四月二十七日,帝國龍衛軍殺到了烏骨城下,打了高句麗人一個措手不及
烏骨城依山傍水,易守難攻,但前提是,方圓近十里的城池,一旦被敵人包圍,就必須要有足夠的人力和物力來守城,兩者任一不足,城池必破為此,在接到遼東城急報,中土人再一次渡過遼水殺進來之後,烏骨城就十萬火急下令,把周邊縣鄉的人口全部撤進城池,堅壁清野
實際上高句麗人早在去年秋天便已進入大饑荒因為帝國連續兩年的攻擊,致使高句麗人不得不動員全國的力量進行戰爭,于是田地大量荒蕪,賦稅銳減,經濟崩潰,而戰爭尚未結束,為此高句麗王不得不窮竭一切手段維護統治所需,不得不無情地「掠奪」無辜的平民和奴隸平民和奴隸失去了賴以生存的全部條件,只能在哀嚎和絕望中死去,在呼嘯的寒風中葬身于皚皚白雪之下
在前兩次戰爭中,高句麗的國王、貴族、平民和奴隸上下齊心,連續擊敗了強大的中土帝隊,然而勝利之後高句麗人收獲的不是希望,不是榮耀和財富,而是絕望,是死亡,是國王和貴族對平民和奴隸的無情「殺戮」這種道義上的「背叛」導致高句麗內部矛盾迅激化並在大饑荒中轟然爆發,于是各種危機重疊到一起,惡果被無限制放大高句麗人度過了一個悲慘的冬天,死者不計其數人口銳減,國祚搖搖欲墜
就在此刻,中土人第三次殺到了,高句麗人還拿什麼去阻擋帝隊的攻擊?
烏骨城的守將叫高平是高麗王高元的叔父此人志向宏大,以強大高句麗為畢生奮斗目標,然而事實很無情,不論是高湯時代還是高元本朝,都未能在高句麗的崛起之路上走得遠尤其這兩年,當中土帝國以舉國之力向高句麗發動攻擊,決意把高句麗人的強國夢扼殺在搖籃之中時,諸如高平等妄自尊大者才驀然發現在絕對實力面前,高句麗實在是不堪一擊,雖然前年的戰爭高句麗取得了巨大的勝利,去年也僥天之幸贏得了最後的勝利但中土實在是太龐大了,帝國的實力實在是太強悍了,即便兩戰兩敗,中土帝國依舊擁有著輕而易舉便可摧毀高句麗的絕對實力
戰爭進入第三年,高句麗人不是精疲力竭而是奄奄一息,根本沒有抵抗之力,所以上至平壤下至貴族,都已經做好了投降的準備但投降是有前提的,這個前提就是必須保住高句麗王國保住高元、王族及整個貴族階層,為此如何投降,何時投降,怎樣在談判中贏得最大利益,都必須精心籌劃,力求萬無一失
高句麗人對中土帝國的現狀是有所了解的,它秘密派遣到中土的秘兵在戰爭中發揮了至關重要的作用,其中也包括百濟和羅給它提供的機密百濟和羅雖然為了生存,不惜一切代價影響著帝國的外交戰略,想方設法挑起帝國與高句麗之間的矛盾,竭盡全力利用帝國的力量來遏制高句麗的強國夢想,繼而來穩定半島局勢的三足鼎立之局,但在帝國向高句麗發動攻擊的時候,羅和百濟名義上給予帝國以「配合」,實際上卻在暗中幫助高句麗,以便讓高句麗在與帝國的戰爭中被活活拖垮甚至拖死羅和百濟的「險惡」用心,高句麗當然一清二楚,不過大敵當前,它也沒有多選擇,只能以半島整體利益暗中媾和百濟和羅,以逃避月復背受敵之困境,至于將來如何,只能走一步看一步
另外,高句麗對中土與西土、中土與北方大漠的形勢也同樣有所了解,這些情報除了一部分源自高句麗派遣在外的秘兵外,很大一部分則來自東.突厥人依照高句麗與東.突厥牙帳的盟約,雙方有著互助的義務,比如中土打高句麗,東.突厥人就威脅中土的靈朔和代北,牽制中土的北疆軍主力,反之,假如中土北伐大漠,高句麗則攻擊中土的側翼,以為聲援
正因為對中土內部局勢乃至中土與其周邊藩屬的形勢有所了解,高句麗才對戰爭的第三年抱有很大幻想平壤推斷,中土或許會因為愈演愈烈的內亂而暫時放棄東征,也或許會因為國內政治形勢的險惡而不得不盡快結束東征,假若推斷正確,那麼高句麗的投降就能以最小代價換取最大利益,換一句話說,高句麗人實際上還是取得了這場戰爭的最終勝利
高平也是這麼想的,但形勢的發展與平壤的推斷有很大出入中土人不但在戰爭的第三年的春天果斷地發動了攻擊,並且一改前兩次攻擊的猶豫和遲滯,果斷甩開了遼東城等邊陲重鎮,以最快的度直殺平壤
烏骨城的優勢很明顯,中土人既然果斷甩開了遼東城,也必定會果斷地甩開烏骨城,以前所未有的度殺到平壤城下,繼而用多的時間來攻打平壤對于烏骨城來說,它是平壤的門戶,它必須承擔阻御敵軍的重任,尤其這一次中土人改變了攻擊策略,假如任由帝國的軍隊直殺平壤,那麼留給平壤應變的時間就太少了,一旦平壤因為措手不及而在防守兵力或者物資上留下致命破綻,那麼平壤就危險了,平壤一旦失陷,高句麗就徹底完蛋
高平一邊急報平壤,一邊與僚屬緊急商議,眾人一致認為,必須給平壤爭取多時間,為此必須想個辦法把敵軍拖在烏骨城下而若想把敵軍拖在城下,延遲敵軍攻擊平壤的時間,唯一的辦法就是投降,假投降,以整個烏骨城為「誘餌」,把敵軍拖住
在高平和他的僚屬看來,沒有一個中土的將軍會抵御得住如此巨大的「誘惑」拿下烏骨城,這是何等大的功勞?誰能拒絕這等唾手可得的功勞?
帝國的軍隊剛剛逼近烏骨城下,高平的使者就到了,要投降,要談判
龍衛軍的行軍度太快了,就在他們殺到烏骨城下的時候,從城外周邊縣鄉蜂擁而來的避難人潮尚未到達「高峰」,而當帝隊殺到的消息傳開後,人潮瞬間暴漲,「高峰」瞬間來臨,烏骨城就如一道堤壩,遭到了一層層「巨浪」的瘋狂撞擊,形勢一片混亂
高句麗人這時候主動投降,很明顯就是爭取時間,遲滯帝國大軍的攻擊度
所有人,包括那位大義凜然、視死如歸的高句麗使者,都以為伽藍要一刀梟首,然後下令展開攻擊,大肆屠殺無辜,伺機尋找攻城的良機,然而,事實出乎所有人的預料,伽藍和顏悅色,以一副天使般的和善面孔接受了高句麗人的投降書
高句麗使者心花怒放,對年輕的伽藍是鄙夷不已這位年輕的將軍肯定出自中土某個顯赫的權貴世家,仗著祖上的蔭澤不勞而獲,只會紙上談兵,夸夸其談,實際上狗屁不通
西行、布衣等西北狼兄弟,還有阿史那大奈、阿史那賀寶等突厥人卻是了解伽藍的心性,看到他臉上那燦爛的笑容,無不暗自心驚伽藍要殺人了,不知道這一次他又要如何殺人,要殺多少人
伽藍命令龍衛軍進入戰斗狀態,緩緩向城池逼近
高山哨所、烽火台上火光沖天,濃煙滾滾,報警的鼓號聲此起彼伏,進一步加劇了城池內外的混亂城內的官員要關城門,而城外的人拼命往里沖,雙方沖突激烈,好似打仗一般,叫喊聲驚天動地
高句麗使者鼓動如簧之舌,使出渾身解數,試圖阻止帝隊前進的腳步,但伽藍不為所動,與他有一句沒一句的閑聊著,言辭間毫不掩飾地透露出他對名利的極度貪婪
「要投降,現在就投降」伽藍終于說了一句有用的話,「要談判,馬上開始談判」伽藍舉起手上的馬鞭,遙知高懸西山之上的落日,笑著揶揄道,「時間無多,天黑之前,某要見到高平,否則……」伽藍再揮馬鞭,做了個砍頭的動作
高句麗使者二話不說,打馬飛馳而回
龍衛軍繼續推進,但度非常慢一隊隊精騎往來飛馳,揚起沖天煙塵,聲勢驚人
大約半個時辰後,高句麗使者又回來了,這次隨同而來的還有高平的親信幕僚,並且帶來了一車金銀財寶
伽藍臉色驟冷,沖著身側的阿史那賀寶使了個眼色阿史那賀寶心領神會,突然沖上去手起刀落,一刀砍下了那位幕僚的頭顱
高句麗使者面無人色,噤若寒蟬
伽藍冷笑,「既然投降,就要拿出誠意天黑之前,某要見到高平,否則,殺無赦」
很快,高句麗使者又回來了,帶來高平的一封信,相約城外五里相見
「你們誰認識高平?」伽藍隨手把信扔到地上,目視諸將,慢條斯理地問道
眾皆搖頭
「無膽鼠輩」伽藍鄙夷地撇撇嘴,猛地一揮手,豪氣沖天地說道,「西甕城外,百步相見」
劉黑闥、柴紹、黃君漢、魏征等人無不失色,魏征是耿直,舉步上前就欲勸阻,卻被傅端毅一把拉住了魏征心有所惑,四下一望,卻見凡西北將領,均是面露笑容,甚至就連馮翊都笑得異常詭異
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=未完待續)
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