「雲英見過五姑娘。」
「雲英姐姐不必客氣，請坐吧。」阮碧扶她一把。
雲英坐下，看看左右。
阮碧微怔，揮揮手，讓屋里的劉嬤嬤和秀芝都下去了。
雲英離了座，向阮碧跪下，說︰「王爺派我來听姑娘差遣。」
其實阮碧早就隱隱猜到，但是她真的這麼說，還是大吃一驚，心里異常感動。
雲英從懷里模出一封信遞上，說︰「王爺給姑娘的信。」
阮碧接過，拆開，只見上面寫著︰大刀手就位了，頓時失笑。