「什麼，韓忠叛變了？」司徒清風大驚道，「鄴城情形如何？」阿蠻不慌不忙道，「似乎漢軍沒有人來接應他，鄴城沒發生什麼大事。」司徒清風擦著額頭的冷汗真想揍一頓阿蠻，為什麼每次做美夢都被她的噩耗驚醒。
在魏郡城時，司徒清風命韓忠、孫夏二人阻擊趙雲，時局變故，司徒清風封鎖城池，讓韓忠轉道南行，此舉令他對司徒清風頗有微言，後來魏郡城失守司徒清風退守鄴城，韓忠自覺黃巾軍大勢已去，便暗中派人去漢軍投誠，讓漢軍領兵攻城，他就盜開城門迎進漢軍。時隔多日，漢軍營中音訊全無，司徒清風又大肆整頓黃巾軍，韓忠深怕計謀敗露，大開城門率叛軍出城逃去。
韓忠叛變有驚無險，卻又給了司徒清風新的靈感，兵不厭詐機不可失，司徒清風招來黃巾諸將大堂議事，「韓忠背心離德，勾結漢軍想要圖謀鄴城，諸位，你們說此等人該當如何？」座下眾人憤憤慨慨，「棄盟背誓人神共憤天地難容。」司徒清風拘謹嚴肅的面旁初見笑容，說道，「不然，韓忠若是真心叛我，我等勢必要將他千刀萬剮，如果他是假意投敵，那對我們將是大大的有利。」眾人幡然覺得司徒清風深不可測，仿佛發生的一切都在他的預料之中，恭維齊呼道，「仙尊英明，仙尊英明！」司徒清風不改常態，「現在將是考驗你們忠誠的時候，劉闢、龔都、嚴政！」三人出列應命，「你們三人可效仿韓忠，分別投靠魏郡城、頓丘、蕩陰山三面守軍，然後依計行事！」
自從冀州大軍退守頓丘後，援山漢軍也退守蕩陰城，西北面漢軍則退守臨水城，以陽平關、魏城關為屏障據守。
韓忠自魏郡城南下鄴城到叛逃，期間曾派心月復密帶投誠書信奔投三面守軍，其中往魏郡城的信使被漢軍當做細作亂箭射殺，而往頓丘的信使雖然送出了書信卻也被漢軍處死，無論是曹操、韓馥、劉岱、孔還是皇甫嵩都覺得應該是黃巾軍的陰謀。而最後一路的信使送文書至援山，那時漢軍已經退去，一不做二不休丟棄書信徑直躲入山中逃命去了。
司徒清風指使三個黃巾將出城分別投三路兵馬，劉闢道走北門徑直投魏郡城來，龔都出向前進，嚴政南下走援山入蕩陰山城地界。韓忠前腳剛走，司徒清風就連派三路人馬出城，每路人馬不過三五千人，劉闢北上在郊野遠遠望見韓忠隊伍，韓忠做賊心虛遠見身後黃巾軍追來，馬不停蹄奔向魏郡城，劉闢緊追不舍，兩軍一前一後進入漢軍哨探範圍。
屯守臨水河岸的前軍由劉備率領，探子回報道，「兩路黃巾軍競相朝魏郡城來，兩路軍馬不過萬人！」劉備引前軍駐守，守軍不過八千，對張飛道，「翼德，你領三千步卒前去接陣，我與雲長各領馬步軍兩翼支援！」張飛領命退去，劉備與關羽拍馬上陣隱道兩側。
「他黃巾賊還敢來送死！」張飛沖著奔來的韓忠破口大罵，挺長矛出陣迎敵，韓忠眼見身後追兵越來越近，跟前漢將勢如猛虎急道，「我等率黃巾軍前來投靠將軍！」張飛性急馬快，韓忠才喊完一句，兩人兵刃已經交接。
張飛轉馬回望，韓忠已經倒地落馬身首異處，不屑道，「還想騙你爺爺，找死，呵呵呵！」黃巾軍投誠不成，韓忠被殺，早已陣腳大亂，未等漢軍沖殺早已亂作一團。
劉備與關羽埋伏兩道不見黃巾軍來，反而黃巾軍不戰而潰大感困惑，伏兵盡出與張飛會合，此時黃巾軍敗退，張飛掩兵沖殺，忽見劉備軍來，張飛馭馬奔來喊道，「大哥，那黃巾賊頭想來詐降被我一挺矛戳翻在地，黃巾賊不戰就逃，真是痛快！」劉備臉色微變道，想到前些時日射殺的黃巾細作，從他身上搜出的投誠文書來看，此不兩相應正。劉備半信半疑，忽見前方又來一支黃巾軍，劉闢單先一騎約束敗退的黃巾軍喊道，「我等真心來投，將軍何故殺我義兄，寒了我輩的心！」張飛大怒道，「賊頭，又想誑我，看招！」劉闢眼見張飛馭馬挺槍刺來，不閃不避繼續喊道，「我等雖為黃巾賊，卻是情勢所迫無可奈何，今漢軍四面圍城，黃巾賊黨據守鄴城做困獸之斗，早晚將伏首待斃，何奈將軍要趕盡殺絕不許我等改邪歸正。」劉備意動喊道，「三弟勿要傷人！」張飛長矛刺出臨空突轉，矛刃不停往馬首拍去。劉備見張飛不听指令大怒道，「翼德，你想抗命不成！」只听馬聲嘶鳴，劉闢翻身落馬，座下馬駒倒在血泊中。張飛撇了劉闢一眼道，「爺爺暫時饒你性命，如果讓爺爺知道你是虛情假意，定要在你身上戳百十個窟窿。」「劉闢感激不盡！」劉備驅馬向前親身來迎劉闢道，「將軍也姓劉，請到帳中敘話！」劉備從劉闢口中听聞鄴城變故，無數黃巾黨紛紛棄城出投，一面禮遇劉闢留在軍中效命，一面將消息傳與劉虞讓他定奪。劉備深得劉虞信任，就應允劉備所請，同時命人連夜將黃巾賊叛投的消息散布給各路守軍。此情景正應正了公孫瓚當初的言語，民心所向鄴城可不攻自破。
公孫瓚前言得證又夸夸其談道，「鄴城孤城，四面楚歌，我軍只需按兵不動，待敵軍生變，到時攻陷鄴城覆滅黃巾黨不過探囊取物，可不費吹灰之力。」呂布不屑道，「天方夜譚，黃巾賊這麼容易就剿滅，我們還會屢次攻城不勝嗎？」丁原自然站在自家將領一邊道，「奉先所言極是，待敵軍生變，不如我們尋機攻城，趁黃巾軍軍心不穩，將鄴城一舉拿下。」劉虞嘆道，「如黃巾賊黨能棄暗投明，繳械投降不失為一樁美事，也可免去兵戈，挽救萬民于水火。」「使君宅心仁厚，只怕又中了黃巾賊的圈套，奉先願身先士卒領兵攻城。」呂布三番五次請兵出戰，劉虞執拗不過，又怕惹怒了盟軍，答應道，「我與你五萬士兵，讓公孫瓚協助你攻城，如若不勝就不要再提攻城之事。」
嚴政出援山，因山道難行兩日後方至蕩陰山城，漢軍守將據關守城任由黃巾軍關下叫喊不置可否。龔都經長樂、繁陽二城徑入頓丘守備範圍，龔都為人謹慎，不敢輕易冒進，在山野駐軍扎營，派信使向頓丘投誠。
頓丘先時收到過投誠文書，幾名主將一致認定是陰謀，然而一而再再而三，心智不定的就開始遲疑，韓馥首當其沖，對皇甫嵩道，「黃巾賊屢次投書，不知是否真有誠意？」曹操不滿道，「寧可錯殺千人，不可放過一個。」堂中分派兩黨爭執不下，最後靜觀其變，觀察黃巾軍還有什麼異動。
時過三日，劉虞派出的信使將黃巾軍叛變的情形知會與皇甫嵩，三日觀察，皇甫嵩已經略見誠意，劉虞又給他打了個定心劑，最後不顧曹操的堅決反對迎納黃巾軍。龔景與龔都一見如故，論及出身同是荊州江夏人氏，二人交談甚歡，便留在軍中任命為將。曹操意氣憤懣，領著家眷資材離開頓丘去往濮陽。
蕩陰山城守將雖得上諭，卻依然不肯放黃巾軍入城，讓他們駐軍山野驅為先鋒。蕩陰山城內，主將坐守大營，側立一柄闊刃，身披銳甲，雄踞如虎，大喝道，「我奉聖上口諭領兵攻伐黃巾軍，不日大軍將至，怎可放黃巾賊黨入城亂我大事。」守將唯唯諾諾，打量著初來咋到的御命平叛將軍說道，「孫將軍，我也只是奉命行事。」
座上主將孫堅，字文台，曾在中郎將盧植帳下效命，平定荊南一帶叛軍有功，封為平叛將軍。今方授皇命隨盧植出兵北上圍攻鄴城，盧植命孫堅為先鋒先至蕩陰山城。側首立著一員虎將，高聲喝道，「去你的奉命行事，我們奉的可是皇命，若有閃失，你可吃罪的起？」
「程普現在起由你接領城中軍士代為城守。」孫堅望向城守詢問道，「你可有異議？」孫堅一來就將城守架空，他有怒而不敢言，應聲答道，「全听將軍安排。」程普接管守軍下令鞏固城守，夜增三巡各處要道守兵加倍。
孫堅緊要時刻降臨蕩陰山城，黃巾軍被拒在城外，司徒清風的計劃也隨之被打亂，盧植親率十五萬平叛大軍渡過黃河經河內郡已到古都朝歌。鄴城內司徒清風分外頭疼，他原先的計劃是徑取蕩陰山，奔襲黎陽，轉而繞道頓丘，解除南面的威脅，再舉兵挺進一路北上將幽並兩州兵馬徹底瓦解，然後會合河間、平原兩郡的張角黃巾軍，長驅直入威逼洛陽。
「劉備、曹操、孫堅、呂布……該來的也都來了！」司徒清風嘀咕著，忽見唐嫣入帳走近問道，「唐姬有何事？」「听說蕩陰山城來了新將？」司徒清風望著她繁雜的表情也不知在想些什麼，答道，「是啊，就那個短命鬼孫堅。」唐嫣斥述道，「胡說，什麼短命鬼……」司徒清風心頭意動，看來兩人關系大有來頭。