身如飄絮，沒有著落。竇阿蔻朦朧中感覺到有人在她邊上走來走去。她心里想，完了，又到晨起的時候了，先生一定在門口等她了，再不起來就又要罰臨字了……
如冰水灌頂，通身皆竄過一陣激靈，竇阿蔻睫毛一顫，睜開了眼楮。
土灰色的磚牆，簡樸的竹木桌椅，這是一家再普通不過的民居。
她床前的椅子上倚著一個少婦，看上去……很眼熟。
「三姨娘？」竇阿蔻瞠大了雙眼，她不知躺了幾天，出口的聲音微微有些沙啞。
三姨娘怎麼會在這里？竇阿蔻覺得自己的腦袋不夠用了。
三姨娘身子一震，急急站起來，走到半途又折返回去，給竇阿蔻倒了一杯水，才走到床邊，柔聲道︰「阿蔻，你醒了啊，喝口水吧。」
竇阿蔻確實有些渴了，她大口喝完了杯中水，用手抹了抹嘴巴，正要說些什麼，門忽然被撞開了。
當先奔進來的是竇進財，臉上又是焦急又是激動，嘴里連聲喊著︰「哎呦女兒！你終于醒了！可把我急死了！」
而後呼啦啦涌進來的是其他兩個姨娘，咋咋呼呼的，吵得竇阿蔻腦瓜子疼。
最後一個走進來的，是傅九辛。
再次見到先生，竇阿蔻卻覺得恍如隔世。她躺在床上，目光越過周圍人的臉，遙遙看著傅九辛，後者也正靜靜看著她，眼楮里是竇阿蔻讀不懂的沉沉一片。
竇進財幾個人圍在竇阿蔻床邊，噓寒問暖，時而踫踫她的臉，時而替她掖掖被角，竇阿蔻卻全無反應，只是怔怔地看著傅九辛。
她都不明白她現在是怎麼想的了，她對傅九辛的感情又變成怎樣了。
「阿蔻，你餓不餓？」竇進財關切的臉忽然出現在竇阿蔻上空，擋住了竇阿蔻的視線。
「啊？」竇阿蔻呆呆地應了一聲，然後反應過來，實誠地應道︰「餓。」
「哎哎——快去做吃的。」竇進財連忙轉過身，招呼幾個姨娘。
只是那麼一錯眼，竇阿蔻再看向剛才那個角落時，卻發現傅九辛不見了，正如他來時那般悄無聲息，他的離開也是這樣的不驚動別人。
竇阿蔻心里很難受，她覺得，先生好像正漸漸走出她的世界。
竇進財看到竇阿蔻的表情，以為她餓得難受，連忙說道︰「阿蔻再等等，馬上就有燒雞吃。」
「老爺，阿蔻剛剛醒過來，哪能吃這麼油膩的。」
「是是，那給她煮碗粥？阿蔻愛吃肉，切點兒雞絲下去吧，也挺清淡。」竇進財簡直手忙腳亂。
最終三姨娘看不下去了，她輕輕推了推竇進財︰「老爺，阿蔻剛醒，咱別在這堵著，也不透氣，你先去煮粥吧。」
多虧了三姨娘，竇進財終于走了，竇阿蔻耳根得了些清靜，終于有機會問清楚了︰「姨娘，你們怎麼會在這里？」
「是九辛這孩子，從紫微清都把我們救出來的。」
說起那一日，三姨娘如今還記憶猶新。
那會兒她們幾個被關在暗無天日的牢里，不知過去多少時日，心里希望漸漸破滅，以為這一生也就在這牢里結束了，卻不想有一天居然被帶出了地牢。
重見天日的那一瞬，第一個看到的，是風塵僕僕滿面疲憊的傅九辛。
後來才知道，這個竇進財一時興起撿回來的孩子，居然是司幽國的少主。為了救他們，拿司幽國地下的石脂礦藏與徐離忍做了交易，接著又馬不停蹄地帶著他們趕回龍鳳鎮，本來是十天的路程，他硬是趕在第五天的時候到達龍鳳鎮，迎來的卻是竇阿蔻消失的消息。
「那我是被誰救的？」竇阿蔻听得瞠目結舌，她只記得自己被拖出去時候的光景，至于被拖到哪里，發生了什麼，卻是不知道了。
「是九辛的下屬，一個叫蟬蛻的。他找到九辛，把你送過來的。」
三姨娘有些猶豫，不知道該不該對竇阿蔻說，那個蟬蛻送人過來的時候，自己也是滿身的傷痕。
「喔。」竇阿蔻傻乎乎地點了點頭，又陷入了沉默。
三姨娘替她抿了抿鬢邊的散發，嘆了口氣。阿蔻長大了，不再是從前那個愛笑愛鬧的小丫頭，可這樣長大的代價，卻未必太過慘痛。
三姨娘素來心思細膩，早在竇家還未落敗時，她就看出了傅九辛對竇阿蔻別樣的心思，反觀竇阿蔻，雖然沒心沒肺，沖著傅九辛先生先生的叫，可她對傅九辛的依賴卻也與對別人不同，她只是懵懂未開竅，未必就對傅九辛毫無情感。
她倒是樂見這兩個孩子在一起，可當時竇進財一心覺得傅九辛是竇阿蔻的哥哥，壓根沒往那方面想去，所以她也就沒有提。
後來來了個徐離忍，竇阿蔻那會兒總纏著徐離忍，她和竇進財便以為阿蔻是對徐離忍動了心，竇進財才會明里歸順大太子而暗地里扶持徐離忍，只是誰都沒想到，最後會是這麼個結果。
如今看來，竇阿蔻倒似乎是終于開竅了，可她和傅九辛之間卻又不知道發生了什麼，瞧竇阿蔻對傅九辛的那個生疏樣，簡直是兩個陌生人。
三姨娘微微嘆氣，最終沒有說什麼。
竇阿蔻的病很快就好了，她的身體如同從前一樣健康，可人卻不大愛笑了，經常做著什麼事情就發起呆來。
竇進財看在眼里急在心里，他覺得這是阿蔻思春的表現，于是那顆將竇阿蔻嫁出去的心又復活了。
只是如今的竇家比不得從前，沒了萬貫家財，那些大門大戶的公子哥兒也看不上他們，竇進財也不想門當戶對了，只要那人是真心疼阿蔻的，窮點又有什麼關系。
竇進財打定主意，立刻活絡起來，天天朝外頭跑，物色了好幾個靠譜不靠譜的年輕男子，回家給竇阿蔻搞了一張安排表，今天和前街的教書先生見個面，明天和後巷開小酒館的老板兒子聊聊天。
這一天竇阿蔻被竇進財趕出家門去，去和對門的秀才談人生談哲學。
竇阿蔻很郁悶，然而竇進財很高興。
他打听過了，對門那個黃秀才是龍鳳鎮頭一個秀才，來年開春，是要進京考春闈的，為人斯文有禮，想來也是個疼老婆的人。關鍵是，那黃秀才從小栽在書堆中，不過阿蔻，他也就不必擔心阿蔻會受欺負了。
竇阿蔻磨磨蹭蹭地往對門走去，黃秀才早等在那了，見到竇阿蔻，劈頭來了一句︰「靜女其姝，俟我于城隅。愛而不見，搔首踟躕。」
「啊？」竇阿蔻呆住了，她有一種深深的恐慌，不免有些無措，「你說什麼？」
黃秀才本是微微抬頭望天，目光深沉作驚世文豪狀，被竇阿蔻傻乎乎的一問，頓時掃興。
他用眼角余光微微瞥了一眼竇阿蔻，心想這姑娘長得倒不錯，只可惜思想層次忒低。
「沒什麼。」他撇了撇嘴角，「竇小姐——是竇小姐吧？你想去哪里？」
「沒，我沒打算去哪里。」竇阿蔻搖頭。
「听說竇小姐是不久前才來的龍鳳鎮，不如由小生帶小姐去游龍鳳鎮吧。」
竇阿蔻「喔」了一聲，她其實去哪里都無所謂。
于是黃秀才便帶著竇阿蔻在龍鳳鎮上走。一路路過許多賣小雜貨或者胭脂水粉的攤子，竇阿蔻都沒有停留，連看一眼都沒有，黃秀才心里又高興起來，心想她倒會省錢。
竇阿蔻的心思根本不在集市上，逛過哪些攤子也沒有在意，她耳邊只充斥著黃秀才的聒噪，一路大吹大擂自己如何學富五車才高八斗，又如何會在鄉試會試殿試上殺出重圍平步青雲。偶爾給竇阿蔻介紹龍鳳鎮的風土人情，也是浮夸吹噓天花亂墜。
竇阿蔻忍不住想，先生的才學比這個秀才可厲害多了，先生給她講課的時候，那才叫迷人呢，不僅講的課動听有趣，講課的人也是那麼好看……
她有些著迷地回憶從前先生講課的樣子，忽然被集市的喧鬧拉回現實，想到如今的她和先生，頓時覺得既失落又難受。
他們走了半天，竇阿蔻覺得有些渴。
她在賣酸梅湯的攤子前停下，小聲說道︰「黃公子，我有些渴。」
黃秀才的高談闊論被打斷，很有些不耐，他看了看那攤子，忽然一把拉過竇阿蔻，在她耳邊說︰「竇小姐，這邊的酸梅湯又貴又不解渴，這樣好了，前面有家寺廟，我去里面替你討碗水喝。」
竇阿蔻最近經歷如此多變故，懂得了一些人情世故，她小心翼翼掏出貼身的荷包——那還是去年過年時，先生連壓歲錢帶荷包一同給她的——里頭都是她這些日子積攢下來的銅板。
她遞給老板︰「黃公子，我請你吧。」
黃秀才臉上有些掛不住，嚷道︰「你這什麼意思，我可不是小氣……」
竇阿蔻又吃驚了，她不明白自己哪里做錯了。
兩人正大眼瞪小眼，身邊忽然有一道清淡的嗓音響起︰「老板，來一碗酸梅湯。」
這聲音……竇阿蔻如遭雷擊，僵硬地回頭一看，果然是剛才她在腦子里意婬的那個人。
她心里有一種說不出的古怪感覺，既高興又傷心，看著傅九辛利落地付錢拿湯，然後把湯遞給她，順便替她把荷包放了回去︰「阿蔻，以後要吃什麼喝什麼，先生給你買。」
黃秀才眼一瞪︰「你誰啊你？」
他心里忿恨，眼前的男人十分英俊，眉目間自有灼灼清華，又帶著清貴之氣，他顯然被比下去了。
傅九辛沒有理他，頭也不回道︰「別打她主意了，她有主兒了。」
「有主？誰？」
「我。」
作者有話要說︰更完新章去上廁所，啦啦啦啦啦啦，耶耶耶耶耶~~~