這封信寫得阮碧愁眉苦臉，想寫的深情款款一點，心境未到，何況腦海全被徐用弱過世以及阮蘭接下去的命運佔據著，無暇顧及其他的。寫的平淡一點，又怕他不高興。這位爺可不是一般人，挑刺的很呢。
秀芝見她提筆半天，只字不寫，不免好奇地問︰「姑娘，這是要寫什麼？」
阮碧索性放下筆，嘆口氣問︰「秀芝，你覺得我是個什麼樣的人？」
秀芝立刻蹦出一句︰「姑娘是個好人。」
這跟沒說一樣，阮碧搖搖頭。
秀芝見她搖頭，大著膽子說︰「說句不怕姑娘生氣的話，其實秀芝笨，根本看不清楚姑娘是個什麼樣的人。姑娘把自己藏起來，藏的很深，總是克制著自己，厭惡也克制著，歡喜也克制著。」指指春水綠波說，「比如說這盆花，姑娘明明喜歡的，看書累了，寫字累了，姑娘就喜歡看著它，常常嘴角帶笑。可是姑娘很多時候要裝作不在意，還要說服自己不在意它。」
阮碧詫異地看她一眼。
「姑娘，是不是我說錯了？」秀芝心虛地問。
阮碧不說是，也不說不是，微微垂下眼眉。其實秀芝說的沒錯，她確實在克制自己。每回思及晉王，祖宗家法規矩等等也隨之而來，提醒著她前路荊棘密布。提倡自由戀愛的社會，尚且會因為門不當戶不對、父母不喜等原因分手，更何況現在這個男權至上的宗法氏族社會。她害怕陷的太深，將來抽不出身，遍體鱗傷。
秀芝見她又沉默不語，擔心地問︰「姑娘可是生我氣了？」
「沒有，這種小事我怎麼會生氣。」
「我就知道姑娘不會生氣。」秀芝放心地笑起來，「所以我說姑娘是好人，很能容人，宰相肚里能撐船。對我們又和善又照顧，我從前在老夫人那里，天天要跟別人爭閑氣斗心眼，到姑娘身邊日子才過得舒心，還學會認字。上回我跟娘說，她都說姑娘是個好人，還讓我好好侍候你。」
這一番話把阮碧也說笑起來了，她重新提起筆，蘸上墨水，揮筆寫下︰春水綠波，花苞盈枝，思君如期花開。
寫完看了看，足夠文雅含蓄。便裝進信封，封好印泥，又叫秀芝包上茶葉能及兩盒點心給雲英當賀禮。
雲英在書房，見到阮碧遞過信，眼楮一亮，忙不迭地接過放在懷里。再看她的眼神柔和很多，說︰「姑娘可來的晚了些，三老爺已經出去了。」
「不著想，改天再送也行。」
見她神色明顯好轉，阮碧暗嘆，晉王訓練手下，果然有一套，個個都是全心全意地向著他。不過想想也是，他如今還是殿前司都點檢，軍隊的最高統帥，若是他身邊有三心二意之人，那是禍害無窮。
又跟雲英閑聊幾句，她總是畢恭畢敬地有問必答，言詞簡練如同匯報公務，著實無趣，趕緊告辭。出來時見秀平站在耳房門口，神色陰沉，觸及阮碧視線，即刻轉身回了屋。阮碧也當作沒有看到，仍回蓼園東廂房。
前一段時間她一有空閑便去老夫人屋里承歡膝下，這回從玉虛觀回來後，卻似乎不太願意去。秀芝自然知道癥結所在，想了想，溫言勸說︰「姑娘怎麼也不去老夫人院子里坐坐了？徐老爺過世，老夫人心情定然不好，你就是去听听，也能分憂一二呀。」
「听的人多著呢。」阮碧不以為然地說。
因為二姑娘頂包這回事，她與老夫人彼此都有芥蒂，不復前一陣子的融洽，見面也是徒添鬧心。何況她听說，二姑娘從宮里回來後，天天在老夫人膝下承歡，頗得她歡心。自己跑過去，倒好象爭寵來著，不是讓人看笑話了嗎？
當然，最重要的一點是她還沒有想明白自己接下去怎麼做。惱怒起來的時候，想把阮府砸的稀巴爛，但這里也是她立命安身的地方，如果真是稀巴爛了，韓王之流也就擋不住。她也想過斗敗大夫人，掌管內宅事務。但是自己不是嫁進來的媳婦，而是待嫁中的姑娘，費那麼大的功夫，也只能掌管內宅一時。所以，還是再想想吧。
忽忽又過一日。
四姑娘做好石榴裙，親自送了過來。
裙子一展開，阮碧便被驚住了。及待穿上，方才明白詩中所描述的「裙妒石榴花」是如何一種妍態。她這陣子長高不少，與四姑娘一般高矮，穿著這種高腰曳地長裙，特別顯得身材修長，縴有致。散花錦色澤鮮艷，紅底金花，曄曄熒熒，丹華爛漫。四姑娘的手藝又好，裙子的每個褶子都處理的干脆利落，移步間恍若滿樹石榴花開。
她向來不喜歡太過熱烈的色彩，也覺得美的心碎，嘆口氣說︰「完了，四姐姐，穿過你做的裙子，府里繡娘做的再難入我眼了。」
四姑娘笑著說︰「好丫頭，想從此賴上我了。也罷，橫豎四季不過是八套衣服，我便全給你包了。」
「如何使得？有這一身我就心滿意足了。」
四姑娘抿嘴笑著，別有深意地說︰「我可不知道妹妹這麼容易滿足？」
阮碧笑了笑，不是她容易滿足，而是身處這個時代著實無奈，她想的是跟男人一樣成就一番經天緯地的事業，而不是在內宅里斗來斗去，最後變成大夫人、老夫人、皇後、謝貴妃這樣的人。便是滅盡姨娘又如何？根源如終在于男人。
「妹妹前日說的話，我想了很久，是我以小人之心度君子之月復了。」四姑娘站起來，款款地向阮碧曲膝，「我先給妹妹賠個不是。」
阮碧還了一禮，說︰「姐姐有所疑竇也是正常的，不必耿耿于懷。」
「妹妹明察秋毫，居然從刺繡上看出我的性情。丹鳳朝陽……沒錯，確實是我心之所向。然而遇到徐表哥……」四姑娘垂下頭，眼神微黯，嘴唇囁嚅半天，方才重起抬起頭說，「不瞞妹妹，我也想過嫁給徐表哥，舉案齊眉，一生康樂。可是一想到母親的狠毒，一想她將來會對付三弟，一想到姨娘從此在廟里老死……我咽不下這口氣，真的，咽不下。」說到最後，一字一頓，目光中恨意昭昭。
「姐姐說的，我明白。」阮碧五味雜陳地說。四姑娘的選擇，她並不意外，她才十四歲，又生的美貌，從小出生在名門世家，听說的都是廟堂宮闈的事情，野心勃勃是很正常的。何況大夫人與她的恩怨這麼深，她不生出報復心反而奇怪了。嫁給徐川陽，她根本無力護著林姨娘和三少爺的，還不如放手一搏。
四姑娘又說︰「妹妹可知道我小時候曾經見過官家？」
阮碧詫異地睜大眼楮，宮廷里有很多小黃門和宮女一輩子不得見聖顏，她怎麼見到的？
四姑娘頗有點得意地說︰「慶和二十二年，那時我八歲，先帝天禧節（皇帝生日），從京城選取四百美艷超群的女童跳《采蓮》，我被選為四名領頭的仙童之一，領舞跳在前面。當時官家已經立為太子，就坐在先帝身側。」
「哦，官家長什麼模樣？」
「是我見過的最好看的男子。」
阮碧暗想，你天天困在深宅大院里，大門不出，二門不邁，見過幾個男子呀？不過從太後、晉王的外貌，也可以推測，官家長相不會太差。「所以，姐姐一直記著他？」
四姑娘搖搖頭說︰「我才八歲，當時一眼就忘記了，哪能記這麼久？今日想起，說來給妹妹听听而已。」
這倒是可以借題發揮的一樁事，四姑娘果然是有心人，阮碧微笑說︰「我明白了。」
四姑娘也笑，只是笑到最後，眼眸深處有掩飾不住的悵然。
這時，寒星在門外傳︰「姑娘，雲英姐姐來了。」
又來了？阮碧現在是一听到她，就有點大刀手在背後的感覺。
片刻，雲英悄步進來，看四姑娘也在，怔了怔，只上前問好，卻不說其他。
四姑娘識趣地站起來，說︰「雲英姐姐，五妹妹，我還有繡活要忙，先回去了。」
雲英和阮碧一起送她。
走到門口，四姑娘又回過身來，笑著說︰「五妹妹，後日定國府的菊會可記得要穿這一身去，讓二姐姐見識見識。」說完，挑簾子出去。
雲英這會兒才注意到阮碧換了一身新裙子，仔細看了一眼，贊嘆地說︰「姑娘穿這一身真好看。」微微一頓，又問，「姑娘後日要去定國公府？」
「是。」
「姑娘要穿這身衣裙去？」
她問的奇怪，阮碧不解地看她，又應了一聲︰「是。」
雲英沒有再說什麼，從懷里模出一封信遞給阮碧，知道她不會當著自己的面回信，干脆行禮退了出去。
阮碧拆開信，取出信箋讀著︰昨日忽得奴手信，欣喜若狂。然區區十四字，寡淡如水，不解饑渴。今日已後，事無巨細繁瑣、歡喜憂慮，即一一具報。少于百字，大刀在後，切記切記。憶奴欲死，不知何計。
阮碧先是哭笑不得，嫌自己信不夠肉麻，又嫌字數太少，還規定每回寫信得百字以上，真是得寸進尺。但是看到最後八字，百念俱滅，惟有心神蕩漾。