竇太後自然听說了皇帝兒子喜歡新菜的事兒，任何事情和國家最高領導人扯上了都不是小事。然而，自己已經老了，心里裝不下除了皇位和兒子以外的東西，對于後宮爭斗也就睜一只眼閉一只眼。
「你□出來的好丫頭，什麼寶貝竟然藏著掖著。」竇太後的語氣不咸不淡，讓眾位夫人妾室都不明白老太太究竟是高興還是不高興。
栗姬在王美人來之前就下了眼藥，埋怨王美人利用奇技婬巧擾亂後宮秩序——萬一皇帝吃壞了身子呢？
哼，都吃了小半個月了，也沒見皇帝召見太醫呀！
薄皇後心中不以為然，樂得看向來張狂的栗姬吃癟，但她和王美人沒什麼交情，便作壁上觀，看她們狗咬狗。
半夏跪伏在地，暗暗慶幸小主子早有準備，道︰「啟稟太後，在奴婢的家鄉，村民會將石膏混進黃豆中喂養家禽，奴婢也是在十分偶然的情況下制作出豆腐。正因如此，奴婢才不敢隨意將方子流傳出去，宮里都是金貴的主子，若是因為奴婢的貪功之心而受損，那奴婢真是萬死不得其咎。」
「大膽奴婢！既然如此，怎麼還不知輕重貿貿然將新菜呈至御前？」栗姬乘勝追擊，斜瞄了王美人一眼，在場都看出來明著打狗的棒子實際上是朝主人去的。
劉徹感到王美人握著自己的手緊了緊，變得有些潮濕，忍不住握回去，給了娘親一個無知的甜甜笑容，融了王美人眼里的寒意。
半夏叩首，不慌不忙道︰「奴婢不敢，擅自做給殿下品嘗之後美人便教訓了奴婢，著太醫令丞看過之後，才準許奴婢繼續烹制。」
栗姬本想給王美人按罪名十拿九穩，不料一拳落空，面色一僵。
「是嗎？」竇太後慢吞吞地問道。
王美人徹底松了一口氣，一邊暗贊半夏機變懂事，一邊連忙回道︰「不錯，御廚下的奴才婢子們都瞧見了，半夏不懂規矩，帶著徹兒胡鬧，不過倒是誤打誤撞地立了一功。」她這話半真半假，的確有人瞧見他們做豆腐，可回了院子，落上院門，誰知道半夏有沒有真的挨罰？
「奴婢知罪，」半夏又是一番認錯，道，「令丞大人之見，石膏粉回味辛，微寒，脾胃虛寒及血虛、陰虛發熱者忌服，而黃豆味甘平，兩者中和做出的豆腐豆漿竟是寬中益氣，和脾胃，稍脹滿，長期服用有容顏紅白，永不憔悴之效。」
西漢藥理知識貧瘠，即便是中醫的發展也還處在初步階段，經過半夏在劉徹指點下的忽悠，豆腐已經徹底變為堪比人參雪蓮的頂級滋補品了。
竇太後听半夏講得頭頭是道，用老年人獨有的智慧眼楮一一掃過眾位兒媳的表情。
薄皇後端坐，莊重持穩，字正腔圓地稱贊王美人御下有方︰「怪不得妹妹氣色日漸好了，原來有這麼貼合心意的婢子服侍。不過，整天呆在院里畢竟氣悶，應該常來走動才是。」
「諾。」王美人恭敬地行禮。
薄皇後每贊一句，栗姬的臉色就難看上一分，白里透著青，袖子低下的手用力絞著帕子,潛意識里她應該希望那是所有圍繞著景帝的狐狸精們的脖子。
栗姬覬覦皇後的位子已久，見不得薄皇後這只不會下蛋的母雞得意，不甘示弱︰「也不知豆腐還有什麼忌諱沒有，患了頭痛的孩童能不能用。榮兒每天練字，到了夜里也不休息，這不，今兒個一大早就喊著頭痛，我看著著實心疼，不就是被他父皇夸了兩句麼？竟然誤了給太後請安。」圍繞著我的兒子好我的兒子妙我的兒子呱呱叫的話題，她絮絮叨叨地說了一通，薄皇後被噎得說不出話。
後宮唇槍舌戰吃虧就吃虧在這︰她可沒有兒子可以談。
竇太後也沒什麼說話的興致，她不是不喜歡自己的孫子，可這種喜歡絕對比不上對小兒子的深情厚愛。劉榮是景帝的長子，如果壽命不是太短智商不是太低人品不是太差，太子這頭餃八成就落在他的頭上了。
听到小兒子的競爭對手如此發奮圖強，竇太後的心里不是滋味，夸吧，就是鼓勵其余孫子都像劉榮這樣用功，憋屈得很，于是她就充分利用了老年人耳朵不靈便的優勢，裝作沒听到。
一時間，偌大的屋子里竟然安靜了下來。
今天被三堂會審的半夏依舊跪在大廳中間，從進門到現在一直跪著，如果只是受審也就罷了，可偏偏審問中間硬生生cha了幾段勾心斗角的後宮戲，這情形比廣告中間cha播電視劇還要惡劣。可主審官太後沒有發話，誰也不敢輕易處置她。
小劉徹看看這個又看看那個，好像什麼都不懂，心里卻有些心疼，十來歲的小姑娘被一群除自家母親外的心靈扭曲的妻妾當作炮灰為難，明明是花一樣的年紀，卻要硬生生矮了所有人一截。完全是護短的個性使然，黑亮的眼珠子閃過一絲狡黠，他拉了拉王美人的衣袖，引起娘親的注意，故意將視線在桌上各盤糕點之間掃來掃去。
「娘，半夏又偷懶了，」小劉徹又沖半夏喊道，「快來給我倒水呀。」
「你這孩子……」王美人嗔怪。
「童言無忌，童言無忌。」竇太後笑道，乘機轉開了話題，讓半夏起來，瞧著劉徹這個孫子滿臉的天真和稚氣，又招手叫徹兒過去。
「祖母。」劉徹對竇太後的食案撲了過去。
「殿下喚的是祖母還是點心？」竇太後身邊的宮婢春桃逗趣。
劉徹還記得這個行事謹慎的漂亮宮女，眨巴眼楮，使出天上地下八荒**萌系獨尊功。
「當然是祖母了。」
「可奴婢看著不像，差點以為殿下是對著這盤桂花糕叫的呢！」
竇太後笑罵她們不懂規矩，卻越看越覺得這個只知道吃喝的孫子順眼︰「你的手里快抓不下了，罷了罷了，整盤都給你。」
「多謝太後賞賜，徹兒，還不謝過祖母恩典？」王美人哀其不幸怒其不爭地看著嘴巴填滿只能發出唔唔聲的兒子。
「我看你啊，就是一頭小彘（zhi，第四聲，豬）。」老太太笑言。
從長樂宮給太後請安回來，王美人就將所有人打發出去，獨留半夏。
「那番說辭是誰教你的？」王美人疾言厲色，她向來和善，半夏還是第一次見到她如此嚴厲的模樣。偏偏就是這種個性溫婉的人，發起怒來才教人心里發慌。
半夏現在對小主人佩服得五體投地，竟然早早猜到美人會盤問自己，為應對各種盤問準備了說辭。
她立刻跪倒，誠惶誠恐地回答︰「事有湊巧，也是上天垂憐。前幾日李嬤嬤找到奴婢，要了做豆腐的秘方，她見里面摻了石膏粉這味藥，大罵奴婢糊涂，後悔不該貪功，未經仔細檢查便把豆腐呈給陛下，所幸老天保佑才沒捅出什麼簍子。奴婢待美人之心，天地可鑒日月可表，還望美人饒了奴婢這一回。奴婢家人盡歿，若是被逐出宮，怕是在路邊多添一具凍死骨。」一開始還是為了應付王美人的逼問，說道後面，想到自己上京尋親不成只能賣身入宮的身世，半夏不由悲從中來，淚水真真切切地灑在席上。
王美人聞她哭聲真切，心中不忍，語氣稍緩︰「唉，宮中不比外頭，處處規矩，容不得半分馬虎，一榮俱榮一損俱損。這偌大的宮殿，笑面迎人，有多少是真心有多少是假意，我還看得清楚。哼，為了區區一道新菜，便有婢子拿昧良心的錢，隔三差五地偷著往廚下跑，還眼巴巴地想往徹兒身邊湊……」她語氣不忿，縱然在宮中數年，還是不免為各妃嬪的傾軋手段感到寒涼，卻又不便與婢子多說，他攙扶半夏起來，恩威並施，道︰「你是個有心的，我明白，今日費了不少神，且下去罷，喚知秋來伺候。」
「諾。」
所謂上有所好，下必效焉。竇太後都發話了，劉徹「小彘」的名號自然而然地響亮了起來，和其他妃嬪皇子見面，免不得被笑上幾句，甚至有膽大的宮婢奴才在暗地里嚼舌根。連景帝都不叫他徹兒，反而改叫彘兒了。
劉徹一點也不介意，如果不是半夏解釋，他還不知道彘就是豬的意思呢……
有小明小光小紅這種走遍天下都認得的名號，自己這個小「志」又算得了什麼？
更何況劉徹深諳韜光養晦之道，木秀于林風必摧之，職場如此，皇宮更甚，稍微冒點頭就會被明槍暗箭削去腦袋。還不如裝作無知孩童，吃喝玩樂，偶爾爭爭寵，賣賣萌，日子也過得逍遙自在。