微風細細，雨絲如霧，正是斜風細雨不需歸，清涼自在的天氣。
然而，長街寂寂，微風細雨里，僅有一人一馬，相依獨行。
空蕩蕩的長街，人與馬，都顯得高大而孤寂，風雨長街，來處雨絲迷朦，去處茫無盡頭，風雨無聲，唯馬蹄答答，空洞洞地響在長街之上。
男子沉寂著眉眼，全無目的地，僅僅只是跟著馬兒，隨意地往前去。
長街廣闊空寂，兩旁店鋪連綿，店面俱多寬廣，房屋也大多暫新漂亮。
這些年，四方戰火紛飛，各處干戈不絕，哪怕是中原名城，百年古郡，也都經歷了幾次三番的兵劫火劫，唯余蕭條慘淡，象這樣齊整的街道，他竟是從未見過。
此刻身在城中，漫漫行在街道上，感覺中長風中遠方海水的氣息，男子心間慨嘆。
怪不得所有人都視這里為他唯一的生路呢，蕭城……真的是他們這支窮途末路的人馬，最後的救星嗎
蕭城本來不是城，這里只是靠近南方海域的村鎮。
大海凶猛，阻絕一切交通，海船僅能在近海處捕些魚類供人糊口。因此，沿海地區，人口極少，蠻荒煙障，百姓窮困，野蠻，不通文字，不識禮儀，向來都只是流放犯人的荒涼之地。
直到大豪商蕭家在這邊沿海興建巨大的碼頭，讓那聞所未聞的渡海大船下海通商。
蕭家世代經商，家資富有，年年給官府送銀子，家里也有幾個子弟身上有捐來的功名，說是官家，也勉強算得上。
如今世代傳承的大商家大多如此，本沒有什麼大稀奇的。
這一類的有錢人，在這樣的末世，大多都破家亡族于戰火中。
偏這一代蕭家的家主，重金收攬工匠，花出天價研究造船，最初引來無數人嘲笑，蕭家歷代積累，怕要毀于一旦。
可事實卻是，十年之後，蕭家的渡海大海乘風破浪，來回各國，出沒諸島，甚至遠行到世人聞所未聞的國度，帶來無數一本萬利的貨物。
難得的是，如此令人眼紅的生意，蕭家人竟不吃獨食，除了自家店里的貨備足，該送的人情送到，其他的貨一下船，就任憑有意者購去。
短短二三年，無數人守在海邊等著購進貨物，一轉手，千里迢迢送往各大內陸城市，賺得盤滿缽滿。
世人熙熙，只為利來。有了這樣穩定的財路，自然有無數人蜂擁而至。這些人要吃飯要住店，還有各種需要，為了這些行商服務的這種酒樓飯店，大小店鋪，又慢慢建起。
在一片空曠之處，漸漸形成了頗具規模的聚居地。而蕭家早就先一步把這一大片荒涼空地，以極低的價格從官府那里買下來了。
後來者所建的房屋再豪華漂亮，所做的生意，再龐大成功，都是在蕭家的土地上，依附著蕭家而形成的。
因為這里本來就是海邊荒僻之地，沒有官府，連里正都無，所有的官方文冊上都沒什麼記錄，因此，小小的城鎮，越來越大，越來越繁華熱鬧，卻連一個下等縣縣令也無。
遠方人最多只知沿海有蕭家的大船，蕭家的碼頭，蕭家的貨物集散點，卻並不知這里已形成了怎樣的規模。
而近處的官府，早讓蕭家拿銀子喂飽了，只當看不見這座短時間內，從無到有，生機勃勃的城市。
整座城都是蕭家的土地，又沒有朝廷任命的地方官，這座完全因商業而建立的城市，最高的商業協會領袖，商業仲裁者，也是蕭家，于是，人人稱此地為蕭城，時間一長，就形成固定城名了。
後來君王失德，朝廷橫征暴斂，可蕭城根本不在官方檔案上，自然也就不受苛捐雜稅之苦。
許多商人帶著全部家當，逃到蕭城來，使得蕭城繁榮更勝往昔。無數人在中原活不下去，一路逃亡，沿路官員害怕民變，對這一類難民，一向是閉門不納，任其餓死。蕭家卻異常仁厚，不但接納所有難民，甚至還派出大批船隊，運送那些無力奔逃到這天涯海角來的難民。蕭家將難民，按戶劃分，單身的男女則直接配為夫妻，在這樣的苦難中，禮法規矩早就不講了。就算是有夫之婦，有婦之夫，或是已死，或是離散，為了生存，也不得不男女相依，彼此相助著努力活下來。
蕭家給每戶難民分予田地，借給耕具，五戶共用一頭牛，直接開荒種地。
這蠻荒煙障之所，哪有什麼值錢的地，蕭家買下無窮無盡的土地，也要不了多少錢。
難民們放火燒荒，揮刀一點點砍伐煙障林木，一寸寸拓出可以耕種的土地。
將來有了收成，留下可以糊口的，剩下的全用來歸還蕭家借出的耕具，耕牛，以及有收成之前的供養。
債全還清了，大家也只算是蕭家的佃戶，不過東家不苛刻，每年的收成，拿走一半，還剩下一半給他們，上頭又沒有朝廷收稅，日子倒是過得不錯，且因為蕭家承諾，十年後，土地就屬于耕種者，難民們有了盼頭，干活更是用心。
基本上蕭家除了最開始的大筆投入較花錢，就只是坐看最廉價得來的勞力，替家族把荒涼之地，開拓成魚米之鄉。
以商業繁榮的蕭城為中心，大片的田地向四下擴張著，村莊漸漸連綿不絕，而這些人口，又更加促進了蕭城的商業發展。
至此，蕭城方能真正自給自足，自成一片天地。
這天涯海角的蕭城，成了中原殺伐之外的一片淨土，每年都有無數人投往此處。其中甚至還有些土匪強梁逃犯豪俠，蕭家海納百川，包容並蓄，全無顧忌，因為這些人，可以直接投到蕭家的軍隊，或是護衛隊中。
世代相傳的大商家，多多少少會有些私人的武裝，護衛商隊。蕭家展開獨門的大航海生意後，為了保護這巨大的利益，更是在訓練護衛，招攬高手方面，下足功夫。
隨著中原大亂，各方混戰，人人不安，稍有根基的家族，都不得不訓民團，建堡壘，以圖自保。
蕭家家大業大，自然更加在意這類事情，家族中即然有不少子弟捐著官，自然可以借此為由，也開始整訓民團，蕭城這里最不缺的就是人，蕭家又肯花錢，竟是轉眼就招攬了許多高手，挑了數千精壯漢子，整軍演武，漸漸便有了象樣的私軍。
若是朝廷對天下還有正常的掌控力，似蕭家這般擅自建城，大肆施恩，私練軍隊，無一不是大忌，隨時可以召來大禍。
但如今天下板蕩，誰也沒空來管這天涯海角的閑事。
靠得最近的六郡三府的官員們，都被銀子喂飽了，蕭城越繁榮，大家好處越多，蕭城收的難民越多，他們面臨的難題越少，蕭家肯出錢訓點民團，他們必要的時候也能調用，何樂而不為呢。
最初人人都是抱著這種心情，縱容著，旁觀著，一言不發地幫著隱瞞著。
等到蕭城終成氣候，蕭家要錢有錢，要糧有糧，要軍隊有軍隊，且一切都是蕭家在一片空白中，一力建成的，因此幾乎不受任何力量掣肘影響時，中原那邊已經是打得一團亂了，朝廷的軍隊東奔西跑，四處滅火，雖是靠著幾百年的積累，看起來還能壓著叛軍們打，但已隱隱流露出幾分末世氣象了。皇帝心浮氣燥，刻薄寡恩，日日動怒，官員們也是動則得糾，邸報上三天兩頭登載著某某官員抄家殺頭的消息。
這些靠近蕭城的官員們心驚膽戰之余，隱隱開始依靠蕭城，而再不敢高高在上，予取予求了。
就這樣，蕭城奇跡般地在這茫茫大海之旁，崛起，穩定，發展。天下動亂，四方板蕩，中原戰亂不休，這沿海之地，本就遠離中原，不是戰略要沖，所以在中原打得糜爛之時，蕭城依舊自顧自地繁榮著，熱鬧著。
但今天，卻完全不同。
大白天里，小小的風雨本不足論，本該是到處店鋪開張，滿街行人擁擠，四下都是叫賣聲，談價聲的熱鬧之所，如今卻冷清孤寂地，仿佛永遠永遠，只有這一人一馬，孤獨地前行著。
街市上幾乎沒有行人，兩旁的店鋪也大多關門閉戶，偶有幾家冷冷清清地開著店門，也不見一個客人。掌櫃的沉寂寂坐在店鋪最深處的陰影里，伙計們眼神茫然，站在店門處，看著這漫天細雨，看著這空蕩蕩的長街，看著那由遠而近，又復慢慢遠去的一人一騎。
所有人的臉色都是陰沉的，所有人的眼楮里都充滿了敵意。
煙雨朦朦里，帶些憤怨，帶些不甘的聲音一路響起。
「是他嗎？」。
「沒錯，看著就是生面孔，看那馬，那衣裳，就是城外駐扎的那支亂軍。」
「這幫子叛黨，做什麼孽，自己不安份，還要禍害我們。」
「看看咱們這地方，給他們禍害成什麼樣了，大白天都沒人敢出門。」
「關門吧關門吧，守什麼，這時候，除了糧鋪，還有哪家店能等到客人。」
「糧鋪也早關門了，各家各戶拼命搶了幾天糧，存貨都清空了。」
「也有不搶糧的，直接收拾了包袱想逃難，咱們都逃到這大海邊上了，還能往哪逃？」
「唉，一回一回，都這樣，從江南，我一路逃到這里，一家子十幾口人，死得就剩下三個，好不容易過了幾年安生日子，怎麼又來這種事啊」
「這反賊，往哪逃不好，非把官兵引到這里來，他們要一開戰，咱們這蕭城，咱們這自己一手一腳建起來的好地方，不知又給他們糟蹋成什麼樣？」
「蕭老爺怎麼也由著這種人進城呢？這可是反賊啊。」
「是啊，咱們不也有軍隊嗎，把他們這幫子窮途末路的反賊拿下來，獻出去，不就什麼事都沒了。」
「蕭老爺厚道，這些年來，濟難救貧，只要不是對咱們蕭城的人先動手，蕭家軍也不忍心欺負他人這幫子逃難的軍隊。」
「蕭老爺厚道，可也不能對誰都發善心，收容了這幫子人，朝廷的軍隊打過來，倒霉的還是咱們，論起來，咱們才是蕭老爺治下的子民呢……」
細細碎碎零零亂亂的聲音在風雨中一路傳進耳中。
男子只是沉默地向前去，他不知道馬兒要往何方去，只是，不向前，又能做什麼呢。
一路來，一路听著路邊的陌生人，低低的議論。
數年爭戰，無數次死里逃生，令他的耳目變得極靈敏，那些話語里的怨恨，憤怒，他听得清晰至此，就如那些目光中的厭憎，仇恨，他的感受，也是清清楚楚，
然而，他不能說什麼，做什麼，因為，確實是他把災難帶到了這個本來繁榮熱鬧，所有人可以平安生活的地方。
戰事若起，這座奇跡般的城市，也將如他看到的無數雄偉的城池一般，毀于戰火兵戈。
會有多少無辜死去，多少善良破家，多少女子遭受**……
男子默默地看著眼前的雨幕，沒意識到身後輕輕鈴響，沒有注意雨聲中，那本來應該極小聲的議論，變成了一聲聲清晰的呼喚︰「李旭……李德昭……」
他默默地前進，背後清脆的呼聲越來越響，
可他懶得回頭。
背後輕快的步伐，漸漸接近。
可他懶得理會。
難得這街上除他之外，還有第二個行人啊。
對了，這路上不見第三個人啊，後頭那女的喊誰呢。
男子一拍腦袋，猛得住腳。
啊，對了……
李旭李德昭，那不是他的名與字嗎
雖然他其實就叫李大牛，可是打了幾回仗之後，軍中漸漸多了幾個有學問的人，都說他叫這名字不象樣，天下的英雄會看不起他，有才能的人不會來投奔他。
于是就給他另取了這麼一個名，說是什麼寓意為旭日東升，德昭天下，表達他以救護萬民，輝澤蒼生為己任……
听著又復雜又麻煩，不過有學問的人說的，總是有道理的，他也就認同了這個名字。
但那名字只是對外宣稱的，他們軍隊里頭，老兄弟們直接稱兄道弟，後來加入的，都管他叫首領，叫將軍，直接對著他叫名字的，硬是一個也沒有。
幾年來，第一回听著有人在背後叫，陌生之至，完全沒反應過來啊。
男子赧然，有些訕訕地趕緊回頭，正好看到，那無限美好的身影，撐著八角系鈴的油紙傘，帶著一路輕輕鈴聲，穿過雨幕，穿過煙塵，來到他面前。