平安夜漸漸逼近，恩貢莊園里的人都在快樂地忙碌著，為即將到來的節日做準備，得趕在平安夜放假前把手頭上的活都干完。其實在非洲人的信仰里根本沒有聖誕的概念，可是因為過節的原因，工人們都獲得了三天的假期和一筆額外獎金，所以大家對這個異國的節日以及那穿紅衣服，背大布袋的胖老頭增添了幾分好感，工作起來也格外賣力。
這天，許栩一個人牽著菲兒在小山坡上散步，手里拿著份《內羅畢日報》，在下午遛馬時候的閱讀成了她近來熱衷的消遣。莊園里的生活平靜且富有規律，大家都按著太陽的運動軌跡來安排自己的作息。白天人們圍繞著咖啡樹，耕地和馬匹辛勤勞作，休息時會談論著今年的收成以及收入，毫無疑問，今年是個好年頭，從馬修發給眾人的工資以及獎金中就能看出。晚上的時候，不遠處的基庫尤族村莊會燃起篝火，那是村民們的歌舞會。有時許栩從窗戶中眺望過去，能夠看到村莊里的粉紫色焰火輝映著東非高原的夜空，悠揚的歌聲與繁星閃爍的節奏不謀而合，讓她有種想跨過窗台，越過農田加入他們的沖動。
在以往的二十多個年頭里，許栩從未像現在一樣對非洲如此著迷，這里的天空，雲朵，山脈，人……以及蘊藏其中的生機和魄力都讓她有著想永遠停駐的念頭。她記起了曾經看過的一部小說，書中的女主角站在東非高地上，一邊撫著被風吹亂的頭發一邊對著底下的草原感嘆︰「我在這，這里就是我的歸宿。」。但同時，這個念頭讓她既吃驚又害怕，詫異自己竟然有想永遠呆在非洲的念頭。不，這里不是她的歸宿，這里是1933年。她只是一個從時空裂縫里漏下的不速之客，在錯誤的時間闖入了錯誤的地方，她不屬于1933，2011才是自己該回歸的故土。她開始意識到呆在莊園里就像呆在陶淵明筆下的世外桃源，得天獨厚的地理條件築起了海市蜃，會迷惑著人的感官，耗損著人的斗志，外界正在發生的一切都被隔離在美麗的風光之外，而她一無所知。
所以，許栩決心要更多地獲悉恩貢莊園之外的信息，每天都會大量地閱讀報紙雜志，她了解到外面的世界並非像莊園里看到的那麼平靜美好︰自1929年爆發的經濟大蕭條正進一步加深，從美國蔓延至整個世界，各種中小企業紛紛倒閉，無數的工人，農民失業破產，每天街頭上都有餓死的人……
然而，更讓人憂慮和恐懼的是，德國和日本的實力在不斷增長，納粹魔王希特勒上台，日本侵略了中國，二戰的策源地已經形成。
「二戰，恐怖的災難，全人類的災難！」，她闔上報紙，凝視著遠方的山谷，心情壓抑得難受。不用多久，意大利便會侵略埃塞爾比亞，德國會吞並奧地利，捷克斯洛伐克以及波蘭……二戰全面爆發。戰爭的整個過程以及後果，她在現代的史料中早已了解，當時即使隔著遙遠的年代和枯燥的文字依然能感受到它的可怕，現在她卻必須直面這場苦難，而且很快就會深陷其中。那種感覺就像被人綁在了一堆定時炸彈上，除了絕望地倒數著爆炸的來臨，你什麼都做不了。
「許栩」，悶頭苦思中，她听到有人在叫自己。
她回過頭，看到馬修帶著莎士比亞走了過來。他們從阿布戴爾回來已經一個多星期，經過休養馬修的臉上恢復了紅潤和神采，雖然手臂還纏著繃帶，但近距離的散步以及處理日常事務完全沒有問題，
「怎麼？又在進行你的閱讀功課？」，他低頭看著她手里的報紙，然後笑了笑。他今天穿了套淺色的便服，頭上戴著頂白色的巴拿馬草帽，清雋的五官在帽檐的陰影下顯得越發深邃。
「是的，你呢？又來散步嗎？傷才剛剛好一點，老吹風不好？」，許栩抬起頭，樹蔭里漏下的陽光讓她微微眯起了眼楮。不知道為什麼，最近每逢她在小山坡上遛馬時都會踫到他，有時候他會坐下來和她聊幾句，但話題無外乎天氣，馬匹和咖啡園等無關痛癢的事情；有時候他會也帶上份報紙，坐在她身邊一起默默地看報，許久也不說上一句話；甚至有時候只是點頭打個招呼，然後就獨自離開。
開始，許栩以為他倆純粹是偶遇，但當每天都會準時踫到馬修的時候，她就知道不是。不過，他並沒有向她解釋原因，她也沒有開口問。實際上，許栩是猜到原因的，自從阿布戴爾回來，她便感到他倆之間有些東西變得和以前不一樣。「許栩，我覺得自己似乎已經墜入了這樣的湖泊里……」,她還記得他在納庫魯上空說的這句話，也記得他當時看著自己的眼神，就像現在一樣，溫柔里燃燒著一種讓人悸動的熱情，仿佛一股強大的力量透過他的眼楮在叩響著她的心扉，而她卻躲在門後戰戰兢兢，不敢面對。
「我不屬于這里，任何感情都不會有結果的，我必須在某些事情發生前將它制止。」，她低下頭思忖著，無意識地揪住手邊的青草，像是這個動作能給予她抵御的力量。
「為什麼這麼喜歡看報？是你除了飛行之外最大的愛好嗎？」，馬修在她身邊坐了下來。他身上有種松木般清新的味道，和著青草的香味飄到她的鼻尖，擾亂了她的思考。
「以前不是，不過最近……應該算是。」，許栩回答，然後又補充一句︰「我想知道外面的世界是怎麼樣的。」
听到她這句話，馬修的眼皮無來由地跳了跳，像是有種不好的預感，他小心翼翼地問︰「莊園里的生活很枯燥？是不是讓你覺得厭煩了？」
「不，事實上這里的一切都很好，讓我覺得很平靜也很充實。可是，我總得為自己的將來打算一下，不然離開了這里，我面對外界會像個無知的白痴。」
許栩垂下睫毛輕笑道，嘴角的笑容在馬修看來有點飄忽，就像頭頂的那抹流雲，看得到卻捉不住。他愣了一下，喃喃地問︰「你要離開？」，覺得剛才還在加速跳動的心突然沉了下去，如同浸在冰水里，寒意一絲絲地冒了上來，指尖在微微發顫。她要離開！這個意識讓他瞬間慌了神。
許栩連忙解釋︰「不，不是說現在，我指的是將來，我總不可能一輩子都呆在恩貢莊園里，對嗎？」
「為什麼不能一輩子呆在這里呢？」，馬修沖口而出，她的解釋沒能使他感到好受點，反而在他胸口點了把火，獵獵地燒得他生疼，血液也仿佛要沸騰起來。自從那個夜晚在草叢中將她救起，他覺得自己好像是中了魔女的蠱咒，不知不覺間，她的身影，她的笑容，她駕駛飛機時的模樣，甚至是生氣時的表情都成為了他生活的一部分，牽引著身上的每根神經。她是那麼不可理喻地闖入他的生命，又是那麼不可理喻地在他心上留下密密麻麻的烙印，但現在她竟然這樣語氣輕松地說要離開，離開莊園，以及離開他。
不，我不允許，她不能走！這念頭剛剛升起，馬修的一只手已經條件反射般伸了出去。看到許栩詫異地瞪大眼楮，臉上露出一絲痛楚的神色，馬修才意識到自己竟然沖動地抓住了她的肩膀，而且還非常用力。他稍稍松開手指，但沒有放開她︰「我……我的意思是，只要你願意可以一直在莊園里工作下去。如果你不喜歡照顧馬匹，可以幫我處理一些文書的工作；如果你覺得薪水太低，我可以替你加到你滿意的程度；如果你想開飛機，我可以買架飛機……不要走好嗎？」。馬修結結巴巴地說著，舌頭變得和心情一樣不知所措，他焦慮地看著許栩，不知道該如何告訴她︰他願意為她做任何事，只要她留下。
「不，馬修，不是因為工作和薪水的問題。其實你對我已經很好，你讓我從女佣房搬到舒適的客房，將我的工資從8英鎊提到20英鎊，還那麼認真地教導我馴馬的知識……你是個非常慷慨的老板，只不過是我……」
許栩別開臉，他炙-熱的眼神就像個熔爐，能瓦解她的意志和防線。如果他直接說出「我喜歡你」或者諸如此類的甜言蜜語，或許她還能冷靜地拒絕，但偏偏他就是那麼笨拙地抓著她，結結巴巴地說出一大堆毫不相干的，卻那麼真摯的「廢話」。「栩栩，一個男人若情到深處，會變成個語無倫次的傻瓜。」，迷-亂中，她記起了哥哥曾經這樣剖析過男人的心理。馬修臉上的慌亂和痛苦讓她愧疚，也讓她難受，她不願意見到他痛苦，可事實就是她不屬于這里，正如迷航的飛機，無論飛到哪里，終歸是要返回原來的航道。
拉開馬修的手，許栩嘆了口氣︰「我並不屬于這里，馬修。」。說完她不再看馬修，而是轉過身去找菲兒，如果再面對他，她害怕自己會失去抗拒的勇氣。有些事情沒有開始，就不會有結束，也不會有痛苦。
但是她並未能如願地走近菲兒，腰間突然傳來一股強大的力量，將她猛地往後一扯，馬修在身後用沒有受傷的手臂勒住了她。「別走，許栩！」，他的聲音和體溫從背後傳來，燙貼著她的肌膚和耳垂，她能听到他的心跳正「咚咚」作響，連帶她自己的，恍如某種奇異的共鳴。
「馬修？！」，許栩驚訝地回過頭，他的雙眼近在咫尺，瞳孔中清晰地映出她的臉，就像面魔鏡，帶著種無形的卻讓人無法掙扎的魔力將她鎖定。
「我愛你。」，他低低地說著，聲音很輕，但似乎每個音節都穿過她的耳膜，敲在她的心底，要將她內心最堅固的那道防線敲碎。
「你……」，許栩覺得像是突然失去了思維的能力，腦海里什麼都沒有，只剩他剛才的那句話在震動著，胸腔里有某些東西發出細碎的破裂聲，然後在一片空白中轟然坍塌。
馬修沒讓許栩再說下去，而是迅速地低頭用嘴唇堵住了她的，將她未完的話都封在了自己的唇舌之間。他害怕她會說出拒絕的詞語，說出離開的理由，為了留住她，他寧願怯弱地逃避任何答案，用自己滿腔的熾-熱將她永遠困住。
許栩幾乎是被動地承受著他施加的壓力和迷亂，他的唇片滾燙但尖很軟，帶著松木清朗的香氣侵蝕著她的神志，許栩嘗試想推開他，卻引來他更深入的纏。「我應該制止他的」，她想，可是身體完全在違背她的意志，渴望著他進一步的溫柔與熱情。她無力地閉上眼，開始回應著他，任由自己沉淪在這種甜蜜又無法抗拒的激-情里。
「告訴我，要怎樣才能讓你留下？」，纏-綿中，許栩听到馬修的呢喃，一遍遍地在耳邊縈回。她沒有回答，只是用力地擁緊他，仿佛他是一切不確定中唯一的確定。