「你你你……」哭什麼？
「老灌，你怎麼也結巴了」笑過之後，李陵終究懷著一顆閃閃紅心，覺得一個靠偷饅頭度日的小孩必定不易，「我瞧著他也挺可憐，你就做回豪俠，收了他唄。」
灌夫很有原則︰「我是流氓混混，長安響當當的惡少年，專干欺行霸市的勾當，行俠仗義是俠士的活，我不能搶別人的行當！」
「你就當多一個小混混。」
「就他那細胳膊細腿再加上一張娘娘腔的臉」灌夫表示嫌棄，「要收李陵你收！」
李陵頓時閉嘴了。他倒是想幫忙，可家教嚴厲，隨便領個人回去，恐怕叔叔不會答應。
那邊，郭舍人的金豆子還不斷地往下掉。
灌夫悶聲怒瞪毅力出眾的小子，仿佛要用視線將其石化冰凍麻痹混亂，李陵看看這，又看看那，最後求救地看向一直沉默的劉徹。
劉徹知道自己不得不表態了，輕咳一聲︰「老灌，你的酒債還清了嗎？」
突然轉了話題，灌夫愣了幾秒才點頭。
「那好，我就用那最初的十金在酒樓伙計住的平房里租個屋子，給他住。」
郭舍人抬頭，淚眼朦朧地看向那個和自己差不多大的孩子，嘴蠕動了幾下。
「九哥……」灌夫似乎也想說什麼，卻因為劉徹掃過來的一個眼神而閉嘴了。
「別忙著喊‘恩人’，這是我借你的，你要做工來還。」
郭舍人想了想，自己如今孤苦無依，受了灌夫的救命之恩，死皮賴臉地纏上他也是無奈之舉。他不認為自己是個好人，也不覺得自己有資格做一個好人。做好人，起碼要先是一個人，他身為豪門私蓄的倡優（注︰樂人歌伎），生死全在主人一念之間，習樂練歌稍不留神就是一頓打罵，挨餓也是常有的事。最好的出路，不過是被富家公子挑中，當一個玩物罷了。
園子里出落得最好的伶人，就因為說錯了一句話，得罪了主母，就被腕去唇舌，當夜就沒了。
郭舍人在夢里還能听見她婉轉如鶯啼的歌聲︰「今日斗酒會，明日溝水頭。躞蹀御溝上，溝水東西流……」
淒淒切切，訴不盡的仇怨，接著歌聲戛然而止，現出一張沒有嘴唇的恐怖鬼臉，它的鼻子下有一個窟窿，卻說不出話，只能發出依依呀呀毫無意義的聲音，將郭舍人從睡夢中驚醒。
一夜無眠。
也正是在那個難以成眠的晚上，郭舍人下定了逃跑的決心，他不想死後到閻王殿，還沒有舌頭喊冤。最後他成功了，還遇到了改變他一生的人物。
郭舍人小小年紀便學會了察言觀色，看人有他自己獨到的眼光。
灌夫表面魯莽凶狠，句句不離打罵，心底其實軟得一塌糊涂，嚷嚷著揍自己卻是一個拳頭也沒落在自己身上，到了晚上還差伙計送了被褥；旁邊叫李陵的雖有些傲氣，處處和灌夫作對，卻是一片古道熱腸，為自己說話，幫不上忙會露出遺憾與抱歉。
倒是那個叫九哥的，教人看不透。
「做什麼工？」郭舍人小心翼翼地問。
「普通的跑腿活計罷了，我還能害你不成？」劉徹笑著挑眉，「怎麼，你怕苦？」
若是自己拒絕，就表示自己吃不了苦，這苦逼的世道，連苦都吃不了的人還怎麼活？短短幾句話，就完全斷了自己的退路。
郭舍人心中一悸，正當自己猶豫的時候，氣氛發生了微妙的變化。
見小破孩膽敢在劉徹面前磨蹭，灌夫瞪圓了眼楮，隱隱有發火之勢，李陵也皺起了眉，目光中閃過一絲輕視。
「誰怕苦！」郭舍人終究還有幾分男兒血氣，被激得梗起脖子大聲應下。
小廝的命能苦過伶人？再說，反正不是賣身，大不了……大不了再逃一回！
「去將灌掌櫃請來。」劉徹倒不是有意為難郭舍人，只是出于謹慎，不敢輕易相信來歷不明的小孩罷了。
沒了外人，劉徹才將陶罐擺到灌夫面前，說起來意︰「我想讓你們酒樓推廣這個。」
「這是什麼？九哥你就別賣關子了，我從牛車上就一直很好奇。」
「醬油。」
吐出這兩個字後，劉徹便不再開口，待灌掌櫃到了，讓他下四碗最便宜的面湯，只要在快要出鍋的時候澆上一勺罐子里的調料。
制作醬油的工藝並不復雜，主要還是要依仗黃豆君。首先將豆粉干蒸熟，收入缸中，加滾燙的熱水浸泡兩刻鐘後，再換上清水留在缸中任其自然發酵；半個月後抽油濾出，將豆醬用布塊包好，用力地將汁擠到另一個空壇里。擠出的醬汁通過稀釋和高溫消毒之後便是零添加的醬油了。
「面來 ——」
伴隨著小二的高聲叫喚，一股濃郁的醬香撲面而來，引得食客饞蟲大叫，紛紛向掌櫃伙計打听那是什麼吃食。
「當然是陽春面啊。」小二轉向少東家那一桌的方向，吸吸鼻子。
「我的面怎麼沒有那麼勾人的香氣？你們不是缺斤少兩吧？」
「怎麼敢？那是我們少東家朋友自帶的調料，我們酒樓里也沒有。」
食客們聞言，只得搖頭嘆息。
「你愣著做什麼？吃吃吃……」灌夫發出刺溜刺溜的吸面聲。
「給、給我的？」郭舍人渾身僵硬地坐在劉徹對面，不可置信地問道。
原來不是給我的……灌掌櫃傷心地站在一旁干看著。
「還有一碗，你不吃我可不客氣了。」灌夫伸出罪惡之手。
郭舍人飛快地把面捧到胸前︰「恩人，您會撐著的。」
「娘娘腔，我不怕。」
「恩人，我怕。」
「恩人？」李陵翻了個白眼，「听著怪寒磣的，你幾歲了？」
「快十歲了吧。」郭舍人不怎麼確定地說，他是孤兒，有印象的時候就被賣來賣去，誰還記得？
「竟然比我大……」李陵狠狠咬斷了面條。
「那就跟我們一塊叫老灌。」劉徹指指自己︰「九哥。」又指指李陵︰「小李。」
「是李陵！」小李將軍強調。
「哦，小李。」郭舍人乖巧地打招呼，露出兩個甜甜地酒窩。
「……」
感到自己被徹底遺忘的灌掌櫃忍不住出聲提醒自己的存在。
「公子，這醢(h i,第三聲）倒是和鄙人見過的有所不同。」
醢就是肉剁成肉泥再發酵生成的油，醢即肉醬油之意，另有在造醬時加入動物血液的醬稱為醓，如《詩經•大雅•行葺》中有一句「醓醢以薦」。雖然在周朝就有制醬的記載，但制作醢時，因在分解過程中產生大量有機酸，如各種氨基酸、乳酸、醋酸等，所以醬汁的味道是酸的，往往被當作醋用，並不是真正的醬油。使用大豆制作醬油在大約在北魏才出現，《齊民要術》內所指的「豆醬清」，可能是醬油的前身。再加上醢的制作成本高昂，只有高官貴族享受得起，尋常百姓家見都沒有見過。
「還是掌櫃有見識，」劉徹贊嘆道，緊接著語調一轉，「不過，我這可不能算是醢，醢味酸，材料與制作工藝暫時保密，姑且稱之為醬油。拋開其它，且問掌櫃，若是每戶人家都有醢加入飯菜之中，那當如何？」
灌掌櫃也是一妙人，他回答︰「有滋有味。」
做出醬油的時候，劉徹相當開心，甚至不顧太子儀態叉腰長嘯。
呔，賊老天！就算你把我弄到這個只有鹽、梅、酒這三種常見調味品的時代，我也能活得有聲有色！
味精？二十世紀才被大和民族發明出來。
辣椒？產自美洲，搬條小板凳坐等哥倫布出生吧……
孜然？又稱安息茴香，十三世紀的時候有個叫馬可•波羅的記載過。
……總而言之，請牢記西漢處于公元前這個事實。
一個社會發展與否，不是看統治階級所享受到的待遇，而應該著眼于平民百姓家的生活水準。
知道科技是第一生產這句話有多正確了吧？
知道大航海時代的意義有多重要了吧？
知道張騫出使西域有多偉大了吧？
知道古代穿越有多苦逼了吧？
知道……那啥……了吧？
真正的勇士敢于直面苦逼的人生，敢于正視慘淡的時代。
劉徹沒有別的選擇，只好當勇士了。
听到劉徹合資開醬油作坊的提議，灌夫連忙搖頭，道︰「九哥你發句話就是了，出人出力絕無二話，老灌還能計較這點小利？」
「小利？大豆九文錢一斤，成本低廉，可即便每罐贏利一文，每戶人家每月一罐，我大漢朝千千萬萬百姓加起來，日日不離，年年不斷，稱之為日進斗金也不為過。」
「嚇。」灌夫倒吸一口冷氣。
灌掌櫃恨不得按住小家主的腦袋逼他趕緊點頭。
又商議了一番作坊的選址和經營，末了，劉徹叮囑道:「商人重利，手段層出不窮。秘方一定要保密。把工人師傅分成幾批，分別負責不同的步驟，嚴禁他們私下來往。」
「李陵，還要托你叔叔在軍中的關系，找些可靠的護院。」
李陵點頭答應，掩藏起心中的哀嘆︰嗚，又要撒謊了……
灌夫不反對，他也清楚灌家結交的人士良莠不齊，魚龍混雜，有講義氣的，也有賣友求榮的，見劉徹語氣嚴肅，不知不覺也做出了最為謹慎的表情。
醬油的推廣出乎意料得順利，酒樓生意興隆，食客雲來。當然，也有商家暗地里嘲笑譏諷的，懂行的人自然知道其中奧妙，用肉制作醢下面，成本比整鍋面還要高，斷定灌家沒幾天就吃不住了，等著看笑話。
不料一個月過去了，灌氏酒樓的生意越做越好，隱隱有躍居成為長安第一酒樓之勢。大漢的奸商們終于坐不住了，明察暗訪，威逼利誘，三十六計輪番上陣，終于通過某挨不住輪的叛變分子發現了其中奧妙——醬油。