其實蕭離也沒犯什麼大錯。
他是官，當官的就有特權，出門擺開儀杖，讓閑人回避，老百姓們走避得稍慢一點，被腳踢鞭踹，甚至被抓到牢里，都不算什麼稀奇事，普通百姓對此也都習以為常，並且也默認這是官員的正當權利。
一個區區七品知縣出門，尚要淨街喝道，何況他是四品。
雖然他這個四品不是正印官，只是帶刀侍衛，而且京城里官員滿街走，就算正牌子有資格上朝的三四品官員，出門也未必會擺這樣的排場，但國舅爺架子大一點，也沒什麼過錯。
雖說官員們在大街上走對面，位卑者要給位高者讓路，但對方什麼旗牌儀仗也沒擺，轎前連個引路，喝道的管事也沒有，更沒有及時表明身份。豪奴們誤認他是普通百姓，也是很尋常的事。就連游七揮鞭子打轎夫，如果純粹只從官員豪奴驅趕普通百姓的角度來看，行為其實不算過分。更何況，蕭離還是開口喝止過的了。
然而，對一場沖突來說，最重要的，從來不是某一方的行為到底合不合法理，到底有沒有做錯的地方，而是誰身份更高一點，誰代表的強權更大一些。
象這一類豪強子弟跟清官沖突，並被清官佔住上風壓制的熱鬧，一向是老百姓們最愛看的，就算在戲文里，那也屬于最受歡迎的節目。
老百姓們心中永遠有著明君夢，清官夢，俠客夢，期盼著這些人能打壓他們所不能對抗的所謂奸臣惡霸。至于所謂明君，清官，俠客們用的手段是否合理合法，其實沒有人會在意。所謂讓人大塊人心的事實，大多時候，不過是一種強權壓住了另一種強權的現實罷了。且這樣的現實還深得百姓擁護。
現在堂堂東閣大學士沈維就深切地感受到了無數百姓的支持和期待，胸中浩然正氣都激涌起來了。
公道自在人心，天下人的眼楮是雪亮的，這樣靠裙帶關系往上爬，仗勢欺人的外戚早該受教訓了。
別人怕這位國舅爺，他這堂堂的一品大員，士林領袖，卻無需將之放在眼里。以前從沒出手對付過這個公子，那是不屑，他一個東閣大學士，不可能自降身份來斗一個四品侍衛。
但即然撞上了，順手收拾一下，教訓一番，卻是無妨的。也該讓這囂張的後黨，看看朝中堂堂正氣。
更何況自家女兒在宮里受那麼大委屈，當爹的踫上這麼好出氣的機會，總不能放過。
反正不管怎麼看，都是一個四品侍衛沖撞了一品大員。不管怎麼論，文臣和外戚發生沖突，世人評議中，不屈不退的文臣一定是正義的一方。
至于沖撞的細節，蕭離到底有哪一處違背了國法規條……誰會跟他細論。
官大一級壓死人，所以，對于蕭離的連聲賠罪，他卻是連正眼也不看一下，只冷冷問︰「當街驚嚇沖撞朝廷命官，甚至出手攻擊，按律當治何罪？」
他等著蕭離抗辯他如何如何是無意的，怎樣怎樣是一場誤會，至于攻擊，只是打一個橋夫而已，甚至直接把打人的游七扔出來頂罪都是一個紈褲子弟正常的行為。
無論蕭離怎樣分辯，怎樣拿下人當擋箭牌，都只會顯出他心虛和怯懦，讓全京城百姓都看清楚這位國舅爺的自私與冷酷。
至于爭辯，真論到細數法條，彼此爭辯，這紈褲子弟哪能比他這個專門在朝中給人找不痛快的清流領袖熟練。
反正他也不會真指望，就為他自己的轎子被攔這種可大可小的事，就按律處置一位國舅爺，皇後的親弟弟，只要讓他大大地丟一回臉，丑態畢露，這一場沖突里，他便以一種高姿態，佔盡上風了。
然而，他沒有想到的是，蕭離半句申辯也無，只笑著應道︰「沖撞朝廷命官，若是無意，鞭撻杖擊即可，若是蓄意，流放三千里，也算是輕的，至于意圖攻擊朝廷命官……」他語氣一頓，臉上笑意從容「斬首示眾，理所應當。」
他雖沒能把大吳律中的相關條文完整準確地背出來，但大致的意思，倒也沒什麼差錯。
看他神情如此輕松從容，沈維冷笑一聲︰「可是國舅爺覺得，身為皇親國戚，國法論不到你身上來，也無人敢打你罰你，本官也不便追究于你？」
蕭離微笑道︰「大人說哪里話，王子犯法尚與庶民同罪，下官沖撞大人自不敢委過，不過，下官實屬無心之失，大人想來于此並無異議。」
沈維哼了一聲，他倒也不會硬指蕭離存心來攔他的轎子，只冷聲問︰「莫非國舅爺覺得，只要無心，沖撞大臣便無關緊要？只要無心，這國法便不能制裁？想必哪天國舅爺萬一不小心沖撞了聖駕，也肯定是無心的。」
蕭離並不接口分辯，只含笑問︰「下官不通刑律，尚要請教大人，依吳律，下官無心之下沖撞上官，三十鞭子處罰可還算公道嗎？」。
沈維一怔，這還真不算輕，這公子哥這麼容易就低頭認罰？乖乖認罪？別說他是國舅爺，換了隨便哪家的紈褲子弟都要賴賴帳，求求情的，哪會這麼乖順。
但他隨即釋然。這小子好生狡猾。現在無數百姓圍觀，越是爭執，越是難堪，越是出丑，索性做出光棍樣子認了罪與罰，人家反說不出他什麼。
難道他一個文人流袖還能親自挽袖子上去打人，身邊又只有四個轎夫，沒有個象樣的管家執事，也不好讓低賤的轎夫去打國舅。就算他下令，手下人也未必有這麼大膽子。
就算蕭離自己往衙門里投案，哪個官員，哪個差役，就敢真的拿鞭子揍國舅爺呢。
沈維心間冷笑，順勢道︰「難得蕭大人不倚權勢，甘當國法，此事必能傳為美談，老夫自當成全，便陪蕭大人同往京兆尹處走一趟，為蕭大人做個見證。」
他這口風一轉，國舅也就變成蕭大人，本官就成了老夫。堂堂東閣大學士，親自作鎮要去監刑，居然還成了成全蕭離美名的一片好意，至于可憐的京兆尹會有多麼為難，那就不是一品大員需要考慮的事了。
這話都要把人擠兌進絕境了，他還等著看這國舅爺面色如土，忙不迭改口的樣子。誰知蕭離哈哈一笑，灑然一揖︰「大人是當朝重臣，國務繁忙，些許小事，怎好耽誤大人的時間。」
沈維捻著胡須，笑得親切大度，很有些長輩愛護晚輩的樣子，正想說幾句，我不忙，為了你好，不怕耽誤之類的話，還不及開口，卻見眼前，應該手忙腳亂，卑躬屈膝求他高抬貴手的少年公子哥，忽得挺直了腰背，朗聲笑道︰「不過是三十鞭子，何須如此周折麻煩，大吳京城，天子腳下，昭昭天日，正好叫百姓們看看王法威嚴，無人可逆。」
這句話說得一派肅然，原本看起來，輕浮懶怠的公子哥，此刻腰背挺直，神色凜然，本來的紈褲懶散之意，半點不存。眼中光芒四射，寒光有若實質，正對他深深望過來。他微微側頭，一時竟不自覺地想回避這有如利刃寒芒的凌厲目光，卻又立時驚覺，復又定楮沉心直視過去。
蕭離卻是一派從容，斷然喝道︰「虎頭。」
身後護衛中一個壯實高大的漢子應聲而出︰「在」
「三十鞭，衣破見血方可記數。」
「是」
一令一應，語氣剛強決斷，速度迅疾如電。
包括沈維在內，四周所有人，還沒一個回過神來。那虎頭已是一把奪過了仍跪著的游七手里的鞭子，一揮手就對著蕭離打過去。
人們的驚呼聲才剛剛響起，蕭離身後的護從里，都有好幾個人大怒呼喝著想要撲過來，卻又轉眼被幾個如虎頭一般，壯實而沉默的護衛，冰冷而堅決地拉住按住了。
鞭子啪得一聲打在背上，綿緞的衣裳立時撕裂，一道血痕轉眼就浮了出來。
虎頭冷沉沉的聲音響起︰「一。」
四周驚呼聲過後，又是低低抽氣聲。蕭離依舊站在原地，腰背挺直，頭也不曾回，眼楮閃亮如星，無喜無怒，只定定看著沈維。
這位東閣大學士，當朝一品大臣的臉上，終于有了怔愕與茫然。
鞭起，鞭落，勁風疾起，啪啪聲中，一道道血痕疾現，虎頭冷硬死板的聲音，一記記數下去︰「二，三，四，五……」
人們呆呆地看著，那樣地鞭起鞭落，那樣的血光浮現，人人心口都隨著那鞭子狂跳。
在蕭離身後，那些被強按著的下人們，再怎麼掙扎也沒法過來搶救主人，一個個急地在那里哭嚎不止，嘶聲大喊。
「虎頭，虎頭，你失心瘋了，敢這樣犯上。」
「少爺，少爺，你什麼時候吃過這樣的苦頭啊。」
「要是老爺知道，皇後娘娘知道，還不得心疼死。」
「沈大人，求求你，放過我們少爺吧。」
「讓我們替少爺挨鞭子吧。」
他們掙扎著，想撲過來，想給沈維磕頭。
甚至還有人趴在地上沖四下里喊︰「父老爺們，幫著勸勸沈大人吧，少爺是無心的啊。」「少爺是皇後娘娘最心疼的弟弟，這樣當街受刑，就是皇上不也跟著沒臉嗎？」。
雖然他們被幾個高大強壯的侍衛牢牢按住，怎麼踢打掙扎都沒用。但這樣的嘶喊，這樣的鞭打，由不得百姓們不動容。
老百姓們是良善的，對于官員們，貴人們的要求，從來都是極微小的。
哪怕再看不習慣蕭離這樣大肆招搖，大炫富貴的行為，很想有哪個清官來幫著壓一壓這個囂張的貴人。但真看人這樣挨打，卻又覺得太過了。
殺人不過頭點地啊，人家還是皇後娘娘的親弟弟啊，這高高在天上的身份，就算犯了法，哪能如小老百姓一般往里打呢？這不是打皇上的臉嗎，皇上可是星宿下凡，是明君，是所有老百姓們心中感激的恩人呢。
這蕭國舅也挺老實，挺誠心的啊，居然都當著街挨打，看這血淋淋的……
當官的犯了錯，能認個錯，能給老百姓一點最微薄的補償，大多數時候，人們就已經滿足了。要是能象老百姓一樣受罰受刑，那先嚇一跳，先惶恐不安的，反要變成老百姓自己了。
而且，蕭離從頭到尾，一直那樣站著，面不改色，眼不眨，唇邊甚至帶點笑意。那種硬漢的姿態，也確實讓人印象深刻。
世人除了清官夢之外，也同樣有著深刻的英雄夢。固然人人愛看清官教訓權貴，但英雄豪杰，腦袋掉了碗大個疤，刮骨療傷還能談笑風生，這一類故事，也是同樣動人，同樣讓人心向往之的。
不知不覺，原本一面倒的看法，就已經變了。
國舅爺啊，還是無心之中犯了法，就肯這樣不折不扣受罰，這麼公正這麼自律，怎麼可能是奸臣，那皇後肯定也不是戲文里的奸妃啊。對了，奸妃奸妃，那都是妃啊，哪個戲文評書里也沒說過東宮皇後是奸的，果然，誤會好人了。
這心念一變，原來看不順眼的一切，也都變好了。
不就是排場大了點嗎？人家是國舅爺啊，有點排場那不是應該的嗎？
這幾年常見國舅爺滿京城亂走，仔細想想，也沒听說誰挨過打，受過欺，倒是听說有人撿到了國舅亂打的金丸銀彈發過小財。
國舅爺其實就是個很有錢，也很愛散財的好人吧。
這次真是無心的，都是那下人不好，這位……
這位大學士，嗯，國丈，其實有點揪著人不放了。
對了，國丈啊，也有個女兒在宮里，莫非……那個才是奸妃？
不過，也不象啊……
哪個奸國丈會這麼樸素，出門坐這樣的轎子……
純樸的老百姓，總覺得朝中的忠奸善惡就該如戲台上那樣黑白分明，一時為到底誰是好人，誰是壞人煩惱極了。
但看著鞭子一記記落下來，終是還有人忍不住叫了起來。
「算了，不要打了……」
「都打了這麼多下了，怪滲人的。停了吧。」
「沈大人，算了吧」
「蕭大人也沒什麼大錯，別打得傷了身子。」
開始還是心軟的女人們在叫，後來就有男人跟著叫起來，再後來，這聲音簡直響成一片。
即然兩個大人都不象是壞人奸臣，那肯定就是誤會。好人不該打好人啊。
看人家不小心犯法都肯這樣當眾受罰，大家都相信他們是好人，應該不會怪罪百姓，大家的膽子倒是大起來了，這喝止聲響成一片，尤其那一聲聲喊著沈大人的勸說，真個把沈維激得臉色都變了。
看著樓下變成這般局面，湛若水不覺一笑︰「看不出啊，往日里這位公子哥何其囂張肆意，真想不到，一旦遇事，為了大局，卻能如此隱忍。」
吳王重重哼了一聲︰「隱忍？你誤會了吧。他姓蕭，蕭家的人，不鬧事，不爭權，不惹眼，那是他們低調，他們喜歡悶聲發財享福，但是隱忍……蕭家上到家主，下到一個看門的丫頭，就沒一個人知道隱忍兩個字怎麼寫的。你看看那幾個面無表情的護衛的眼神，你听听那叫虎頭的數的數？真當這是在數打他家少爺的鞭子呢？那是在數沈維欠他們蕭家的血債呢，沈老頭這回能落著好啊，我名字倒過來寫。」
你名字倒不倒都一樣，反正也沒人敢叫，沒人敢寫。另外，你那位便宜岳父其實還算年輕，沒到老頭的程度。湛若水在心中月復誹著，臉上只是笑︰「他可是蕭家的小少爺，咱們大吳國的正牌子國舅爺，今年還沒滿二十呢，金玉富貴叢里長大的人，咱們披荊斬刺，開國定韁的那些風波再險惡，他當時還是孩子，自然只是被寵著護著的。算起來，竟是什麼風波也沒經過，一直由人捧在手心里的。遇上這樣的局面，雖說是逆轉了百姓評議，也讓沈學士再也無從指責，可這皮肉之苦吃的，卻也是實打實的。鞭鞭破衣見血，就是軍中壯漢，也難有這樣的從容，也不能堅持著寸步不動，面不改色。這樣的人物，夠果決，夠剛強，甚至對自己都能這般狠，若還是平日偎紅依翠，太平時光，哪里看得出，這位國舅爺，竟是如此人物？」
吳王哈哈一笑︰「什麼皮肉之苦，什麼對自己夠狠，我的相爺，你跟下頭人一樣，全上這小子惡當了。」