等《屠殺者斯大林》一刊登,即便再崇拜蘇共總書記的人,也為之失聲,雖然無數報紙在瘋狂轉載,但國人竟沒有在第一時間發出議論,集體有一個短暫的沉默。國民黨自不用說,也未有反駁文章出來,暗流四處涌動,不知最後能孕育出什麼。
到三五日後,蘇聯駐華使館、第三國際駐華代表及蘇聯顧問團的人才群起反駁,但再合乎邏輯的語言,也比不上照片眼見為實,這些反駁的文章即便加起來有上百篇,字數合計有十幾二十萬,在所有人看來,都是一樣的蒼白和虛弱。
《蘇聯帝國主義》和《屠殺者斯大林》由民國開始,瘋傳向世界各地,幾乎只要轉載這兩篇文章的報紙,銷量都猛增好幾倍。報社自然會利用機會,不斷跟進議論及發布更聳人听聞的假消息,一直持續著熱度,從而一直持續著收入。
蘇聯是西洋及東洋列強的大敵,這兩篇反蘇反斯大林的文章,自然更被他們用到極處,到處煽動民眾,在中國如此,在自己國內也是如此。為此,許多國家爆發了大規模的反蘇游行,示威者舉得牌子上,赫然就貼有夏听白PS出的許多假照片。
斯大林在莫斯科暴跳如雷,但也無法阻止自己的名聲,從太平洋一直臭到大西洋,而吳安平則被西方列強視為「反蘇先鋒」,大加褒揚,甚至有報紙神神秘秘地宣稱,英國皇室已在考慮為這位斗士授勛了。
但列強也只高興了三兩天。十月二十四日,甘陝十幾家報紙又同時刊登一則消息︰陝西高等審判廳,就上月發生的萬縣慘案,缺席審判了英國政府、英太古洋行及肇事軍艦、江輪的相關艦員。這又是一枚重磅炸彈,由西北開始炸響,震及整個民國,並迅疾擴散到了幾乎全世界。
這自然又是吳安平授意的,為消除國人因他反蘇,而認為他或許傾向列強的疑慮,這一次他又對大英帝國打起嘴炮。當然,目前來說,所有人都有認為他無論反蘇還是反英,都是在打嘴炮,直到他後來肆無忌憚左沖右突,讓這些列強丟盡顏面,並付出高昂代價,才知道這嘴炮射出的真是猙獰的彈藥。
這里有必要簡述一下「萬縣慘案」。
隨著北伐戰爭的勝利發展和工農革命運動的高漲,列強開始加緊干涉中國革命,由于英國在長江流域享有的特殊權益最多,干涉活動也自然最為積極。北伐軍進入湖北後不久,英國船艦便依仗所攫取的內河航行權,在四川長江江面多次浪沉中國船只,意圖阻止革命軍由川向鄂輸送軍需物資,以干涉北伐進程。
八月二十九日,英國太古公司「萬流」號商輪在四川雲陽江面,浪沉楊森部載運軍餉的木船三艘,楊部官兵和船民五十余人淹死,餉銀八萬五千元和槍支五十余支沉入江底。當時,已將朱德、陳毅派到楊森處工作,經兩人說服,楊森決定強硬應對,隨即于第二日在萬縣扣押了太古公司「萬通」、「萬縣」兩輪。
但英國蓄意擴大事態,拒絕懲辦肇事凶手和賠償損失,並直接以武力相威脅,不斷向萬縣增派軍艦。九月五日,英艦「嘉禾」號、「威警」號和「柯克捷夫」號進迫萬縣江岸,強行奪船,遭楊森部隊回擊。而英艦竟開炮轟擊萬縣人口稠密的繁華市區近三個小時,致使中民死傷以千計,民房商店被毀千余家,制造了駭人听聞的慘案。
慘案發生後,雖有朱德、陳毅推動召開萬人抗英大會,並通電全國,要求嚴厲制裁英國,為死難同胞復仇,而全國各地也群起響應聲援,但楊森還是承受不住北洋壓力,于九月二十三日,下令釋放「萬通」、「萬縣」兩輪,轉而壓制起民眾的示威運動。
當時,蘭州和西安也有成立萬縣慘案後援會和國民雪恥會,並有學生及市民上街游行,提議抗英。只是甘陝幾乎沒有英國任何利益存在,又離其勢力範圍長江流域太遠,根本找不到制裁及抗擊的目標,而且正趕上三級行政大會就要在西峰召開,民眾的注意力隨之轉移,這件事就自然淡了下去。
吳安平也是氣憤填膺,認為這是國家及民族之恥,只是解放軍鞭長莫及,D7引擎在四川境內同樣沒有道標記錄點,只能硬把這口氣壓住,將復仇之念深埋心底,留待日後再與英國算總賬。這時見列強竟因為自己鼓搗出的反蘇及反斯大林的文章,歡呼雀躍,以為解放軍是他們的同路人,登時靈機一動,炮制出了這一場對英國的缺席審判。
至于為何單挑出英國,而不將所有列強都列入被告席,吳安平有著自己的考慮。
日本與蘇聯一樣,是他最為仇視的,但頂多兩年,不在山東就在東北,解放軍與其必有一戰,為避免引起日本方面的警惕,這時倒不必過于表露仇日情緒。
美國其實比英國好不到哪里,不過在國外他還有計劃要實施,不能將自己完全孤立,美國是最強工業國,保留這個窗口自然最為合適。
而法、意等國,相對已是二流,實在又遠在歐洲,雖在中國也有許多罪惡,但遇上當打則打,並不需過多猶豫,此時他根本懶得敷衍。
列強正推波助瀾,試圖調動起中國人的反蘇情緒,使北伐中途夭折,絕沒有想到剛隔兩天,吳安平竟又將矛頭對準大英帝國,炮制出一幕缺席審判的鬧劇。甘肅及陝西省政府,主動約見幾家報社,披露了此次審判的過程及結果。
吳安平安排陝西高等檢察廳,在西安就萬縣慘案對英國提起公訴,陝西高等審判廳在西安受理此案,並對缺席的英國政府及相關責任人做出如下判決︰「嘉禾號」、「威警號」、「柯克捷夫」等幾艘肇事軍艦的艦長被判死刑,其下水兵依職位各被判處三年到二十年監禁;「萬通輪」船長被判死刑,其下船員俱為終身監禁;太古公司被判罰二十萬英鎊;英國政府被判罰四百萬英鎊;所有判決將在十年內強制執行。
審判的全部過程,先是刊登在《蘭州日報》、《新秦日報》等幾家報紙上,引起甘陝百姓熱論,隨後又被《世界日報》、《大公報》、《申報》等上百家報紙瘋狂轉載,繼而又登上了英文報紙的頭版頭條,最後又由中國擴散到東南亞、日本、北美及歐洲,在所有列強國家內部引發了前所未有的議論。
在英國人看來,這絕對是挑釁,但是對于西北,他們根本找不到抗議及施壓的渠道,吳佩孚也不好用,解放軍根本不將他這個失勢的玉帥看在眼中。而且,非但英國人,幾乎所有報導這一事件的國家,都將這次審判看成一場鬧劇,畢竟連美國這樣的工業第一強國,都未敢說有挑戰大英帝國的勇氣。
此事在列強中傳為笑談,很長時間內都有人拿這件事做談資,以證明中國人的愚昧及虛弱,而且給它起了一個「中國式抵抗」的謔稱。直到解放軍進入西藏,並在藏南大敗英軍,以數萬俘虜的性命威脅,迫使英國最終交出肇事者及付出賠償,這些人才知道「中國式抵抗」並非是對中國的侮辱,而是真真切切打在了自己臉上。
列強不拿此事當真,想當真的大英帝國也無處使力,但這並不代表這些國家的媒體不跟進炒作此事,因為其國民對這樣的事同樣很感興趣。
于是,鋪天蓋地的評論一波接一波掀起,標題越來越聳動,內容越來越胡謅。竟有人煞有其事討論起中英對決的勝負來,並以《日落日不落》這樣的標題配合,所有人都引為笑談。但隨著金錢滾滾流入各國報社,吳安平又一次在世界範圍內成為名人。
國人的態度卻明顯分為兩類。
上層社會對此事的態度大致與列強相同,幾乎無一不認為這是吳安平的自我標榜,結合其發表的反蘇文章,更覺其不是瘋了,便是在演一場大戲,根本沒有什麼現實意義。
不說蔣介石對著黨部轉來的報紙,看得目瞪口呆,直罵「娘希匹」,就連馮玉祥都被嚇一大跳,直搖著頭說「他還真敢打這嘴炮」。如果說作為西北軍的對立面,吳安平發表反蘇言論還情有可原,那麼再挑起與英國的爭端,就未免太不知死活了。
下層民眾對此事卻大多贊賞,為之叫好的不在少數。列強在中國橫行也非一兩年,大規模的抗議及示威浪潮發起過無數次,但每次結果都是相同,弱者的聲音總是被有意忽視,施害者依然逍遙,受害者依然在持續遭受傷害。無論如何,西安缺席審判英國,都是開中國時代先河,這樣的勇氣當然不應該被笑謔。
但這造成一個問題,先前吳安平反蘇,現在看又同時反英,那他的政治態度當真有些無法捉模。雖然有家報社以「民族主義」的論調,分析過吳安平的行為舉措,但卻沒得到更多人的認可,因為當前的政治氣氛,其實就分為聯蘇的北伐與討赤的北洋兩大陣營,根本不存在第三方態度,自然也沒有多少人朝這方面去想。
國內各大小報紙,討論吳安平及其對時局影響的文章,每日都數以百計,這中間依據陣營劃分,自然有打有拉,有贊有罵,熱鬧成一鍋亂粥,一時間竟壓過了對北伐進展的持續關注,直到蔣介石三打南昌,于十一月一日順利將之攻陷,輿論才重回主軸,將西北之事重又拋之腦後。