作者有話要說︰和洧王同音，特將偽王改為僭帝。
僭偽之朝，僭偽之庭，從古有之。「啊，阿壅啊，我……我沒戶牌，這，過城走關跨國的，要不要緊啊？」
七月趴在煙雲獸的背上，听著四周田畈傳來的細細碎碎的蛐蛐兒聲，有一搭沒一搭地帶著睡意問。
周壅又化作了煙雲獸，馱著她，蕩蕩悠悠地踱著小步，慢慢地行進在大道上。他只要變作了馬兒，就不肯開口說話了。
也許不是不肯，而是不能？
「阿壅啊，你多大了？我今年，有十五歲了。如果，我死在這兒，是不是很劃不來？我都還沒男朋友的說……早知道是這樣，我就接受蔡聰的情書算了，他長得也不差，成績也是年級第二名，總分也就跟我差了沒十來分，家里又有錢……」
「……」
「阿壅啊，我說的話你听不懂吧？嗯，就是因為你听不懂，才說的，嘻嘻。」
「……」
「阿壅啊，我很想問個問題，你變成人的時候，身上的衣服是哪兒來的？你變成馬的時候，那衣服，又去哪兒了？」
「……」
「阿壅啊，你的家鄉在哪兒啊？我很想去你家鄉看看呢。你說陽國，離得好遠好遠，中間還隔了好幾個國家，沒有翼獸，就要走好幾年。那麼，干脆不去啦。去你的家鄉好不好？」
「……」
最後，周壅還是變回了人，背著七月繼續往前走。
按他的說法是，實在受不了聞人七月的嗦，偏還不能回嘴的狀態。不過，七月認為，周壅一定是想回答她的問題，所以才特地變回了人形。
周壅是個好人。
所以，七月雖然嚷著自己是他的主人，但實際上並未當真，況且，她也沒試過奴役他人。
周壅，他看去氣質甚佳，所以也許在戰亂前，他是個貴族子弟。
大約，和仁瑞公主一樣，亡國之女，但是周壅不像孫仁瑞，她還有個尚有良心的哥哥，洧王孫洧淵來幫她，而周壅沒有，于是，之後就落魄了吧。
他初時有些冷若冰霜，偶爾也會流露出淡漠酷情的神色，七月猜測這定是同他的坎坷經歷相關吧？任誰，經歷了國仇家恨都是難以再對他人溫和仁愛吧？
把他想得這樣好的原因，只是因為，他變回人後，一條條、仔仔細細地，將七月之前的問話做了解答︰
——戶牌，可以到黑市去買，並不打緊。這事兒盡可以交給他來辦。普通人的戶牌，一般府正、州正、郡正、縣正（注1）都有權出戶牌。
——年齡，是二十歲。
——說話，有些確實听不懂。
——衣服，是可以通過乾坤術數來變化的。
——家鄉，在靈澤國。周是靈澤國的國姓，姓周的人極多；就像孫姓是孚應朝的國姓，有很多人都姓孫，但是他們未見得有親緣關系。
——去向，到了下一個府州郡縣，先做安頓休整，再作定奪。
……
七月趴在周壅的背上，睡意慢慢襲來，她含含糊糊地說道︰「阿壅啊，你真是個好人……像我這樣的人，你也可以對我這樣好。……我脾氣很大，性格又差，所以，在家鄉的時候，大家，都不太喜歡我呢……男生，女生，都不喜歡我。可是，因為他們都不喜歡我，所以，我更要努力，更要搶第一，做最好的。可是……沒想到，到這兒……到這兒，洧王，明相，還有阿壅你，都對我很好呢……」
嗯，我的人緣，突然變好了，在這個世界。
但是，我還是，想回去。
七月的頭舒適地靠在周壅的右肩上，她的雙眼都已經合上，兀自在呢喃低語︰「嗯，就算是這樣，我還是想回家。雖然，……同學們對我沒像你們那麼友好，可我……還是……慣在那邊。」
周壅似乎回答了一句什麼，但是七月听不清楚了。
夜，深了。
月，濃。
人，寐。
男子，背人獨行。
天明之後，兩人抵達了汊沽港。
汊沽港是一個比丹丘大許多的縣，屬于東郡內，下隸于孚應貝水府，均在幽州界內。
過了汊沽港，就可到零州了。
周壅讓七月先等在縣門外一里處的樹下，他則進了汊沽港，去辦戶牌的事情。
七月自然照辦。
只過了半個時辰，周壅便又回來了。他在七月面前站定後，從懷里掏出一樣物事，而後遞給了七月。
七月接過來低頭一看，竟是一塊樣式古樸的黃楊木雕牌，正面是普通的卷草紋，正中是一叢蘭草陽雕；背面則是陰刻「聞人七月」四個字。
她驚笑道︰「啊，這樣漂亮呢！」
周壅淡淡一哂，不去理她，只說︰「你倒也篤定，我讓你等，你就等了。萬一我不回轉來了呢？」
七月想了想，收起笑靨，肅容說道︰「阿壅不回來的話，那我就只能一直等在這兒了。也許被官府抓去，再次行刑斬首，這一次沒有明相主持，必然就死定了；也許沒人來抓我，不過挨個十幾二十天，也就餓死了；也許遇到壞人，被抓去生不如死，最後自盡而亡……我雖然不信耶穌基督，但是自殺還是有罪的，我總不太敢……；也許會遇到妖獸，被它們吃掉；也許會被洧王、明相派來的人找到，送我去靈澤國，只是這個可能性萬分無一，就算我真有如此好運，只怕到了靈澤國，會有更糟糕的厄運在等我，本來就是，洧王和明相為何要如此好心，無緣無故地救我這個素昧平生的小丫頭？也許會被仁瑞公主的人逮到，她大約因為明相恨我入骨，到了她的手里，可就不是一個死字那麼簡單了吧？更也許，還有其他的天災，不可估測……」
周壅略帶詫異地看了她一眼︰「差不多所有可能發生的事情，都被你想遍了。既如此，為何你還呆在這里等我？」
七月噗嗤一笑︰「為何？因為我想阿壅一定會回來的。」
「……你這樣相信我？十鎰金不是小數目，你就不怕我卷款而逃？」
「阿壅要走，昨晚就走了，以我的能耐，也攔不下你。既然留下了，自然不會丟下我的。當然，也是會有其他變數的，可那，就不是我能埋怨的啦。那個，就是命了。」七月一邊興高采烈地把玩著戶牌，一邊渾不在意地說著。
周壅的嘴角浮上淡淡的笑意，他輕輕咳嗽了一聲，聲音還是那般好听。
七月抬起頭，看著周壅說道︰「阿壅的聲音真好听，在家鄉的時候，有沒有姑娘喜歡你啊？」
周壅微微一愣，旋即笑道︰「沒有呢。」
隨後，他輕輕又加說了句什麼，只是，七月忙著觀賞自己的戶牌，一點兒沒留意到。
「走吧。」周壅說道。
「好。」
搭船啟程前往零州，那是兩天以後的事情了。
在汊沽港的兩天里，周壅和七月入住了「汊沽館舍」，據稱是貝水府官辦的，故此亦有三四進的院落。雖然投宿的房間也不是上房，卻遠比丹丘的小村店來得干淨整潔，床和桌子的材質做工上了好幾個等次。
七月總是黏著周壅，問她問不完的問題。致令原定的兩間房，基本只用了一間，周壅無奈，便去退了另外一間房。
「阿壅啊，什麼是僭帝亂朝啊？」
「所謂僭帝，就是非正統的皇帝。人們不願意承認他們是皇帝，簡稱為僭帝。」
「阿壅啊，什麼是非正統的皇帝啊？意思是庶出的嗎？」
「……不是。」
「那是什麼意思？」
「你家鄉，皇帝有庶出的？」
「是啊，皇帝不是有很多妃嬪嗎？有時候，皇子不是皇後生的，那就不是嫡出的啦，因此我們那里，一般有立長、嫡、賢、能等各種取舍方法。」
「……你的家鄉真麻煩。是這樣的，」周壅想了想，解釋道，「在這里，不是皇後，生不出兒子。」
「啊……還能這樣？好奇妙！」七月贊道，「確實方便。那麼這個僭帝就是……啊，就是……不是皇帝？」
「對，謀朝篡位的，稱為僭帝。」周壅回答。
七月皺眉道︰「那還給他篡成功了呢。我看那個駱鄭駱太常大人，會肯嗎？他那樣固執。」
周壅笑了起來︰「駱俊這老頭兒確實是老古板一個，家喻戶曉啊。連你這個外國人都即刻知曉了，他的名譽啊，我看是蕩然無存了。嗯，關于這點，其中涉及孚應朝的內部問題，像我們這些平頭百姓，就不清楚了。我當時化身煙雲獸，在宮內避難的時候，听說前朝僭帝，救了年幼的洧王，且收養了他。因為洧王為僭帝所控制，故此，孚應朝不得不恭迎僭帝為帝。」
「……啊，是這樣啊。」七月听得滿月復狐疑，不由得再度提問，「那……那……洧王的父皇呢？親生的那個……去哪兒了？」
周壅微微撐大了雙眸，看住七月，半晌回答道︰「嗯，你連這都不知道？你的家鄉是在這個世界嗎？所有的帝君同帝後，在新任帝君出世之際，均會薨歿。」
「啊……」七月張大了嘴巴，半天不能合攏。
「好吧……」
周壅長長地吸了口氣，說道，「你知道素輪非天界域，五帝龍主嗎？」
聞人七月茫然地搖搖頭。
周壅慢慢地在房間的八仙桌邊坐下，示意七月到他旁邊坐下，而後閉目凝思了片刻，開口說道︰「我們這個世界，稱之為素界。此界內，共有六十九個國家。其中，最大的，便是廣仁國、嘉澤國、孚應國、義濟國和靈澤國這五個國家。排在其後的，則是日月國等六十四個國家。之前你所提及陽國，位列二十七。各國以龍主為帝君，以麒麟為主相。我知道，你曉得龍。」
七月呆坐悸恐，囁嚅問道︰「阿壅的意思是，……洧王，明相，他們，都不是人？」
周壅側目而視，頷首悠忽而言道︰「不錯。故此，廣仁國又稱青龍國，嘉澤國又稱赤龍國，孚應國又稱黃龍國，義濟國又稱白龍國，靈澤國又稱黑龍國。余下六十五國國主均無色，只以封號為國。洧王乃是黃龍主帝君。」
七月怔了一陣，又再問道︰「那……那……，這里有人嗎？」
周壅笑道︰「自然是有的，老百姓不都是人嗎？我也是啊。嗯，我想了想，你是從人間道過來的嗎？」
人間道？！！什麼意思？
周壅輕輕地說道︰「素輪非天界域，在你們那，稱之為，修羅道。」
修羅道？！！
聞人七月瞪大了眼楮，說︰「修羅道怎麼知道人間道的說法？！」
周壅看住七月，回答道︰「修羅道和人間道不同，六道之內，只有天道和修羅道是可以自由來去六道的，人間道的說法，修羅道自然是知道的。不過，跨界行走，也不是素界所有人都辦得到的。但是，偶爾也會有像你一樣的情況，人界稱之為神隱的。素界人會被神隱去人界，人界也會有人被神隱到素界來……通常，神隱四種結果中，若然出現帶記憶回返自己家鄉的人，也就……會有更多修羅道的普通人知道人間道的說法了。而同樣的，人界也偶爾有修羅道的傳說，真假且不去論說。」
七月半天沒有說話。
周壅亦是不語，他知縱是眼前這位聰慧的女孩兒，卻也需要一點兒時間來消化這些內容。
忽然，七月「啊」了一聲。
「怎麼了？」周壅問道。
聞人七月皺眉說道︰「我听說，修羅道的男子都長得奇丑無比，女子則是絕代無雙。可是……可是……」
周壅看了她足有一刻，才舒慢遲緩地說道︰「你的問題……都很……不著調，盡問些不相干的，沒點兒正經。」
七月很認真地說︰「我是很正經地在問。」
周壅點頭總結道︰「你經常是很正經地在問些不著調的問題。」
「那，好吧，我很想知道，該怎麼回人界。」七月想了想，終于開口說，「只是，我怕……我怕，你也不知道。」
周壅深深地看了七月一眼，低聲說道︰「確實，不知道。」
七月笑了笑，說︰「嗯，我也猜到了。所以，不敢問。」
「但是，」周壅看向窗外，說，「洧王和明相，應該可以送你回去。」
「不對啊，明相告訴我，他不知道我家鄉在哪兒，所以沒法送我回去。」七月反駁道，但是旋即她的臉色白了三分，「阿壅你都可以看出我是人界來的，明相應該更容易分辨出來吧？所以……他，不是不能，而是不願。」
周壅沒說什麼話，只是默認。
「明相，他是麒麟吧？他應該一眼就能看出我是人間界來的吧？」七月略有點失望地問。
「應該，可以。不是特別清楚這一點。」周壅回答，很理性。
「那麼，除了洧王和明相，還能幫我回去的，似乎只剩下其他幾國的君主了？青龍主，紅龍主，白龍主，黑龍主以及他們的主相。還有另外六十四個國家的……」
周壅又想了想，才回答七月的問題︰「靈澤國發生了戰亂，黑龍主早就失蹤很多年了。靈澤主相忙于處理國政、尋找帝主，應該不會有閑心幫你。除了五帝龍主外，剩下的國家的國主，只怕不一定會願意援手。听說，跨界行走乃是禁忌，有違萬物自生，相扶相克的法則。」
聞人七月怔忪了片刻，低眉說道︰「嗯，也就是說，我只剩下青龍主、紅龍主和白龍主三位可以求援。」
周壅應道︰「恐怕，是的。」
「但是，他們為什麼要幫我呢？毫無理由，毫無立場……做那禁忌之事。看來，回家的希望十分渺茫。」七月支了雙手托腮，看著八仙桌正對的窗牖，窗扉大開，外面青天白雲，晴空萬里，遠遠可見綿延屋居，古色古香，絲毫不像人界風景。
「其實，我倒是有一個關策，你可以听听看。」周壅淡淡地說道。
七月無精打采地說道︰「嗯，說罷。我听著呢。」
周壅似有思忖了一番，才開口說︰「靈澤國而今國主失蹤，日月國對它虎視眈眈，為此其主相——卿相費盡心力，廣招賢能，以謀國盛。你若敢去應考，甄選為官，時日久了，許有良機。看你聰明機智，也非池中物，得一番作為，以期卿相青睞……」
「明相……本就要我前往靈澤國尋找靈澤主相皓卿。只是，他既不肯送我回家，他定也會叮囑卿相，莫要放我回返……只怕，卿相不見得肯幫我。」七月猶疑地說道。
周壅緩緩說道︰「不錯，你得明相護送，以仁瑞公主名義前往靈澤國，那麼，你是孚應人，自然是要順遂洧王、明相的意願。但是，若你是聞人七月，無人知曉的聞人七月，自行前往靈澤國，以自己的能力獲得卿相認可，那麼，你便是靈澤國的人，卿相自然不必听從他國的意思，是麼？」
七月想了一陣，臉上漸漸浮上喜色。她高興地站起來，一把抱住周壅的脖子，笑道︰「果然是阿壅厲害，說得很有道理，听起來也很有意思，我很願意試試看。」
「那麼，我們早些出發去靈澤國吧，好嗎？」
「好的。到了靈澤，我也要去阿壅的老家去看看哦。」
「隨你的便。」
注1︰府正，州正，郡正，縣正都是州府郡縣的官吏，專門辦理國民的戶籍。宗正則專門辦理皇族宗室的戶籍。