時年九月，水天城修築完畢，董卓加緊籌措遷都稱帝之事，先後以各種緣由將百官遷往郿城。水天城在郿城以南，修築在渭水之上仿如空中樓閣，兩城相連交錯渾然一體。據北城而望，郿塢富麗堂皇宮檐殿瓦起伏疊落。水天城設有一條機關道能餃接陸地與水上的塢城，稱為通天道。除卻這條通道還有兩條鏈道可以通往塢城，美其名為神仙渡，郿塢水天城已然不似人間宛如仙境，這將是董卓稱帝以後的皇城宮殿。
塢城內駐守有三千西涼虎賁，各個重甲堅銳猶如金剛神武，廊道亭閣宮女侍姬如雲，皆是妙齡女子美艷動人。洛陽都城劫掠來的金銀玉飾、青瓷銅器、壁畫墨寶都裝飾在了塢城中，繁花錦簇湖光水色所有的一切都極盡奢華，堪比秦時的阿房宮。在郿塢之上築有天帝高台，屹立高台能一眼望盡整座郿城的景色，同時也是為董卓登基所準備。居高臨下一呼百應，藐視蒼生俯瞰群臣，這就是君王該有的氣勢和魄力。
董卓要稱帝，這對普天下所有的人而言無疑是一種震撼，少帝未死、獻帝尚存，有如他這般明目張膽得篡國實在非同小可。震撼終歸是震撼，這天下是誰人天下，普天下的百姓管不著，他們只要穿得暖吃得飽日子一天過一天。有的人不在意必然有的人在乎，朝中群臣無不反對，但是反對是沒用的，郿城里全是董卓的西涼兵，甚至連城中百姓也是支持董卓稱帝的一派。不過郿城的守軍並不多只有兩千，加上塢城的三千虎賁也不過五千兵士。
九月五日，正合九五至尊之意，董卓率領文武百官祭天稱帝，更國號為天朝，是為天朝元年，自稱天帝有駕馭于凡人之上的感覺。此後大封群臣，皆以天官命名，好比姜太公封神。一人得道雞犬升天，董卓世家所有人都隨之晉升天階，一個個都封了諸神。呂布的大將軍之職被更為了天蓬大將軍，幸好漢末距唐朝還有數百年光景，不然就窘迫了。
董卓稱帝的同時，袁紹先前派往雍州的船只出現在了渭水之上，數十艘船柯隊列齊整緩緩駛來，船柯每六艘以二橫三豎鐵索相連，領軍主將除卻呂翔呂曠二人還有關羽和張飛。張飛學著他關二哥的樣擼著拉碴胡子，雙眸圓瞪眺望著江河上的水天城。宮城殿宇最高處高出水面十丈不止，城樓層層疊疊有如金字塔依次堆置。「這董卓還真會享受。」張飛怒矛頓地大喝道，「看我不拆它個稀爛。」關羽早就習慣了他一驚一乍的語氣，也不知哪來的莫名怒火。「三弟不必性急，這水城非比尋常！」關羽說著指向塢城，在水面上有無數巨大齒輪排成的機關槳在運轉。機關槳是支撐整座水天城的主要動力，同時也是拱衛城池的天然屏障。隨著水流被不斷卷入旋出，塢城四周的水勢格外湍急。
董卓在郿城天宮內大擺筵席，天宮位于城池最頂端，若是清晨水天雲霧繚繞之時憑欄眺望，殿外水面迷迷茫茫就好比雲端仙境。李蒙匆忙趨步入殿，董卓一面飲酒一面問道，「天衛將軍來見寡人所謂何事？」李蒙回稟道，「渭水之上發現大量敵軍船柯，此時正往水天城來。」董卓不以為意道，「寡人知道了，這點小事李將軍自行處置便是。」呂布請命道，「末將願效犬馬之勞。」董卓即命呂布與李蒙一同領兵阻擊敵船。
三面環水廊道上弓手密布，水天城基底除卻機關槳外還有無數浮樁，樁木林立密密麻麻猶如無數軍士排兵列陣。船柯至水天城箭地之外前進速度越發緩慢，城樓箭羽紛飛，連著火矢朝船柯射來。船上軍士將欄障豎起，一面面巨盾將箭矢格擋住。軍士依然劃槳不停加速朝水天城逼近，越是靠近水面阻力也越大。眼見船柯不進反退，張飛急道，「快放鏈箭！」那鏈箭並不是一般弓弩所發，而是固定在船板上的床弩射出，如同船錨的飛箭帶著粗實的麻繩越過水面射向城樓。城樓廊道的設置並不是為防御所建，錨箭大數勾住廊道內的梁木欄桿。
張飛看著錨箭扣緊欄木又喝道，「收箭，快收箭！」床弩相連的鏈箭繩索末端是個機關匣，隨著箭矢射出，匣內的機括彈簧被拉扯開，箭勢停住後，彈簧開始極速回縮，化成牽引力拉著船柯朝城樓駛去。關羽听見張飛在一旁瞎嚷嚷打斷道，「三弟，你去破壞那些機關槳！我們在城樓上等你。」張飛還未答話，關羽發號施令道，「拋鉤鎖！」
此時船柯已經十分接近樓道，船上的軍士紛紛將備置的鉤鎖拋出，虎爪般得鐵鉤死死扣住欄桿。不過面對廊道上的弓手，爬上鏈繩的兵士無一例外被亂箭射落水中。「弓手掩護！」船柯中無數箭矢朝廊道上回射而去，守兵紛紛退向兩側折道躲避箭矢。「虎跳軍！」一支軍伍踩著踏板紛紛跳上鏈繩，匕首別腰短刀餃口，勁裝束裹儼然一群訓練有素的殺手。此時船柯已經抵著水天城下的浮樁，關羽見時機成熟起身吼道，「架橋，全軍隨我殺上去！」
原先船柯前的欄障順勢一推便成了架接城樓的橋板，關羽邁步跨上欄板橫刀朝迎面趕出的弓手劈去。箭矢未發，連著長弓，關羽一刀將五六名弓手砍倒，偃月刀鋒勢不減沖入弓手群中。前方弓手倒地，後方亂箭齊發，關羽正面迎上無數流矢，正要揮刀格擋，只听見一聲叫喚，抬頭望去一根飛鎖拋空撩來，關羽躍身而起單手捉住繩端，隨著搖蕩的鏈繩臨空撞去。後隊弓手還未及搭箭，關羽猶如猛虎蒼鷹撲面而來，手中偃月刀如割稻草，刀鋒所及之處血雨紛揚，無數兵士隨著光影倒地。
廊道的另一側李蒙挺著長槍與呂布對視，李蒙喝道，「大將軍這是何意，莫非要造反不成？」呂布畫戟入手，赤羽披風獵獵飛揚，迎著亂矢大喝一聲，戟轉如盾將流矢擋住身外，隨戟撥打無數飛箭折向射回。
李蒙格槍擋開亂箭回身退去，呂布追步趕上喊道，「造反的是董卓，現在就來取你們狗命！」呂布飛身一戟朝李蒙後背刺去，眼見就要將他透背洞穿，又一柄飛槍隔空將畫戟攔下。徐榮手中長槍月兌手飛出透過戟刃射來，呂布側身躲開步踏廊柱揮戟劈來，李蒙伺機回槍阻攔再度將畫戟擋住。徐榮望著呂布大步追上，對李蒙說道，「我們先退如殿中再說。」
水天城的第一層大殿是個巨大的演武場，殿內依照八個方面九九排布七百九十二名西涼虎賁。水天城一共有三層，第一層屬于地下層，除卻中心如神壇般的大殿外，基本結構都在地面以下，而在大殿的兩側有通往第二層的機關道。第二層是水天城的主要結構，有天帝台、瑤仙池、水月宮、朝天門等建築。而第三層就是水天城的制高點，也就是天宮所在。
呂布破開機關殿大門，殿內光線是透過頂上天窗射入，一束束光芒照著如同雕像般的甲士虎賁，在主殿的正中央，李蒙與徐榮二將並列而立，左右兩層的機關台在不停升降，在機關台的上方是兩扇如同方矩的門道，門道內迎著兩個身影，左男右女。關羽在廊道外繞了一大圈，將所有的弓手盡數解決才來到機關殿前，此時，呂曠呂翔二將已經領著兩千兵士趕來。
所有的兵士都停在了殿外，殿內靜肅的氣息神聖而莊嚴，甲士虎賁散發著古老而神秘的氣勢，仿佛遠古蘇醒的神戰士。在主殿上水天姬從空而降，皚皚白光如同聚光燈把所有的焦點都投再她的身上。額頭的紋飾如同流動的水波無時無刻不在變幻，長長的舞裳早已褪去，肩上御羽連著妖嬈的甲胃將絕艷的美綻放得驚世駭俗。
「誰也不能違背大司祭的意願，所有破壞了平衡與規則的人只有接受死亡的裁決，而你們都將成為天的祭祀品。」話音還在大殿中回蕩，眼前的一切都被白茫的光線吞沒，白晝，當水天相連世界將陷入永恆的白晝。
隨著大殿劇烈得震動，白皚的光芒漸漸收斂起化作一滴水珠消散在空中，而之前殺入殿內的兵士就仿佛石像般一動不動，以各種姿態站在著。時間仿佛停滯了在那一秒，殿內感覺不到任何的呼吸，只有一股水汽在四處游蕩。大殿又隨著震撼，停滯的時間再次轉動，血雨紛飛腥味侵染著潮濕的水汽在空中飄揚。大殿中一塊塊木板塌陷落入水中，將那些兵士的尸體一並吞沒。
呂布回視著步入殿內的關羽說道，「要小心，這里是她的世界！」在陷入的大殿中央，張飛狂喝一聲從水下躍起，持矛挺立在眾人身前，回視著從水下追殺而來的劍侍，笑道，「終于從這鬼地方出來了。」