不一會，遠遠看到一間茅屋前，有人在菜地里澆水。葉笑薇策馬飛馳，歡聲叫道︰「爹爹，爹爹！」
這人五十多歲，聞聲抬頭，笑道︰「野丫頭，還曉得回家啊。」正是茅山派名宿、听琴居士葉菊隱。
葉笑薇馳到菜地邊，跳下馬笑道︰「爹，你猜猜他是誰？」指一指遠遠下馬，正徒步走來的蕭毅。
葉菊隱早已瞧見，當下凝目打量，心頭一動，笑道︰「除了蕭公子，這世上還有哪一個，能讓我閨女這般歡喜啊？嗯，送你回家，有情有義，不枉你為他出走一回啦。」說著走出菜地。
葉笑薇滿面緋紅，笑道︰「爹，你倒狠得下心，怎麼也不出來找我呀？就不怕壞人欺負我啊？」
葉菊隱笑道︰「傻丫頭，從你溜出了家門，開頭那兩年，你縱有一百條性命，一路上也不夠丟的，真當自己運氣好啊？哼，你習練毒術，如果肆意妄為，我早就斬斷你的手啦。」
葉笑薇愕然，張口結舌，道︰「什麼？爹……你一直都跟在我身邊？」
葉菊隱笑道︰「不是一直，你到巫山後，不僅毒術大成，而且學得機警，連我都不敢過于迫近，天下大可去得，我還跟著你干什麼？」
這時，蕭毅快步到來，施禮道︰「晚輩洛陽蕭毅，拜見葉前輩。」
葉菊隱還禮道︰「恕我冒昧，喊你賢佷，令尊蕭大俠還健朗？」
蕭毅道︰「托福，家父身體硬朗著呢。」
三人進屋坐定。葉菊隱愈瞧蕭毅，愈覺驚奇，他身上毫無半點武人痕跡，顯見武學修為已入化境，返璞歸真，難怪連一代大俠蕭貽天都以此子為傲，當下執瓶斟茶，說道︰「賢佷，阿薇病邪盡除，我無以為報，請飲此茶，再為你操琴一曲，聊表謝意。」
葉笑薇笑道︰「爹，毅哥琴技、歌技天下無雙，你這個‘謝’字就別提啦。」
蕭毅道︰「不敢當，薇妹謬贊了。」
听他兩人稱呼如此親昵，葉菊隱好生詫異，朝二人細瞧一眼，登時欣喜無比，沒想到蕭毅琴歌雙絕，更沒想到他和阿薇日久生情，縱聲大笑，說道︰「好，好啊！知音難覓，咱爺倆切磋切磋。」起身奔到里屋，捧出一張古琴，笑道︰「來，賢佷瞧瞧。」
蕭毅目光一凝，不禁站起，訝道︰「曠世奇琴啊！家父曾論世間寶琴，推崇南溟琴第一，響泉琴次之。薇妹只字未提，當真是口風緊得很啊。」
葉笑薇笑道︰「你呀，當世大俠，施恩不望報答，我還炫耀什麼呀？」
葉菊隱瞧著蕭毅，奇道︰「怎麼？令尊竟對這些分心物事，也如此通曉？」
葉笑薇搶在蕭毅前頭，笑道︰「爹爹，你有所不知了？何止彈琴、唱歌，蕭伯伯還教人耍傀儡子呢。」
葉菊隱連連驚嘆，道︰「嘿，當真是能者無所不能，了不起，了不起啊！」
蕭毅頗覺不好意思，忙道︰「還請你老不吝指教，晚輩洗耳恭听。」
葉菊隱笑道︰「指教不敢當，算是拋磚引玉。」當即彈奏一曲《秋色好》。
蕭毅聞听琴聲，眼前仿佛出現一片金黃稻田，眾農夫揮汗如雨，忙著收割；雲空鳥雀穿梭，嘰嘰喳喳的歡叫，試圖俯沖啄食。田間地頭上，一群童子舞動細竹竿，一邊嬉鬧，一邊驅趕飛鳥。眾農婦擔來飯食，紛紛招呼自家丈夫歇一會、吃口熱飯；男人們都笑著回答，且把這塊稻田收割完，再歇不遲。
一曲听罷，蕭毅只覺胸中充滿祥和，渾身暖融融，說不出的舒暢輕快，如同置身于桃花源中，興衰榮辱，一時俱忘。站起身，斟茶敬上，道︰「此曲妙絕天下，滌蕩人心，晚輩欽佩無比，遠所不及。」
葉菊隱起身接過茶盞，笑道︰「賢佷過譽，請。」
蕭毅坐到琴案前，彈了一曲《狗兒跳》。
葉菊隱、葉笑薇凝神傾听，都忍不住笑了，腦海里皆呈現一幅畫面︰一條小狗悄悄走到貓碗邊，正當伸舌去舌忝，一只小貓突然竄出，嚇得小狗落荒而逃。小貓喵喵叫喚，沖小狗示威；小狗甚不甘心，又慢慢走回來，同小貓對峙。小貓說，別以為你個大，我可不怕你。小狗說，別以為你敏捷，我可不怕你。小貓說，那就比試比試？小狗說，哼哼，誰怕誰啊？話音未落，小貓閃電般沖去，一下子撞倒小狗，笑稱贏了。小狗大怒，罵小貓無恥，撲上來廝打。小貓竄到屋檐上，笑嘻嘻的瞧著小狗，喵喵喵的唱起歌來。小狗火冒三丈，在地上跳啊跳的，卻老是跳不上屋檐，忽然靈機一動，叼起貓碗就跑。小貓大叫，好小子，哪里跑？跳下地急追。
蕭毅琴音一收，葉菊隱呵呵笑道︰「你這支小曲構思簡潔，詼諧有趣，好比一碗白菜，一經高手烹煮，就是大不相同，令人由衷佩服啊。」
葉笑薇笑道︰「毅哥，你童心猶存，我怎麼早沒瞧出來啊？哎，不對！初次會面，你就耍弄過人家，嚇死人啦！」
葉菊隱笑道︰「阿薇，多半是你不敬在先？說來听听，爹也好奇，你們是怎麼踫見的？」
葉笑薇于是把事情的前前後後略述一遍。
葉菊隱听說昔日天下十大高人中，無極逸士和遼東鶴竟然遇害，驚駭不已，待得悉蕭毅殺了惡道賈不庸，聳然動容，鼓掌喝彩；聞知崆峒派滅絕，大吃一驚，不禁想起當年的羅雀門，懷疑是否為同一個凶手。
葉笑薇遂將如何發現羅雀門高手魯陽的事說了，並引述其言，指認凶手是東海落日島主殷黑衣。最後說道，蕭毅和高獨樂冰釋誤會，惺惺相惜，結成肝膽兄弟；高獨樂眼下正追查殷黑衣的老巢所在。
葉菊隱連連點頭，道︰「倘若當年十大門派找到魯陽，羅雀門血案水落石出，決然不容凶手殷黑衣活到今天。」
蕭毅素不喜當面被贊，但不便打斷葉笑薇的話，听她言中流露對他的深情愛慕，心下很是感動，當下說道︰「薇妹，煩心事且放一放，咱們說說別的，好嗎？」
于是，三人轉而談論樂律，甚是投機，不覺已到黃昏。晚飯後，葉菊隱同蕭毅閑聊一會，便早早回房，好讓兩個年輕人多待一陣子。
葉笑薇道︰「毅哥，我們出去走走。」
兩人在山谷中漫步。
葉笑薇笑道︰「毅哥，我們倆的事，你打算什麼時候說啊？我爹已視你為知音，你再不把公爹的書信拿出來，我怕他忍不住要同你拜把子、做兄弟啦！」
蕭毅笑道︰「過兩天。市恩之嫌，不可不避。薇妹，岳父當真不愧是听琴居士，琴技造詣著實罕見，該當不在李八郎之下，乃是當世數一數二的人物。」
葉笑薇笑道︰「哦，那你呢？我呢？」
蕭毅笑道︰「你排第三，我居四。」
葉笑薇笑道︰「哼，你不願當這個天下第一，誰敢當啊？」
兩人走了一會，朔風大起，雖值初冬，山里寒氣亦濃，葉笑薇不禁打個冷戰。便在這時，蕭毅伸過右手，輕握她的左手，一股暖流霎時透入她體內，寒意盡去。
蕭毅道︰「趕了一天路，早點歇著。」
葉笑薇嗯了聲，兩人攜手而回。
此後數日，葉菊隱父女引蕭毅遍游雁蕩山。
三人從南到北，縱覽百二座奇峰、六十一怪岩、四十六幽洞、一十八處飛瀑、二十八潭清泉，品雁茗、吃香魚，彈琴歌唱，暢談歡笑，當真是流連忘返，不忍言歸。
這天上午，三人佇立絕頂，俯瞰南北雁蕩，蕭毅嘆道︰「東南第一山，果然名不虛傳。葉前輩，你隱居此間，委實獨具眼光，羨煞小佷了。」
幾日來，葉菊隱不但將他引為知音，更視為葉家準婿，當下笑道︰「賢佷，我有一句話，不知當講不當講？」
蕭毅笑道︰「晚輩洗耳恭听。」
葉菊隱笑道︰「你如此喜歡這片山水，又和阿薇情投意合，不如我們兩家結親，可好啊？」
蕭毅、葉笑薇相視一笑，雙雙拜倒。蕭毅恭恭敬敬道︰「多謝岳父成全。」葉笑薇道︰「悉憑爹爹做主。」
葉菊隱大喜，扶起兩人，笑道︰「好女婿，回頭我再向蕭大俠致歉，先下手為強了。哈哈！」
葉笑薇撲哧而笑。蕭毅笑道︰「岳父，該當是我爹致歉才是啊。」取出父親書信呈上。
葉菊隱瞧罷，大笑道︰「我說嘛，能者無所不能，蕭大俠雷厲風行，反倒是我婆婆媽媽，哈哈！」取下琴囊，神色肅然，道︰「賢婿，這把南溟琴和阿薇，都是我的命根子，現在也交給你啦，好好珍惜。」
蕭毅吃了一驚，道︰「使不得！如此稀世寶物，我絕不能收。」
葉菊隱道︰「這是訂婚見面禮啊，哪有往外推拒的道理？來，接著。」
蕭毅道︰「萬萬不可，況且我打算明天就動身去找高大哥，一道對付落日島主殷黑衣，海上風浪難測，這等寶琴帶在身邊，未免不妥。」
葉笑薇笑道︰「爹，我來個折中，你就替他先收著。」
葉菊隱遂笑道︰「好主意，就這麼著。回去。」
三人下了絕頂，晌午時回到家中。
吃過午飯，三人搬椅子到門前曬太陽，一邊煮茶閑談。忽然，听得山谷響起一聲淒厲慘叫，緊接著有人縱聲大笑，聲音沙啞，叫道︰「狗雜種！老子說過，想要我的命，我先送你們上西天！哈哈，哈哈，哈哈哈哈！」須臾，笑聲寂然。
三人互視一眼，一齊站起。葉菊隱道︰「哼，沒想到我這清居之地，竟然也染上血腥，當真是糟蹋了這片淨土。」
葉笑薇奇道︰「毅哥，這人聲音有些耳熟，你說呢？」
蕭毅道︰「對，他是摩尼教長老宗太古。」
三人快步而去，走不上兩里路，便看到前面仰天躺著一人，胸部露出半截斷劍，手里兀自握住血淋淋的鋼刀，正是摩尼教西方聖火散人宗太古。相距他不遠處，橫七豎八的躺著四個黑衣人，血肉模糊，早已斃命。
葉笑薇快步上前，探模宗太古脈搏，嘆息一聲，站起身道︰「心脈已絕，救不活啦。」
葉菊隱過去查看那四具尸體，訝道︰「這個摩尼教長老刀法高明得很啊，出刀奇巧狠辣，瞧他們臉上的驚容，顯見絕難置信，對方受圍攻下，竟能施展出這般詭異凌厲的一記殺招。盡管如此，這人還是沒能躲過背後攻到的穿心一劍，可見四個敵人也非庸手，絕非尋常幫會人物。」
蕭毅道︰「時下摩尼教同佛教各派紛爭不休，這個宗長老曾同恆山派大苦禪師起了沖突，失手重傷對方，使其不治身亡。前不久，恆山派和華山派上門興師問罪，他與大嗔禪師勢均力敵，實為江湖上的一流高手。」說著，蹲子，左手撥開宗太古嘴巴，右掌按在他丹田穴上，貫注純陽真氣。
不一會，一股血箭沖口而出，宗太古眼皮顫動，慢慢睜開眼楮，目光空洞，直愣愣的望著天空。
蕭毅知他隨時會停止呼吸，道︰「宗長老，敵人是誰？」
宗太古瀕臨死亡，神智已失，連眼前有沒有人都不知曉，自然听不懂蕭毅在說什麼。
葉笑薇俯身叫道︰「田孤桐、田孤桐、田孤桐、田孤桐……」
她一連叫了十幾聲後，奇跡陡生，只見宗太古眼珠緩緩轉動一下，嘴唇微微開合，聲如蚊蟻，斷斷續續道︰「田兄弟，可找到你啦……陸教主悔悟了，他說你是對的，我明教爭霸江湖，到處樹敵，才招致眼下突然覆滅。」
蕭毅和葉笑薇大吃一驚，凝神傾听，只听宗太古接著說道︰「他身受重傷，和汪一奇、莫龍飛等人掩護我突圍，讓我請你回來，重振明教。莫龍飛說，敵人是……」話未說完，已然氣絕。
蕭毅叫道︰「宗長老！」加上一成內力，純陽真氣急速注入，終究無法回天。當下站起身，道︰「薇妹，想必那天在宗家莊，你就瞧出宗太古和田孤桐交情匪淺，對麼？」
葉笑薇道︰「我也是姑且試試，不曾想竟然喚醒他幾分神智。這幾句話，該當是他心中念念不忘、最為要緊之言，只可惜還是沒有說出敵人來路。要不要去搜一搜那四具尸體？」
葉菊隱道︰「不必，摩尼教已經知道敵人來歷，除非死得一個不剩，然而怎麼可能？」
蕭毅道︰「嗯，他這幾句話，只是對田孤桐說的，只要田孤桐一回去，什麼都明白了。」
葉笑薇道︰「我去拿鋤頭來。」
蕭毅道︰「不用麻煩。」走到路邊草叢里，抱住一塊萬斤巨石，提足十成內力，奮起神威，硬生生的將巨石搬起，不可思議的拋了出去。只听砰然一聲大響，地動山搖，原處露出一個大坑，緊接著又砸出一個大坑，巨石直滾到兩丈外才停住。
葉菊隱、葉笑薇只瞧得目瞪口呆，連喝彩都忘了。
蕭毅過去一手兩個，將四具黑衣人尸體提到原處大坑里。
葉菊隱回過神來，忙將宗太古遺體放入砸出的大坑里，拔出他胸部斷劍，用其鋼刀削土掩埋。莫說坑邊泥土已被巨石砸松，就算平地掘土，武學高手一刀在握，也絕不會比拿鋤頭來挖更費事。
葉笑薇跑去撿來那四名黑衣死者的兵刃，遞給蕭毅一柄長劍，將半截劍和鋼刀、鐵鞭扔到大坑里。
蕭毅道︰「我不用它。」手腕略振，內力直抵劍身，橫勁震蕩，長劍登時寸寸碎斷。葉笑薇拍手笑道︰「哎呦，好厲害！」
待葉菊隱掩埋好宗太古，蕭毅雙手輕揮，連發兩記至柔無聲的劈空掌，只見塵土飛揚，大坑邊泥土全部震塌，頃刻填埋掉四具黑衣人尸體。
三人邁步返回。葉菊隱目睹蕭毅絕世神功，欽佩至極，笑道︰「阿毅，怪不得你義兄高獨樂不敢自居天下無敵手，倘若昔日天下第一人、四海散仙原古天原前輩復生，也要大加贊許你呢。」
蕭毅微微搖頭，道︰「我爹推崇原老前輩為千古一人，武功震古爍今，乃是天縱奇才，無人可及項背。」
其實，蕭貽天當日的原話是︰「原古天實乃天縱奇才，武功震古爍今，堪稱千古一人。大郎，你今日修為，雖已強過為父一籌，但照我看來，尚略遜原前輩昔日半籌。或許再過個十幾、二十年，‘百尺竿頭更進一步’，當可同他比肩。」
葉菊隱道︰「想當年，我剛剛拜入師門，有次听師祖和我恩師談話，師祖他老人家提及說，他曾同原前輩有過一面之緣，還說原前輩身邊有兩個年輕弟子，可是姓甚名誰，我師祖當時沒顧得上問。嗦這一大通，我是奇怪啊，這一晃四十多年，原前輩那兩個弟子，後來到哪里去了？照年歲算來，現今不過六七十歲，如果早就在江湖上走動了，豈會至今無人知聞？」
葉笑薇道︰「是啊，就算他們不想拋頭露面，難道也不許徒弟到江湖上走動嗎？」
蕭毅沉吟道︰「嗯，我爹也曾百思不解，原老前輩行俠天下，造福武林，豈會約束門徒絕足江湖？這件隱秘非同尋常，日後如有線索，該當查探一下，看看究竟是怎麼回事？」
說話間，三人回到茅屋。葉菊隱、葉笑薇父女，和蕭毅都是拿得起、放得下的灑月兌人物，剛才那一幕血腥場面，早已不再掛懷。
葉菊隱笑道︰「阿薇，明天一早，阿毅就要啟程上路，晚上這頓飯，既是你倆的訂婚酒，也是給阿毅的踐行酒。等阿毅回來後，爹送你們到洛陽完婚。」
葉笑薇笑道︰「知道啦，弄得豐盛點。我這就摘菜去，你們爺倆多聊聊。」拿起掛在屋檐下的竹籃子，往菜地走去。
葉菊隱笑道︰「阿毅，咱們到書房去，翻翻書，彈彈曲子，喝茶聊天，如何？」
蕭毅笑道︰「好，正有此意。」