忻嬪生了個格格，排下來是八格格，老佛爺有點失望不是個孫子，乾隆略微遺憾了一下，反正不是很寵她，生兒生女影響都不是很大，兒子多了好，可不是寵妃生的，終究缺了點什麼，讓他少了很多寵愛（五阿哥例外）。
卿婷帶著永去看了一次八格格，這孩子叨念了半天，想看看小妹妹。「好小，好軟。」永用手指輕輕踫著八格格的臉，遺憾八妹妹不能和他一起玩。
卿婷把永拉到身邊，說道︰「別把八妹妹弄醒了，八妹妹當然小，還不能陪你玩。陳嬤嬤，幫本宮轉告忻嬪，好好休養，照顧好八格格，本宮還會來看忻嬪和八格格的。」要沒記錯，八格格也是早年夭折，跟六格格一樣，忻嬪命也苦，兩個女兒沒一個養大。
說到六格格，卿婷想起福爾康，她怎麼翻不到乾隆想給福爾康定親的回憶，尤其是定親的女方是六格格，她想遍了宗室里能稱得上六格格的姑娘，還是找不到，照福爾康對紫薇說的話推測，所謂的指婚該是一兩年前的事，可是現在福爾康還是個三等侍衛，能不能在乾隆面前露臉還是問題，連跟晴兒「雪夜徹談」都沒機會，怎麼可能讓乾隆……考慮到乾隆的智商和情商，再不可能的事也有可能發生。
「奴婢替娘娘謝謝皇後娘娘，謝謝十二阿哥，怡嬪娘娘要奴婢轉告皇後娘娘，皇後娘娘的好意，怡嬪娘娘感激不盡，娘娘說，等娘娘出了月子，親自帶著八格格去給皇後娘娘磕頭。」陳嬤嬤帶著些許恭維的笑容說道。
「本宮知道了，怡嬪妹妹有這份心就夠了。永，八妹妹已經看到了，咱們該走了。」卿婷放下彩繪蟲草官窯茶盅，拉起永。永自從听說自己又有了一個妹妹，就想跑過來瞧瞧，還把準備了禮物。卿婷知道，七格格和出生的時候，永在坤寧宮表現的非常乖巧，根本沒提過想看七格格或十四阿哥。這個孩子心里明白，皇後討厭令妃，但僅僅就是知道而已，還珠二里面這孩子指責親娘，只是看到了表面現象，就像漢惠帝看到呂後把戚夫人變成人彘，毒死她的兒子如意，卻不知道內里的殘酷斗爭和呂後曾遭受的痛苦。卿婷握緊永的手，她要這個孩子知道，生活並非處處美好，人之所以為人，有其高于其他動物的地方，同樣，人的殘酷和復雜，不是任何動物可以相比的。
生活總還得繼續，忻嬪生了女兒也不能改變她在宮中的地位，宮里面不管有孩子還是沒有孩子的，日子總要過，自個找些能讓自己心情好些的事做，或者去暗諷一下對手，何況還有三大節要過，誰都不閑著，這個時候乘機下黑手什麼的，顯然太不合時宜，誰都想這個時候過得舒心些——
卿婷記得她作為念如時，在潘宅第一次過年時，她見識到後世失去的那些原汁原味的傳統，那些在父輩們的口中提起，卻很難讓他們這一輩年輕人見過的傳統。她記得除夕夜和一大家子守夜，她當時穿著藕紅色繡著芍藥花的新衣，披著白狐皮披風，那是她此世的父親送給她的禮物。她抬頭看著父親特意定制的煙花在半空中璀璨綻放。卿婷不知道自己的臉在煙花亮光的照耀下是什麼樣子，但她知道，潘父臉上帶著幸福的笑容，但隔天，她又從他一直祥和帶著微笑的臉上看到他極力隱藏的憂愁。
這位父親不像她的生父，沒有他的睿智，也沒有那麼會教導女兒，他全心全意保護念如，滿足她所有的願望，不管合理不合理，包括她和世豪的婚事，開始時反對是因為疼愛女兒，因為門戶不對，因為尊卑有別，但後來同意婚事，甚至送房子送嫁妝給世豪做生意的資金，還是因為愛念如，不要她生氣失望，不要她辛苦度日，所以念如被寵壞了，性格嬌蠻，目光短淺，不懂得如何保護自己，念如只是執著又深情，只會會過好自己的小日子。
卿婷不明白為什麼自己會想起潘宅，想起潘父，這位在念如，也就是她成婚後沒兩年就去世的老人。也許因為相處時間短，她對潘父的膚淺沒有任何不滿或輕視，她感激潘父對她所付出的一切，盡管那是對他的女兒念如，她只是有些不明白，潘父為了自己的女兒開心，什麼事情都願意為她做，不強迫她接受她不願意接受的事情，甚至，甚至卿婷用念如的身份反對他想新納一妾，他為了不讓她不高興都可以同意，實際上他真的挺喜歡那個年輕女子。
卿婷有的時候會想，她之所以恨父親，原因不是他找了另一個女人，而是因為他破壞了她一直信奉的規則和秩序，他給了她做壞事的借口，知道自己天生並非善類和動手去做是不一樣的。想起父親的時候，她也會想起嘉語，她不僅是她的跟班，也是唯一了解她的摯友，她對她感到抱歉，因為那些陰暗的事情嘉語基本都知道，甚至那些她不曾說的事，她卻能猜到。她不想自己這位朋友和她一樣，因為某個看上去理所應當的理由而把體內蠢蠢欲動的黑暗釋放出來，但想想她似乎沒有理由釋放自己的黑暗面，完美的家庭，和睦的父母，良好的家教，簡單的生活，除卻那個一時看走眼的前男友，不過那個渣男不值得她去進行什麼報復……除了嘉語在她的勸說下把三十片安定藥換成幾片瀉藥下到他的飲料里。
「皇額娘，皇額娘。」蘭馨奇怪，皇額娘這兩天怎麼老走神。
卿婷醒過神，問道︰「怎麼了，蘭兒？」她覺得自己不能獨處，她很容易陷入以前的記憶，作為卿婷時，作為念如時。
「蘭兒是不是打擾皇額娘冥想了？」蘭兒笑著問道，因為過年，她臉上也添了些喜氣，只不過因為身上還帶著孝，很多活動她依然不能參與。
卿婷點著她的鼻頭，笑道︰「你還是說本宮在走神的好，小丫頭，這會兒還不到討年錢的時候，到時候跟你十一弟、十二弟一起來皇額娘這兒，皇額娘給你們都準備了一個大紅包。」她給蘭馨整了整海龍皮披肩，這是乾隆送給蘭馨的禮物，永也得到一件，是乾隆考了他滿文後給的獎勵之一。
「皇額娘，蘭兒可不可以請晴兒過來說說話？」蘭馨問道。
卿婷想起晴兒的父母過世才一年多，和蘭馨一樣尚在孝期，同樣很多事需要避諱，便點頭笑道︰「當然可以，你去問問晴兒，她什麼時候過來都可以。你們在一起說說話，既打發了時間也排遣了寂寞。」
「謝皇額娘。」蘭馨俏皮一笑，「蘭兒已經和晴兒說過了，就差皇額娘點頭。」
「皇太後知道嗎？」卿婷問道。
「皇瑪嬤也同意了，蘭兒怎麼會不問問皇瑪嬤的意見呢？皇瑪嬤說，要蘭兒常常去慈寧宮陪陪晴兒呢。」
「蘭兒怎麼看晴兒，跟皇額娘說實話，好嗎？」看著蘭馨單純的眼神，卿婷想看到更深層次的東西。
蘭馨收斂笑容，想了想，說︰「晴兒聰慧乖巧，博聞強識，蘭兒比不上。」她遲疑一下，接著說道，「晴兒看著像是那種隨遇而安的人，榮辱不驚。」
卿婷秀眉微蹙︰「為什麼說是‘看著像’。」
蘭馨猶豫，好一會兒才說道︰「晴兒喜好讀詩填詞，雖然蘭兒與晴兒接觸不多，但晴兒看似極其適應宮中生活，但內心的她卻像期望展翅高飛的籠中鳥，晴兒非常向往自由。」
「這話你除了跟皇額娘，還跟什麼人說過嗎？」卿婷表情略顯嚴肅。
蘭馨忙搖頭，說道︰「沒有，大家都說晴兒聰明伶俐，討人喜愛，深得老佛爺的歡心，平心而論，蘭兒也很喜歡晴兒，要不然蘭兒也不會和晴兒往來。」
也就是說，晴兒有些太理想化，分不清現實和夢想，十來歲的小女孩很多都是這樣，夢想太多太不切實際，結果忘了自己從真實世界得到了什麼。卿婷不否認簫劍這樣能組織得起逃亡，看上去還有些還有些頭腦的家伙不一定不是晴兒的良配，但是把事情剖開看，細細想一想，其實簫劍這家伙的腦子回路沒比永琪、小燕子一幫人強到哪去。再說愛情這回事，把其中夢幻成分去掉，經歷生活的磨礪和磨合，不一定每一個細節都能親密無間，但能夠相互容忍，相互融合，相愛的人總是忽略那些不同的地方，可生活在一起的人，就不能不去看那些不同之處，處理不好，這個世界那一輩子都是怨侶，後世則是刺激離婚增長率。再說了，她一向相信婚姻是兩個家族的事，相當的家庭出身能有差不多的生活方式，減少不必要的摩擦，良好的親戚，對打好人脈，相處融洽有促進作用，可是小燕子……晴兒還有改進的可能，但是小燕子，這種人她只想先掐死再說，她本來就不是有多少善心的人，善良但能幫倒忙的人，和邪惡卻能力非凡的人，都一樣有害，何況小燕子級不夠善良也不夠有能力，但她不但能幫倒忙，還能顛倒是非，可做壞事她又不夠格，說白了，小燕子對她而言，什麼都算不上。
「那就好好跟晴兒相處，蘭兒，皇額娘有些事要你做，你該學著做一些事。」這件事就交給蘭馨去做，讓晴兒知道，自己擁有什麼，失去了會怎麼樣，還有她想象中那些想擁有的東西，不一定美好。蘭馨看著毫無心機，不代表她就單純到什麼都不懂，只是看上去單純不懂心機為何物而已。
皇宮過年比在潘宅過年的事情還要多，那時候她是小姐，要管的事少之又少，現在她是皇後，後宮的事情一波接一波，雖然有純妃和舒妃協助，但很多事還要她點頭同意才行，而且還要防著後宮的明刀暗箭，所以她不能完全放松自己。各處掃塵，慶典事宜，發賞所需的賞物，純妃、舒妃也忙得腳不沾地，卿婷發現舒妃乖巧異常，應該是老佛爺背後給了她一些警告，至于純妃，自有眼線盯緊著她。
進宮請安的人一大堆，卿婷一邊收禮一邊琢磨著送禮，又比較著諸位阿哥、公主進的年禮，和敬公主的年禮自不必說，貴重不顯得太過出頭，既顯示了她對皇後的尊重，也不顯得過分親近或疏遠。反觀五阿哥，卿婷只想說他沒頭腦，他不是不用心給他這個皇後送禮，他送的禮比出宮建府的阿哥還貴重！這小子一定是不想顯得自己不尊重皇後，但是他做過頭了，而且他從哪兒得來那些東西？他把其他阿哥置于何地？卿婷很想現在就掐死他，這蠢貨還做了一件讓她無語的事，那就是給令妃送了同樣貴重的年禮！不過據她的人講，里面有幾樣東西比送給她這個皇後的更為貴重難得！一時間，卿婷心里只在想︰永琪，你確定不用打開顱骨讓我親爹瞧瞧？
卿婷決定，要增加永瑆、永有關腦殘的教育，這事是多麼好的實例教材。她還是想想收來的珠寶、字畫、古董等物如何能使用，哪些該收藏，哪些可以給蘭馨做嫁妝，那些能留給孩子玩。卿婷有點想念世豪，他每年都能送讓她開心的禮物，過年過節，生日紀念日，這家伙是個混蛋，但很能讓女人著迷，卿婷承認，世豪有些優點確實讓人稱道，而他的缺點，在男人眼里根本不是缺點，甚至，連有些女人都認為他情深似海，他可不是海，海納百川，他是有選擇性的。
卿婷感覺胸口又開始悶痛，她不明白自己為什麼總是被記憶困擾。她強迫自己不理會心頭的痛，把注意力集中在過節的各項事宜上來，想起雪如沒有進宮，听說病了到現在都沒有好，心里陰暗的開心了一下。
蘭馨等卿婷有空悄悄對她說︰「皇額娘，晴兒前兩日看著有心事，詩詞都不看了，今個說話時，她對蘭兒說了好些感激的話。」
看來還是有救，卿婷對蘭馨說︰「皇額娘對你說的話，要你做的事，你明白是什麼意思嗎？」
蘭馨回答說︰「回皇額娘的話，皇額娘是要蘭兒和晴兒好好相處，要蘭兒多討皇瑪嬤歡心，而且大過節的，晴兒獨自一人難免孤單，蘭兒也要幫她排解排解，何況，晴兒教導十二弟那麼認真，蘭兒也要有所感謝才是。皇額娘，蘭兒和晴兒一起做了個抹額，請皇額娘過目，圖案顏色都是晴兒挑選的。」蘭馨喚過崔嬤嬤，讓她取來抹額，她從崔嬤嬤捧著的托盤里雙手拿起抹額，送到卿婷眼前。「蘭兒尚未做完，還請皇額娘不要見笑。」
卿婷接過，細細觀看，笑道︰「這針線是蘭兒的手藝，又有長進，這紅梅已得七分神韻，也罷了。晴兒果然是個有心的，難怪皇額娘疼她。我這有一顆上好的翠玉，你拿去瓖這個抹額，也算是為皇瑪嬤盡一份孝心。容嬤嬤，把那顆翠玉拿來」相處一段時日後，老佛爺覺得蘭馨並非心機深重之輩，加上晴兒與她關系日益親密，時常為她美言，因此老佛爺對她改觀不少，照此發展，蘭馨日後不但能在乾隆面前吃得開，老佛爺跟前也能混得不錯，當然，決不能有任何爛梅花。
卿婷以為雪如病了，至少能安靜一段時間，而且西貝貨和蘭馨都還小，還沒有到讓她最頭疼的時候，誰知道有些她不想听到的話，已經開始流傳。