拂曉時天下了雨。雨聲稀稀落落，滴滴答答。
沈墨瞳靜臥床上，擁著薄被，近乎恐懼地想，我會被餓死嗎？
兩日兩夜，她除了喝那淹著死人的井水，粒米未沾。
昨日有陽光，她用清水泡著梔子花，捧著杯子，靜坐在石階上一上午。然後中午的時候，她把花瓣吃了，涼，而微苦。
遭逢變故，險境叢生，她也不曾覺得餓。可是此時臥床听雨聲，她突然餓得如火如荼。
有人走近了，在門口處柔聲細問，「沈姑娘？」
從那謙恭溫順的口氣來判斷，該是一個小宮女。
大概也知道沈墨瞳是不能答話的，來人緊接著道，「奴婢進去了，皇上有旨，叫奴婢侍候姑娘沐浴更衣。」
說完門打開。一個十五六歲的小宮女，打著傘，托著粗麻布的孝服，低著頭走了進來，後面跟著兩個小太監，抬著一大浴桶熱水。
沈墨瞳坐起來，只是靠在床上看著，沒下床。
小廝抬了熱水便出去了，小宮女將孝服放在一旁，低頭行禮道，「奴婢服侍姑娘沐浴更衣。」
沈墨瞳未見異樣，遂順從地照做。小宮女欲為她梳妝，沈墨瞳卻顧自拿了小宮女的傘，出了門去。
小宮女急道，「沈姑娘這是干什麼去！」
外面雨滴淅瀝，小宮女駭然地發現，沈墨瞳仰面折了朵梔子花，她舉傘低頭聞著香，雨水打濕了她的袖子，竟還在細細地笑。
一進屋小宮女忙接過傘，沈墨瞳獨坐在銅鏡子前，往自己頭上簪花。
一室幽暗，只半開的窗，透過點灰白黯淡的光。她穿著素衣，簪花時挺胸側腰，露出的手臂和縴指，白如霜雪。
小宮女望著昏昧光色中，旁若無人般對鏡簪花的窈窕背影，只覺得那儀態神韻，鬼一般的淡定幽艷，小宮女突然間地，心驚肉跳。
沈墨瞳正好回眸看她。小宮女不敢與之對視，屏著呼吸低頭退在一旁。
梳妝完畢，小宮女喚人抬了浴桶出去。屋里又空無一人，沈墨瞳靜等了一個時辰，才有個眉清目秀的小太監來，躬身行禮，非常客氣。
「沈姑娘，請隨我來。」
兩個人走在幽長幽長的回廊里，那小太監壓低了聲音，湊在沈墨瞳跟前道，「沈姑娘，燕王爺著人傳話，讓咱家轉告給姑娘。」
沈墨瞳挑唇而笑，波瀾不驚。
小太監道，「昨夜，問心閣找出最重要的人證物證，證明將軍府被滅門，為南越所為，與燕王爺無關。是南越人偽造燕王令牌，殺人放火，栽贓陷害。」
沈墨瞳依舊淡淡笑著，想起昨夜那老太監去而復來，來了尚未言語，又被急著喚回。
小太監道，「真相大白，葉修向皇上啟奏不願奪人所愛，他願退婚。燕王爺讓咱家傳話，這次過堂，不過就是走個過場，姑娘不用怕，盡管說出燕王派人與姑娘商議死遁之事，也好讓皇上知道你們恩愛，順勢賜婚，成就您和燕王做一對白首鴛鴦。」
沈墨瞳听了，步履如常，容色如故，只對小太監微微頷首而笑。她目如秋水，笑意沖融，有梔子花的馨香在小太監的鼻息間飄過，讓那小太監突然有點晃神，這樣的女子，怪不得啞有笑疾，還能掀起風浪。
沈墨瞳被引領至大殿，接受三堂會審。作為最重要的當事人，她早該被訊問，閑置兩日，已是遲。
面色蒼白，但眉目如墨。沈墨瞳目不斜視，垂首靜靜地走至大殿中，叩頭行禮，姿儀優雅高貴。
冰雪般潔白，老梅般瘦硬。
主持會審的大理寺卿柳辛，令她去準備好筆墨的側案旁就坐，說道，「沈姑娘，沈大將軍府遭此大難，你定是傷心，但惟有徹查，方能討回公道。我與于大人宋大人，有些問題，望沈姑娘能如實作答。」
沈墨瞳斂首行了一禮，提筆寫道，「罪女已淨餓兩日，全無氣力，萬請柳大人略賜飲食。」
眾人見字，面面相覷。監審的武和帝微微變色，他只想到讓她戴孝做足表面功夫，飲食的事倒忘了個一干二淨。
柳辛著人送來一杯熱茶和一小碟點心。沈墨瞳安安靜靜地吃干飲淨，隨後抬頭對眾人一笑，雖難掩蒼白，但明眸皓齒，竟也一時容光熠熠。
詢問開始。柳辛道，「你與燕王，是否有情？」
沈墨瞳寫道，「是。」
「燕王于大婚前夕，是否與你幽會，贈你翡翠臥鳳鐲，許諾娶你？」
沈墨瞳點頭，于懷間拿出臥鳳鐲，低頭呈上。
柳辛端詳臥鳳鐲半晌，傳于其他兩位大人看。那臥鳳鐲通體潔瑩，雖日光少淡，猶散發著極為溫潤優雅的玉輝。環體一只臥鳳，翎羽處正是青碧的翠和嬌女敕的黃翡，神機妙手張無雙琢出的玉巧奪天工世無其二，果然名不虛傳。
柳辛道，「葉修求娶之後，燕王可派人去找過你？」
沈墨瞳寫道，「不曾。」
眾人一時面露驚愕之態。柳辛拍案道，「沈氏墨瞳，你還敢撒謊！已有人證說，有人持燕王令找你商議，告訴你以死遁的辦法，進入燕王府！」
沈墨瞳寫道，「喚他出來對質。」
突感汗然，柳辛一下子就被將住了。大殿一時靜寂。
宋欽開口道，「不曾有約，為何事發當日，你身著嫁衣，進入燕王府？」
沈墨瞳寫道，「罪女不知。罪女當夜正常就寢，醒來，竟是穿著嫁衣，到了燕王府，罪女當時還只當是夢中，尚自甜美。」
宋欽道，「你若不是早有安排，那你舉家都被人在飲食中下了誅心香，為何唯獨你安然逃過！」
沈墨瞳面露愕然悲慟，寫道，「罪女得知被許嫁葉修，茶飯不思，當夜未曾進食。」
頭頭是道，滴水不露。柳辛，宋欽，于敏中，不禁面面相顧。
于敏中發現她右頸的傷痕，問道，「你正常就寢，醒來便在燕王府，是嗎？」
沈墨瞳點頭。于敏中道，「中途可曾感到不適掙扎？」
沈墨瞳寫沒有。
于敏中道，「那你右頸的傷，從何而來！」
武和帝突然一個激靈。沈墨瞳寫道，「皇上昨夜夜審，疑罪女為南越奸細，罪女啞莫能辯，遂以死明志！」
眾人的心都提了起來，目光看向武和帝，詢問虛實。
沈墨瞳寫道，「可找人驗看，是否昨夜新傷。」
武和帝大活人在這兒擺著，還用找誰驗看啊。武和帝揮揮手道，「繼續問吧。」
這就是承認了。
可卻是突然間，問無可問。問她可否有情，她說有情。問她是否與燕王合謀，她說沒有。疑她是南越奸細，她已以死明志。還要從這女子身上，問什麼？
武和帝突然悠聲問了一句，「你何時，醫好了笑疾？」
眾人恍然醒悟。她啞有笑疾，是只會嬉笑不停，甚至笑昏厥的。可她自上殿來，形容端莊，思路清楚，表情有驚愕，有悲慟，有黯然憔悴。她，已不復有笑疾了！
沈墨瞳卻是很從容地垂眸寫道，「罪女自聞噩耗，難抑心痛悲戚，不復笑不自抑，心念也復清明。自當年母亡，心智亂而痴笑，到如今父喪，只若迎頭棒喝，前塵恍如夢中。」
入情入理，說來倒還勾起人幾分情懷。沈瑜英武有謀略，南征眾國，打下半壁江山，一時風光無兩，如今只不過匆匆十幾載，便家破人亡風流雲散，著實讓人酸辛悲慨。
臨近傍晚，雲收雨歇，西天是一片燦爛的雲霞。面具人側首道，「那丫頭，沒承認有人持燕王令牌去找過她？」
他的聲音極富磁性，低柔朗潤，卻有一種浮冰碎玉般，曠而清的質感。身後的黑衣人忙恭敬地垂首道，「是，她不承認。她說事發當晚，她正常就寢，醒來不知怎麼回事就到了燕王府。」
面具人負手低頭沉思，半晌沒有說話。他穿著一身白衣，襟袍處繡著一枝極為華美的大紅牡丹花，女敕黃的花蕊，栩栩如生。
夕陽是一片燒成火海的艷，給面具人線條極其俊朗的下頷瓖了一層金邊。他微微挑唇，輕聲言笑道，「那丫頭因何起的疑心，雪貴妃的人，難道沒把話帶到嗎？」
黑衣人道，「話都說到了，但是不知道她為何便沒有听。」
「有意思，」面具人語含玩味，說道，「那丫頭本是我們最完美的一步棋，用她嫁禍燕王，在皇帝欲殺她時，由吏部尚書出面救她，她朝著我們引的路子走，不但燕王百口莫辯必死無疑，那丫頭也正好嫁入尚書府為我所用，不想，」面具人嘆了口氣，「被葉修橫插了一杠子不說，那丫頭，竟也是個不好控制的。」
說完他沉默半晌，側首道，「我們只能出動最後一步棋了，告訴杜揚，他的家人，我會照顧好。」
夜半深，武和帝批完奏章，去雪澤園。
遠遠地听到撫琴聲，武和帝站住。隨行的太監四喜在一側輕聲道，「貴妃娘娘又在撫琴了。」
武和帝不語，拐過一個彎，雪澤園的香花雪海盡在眼底。
經過一場雨，梨花謝得更盛了。雪貴妃在漫天花雨中獨自撫琴的身影，在夜色中顯得分外清絕窈窕。
武和帝揮退四喜，孤身走過去。琴聲泠泠，雪貴妃斂襟正坐在花樹下，落花已滿衣。
武和帝的手搭在她的肩上，琴聲戛然而止。
雪貴妃側首回眸，武和帝握住她的手，憐惜道，「夜快深了，雨後天涼，愛妃要撫琴，也不注意身子，怎麼不叫人在一側侍候。」
雪貴妃倚著武和帝嫣然笑道，「陛下，入夜清淨，恰逢花落，一年之內，也不過就這三五日罷了。賞落花，是世間最清雅的景致，過後便是綠葉成蔭子滿枝，臣妾恨不得日日夜夜，流連玩賞呢！」
她這樣說話時，言語閑淡溫柔，容色竟有幾分清空明澈之態。武和帝的心為之靜，為之軟，滿滿的憐惜愛寵浮現眼底，俯首貼住她的臉，柔聲道，「愛妃，朕能得你，何其幸也！」
近二十年了，寵冠宮闈，卻還是一如當初心底無邪純淨甜美的少女，未曾有爭奪之心，未曾有跋扈之態，未曾有非分之想。
雪貴妃在武和帝的懷中輕輕地呢喃，「陛下，臣妾是不是老了？想起臣妾剛被南越王送進宮，因愛慕這里的梨花，以為夜深無人，光著腳在花里奔跑，大聲喧笑，惹得太後降罪。」
武和帝想起她當時精靈般，巧笑倩兮天真爛漫的樣子，不由唇角一挑，柔情更盛。
雪貴妃道，「那一切還好像是昨天才發生的樣子，可是一轉眼，燁兒，都十八歲了。」
武和帝與她十指相扣，撫著她眉梢眼角細看，笑語道，「朕的愛妃哪里老，朕怎麼越看越年輕漂亮。」
兩個人相視而笑，武和帝一時恩愛情濃，說道，「走，陪著朕在這花樹下走走，也一同享受一下，愛妃口中，落花的清幽意趣！」
兩人攜手並肩，穿行花雨間。太監四喜突然急匆匆趕進來，尖利著聲音稟道，「皇上！不好了！大理寺柳大人，刑部于大人，御史台宋大人一齊來到御書房，稱有天大的事要夜奏皇上！」